“因为她早就已经看出了你的身份。虽然不知道你为什么要隐瞒自己的情况，但她希望在自己身边的你能够早一点向她袒露，最好是在有冒牌货出现之前就能够让她撤回那样的消息。”
  “庄堂小姐特意安排的晚宴中的寿司，还有让你到浴室里去，都是为了给予我们暗示。”
  “你还不明白吗？”
  “……”
  保谷嘴唇紧抿，似乎还是在纠结“因为自己的举动害得庄堂小姐遭遇车祸”这件事。
  “与其一心想着‘默默赎罪’，不如去找当事人说明白。”对于这种破事深有经验的凌平上前一步，拍了拍保谷的肩膀，“把你认为的事实告诉她，看她的反应再来决定你之后的行为。如果她愿意原谅你，那你就可以不用再这样折磨自己；如果她不原谅你，你也可以按照她的想法，选择别的方式赎罪。”
  “又或者，她根本没有怪罪你，只是想和你再见一面。那你这份自我折磨，却只能给双方带来痛苦。你和她相处了这么久，庄堂小姐对你到底是怎样的一种态度，我想你应该比我更清楚。”
  “……我明白了。”保谷沉默了一会，最终抬起头来，眼神也变得坚定了不少，“我……我要去和胡桃小姐说明白。”
  “这就对了。”凌平像是一个为了后辈的感情事业操碎了心的老妈子，欣慰地拍了拍这个家伙的肩膀，在后面给他加了把力，直接把他送出客厅之外。
  “切，都已经这么大年纪了，居然还和小年轻一样扭扭捏捏……”
  某位虽然一直和自己妻子分居但比谁都牵挂着她的某位成熟中年人在一旁表示了不屑，而另外两名已经把话说开现在比中年人更像老夫老妻的小朋友也对这位中年人表示了无语。
  “那，我们就先走了……”
  “嗯？”
  凌平的一个目光便把这两个想要逃跑的家伙吓得重新坐回了椅子上，像是小学生一般双手放在膝盖上，端正坐好。
  “你们现在还不能走，尤其是你……”
  凌平指向那个背上有一道一字伤疤，被怀疑是十五年前连环杀人犯的楠本。
  “下一个，就是你的问题了。”
  ……
  “不是他吗？”
  “嗯，根据他的说法，十五年前那起连环杀人案的最后一案发生时他还在国外留学，那时候的朋友们都可以给他证明。我们的同事已经联系那边的人协助调查了。”
  警视厅审讯室外，松本清长看着还在里面接受询问的楠本摇了摇头。
  “而且，如果他真的是那个被我砍了一刀的人，迎面遇到我的话应该也会有一些下意识的反应。但是他除了好像被我吓一跳之外，并没有别的反应……”
  “那还多亏昨晚上他比较配合调查。”凌平往里面看了一眼，“不然恐怕现在你们得在医院里见他。”
  “哈哈，你的身手控制能力我可是听说过的。把人制服却能半点伤都不留下，把他弄伤这种低级操作你应该是不会做出来的。”松本清长笑道，“只不过，对于他说的那个‘二十年前在桑拿房里看到了一个背上有一道刀疤的男人觉得很酷所以在自己背上也模仿着来了一道’的说法，我总觉得有点可疑。”
  “从动机上来说，虽然有点蠢，但考虑到二十年前他也只是个脑子有点问题的社会青年，现在也一直都脑子有点问题的表现来看，也不是不可能……”凌平毫不留情地嘲讽着这个家伙，不管他说的是真是假。
  如果是真的，那他为了这么一个理由就给自己身手弄一道疤确实很像脑子有病。如果是假的，那能想出这样的一个借口来给自己开脱，甚至已经不仅仅是脑子有病的程度了。
  “至于他说的那家桑拿房店，虽然我们已经派人去调查但那边已经改建成了百货大楼。要找之前的记录难度实在是很大……”
  “对了松本警视长，可以和我详细说一下二十年前的那起连环杀人案吗？”
  “嗯，没什么问题。”松本清长回想了一下，“第一起案件发生在二十年前。当时的被害者是一名五十岁的医生坊川继治先生，凶器是他本身持有的日本刀。”
  “两天后被发现的第二名被害者是东都大学理工学系的副教授，时年四十二岁的麦田笃则先生，凶器是同一把日本刀。”
  “紧接着，我当时的上司，发现嫌疑人上前问话，却被他突然发动车子撞倒，最终重伤不治的森村警视长。因为是警方人员，又是因为车祸而死，所以他并没有被算在被害者之中……我后来去追赶那个人，就在那时被留下了这道伤疤。”
  “之后又过了五年，时年三十四岁的锅井进律师被人发现死在家中，凶器是自家的菜刀，但是在他身上发现了和之前两名死者同样的痕迹，以及……一个关键的文字。”
  “文字？”
  “在被发现的几名被害者的背后，都被人用刀子刻上了大大的字母，分别是‘e’‘s’‘w’，我们认为应该是代表方向的‘东南西’，但一般来说应该是‘东西南北’这样的顺序，所以我个人推测，有可能还有一位背后被刻了‘n’的被害者没有被我们发现。”松本警视长说道。
  “到也不一定，关于四个方向同时列举的顺序，既有‘东西南北’的说法，也有‘东南西北’的说法，甚至于更加偏移的“南北西东”也有。”凌平提醒道。
  “是啊，不同的文化背景也会有不同的选择，所以外国人或者是和外国有关的人也被列入了我们的考察之中国……”松本清长点点头，颇为无奈地叹了口气，“只是，一直到现在都没有一个结果，离这起案件的追诉期过去也已经仅仅剩下不到一个月了。”
  “十五年的追诉期，还是太短了点啊。”
  “明明是鲜活的生命，即使过了十五年，就能这么轻易地一笔带过吗？”