户部尚书周大人愁眉不展、一言不发，加快脚步往家中赶去。
  他离去的背影有些佝偻，仿佛一下老了好几岁。
  “别说，五王爷人是阴狠毒辣了些，却没嚯嚯任何一家闺女……”礼部尚书罗大人说完便惊觉不妥，小心翼翼地瞟了一眼刑部尚书乔大人。
  “那是他没来得及嚯嚯我那短命的闺女。”乔大人自嘲一笑，接茬道。
  礼部尚书罗大人抱歉地拱了拱手。
  户部尚书的愁绪，其他几个同僚没法安慰，也安慰不了。
  待周大人回到府中时，尚书夫人也没睡，她坐在桌边等待着夫君归来，脚边还打碎了茶盏都没收拾。
  在看到丈夫的刹那，尚书夫人红了眼眶。
  “我们的孩儿，怎么命那么苦……”
  “都是自己选的路，还有什么好说的。”周大人叹息一声，眼底满是无奈之色。
  七王妃周诗雅跟七王爷凤珹两情相悦，非要排除万难携手成亲。
  夺嫡这种事，在一开始的时候就得做好可能失败的准备。左不过就是现在这个结局了。
  户部尚书周大人低声道：“三公主答应我留诗雅一命，只是这‘七王妃’的头衔实在尴尬，不如……让她诈死算了。”
  没了身份还能天地任逍遥，总比一辈子困死在京城强。
  户部尚书夫人眼底蓄满泪水，低声说道：“妾身想去见见她。”
  “也好。”问问诗雅的意思。
  若是闺女想重新开始，周大人纵使豁出去这张老脸，也要求三公主给个恩典。
  “届时，咱们就带着诗雅告老还乡！”
  周大人眼眶一热，他习惯了京城的繁华生活，真舍下确实难。
  为了闺女的未来，只能急流勇退了。
  七王爷府。
  七王爷周诗雅听说七王爷和五王爷在殿上互相算计残杀对方而死，露出了似笑非笑、欲哭难言的复杂神色。
  “成就了穆小王爷登基新帝吗？”
  七王妃周诗雅已经快要淡忘那个消瘦病弱的少年，脑海里反而浮现出凤轻彤艳丽刚毅的容颜。
  “安平郡主……到底还是成功了。”凤轻彤护住了弟弟、保住了穆王府。而七王爷府则永远失去了男主子。
  意料之外、情理之中。
  七王妃周诗雅非但没有跟着府中的奴仆们失声痛哭，反而比所有人都平静。她从容地处理掉了七王爷凤珹的身后事，又换上一身素白的衣裳、褪去珠翠，等着宫中的下罪旨意。
  然而，七王妃周诗雅孤零零地坐到了天亮，都没能等到宫中传来任何消息，反而等来了披着霜露而来的母亲。
  “府上没有戒严吗？”七王妃周诗雅乍一看到戴着斗笠的母亲，忍不住红了眼眶。
  再如何强装镇定坚强，看到至亲之人，周诗雅终于泪水决堤。
  户部尚书夫人孙婉低声说道：“是三公主的恩典，她不许府内人走动，但允许我们来探望你。”
  三公主凤轻彤还是给女儿留了一线生路，只看她愿意选择生、或是死。
  “母亲，”七王妃周诗雅望着一脸殷殷期盼的母亲，轻声说道：“七王爷夺嫡失败，女儿就知道已经没有后路了。”
  只有她死了，才能不连累周家。
  “感谢三公主的好意，可是我不想一个人苟活。”
  “怎么能叫‘一个人’苟活啊？你难道没有爹娘兄长了吗？诗雅，诗雅你听娘说。七王爷没了，可你还在，七王爷府还在！”
  尚书夫人紧紧握着女儿的手，低声说道：“三公主说了，希望你找到自己的人生，不要再沉湎于七王爷了！”
  哪怕努力活着也行，总比直接放弃要好得多！
  七王妃周诗雅无力地摇摇头：“这些日子我过得很辛苦。”
  府中侍妾争宠、夫君信任不再，二人在夺嫡路上已经渐行渐远，没了初见的美好。
  “女儿早支撑不下去了，如今倒觉得能一同去了也好。”周诗雅通身疲惫，卸下“七王妃”的身份，她已经不再是她。
  “谁说要让你们‘一同’去了？”
  熟悉又陌生的轻灵嗓音响起，尚书夫人和七王妃周诗雅齐齐抬头，就看到一个眉目略带疲惫的少女从门外走进来。
  少女正是睡了不到两个时辰，就出宫来找周诗雅的凤轻彤。
  再见凤轻彤，周诗雅竟有一种恍如隔世之感。
  说二人是“闺中密友”，自打周诗雅嫁给七王爷凤珹之后，二人不仅生疏了许多、也有好一阵子没见过面了。就是在宫宴上偶然碰到，也仅限于点头之交。
  户部尚书夫人赶紧擦干眼泪，“参见三公主！”她忙不迭行礼，被凤轻彤扶起来。
  册封凤轻彤长公主的旨意还没下来，尚书夫人便没有改口。
  “无需多礼。”
  凤轻彤走到周诗雅身边，“老五和老七的核心人物都被朝廷控制了，你们这些女眷也翻不出什么花来，皇上准备将你等遣散便是了。”
  倒不是心慈手软，锦衣卫会跟进这些女眷后续落脚处。单凭女眷就想为死去的王爷翻盘，简直痴人说梦。
  “周诗雅，凤珹已死，你完全可以重新开始，何必把人生交托在之前的错误选择上？你还没到桃李年华，说放弃性命是不是太早了点。”
  饱读诗书之人，竟然说出、做出这等极端的事情来，当真令凤轻彤无语至极。
  户部尚书夫人一怔，三公主的话听起来有些刻薄，也没什么毛病。
  尤其是，这番话让女儿陷入沉思。
  “我，可是我已经是七王爷的人……”
  素裳少女挥挥手，不等周诗雅说完，就不耐烦地打断她：“七王妃嫁了个夺嫡的男人就该死吗？谁说女儿家非要从一而终了？夺嫡生死都不是你能决定的，别把这些后果包揽到自己身上。”
  户部尚书夫人孙婉望着开始踌躇的女儿，第一次打从心里钦佩三公主。
  坊间的传闻，当真是一个字都不能信。三公主哪里张扬跋扈了，分明清醒理智、有大才干！
  “你暂且先去京郊的寺庙吃斋念佛静心一段时间，啥时候想通了啥时候回来。京城一直在这，你随心选择。”
  要走要留，都看周诗雅自己。
  凤轻彤这话可不是在商量了，而是在下旨，板上钉钉了。
  周诗雅被凤轻彤这一波操作打乱了思绪，她哑然片刻，突然莞尔一笑低声道：“不愧是凤轻彤啊。”
  看到女儿被说动，露出了松快的笑容，户部尚书夫人感激地朝着三公主一礼。
  “我和罗玉清等你回来喝茶。”凤轻彤也不废话，她还很忙，得赶紧走了。
  七王妃周诗雅恭敬地道：“民女遵旨。”
  凤轻彤前脚出了大门，后脚祁大人便跟了上来。
  “女儿家不该从一而终？”祁大人黑青着脸，追问一句。
  “……啊？”凤轻彤装傻，“什么是‘从一而终’？”
  这可糟了，劝人的话说得太快，忘记祁大人在听壁角了。