当然，新的商路不可能一蹴而就，快则一两年，慢则三五年。这期间只要不出大错，以罗家的积蓄还撑得住。
  不过，只怕从“京中首富”跌至中等商家，是不可避免的了。
  “这是我的责任，明日我去宗祠跪地请罪。”罗翠微使劲揉了揉自己的头发。
  父亲交到她与罗风鸣手上的京西罗家，这才三四年，“首富”之位就岌岌可危，她实在是个平庸到愧对列祖列宗的家伙。
  “罗家列祖列宗还真是不得安生，三不五时就要听你们借自省的名义倒苦水，”夏侯绫笑着建议，“要我看，你还不若去主院请教一下家主老爷。”
  罗淮能从父辈手上接过并扛起“京中首富”的声势，眼界之开阔高远，自不是一双还显稚嫩的儿女能比的。
  只不过他这几年养伤，罗翠微与罗风鸣也不忍他再多费心神，许多事就两姐弟自己磕磕绊绊地扛着，不愿在他面前去提。
  可夏侯绫却始终深信，即便罗淮已数年不出主院、不看账本，也依然是那个有法子绝地逢生的罗家家主。
  罗翠微抬头看看夏侯绫，又与罗风鸣面面相觑——
  看来，只能走这最后一步，去请父亲指点迷津了。
  ****
  一夜辗转仍是良心不安的罗翠微总觉对昭王府与临川军愧意深重。
  回想当初“抢”她五车粮的那几双饥肠辘辘的眼睛，再想想临川苦寒，冬日里山林池泽间也没多少能填肚子的东西，顿时就觉自己之前往昭王府送的那些钱还不够塞牙缝的。
  于是，腊月廿九日清晨，罗翠微早早让人装了沉甸甸一大匣子金锭，又备了些罗家厨院特有的点心，让罗风鸣与夏侯绫一道前往昭王府去聊表歉意。
  “姐，我和阿绫今日过去，索性就向昭王殿下认错致歉吧？”
  “不不不，就是……我就是想图个暂时心安，”罗翠微有些不好意思地笑了笑，“再说殿下今日有事要忙，只怕不得空见你们，你们将东西送去就行了，我心虚，辛苦你俩替我跑这一趟。”
  待她想好了该怎么向云烈坦陈这些事，她会亲自登门的。
  罗风鸣与夏侯绫都能体谅她此刻的煎熬与自责，明白她还没有攒足面对昭王府的勇气，于是痛快应下。
  罗风鸣忙揽过她的肩宽慰：“姐，都说了这事不是你一个人的错，这不是替你去跑的，咱们家谁去都应当。”
  ****
  罗风鸣与夏侯绫是乘马车抵达昭王府门口的。
  因往常罗翠微总是乘七宝璎珞暖轿过来，门房上的侍者看着马车眼生，便下了台阶来迎，顺道确认来者身份。
  夏侯绫之前随罗翠微来过几回，门房侍者自也认得。
  “夏侯姑娘安好。怎么今日竟乘了马车？”
  夏侯绫一下来，门房侍者便笑得熟稔许多，不再是方才那种纯然拘谨客套的神色了。
  “眼看就除夕，我们大姑娘太忙，特地让我陪着风鸣少爷来郑重拜个年。”夏侯绫笑吟吟指了指跟在自己身后出来的罗风鸣。
  罗风鸣抱着那沉甸甸一匣子金锭，笑脸迎人地在她身旁站定。
  因罗翠微给昭王府众人的印象都极好，门房侍者对罗家的人也没太见外，向罗风鸣也问过好之后，便领着他俩往台阶上去。
  “那罗少爷和夏侯姑娘今日来得不大巧，”门房侍者边走边道，“殿下这会儿正在待客，你们怕是得稍坐片刻了。”
  “无妨的，大姑娘交代过，殿下若忙，咱们向陈总管拜年也是一样。”夏侯绫口中笑应着门房侍者的话，不经意间瞥到左侧墙下停着一顶软锦暖轿。
  罗风鸣见她神色有异，扭头顺着她的目光看去——
  “咦，怎么像是黄静茹的轿子？”
  自罗淮受伤后，黄家对罗家那叫一个穷追猛打，罗风鸣恨得牙痒痒，对黄家的许多事都很在意，连带着将黄静茹的轿子也给记住了。
  门房侍者并不知京中这几家富商大姓之间的恩怨情仇，听罗风鸣脱口认出，便笑着点点头：“是啊，前日黄家忽然递了拜帖，殿下就让他们今日过来。”
  夏侯绫与罗风鸣双双停下了沉重的脚步，交换了一个悲伤而沮丧的眼神。
  就在上个月，罗家可是接连被退了四五回拜帖，最终还是靠着罗翠微“死皮赖脸”不请自来，昭王殿下没忍心将她晾在门口，这才勉强得了个入内见面的机会。
  可这侍者说，“前日黄家忽！然！递了拜帖”。
  也就是说，之前没有，前日是头一回。
  黄家就送了一回拜帖，只等了一日，就被昭王殿下接见了！
  此刻罗风鸣与夏侯绫心中都想的是同一件事——
  得亏昨日罗翠微没将话说出口。
  照罗家与黄家如此天壤之别的待遇来看，若昨日她若向昭王殿下提了“借道临川”，他会答应才出鬼了。
  门房侍者察觉他俩在石阶上停了脚步，便疑惑回头，却见夏侯绫与罗风鸣各自伸了一手捂住自己的腮帮子。
  “罗少爷，夏侯姑娘，你们这是怎么了？”
  见夏侯绫已全然不想出声，罗风鸣苦涩一笑，代为作答，“没什么的，就是……突然脸疼。”
  昭王殿下这无形的一巴掌，当真是让京西罗家每一个人听了都会觉得脸疼。
  特别是此时还在家中愧疚自责的罗翠微。
  第15章
  其实昨日云烈对罗翠微说今日“有事要忙”，倒不只是因为要接见黄家人这一件事。
  这日是腊月廿九，按照云氏皇族的惯例，有爵开府且在京中的皇子皇女们，需在当日正申时之前赶到内城，与各部主官一道陪同皇帝在日落之前举行“封玺典仪”。
  黄家毕竟已有人出仕，虽官做得不大，但对朝中这些规矩、惯例到底还是有所了解。
  因此黄静茹一早来到昭王府，代表南城黄家向云烈执过拜年礼后，只耽误不过半盏茶的功夫谈了一会儿话，就告辞离开了。
  待黄静茹走后，陈总管着急忙慌地不停催促云烈用午膳，以便早些换好朝服衣冠往内城去。
  熊孝义是头一回见陈总管在云烈面前这般模样，忍不住也跟在后头咧嘴笑：“陈叔这是着的哪门子急？不是说正申时之前赶到么？这才不到午时，还剩整整两个半时辰呢。”
  “从咱们这儿到内城少不得将近一个时辰吧？殿下出门前还得换好朝服衣冠吧？午膳再不紧着些，就得等到‘封玺典仪’结束后再回来用饭，怎么也戌时了。”陈总管满脸着急。
  云烈走在他俩前头，一路若有所思地往膳厅去，并未留心身后二人的对话。
  熊孝义挠着后脑勺对陈总管嘿嘿笑：“咱们这位殿下可不是寻常的殿下，在临川常年枕戈待旦，那都练出来了，吃个饭、换个衣裳花不了什么时间。”
  边塞国门之上形势瞬息万变，云烈虽贵为王爵，在军中却只是主帅，与麾下将士们一样习惯了“兵贵神速”，岂会在吃饭、穿衣这种事上拖拖拉拉。
  毕竟每回敌军决定偷袭时，是不会管你吃没吃完饭、穿没穿好衣裳的。
  “那怎么能一样呢……”陈总管被熊孝义这话噎了一下，见云烈已进了膳厅，使者们也早将午膳备妥，便急急收了声。
  “陈叔您忙去吧，”熊孝义笑呵呵地跟了进去，回头对陈总管道，“侍候殿下用膳这种小事，交给我就行了！”
  能将“蹭饭”这种事陈述得如此婉转，也是难为这头熊了。
  陈叔没好气地笑着给了他个白眼，小声道，“你可拉倒吧，还伺候殿下用膳呢？你别把殿下的餐食抢光，那就算日行一善了。”
  不过陈总管今日当真也是忙得不可开交，倒没什么心思继续与他抬杠，匆匆转身走了。
  这位老人家随着年岁渐长，记性本就已大不如从前，加之明日就是除夕，他手上有一堆琐事要忙，方才又被熊孝义这一路打岔着过来，竟就忘记将罗风鸣与夏侯绫来过的事禀告云烈了。
  ****
  云烈在军中习惯了凡事自己来，平日府中若无客人在，他用膳时是不耐烦有许多人在旁伺候的。
  昭王府的侍者们自也都清楚他这性子，将午膳布置好后就鱼贯而出，只留熊孝义陪着他一道用膳。
  待膳厅中只剩下二人，熊孝义也不客套了，一边撒开膀子狼吞虎咽，一边好奇笑问：“那黄静茹跟你说了些什么？”
  先前云烈与黄静茹在正厅内单独谈话，熊孝义只是守在厅门口，并未听清二人所谈的内容。
  云烈咽下口中的食物，淡淡哼一声，不以为意地应道，“套我话呢，想知道我和罗家是不是达成了什么交易。”
  那黄静茹显然也不是莽撞性子，深谙“凡事不能操之过急，交浅言深容易翻船”的道理，今日初次与云烈见面，便只是拐弯抹角打探罗家结交昭王府的意图，倒也没多说旁的。
  但云烈相信，黄静茹今日登门约莫就是“投石问路”的意思，之后想必还会再来，待到了黄家以为成熟的时机，才会说出真正的来意。
  “若非要说达成什么交易，天天追着殴打那个张文平算不算？”熊孝义哈哈大笑，自问自答答，“哦，那不能算交易，毕竟咱们没收钱啊。”
  ****
  待云烈回寝殿换好朝服衣冠再出来时，熊孝义满眼写满艳羡与不满，跟在他身旁啧啧不已。
  “在临川时，口口声声说大家共过生死就是兄弟，”熊孝义看看他那身而立而不失庄严的朝服，酸不拉几地撇嘴，“如今你我都被闲在京中，可你却总有的玩，我就只能闲到发毛！看透你了！只能共患难，不能同安乐！”
  他当然懂得“封玺典仪”并非玩乐，只不过是闲极无聊，找茬说嘴罢了。
  若是平常，云烈早就一脚把他踹墙根底下去了，可这会儿他赶着要去内城，一身朝服衣冠又不适合动粗，只好选择了比较忍气吞声的方式——
  甩他个白眼。
  “若你能别再瞎叫唤，春猎时我就带着你。”
  “诶，这个好！咱们就这么说定了啊！”
  熊孝义面上才露出一丝喜色，紧接着就回过味来：“呸！什么叫‘别再瞎叫唤，春猎时就带着’？！当我是你家的狩猎犬啊？！”
  “不是，”云烈严谨更正，“当你是狩猎熊。”
  “你这个……”
  在“狩猎熊”失控发疯之前，云烈忽然想起一事，正色吩咐，“对了，你去侍卫队中挑几个人，到罗家门口暗中盯着些。”
  他从黄静茹今日话中的蛛丝马迹中推测，罗翠微的行踪几被黄家人了如指掌，且似乎已不是一日两日了。
  若不是罗家出了内鬼，那就意味着罗翠微只要一出门，身后就有黄家人的尾巴。
  想起这事，云烈立刻又皱紧了眉头，心道这罗翠微怎么傻乎乎的，一点都不警觉！
  转念又一想，她不是习武之人，商贾之家便是遇上点对手使绊子，也不会是多大动静，她没有这方面的经验，少了些谨慎防备也是常理。
  算了，看在这段日子受了她不少好处的份上，他就再投桃报李一回，偷偷护着她些就是。
  熊孝义这个人是很讲义气的，既罗翠微请他吃过那么多顿肉，在他心里那就是他的朋友了。
  乍闻罗翠微被人掌控的行踪，他立刻收了胡闹，严肃地沉吟片刻后，忍不住焦灼起来。
  “哎不对啊，若是罗家出了内鬼，那光我们的人在罗家外头盯着有什么用？”
  “等她下回过来时，我会提醒她的，”云烈看看时辰不早，赶忙举步往寝殿走，边走边道，“你只管安排人手去就是了。”
  昭王府侍卫队这群人大都是从临川解甲归来的，论起本事来倒是个个都得用，只需挑选几个不常在外露面、长相上也不易引人注目的小子就行。
  见熊孝义面有踌躇之色，云烈蹙眉：“有问题？”