看到众人的目光齐刷刷向自己聚过来，吴道士稳稳坐在床头，忽而咧嘴乐了，黑黢黢的十指插进油腻的头发里，来回挠了两挠，澹然道：
  “不瞒督主，贫道直到此刻水米都未曾沾过牙，先前又被你们的假死药折腾到吐血，方才又讲话许多，已然是气力衰竭，前胸贴后背了，能不能先先赏口饭吃？”
  “可。”
  冷青堂无温无绪的转眸，吩咐番卫：
  “去端些酒菜来。”
  “哎，等等！”
  吴道士摆手叫住番卫：
  “酒就罢了，贫道险些被毒酒害死，再不敢贪杯了，莫若……”
  尾音拉长，他闪转狡猾的狐狸眼眸睇向了顾云汐。
  她就站在督主身边，见状立刻身躯一紧，有所警惕。
  “你想怎么样？莫耍花招！”
  顾云汐将眼目瞪圆，对床上邋遢之人低斥一声。
  吴道士“嘿嘿”的笑，厚颜赖赖，两根指头竖起，摆出个示以“极小”的手势：
  “贫道就这般小小要求，只稍微劳动暮姑姑一下，亲手为贫道烧制几道可口小菜即可……”
  “放肆——”
  不等顾云汐说话，冷青堂已拉黑了无俦俊脸，眸底精光咄咄生厉。
  让自己心爱的丫头去给一个阶下囚做吃喝，他如何看的过去？
  身后两番卫察觉到有股气势冷凛的杀气从督主周身崩裂而出，立时拧眉炸起膀臂，大步奔向床头，两只眼睛瞳光猩红。
  吴道士知自己口无遮拦的闯了祸，咽喉里“嗝啰”一声，两手抱头扎进棉被里面，颤声道：
  “贫道在宫里当值时便闻暮姑姑厨艺最好，现下贫道口述这多重要信息，讨要一顿餐饭并不过分吧？能够尝到姑姑的手艺，他日即便是死，贫道也觉无有憾事了。”
  “简直无理取闹！”
  冷青堂促狭了凤目，面上沉沉怒意不减，用力挥了挥衣袖。
  顾云汐举手拦住：
  “督主，何必与他一般见识，不就一顿饭吗，横竖不费太多时候……喂，吴庸，你说话算话，等会吃饱喝足，你可要老实交代下文。”
  顾云汐此时冷静异常，情绪远没有其他人那多义愤填膺。仅一顿饭就能换取督主想要得到的供词，那她愿意一试。
  左不过被这牛鼻子道士戏耍一番，那时督主也不会轻饶了他。
  吴庸从被里撤出脑袋，两只脏手捋着凌乱黏_腻的头发，对顾云汐不停点头，眉目神情讨好而期待。
  “好，吴庸，你等着！”
  顾云汐说话大步出了厢房。
  半时辰后，她自厨房原路折返，身后是手举托盘的晴儿与一番卫，进屋就将香喷喷热腾腾的饭菜摆满了桌子，就连录供的石磊都要搬开笔墨纸砚挪到西侧角案，为事多臭屁的吴道士腾出地方。
  冷青堂静静的目光扫过桌面杯碟，没吭声。
  晴儿与番卫刚退出去，吴道士立马来了精神，翻身跳下床去，鞋都顾不上蹬一只，踩着袜套便奔到木桌前方，对着一桌饭菜吞咽口水、两眼放光。
  黄澄澄的油煎鸡、绿茵茵的长寿菜烧香菇、红白相见的是香辣毛豆腐，白莹莹的粉翅炙蛤蜊鲜味十足。
  另有镶肚子、水楪肉，以鲶鱼靡碎猪肉、茄泥鸡蛋清煨馅的三福肉龙，一海盏酸香虾汤。
  吴道士看得目不暇接，一屁股坐在椅上甩腮帮子，颠起槽牙大吃特吃，脸上表情丰富多彩，边吃边品，极为专注认真。
  终于酒足饭饱，吴道士用油手拍拍滚圆的肚皮，撑得有些喘不过气来。
  “哎，尽兴了、尽兴了……”
  他咂着嘴，意犹阑珊的感叹：
  “要说贫道这些年带领玉虚观弟子行走大江南北，也尝过不少珍馐美味，今日所鉴传言非虚，暮姑姑的手艺与盛名在外的鸣鹤楼、游宾阁相比，真是有过之无不及啊！”
  “你别油嘴滑舌耍花腔，吃饱了就继续说你知道的事！”
  看到牛鼻子老道在自己眼前挑起油光发亮的大拇指，顾云汐面颊一热，有些不好意思，压下嘴脸嗔声命令。
  吴道士手握净帕擦抹几把，敛起恣意的表情，狡黠的眼光转向冷青堂，再次征求：
  “接下来的事关乎重大，贫道要是说了，督主便要信守承诺，万不可再将贫道交给圣上，更不能取贫道性命啊！”
  冷青堂精美的唇弧微微勾动，精芒隐烁的目光瞄过满桌狼藉，转而看向吴庸，淡淡的轻缈无根，让人辨不清情绪：
  “放心，本督一言九鼎，留你在东厂休养生息又有何难？”
  吴道士犹疑纷乱的心总算有了定心丸，一个饱嗝打过，贪恋的端了海盏，勉强又吞下一口酸汤，实在塞不进了。
  擦过嘴，吴道士开口道：
  “剩下的近五百万两一半用在西羿边界地开采金矿，一半……集于南疆广西！”
  话到此处，吴道士再次语顿，目光轻忽颤动。
  冷青堂发现了关键问题，紧追不放：
  “用于何处？”
  “……”
  吴道士的眼神刻意闪躲无注，本能的避免与冷青堂犀利的眸光对接。
  “快说！”
  顾云汐不耐的加紧二指禅功，在道士眼前比划两下。
  “我说、我说，万礼在南疆拥有一支私兵队伍，近三百万两便是充了军饷，购置夷人的火炮武器。”
  满室皆惊，空气像是凝结的坚冰将人的全身封冻，叫人感觉沉重、窒闷到难以呼吸的同时，周身上下也为刺骨寒凉。
  近三百万两，该是能构建出数量多么惊人的秘密部队啊！
  想来神王万宗拥有兵权，其子万礼又在南疆匿藏私兵火炮，若然谋反，其势必所向披靡。
  顾云汐倏的急切追问：“那支队伍所聚何处，人数多少？”
  吴道士面露难色，怯声道：
  “贫道只负责银钱周转，生意场上游刃有余未必就是带兵的行家，故而只知大概，详细的只有万氏父子清楚了。”
  许是发觉气氛静的诡异，吴道士话到最后也没了洋洋的气势，脑袋耷拉下去，低声说道：
  “三年光景，万礼与摩逸、麻喇国之间的火炮交易所得红利，也被夷人存入他们国的钱庄，利滚利如今也有不少……”
  半晌，冷青堂嚯的起身，幽幽一句：
  “行了，今个儿到这此为止。吴庸，你的好日子还在后头，尽情享受吧。”
  话音未落人已推门到了院子。
  突发状况令顾云汐心生不安，赶忙跟了出去。
  一路快步追到南院，她看到督主立身在氤氲的夜色下，举目望向星斗不多的夜穹，眉眼若画的五官端的平静，于惨淡月辉下越发凄凉、落寞。
  “督主……”
  顾云汐轻唤一声，慢慢移动脚步蹭到他的身后。
  “那些国之蛀虫——”
  冷青堂陡然凤目挑起，幽暗尽染的眸里猝然蹿起灼灼火苗，怒吼：
  “那些人，对外聚垄贸易把持苛税鱼肉百姓，对内聚敛钱财致国库亏空。去年应天河通淤、建造跨河桥，两项工程便被工部盘剥去白银一百万两。那些恶人又将土石以次充好，致连阴大雨时节大桥坍塌，死伤百姓无数。
  朝廷年年税赋不减仍是捉襟见肘，戍边将士寒冬食不果腹，还要跟随游牧民族学着挖掘野根宿果充饥，再看他们……他们竟敢——”
  语速见渐疾，冷青堂越说越气，右掌猛然抬起，对准五米外的枯树便是一劈。
  “咔”——
  盛怒之下的冷青堂掌风如刃，竟将碗口粗的树干劈端，带着那光秃秃的树冠斜斜躺在地上，四下尘土飞扬。
  顾云汐一声不吭的瞅着，当留意到盛极愤怒的督主额头两侧那许多道清晰凸起的青筋紫络时，她的心骤然剜痛。
  这大羿疆土幅员辽阔，外表看来一派美丽荼毒之景，而内里已是千疮百孔腐水横流，好似烂心的苹果不过将红艳示于表面罢了。
  任凭谁，想要做功弥补这腐败的局面，也是无力。
  可就是这绝俊男子先天下苍生之忧而忧，那满副痛心疾首之态，使顾云汐为之动容。
  她不知该说什么才能令他排解胸腔中的熊熊怒火，只好静静的拢了小手陪着他，目睹他发泄够，恢复为原本纤纤的风姿绰骨。
  缓缓的，冷青堂注意到灯影缱绻之下蹙眉神忧的女孩，连忙走近过去，大手扶住她的肩头，轻浅低声：
  “对不起，方才是我失态，吓到你了。”
  顾云汐摇头，倾身埋进督主怀里，清音婉转：
  “凡事自有定数，如今人证已在东厂，扳倒万氏指日可待，督主不必太过烦恼。”
  冷青堂轻叹，下颚抵上女孩的头顶：
  “东厂先前的计划确是如此，我以为只要拿下吴庸，先前收集的诸多散乱证据便有了一脉穿成的丝线。裕妃怀子之事算是个天赐的强大助力，使得吴道士最终反水为东厂所用。
  只是方才听他之说，眼下贸然献图借机对付万礼，只怕南疆的私兵会伺机而动。当务之急，是先搞清那伙势力的盘踞点，人数与实力规模如何。”
  顾云汐从督主怀中脱出，蹙眉细忖，自语：
  “眼下难的，是东厂在南疆边界并无分缉事。”
  冷青堂附和：
  “广西地势偏远，多侗、瑶蛮寨，故而东厂力量触波不及，距离最近之据点，也在滇界。”
  顾云汐沉思半刻，眉色欣然一喜，拍掌道：
  “有了，明日我进宫去见孙婕妤，她是两广总督孙敏之女，不如由她修书一封快马送至孙大人手中，由他与滇界东厂分缉事联手暗查万礼的私兵。”
  冷青堂想了想，眸色璀然，含笑点头：
  “如此甚好，两广总督涉辖广西事务，对当地民风最为了解，由他协助分缉事的弟兄才会事半功倍，只是……”
  观督主清明的面色复而沉钝，顾云汐有所意识，忙做解释：
  “孙婕妤可以信任。去年她才进宫便遭万玉瑶的打压，险些没在宫里头。之后我受许妃之命引她入局，使她终蒙圣宠。
  她私下与我讨论起来言语间恨毒了万家，此番我有求于她，想她不会拒绝。”
  冷青堂敛了神色，开口应允：
  “明日你暂且进宫一试，对孙小主无需隐瞒，实话实讲便是。时间勿多，我那头再请国师出面，以吉时未至为托辞，暂缓献图之期。”
  “督主放心，我明白该如何做。”
  羽睫抖动，顾云汐忽而语锋一转：
  “督主，那日你与国师自雨燕塔中救出我与陆大哥，你可知陆大哥后来去了哪里？”
  冷青堂被问得容色一怔，幽深的眸光微闪，正色道：
  “彼时因他蓄意夺图，我将他与他的部下击昏在树林里面，后来他的去向，我也不得而知。”
  “啊？”
  顾云汐大惊失色，小巧的五官皱皱叠叠的不甚好看，唇瓣翘起，口中喋喋埋怨起来：
  “您、您怎能这样啊！陆大哥即便揣着旁的心思，可无论我是顾云汐还是屠暮雪，都受过他太多次救命之恩，您不该如此对他！”
  冷青堂半晌不语，目光沉沉浮浮独具复杂，紧锁顾云汐神情不悦而焦躁的面容，片刻沉声无语，一双漆黑无垠的眸好像平寂无底的潭，足以摄人心魄。
  又抱怨一通，听不到督主的回应，顾云汐顿的失了底气，幽怨的颔首低垂，也不再吭声。
  耳畔，男子低沉的嗓音靡靡而至，带有一腔怨怼：
  “你总陆大哥长、陆大哥短的唤他，本督不爱听！”