“别捏了！”孟泽制止他，“问你个问题，青松也跟着一起想，知了的呼吸道在哪里？”
  “什么是呼吸道？“严炜挠头。
  “你可以理解为鼻子，就是用来呼气和吸气的地方！”孟泽解释道。
  魏青松和严炜对视一眼，正要开口。
  孟泽回道：“只有一次机会，想好了再回答。答错了没饭吃。”
  严炜求饶，“泽哥，我这么可爱，你忍心让我没饭吃么？”
  孟泽笑道：“青松比你更可爱呢”
  严炜哀嚎，和魏青松商量去了，也不再只顾着捏知了玩。
  孟泽看着两个小孩交头接耳的样子，得瑟道：小样儿，不信治不了你！
  第120章 发疯的水牛
  时光飞逝而过，一转眼就到了九月中。暑气依然未散，然而早晨和傍晚，气温却一日比一日凉。
  这一日，孟泽像平常一样，赶着驴车去镇上卖药材。
  进城的时候，孟泽就敏锐地察觉到气氛有些不对。城卫的检查显得比往日要漫不经心，到了镇上，沿街的小商贩不但没有卖力吆喝，反而同周围的人在交流着什么。
  街上的行人来去匆匆，偶尔有三五人聚在一起交流，却总有一个充当警戒角色，一旦发现陌生人靠近，便止住了话头或者一哄而散。
  孟泽百思不得其解，才三四天没进城而已，难道镇上发生了什么大事不成？
  带着这样的疑惑，孟泽去了林掌柜的药铺。
  林掌柜不在，收货的是一个面生的伙计。孟泽也不好同他攀谈，只交了货，拿了银钱走人。
  出了药铺，孟泽照例去自家的粉面铺子走一圈。粉面铺子依旧熙熙攘攘，看不出有什么不同。
  孟泽径直走到正在收钱的王哥面前，问道：“最近镇。上发生什么大事了么？我今日进城来，觉得气氛怪怪的。”
  王哥一听，第一反应不是回复孟泽的话，而是朝四周看了一眼。
  孟泽更加疑惑了，“怎么了？”
  “你跟我来！“王哥说着，将孟泽带到后厨。
  “这事儿可不能随便在外头说，到时候官府追究起来，说不定要砍头呢！”王哥解释道。
  “到底出了什么事，这么神秘？“孟泽有些不解。
  “隔壁的平遥县在修河道你知道么？”王哥问。
  孟泽点头，“这事儿我知道，衙门还来我们那里抽丁了，本来霆均应该要去的，我们出了银子，就免了这差事。”
  “免了好！若是没出这个钱，被派到河堤上去，说不定这会儿已经被官府抓起来了！”
  说了半天，还是没说到点子上，孟泽都有些暴躁了，“所以到底是出了什么事，决堤了么？”
  “比决堤还厉害呢！”王哥说着，下意识地往周围看了看，见没有人，这才低声解释道：“是这样的，前一阵子，修河堤的役夫从洄水河里挖出一块石碑，石碑上还刻着字。
  孟泽听到这个，正色道：“刻着什么字？”
  “挺拗口的，前一句是牝鸡司晨，后面一句是啥，我一下子想不起来了。”
  “惟家之索！“孟泽接嘴道。
  “对，就是这个什么家什么索。你既然能说出下一句，这两句话的意思就不用我多说了。总之呢，这石碑捞上来之后，就被送到。上级长官那去了，役夫该干嘛还是干嘛也没有什么风波，毕竟，大部分人都不识字。可不知怎么的，突然一下子，石碑有字的消息流传开来，还传言说这里面的牝鸡指的就是当今圣上最宠爱的贵妃，这可就不妙了。”
  孟泽皱眉，也难怪王哥这么小心，这样的消息真不是可以随意议论的。
  河道里捞出石碑不奇怪，奇怪的是石碑上写了一句有关江山社稷的话，而且这话还有明确的对象。要说这事情背后没有人操纵，孟泽打死都不信。
  当年陈胜吴广起义，用的就是这个套路。先用帛书写了“陈胜王”塞在鱼肚子里，让兵卒发现，后又跑到祠堂里学狐狸叫。
  兵卒们都被鬼神之意唬住了，互相传说着自己看见的和听见的，于是传言越传越广，众人都认为陈胜是天命之子。
  洄水里捞。上的石碑以及石碑上铭文的流传，肯定是有人运作才是变得众所周知。不过，这样做的目的是什么，目前没有人知道罢了。
  “你这么小心是对的，这种事沾不得。同时要警告店铺里做事的人，不得公开谈论此事，免得将来被官府追究。
  “我知道，听到这个消息之后，我已经将他们召集起来，叮嘱过一番了。”
  “这阵子要小心！”孟泽还是有些不放心，“我觉得传言只是开始，后面会变成什么样很难说。隔壁县的事情连我们这都知道了，想必整个郡甚至别的郡也都知道了。上面肯定会派人来查，我们可不能平白做了替死鬼。
  王哥慎重地点点头。
  无意中得知这么大的事，孟泽也无心在镇上多呆，匆匆赶回家去。
  魏霆均进山打猎去了，要晚上才回来。孟泽一个人在家里忙活，想着今日听到的事情，心里总有点不得劲。
  偏偏这时，孟固找上门来，请孟泽过去说事。
  “主要是说税收的事情。我们这征税，一般都是征收实物，也就是粮食。但你种的大多是药材，所以这事儿要商议一下，到底是交实物还是交钱。”孟固笑道。
  “税收的比率是怎样的？”孟泽随口问道。
  “十五抽一”
  孟泽盘算一下，这税率有点不高不低。
  假设一户人家有耕地15亩，按十五抽一的税率，需得缴纳1亩的出产物。
  若这15亩耕地是租赁而来，不归自家所有，那么就得依照与租赁者约定的比例上交粮食，自己无需向国家缴纳赋税。
  风调雨顺的年成，地里产出平稳，按这样的税率，再加上其他的杂税，一家人的日子也还过得去。而若是年成不好，地里的产出降低甚至没有，那便会入不敷出，陷入贫困。
  孟泽想，若是可以在实物和银钱当中选择一项，他宁愿交实物。
  正当孟泽心里头盘算得起劲的时候，不远处传来一声惊呼。
  “小心，牛发狂了！”
  孟泽下意识抬头，只见一头水牛打着响鼻朝自己的方向猛冲过来。
  “快跑！”孟固说着，推了孟泽一把。
  孟泽冷不丁被推了个趔趄，转头一看，孟固已经抬脚往左边的田埂上跑去。
  水牛见有人在奔跑，更加兴奋，前蹄刨着士，直冲孟固追去。
  两足动物怎比得上四蹄动物，没一会儿，那头疯牛便追上了孟固。头一低，牛角挑起孟固的衣裳，将人往空中一拋，再重重地摔在地上。
  “哎哟，撞死人了！“还在田里劳作的村民们惊慌地呼喊着，四散逃跑。
  水牛狂性未止，抬起蹄子便欲踩踏孟固，孟固狼狈躲闪，没一会儿便有些支持不住。
  眼见着人要被踩踏致死，孟泽情急之下，在田埂上找了一把被人丢弃的锄头，然后朝水牛打了一个响亮的呼哨。
  “到这儿来！“孟泽举着锄头，朝水牛晃动几下。
  水牛见有人挑衅，立即掉转头直奔孟泽而来。
  一头水牛足有三四百斤重，若是被这样的重物正面撞上，不死也残。孟泽不打算硬拼，也不打算逃跑，只全神贯注盯着，待水牛即将冲到面前来时急速挪动身体。
  如是两三回，水牛更加怒不可遏，直盯着孟泽不放。
  那头，孟固脱了险，忍着痛指挥人过来帮孟泽的忙。
  可是，水牛实在是太狂躁了，一般人根本没法近身，远远地朝这边扔绳子，却没有一个套中的。
  孟泽也有些支持不住，只得握紧手里的锄头，瞅准机会朝牛头打去。
  水牛被砸得满脸是血，依然顽强得很，那不死不休的势头把许多人都吓住了。
  “愣着干什么，操家伙去！“远远的，有人在喊。
  锣鼓声“铛铛”地响起来，全村人都动员起来。
  孟泽知道大伙儿是好心，但这法子实在是太蠢了，除了造成更多伤害外，一点儿好处也没有。
  果真，人围得越多，水牛越兴奋，蹄子卷起干燥的黄土，朝人群撞去。
  “唉哟！”惨叫声连起。
  孟泽都有些不忍看了，大喊道：“都退开！”
  然而，混乱之中，谁也没有听清楚他的话。
  正当他急得跟什么似的，一道身影闪过，随即，人就被拉到战圈外。
  “站着别动！”魏霆均吩咐着，纵深一掠，跨坐在水牛的背上。
  只见他左手揪着一只牛角，右手成拳，往水牛的头部重击。
  水牛在原地上蹿下跳，想把背上的人摔下来。然而，魏霆均如磐石一样稳稳坐着，同时不停地击打牛的头部。
  一拳、两拳，三拳……渐渐地，水牛的动作慢慢迟缓起来。
  魏霆均从牛背上跃起，那牛踉跄几步，身子一偏，沉重的身躯倒在泥地上，扬起一片尘土。
  “好身手！“有人鼓起掌来。
  魏霆均视若无睹，径直走向孟泽，皱眉道：“可有伤着？”
  “没有！”孟泽摇头。
  大孟氏扶着孟固过来道谢，“刚才多亏了你们俩，要不然，孩他爹就没命了！”
  “不用，要不是孟叔先把我推开，我也不能全须全尾地站在这里呢！”
  孟泽回了一句，又见孟固脸色苍白，一吸气就难受，便说道：“孟叔应该伤着肋骨了，赶紧找大夫看看，别耽搁了。”
  大孟氏听见这话，赶忙扶着孟固回去。
  水牛发狂，不止孟固受了伤，其他村民也或多或少挂了彩。何氏的相公是最严重的，腿直接被发狂的水牛挑了一个大洞，血流不止。
  “天杀的，这叫我怎么活啊！”何氏哭嚎着。
  “娘，你先别哭了，先找个郎中给爹止了血再说！”何氏的儿子急道。
  何氏听到这话，赶紧擦了擦脸上的泪，一边咒骂，一边同儿子将自家相公抬回去。