再望过去，宋研竹就站在金氏身后，眼里有着漠然和悲天悯人的同情。
  “轰……”
  “不，不可能的，大夫，您瞧我这肚子都这么大了，怎么可能没孩子？”赵嫣红惊慌地握住宋盛明的手，宋盛明像是听见大笑话一般，哈哈大笑，“林大夫，您这次可真是走了眼了！怎么可能不是喜脉，她这肚子都这么大了！我前后请了三个大夫复诊，全是喜脉！”
  “老爷，我不要他来替我诊病，有人想要害我，老爷……”赵嫣红挣扎着，双眼一白，就要晕过去，金氏三步并作两步上千，掐住她的人中嘲讽道：“赵姨娘一向柔弱惯了，这会千万别晕过去才好！”
  林源修神色未变，定定道：“老夫行医三十年，从未错诊。”一壁对着宋老太太行了礼，道：“老朽早些年在岭南之地时，便见过种药材，女子服下后便能假装有孕之相，岭南当地颇有些人家用下此药，而后闹出了些事端。方才我进屋时，瞧见一旁有小丫头在炖药，味里似有那药材在，若是老太太不信，大可拿药渣来给我一看便知！”
  他说着这样斩钉截铁，连老太太都信了半分，当下让人去取药渣，林源修不过看了两眼，便从那药渣里取出那味药来，道：“就是这个。此药虽能让人假孕，可是解药也随处便是，只消喝上两碗绿豆汤，泄了她肚子里的气，不出明日，她的肚子定能恢复如常！”
  赵嫣红哆嗦了一下，似是抱住浮木一般咬牙对宋盛明道：“老爷，老林大夫红口白牙两句话就要否认了我肚子里的孩子，您可得为我做主啊！您若不信，大可以等林大夫来，到时便可一辨真假！”
  “老林大夫成名时，林远秀还不知道在哪个山旮旯里头！”金氏冷笑一声，跪在老太太跟前：“此事非同小可，还请娘定夺！”
  事情急转直下，就连宋老太太也有些发懵，金氏跪在往前走了两步，伏在地上，眼泪却不自觉流了出来：“娘，此事牵连的不只有赵姨娘，还有我那未出生的孩子……这贱人当日以假孕骗了老爷致使我家务宁日，今日又想以这假肚子陷害于我，见不成又讹上了玉儿，简直是居心叵测、恶毒至极。好在这会儿发现地早，若是晚一些，还不知道要生出什么事端来！可怜我未出生的孩子，竟是因为一个胡编乱造出来的肚子，没了……”
  她这一哭真是发自内腹，真心实意，虽然无声，却动人至极。宋盛明几次想要张嘴，都被送老太太瞪了回来，再回头看看赵嫣红，她的脸青一阵白一阵，竟无任何辩解之力。
  “赵姨娘，你倒是说些什么啊！”宋盛明怒极，拉了赵嫣红一把。赵嫣红这才想起什么似得，挣扎着要起来，一脚却踩在了宋研竹的脚上，一个咕噜滚在了地上。她赶忙爬起来，跪好了低着头喊：“老太太，冤枉啊老太太……”
  第38章 破绽
  这一串动作当真是行云流水，没有半分孕妇的吃力。
  老太太一扫众人，头气得一阵阵发晕，嘴里念道：“这都是什么事儿啊，真是没法活了……”
  袁氏赶忙上前扶住她，荣氏望着地上的赵嫣红，冷笑一声道：“赵姨娘莫非是瞧我玉儿年纪小好欺负，这才讹上了我们？若是你肚子真有个三长两短，到时候全部的罪过，可不都由我玉儿一人承担？她还小，却要一辈子背着这个罪名，你于心何忍？”
  “娘！”宋玉竹适时上前，抱住袁氏哭道：“吓坏我了，我真怕赵姨娘出事！”
  金氏上前一步，道：“娘，谁人都知道老林大夫可是名医，他断的病，儿媳信。娘既不愿做这坏人，儿媳做！儿媳不愿用那绿豆之水，既是无胎，那儿媳就赌一把，灌她一副落胎药，若她果真有胎，那儿媳愿意一命换一命，二话不说撞墙而死，若她无胎，只求老太太做主，还儿媳一个公道！”
  “不，不要啊，老爷！老爷，不要！”赵嫣红哆嗦着向前拽住宋盛明的衣襟下摆，宋盛明却撇过头去看老太太，只见老太太蹙眉，念了句“阿弥陀佛”，起身道：“老太太年纪大了，不管事儿了。这是你屋里的事儿，我本就不该插手，你自己定夺吧。”
  说着话，人就往外走，见张妈妈还愣着，回头喝道：“还不随我回屋！”
  袁氏一看，赶忙也叫上锦雀离开，只有荣氏，镇定地站在屋子里，朗声道：“二嫂要灌速灌，我也瞧瞧结果，瞧她是不是存了心要讹我家玉儿！”
  宋研竹站在屋里，瞬间恍然大悟。
  老太太先前还插手得很开心呢，这会说走就走了，还不是怕到时候赵嫣红真没怀孩子，被人贯上昏聩的名头。这会一走了之，反正结果如何，都与她没干系了，对也不是她的，错不是她的。
  袁氏呢，原本就想看着热闹，前头把自己搭进去已经够肉疼了，这会能脱手赵嫣红这块烫手山芋，还不快走。只是戏没看完，她回头看，眸子里还有些留恋。
  至于荣氏，秉承着敌人的敌人就是朋友的原则，因着一个赵嫣红，竟再一次同金氏站在了同一条战线上。
  而宋盛明，纵然有心维护，此刻怕是没脸再多说任何一句话了。
  金氏缓缓抬头，嘴角带上一丝冷漠的笑，缓缓落下了几个字：“李妈妈，上药！”
  “夫人，不要！”屋里传来赵姨娘哭天抢地的声音，而后哀求渐渐变成了呜咽声，末了，是赵姨娘低低的诅咒，“你不得好死！”
  宋研竹捂着宋玉竹的耳朵往外走，直到走出听雪阁才松开手。宋玉珠茫然地抬头，“二姐姐，咱们怎么不等等，看看结果再说？”
  “结果看不看都一样。”宋研竹站在听雪阁外看了一会。宋玉竹不明所以，点头道：“也是，老林大夫是名医，他说的自然不会错。”走了两步，又讨好一般地靠近宋研竹身边，“二姐姐，你瞧我厉害吧，你让我搬救兵，我就全给搬来了……”
  “厉害，厉害。”宋研竹下手摸摸宋玉竹头上的两个发包，低声嘱咐道：“让你去搬救兵的事儿可不许告诉旁人。”
  “我晓得啦！”宋玉竹吐吐舌头，“赵姨娘心眼儿那么坏，是该给她些教训！”
  外院忽而又响起嘈杂的人声，宋研竹和宋玉竹往外望，就见几个丫鬟慌里慌张地跑进来，边喊边道：“杀……杀人了……”
  宋研竹蹙了眉头，赶忙叫丫鬟将宋玉竹送回屋子里，宋玉竹原是不肯，被宋研竹瞪了一眼方才老实。
  宋研竹抬步要出去看看，丫鬟们赶忙拉住她道：“二小姐千万别出去！外头、外头有人拿着刀子乱砍人！”
  说着话，外头又闹将起来。宋盛明铁青着脸从屋子里出来，就见赵福连滚带爬地跑进来，头上脸上都带着血渍，对着宋盛明道：“老爷，林、林大夫他来不了了！他的整条胳膊都被人砍飞拉！”
  “什么！”宋盛明仿佛没听明白，赵福惊魂未定，结结巴巴道：“奴才奉命去寻林远秀，快到家门口时，有个妇人拦住了林大夫，说有重要的事情要同他说，奴才担心赵姨娘等不住，就催林大夫快点走，结果没走两步，又一个妇人也拦住了林大夫，说是天大的事情要说，不然就要出人命了。奴才没说什么，倒是两个妇人相看不对眼，在大街上就打了起来……”
  他一边说着一边哆嗦，宋盛明瞧不过眼，喝道：“站直咯说话！”
  赵福抹了把脸，一看一手的血，惊了一把，反而脑子清楚了，顺溜道：“林大夫瞧着心烦原是想先行离开，没成想刚到家门，斜下里冲出个光膀子的屠夫提把刀二话不说就要往林大夫身上砍去，好在林大夫个子瘦弱灵活，钻了个空子就往咱们家里跑。门房原是想拦下屠夫的，可是屠夫气力大，手里又有刀，劈了几下，没人敢去拦他，就让他一路追到了影壁处，林大夫一条胳膊都被砍飞了，为了活命还要往前院跑，血撒了一路。府里的家丁好不容易才将屠夫拿下，现下林大夫就在前院里躺着呢，人都昏死过去了！”
  “青天白日地要在咱们家门口杀人，简直反了天了！”宋盛明左右踱了几步，“报官了么？”
  赵福道：“那屠夫被绑后，口口声声称林远秀淫□□女，他要击鼓鸣远。奴才已经让人去请衙差了。只是，林大夫毕竟是在咱们这儿出事儿的，怕到时候您少不得还得去一趟衙门。”
  “真是无妄之灾！”宋盛明道。
  赵福喘了口气儿，问：“老爷，林大夫现下就在外头躺着呢，他自个儿就剩下半条命了，赵姨娘那可怎么办？”
  宋盛明想想赵姨娘，一股子怒火窜上心头，忍不住骂道：“管他去死！”
  宋研竹在一旁听着不对味儿，忙劝道：“爹，他若是死在咱们家，怕有人嚼舌根子，说咱见死不救。”
  宋盛明铁青着脸勉强点了头，让赵福去请林源修。
  过了许久，官府总算是来人了，不出所料地也请去宋盛明。赵嫣红那服了落胎药，两三个个时辰也不见落红，就听她在那“哎呦，哎呦”瞎叫唤。金氏反倒不急了，将丫鬟婆子全数遣出来，在门上落了把结实的大锁，安安心心等宋盛明回来。
  没想到等宋盛明回来，情势又直转而下。一心等着宋盛明回来拯救她出水火的赵嫣红万万没想到，宋盛明从衙门回来，第一时间就在她的脸上狠狠地抽了一耳光，直接将她抽蒙了。
  入夜，宋盛明端坐在宋老太太下首位置，手里端着茶盏，呷了一口，叹了口长气放下茶盏，“这半日听闻的事情，简直匪夷所思。”
  宋盛明随着去官府，当场便有屠夫、猎人、书生等五六个男子状告林远秀借着治病之名，与其妻子通奸。林远秀在先前被屠夫砍去一只胳膊，原本就心有戚戚焉，被官老爷一个惊堂木吓得魂儿都掉了，更是将此前卖出假孕之药、与人通奸、借夫生子的事儿一起交代了个清楚，前后又牵连出十几个来，直让旁听的一干人等瞠目结舌，。
  不过半天，此事已经传遍整个建州。
  宋老太太手里缠着佛珠，神色慈悲而专注，过了片刻，才停下串珠，道：“我活了大半辈子，也是头回听说这种事情，偏生咱们家也牵扯在里头。若是传出去，旁人还当赵姨娘真有孕，这孩子还指不定是谁呢……你说你，造的什么孽！”
  “儿子也是被猪油蒙了心，昏了头了才会犯下这等大错！儿子如今也是悔不当初！”宋盛明颇为懊恼，当时见赵姨娘梨花带雨地哭着，他还存着侥幸，担心赵姨娘肚子里真有孩子，怨恨金氏不给人活路。这下子却是大大的松了口气，又带了点懊恼：如今只要同林远秀沾点关系的女子都得被人用异样的眼神揣度，他宋盛明即便没被人戴上过绿帽子，此刻在旁人眼里只怕已经是满头绿了……这一想，又怨恨金氏不给狠厉，怎么不早点弄死赵嫣红。
  宋盛明叹了口长气，侥幸道：“办理此案的县令是儿子早年同窗，听他说，是一早有人写了封秘信与他，他才能迅速破了此案，为民除害！也亏了是他，案卷里隐去了咱们宋府的一干人等，总算是全了咱们的颜面。”
  “为着个来路不明的女子，白白丢了我一个快足月的孙儿。”宋老太太这会才觉得肉疼，捻着佛珠念了好几句“阿弥陀佛”才让自个儿安静下来，“我原也不想管你屋里的事儿，可你近些年来实在荒唐。从前我看承庆她娘强势，总怕她待你不好。今日细细想来，倒是我们亏待了她……这些年她待你不好么？不说旁的，只她给你生养了这三个儿女，你也该心中常惦念她的好。”
  宋盛明被宋老太太一顿数落，满面皆是愧色，站起来作揖道：“儿子真的知道错了！往后儿子定好好待她。”
  宋老太太顿了顿，像是想起什么，叹了口气道：“近日我瞧她当真长进了不少，能屈能伸，几个孩子也教养地极好，毕竟是金家教养出的大家闺秀，比起那些个来路不明的好上千倍百倍！听说你岳丈在京中任职兰台寺大夫期间，圣上很是赏识他，只怕三年期满后，不久就要擢升了……”
  宋盛明心中一惊，近来一味同赵嫣红腻歪在一块，又同金氏置气，竟错过了这样重要的消息。这样一想，宋老太太一向对金氏冷冷淡淡，这一下却评价颇高，其中深意一目了然。
  第39章 心悦
  建州金家自金氏曾曾祖父起连着三辈历经两朝出了三个进士，当时在建州传为佳话，至金氏祖父一辈时，因着不善经营，家道渐渐中落，这一点同宋家有许多相似之处，也是富三代之后开始走下坡路。所以在这一点上，宋家和金氏境况差不多。
  到了宋老太爷和金老太爷这一辈，可惜宋老太爷走的早，金老太爷却健在，安安康康活了几十年，官是越做越大不说，在他的悉心教养下，几个孩子也破有出息。
  金氏的三个哥哥们两个为官，一个经商，几个姑娘也都嫁的不错，竟把穷途末路的金家又扶持回了正道。
  若是金老太爷这回再擢升个好的官职，那金家简直要变成一棵苍天大树。
  与之对比的是，一向标榜名门的宋家，此刻却风雨飘摇。
  宋盛明思及家中情形，越发万分懊恼此前对金氏的所作所为来。
  “你有举人功名在身多年，却总候不着合适的缺，若有你岳丈相助，自可省力不少！”宋老太太轻轻咳嗽，清了清嗓子淡淡道：“金氏不是不讲理的人，你若待她好，她自然记在心间，到时候她在你岳丈跟前说你两句好话，你自可省力不少。”
  “娘所言极是，儿子记住了！”宋盛明再次作揖。
  宋老太太捻着佛珠往后一靠，神色淡淡道：“那些个腌臜女子，该打该卖全凭她处理，你这样亏欠她，也该让她好好出出气。还有合哥儿，也该到时候送他去学堂了。”
  宋盛明妥首帖耳应了声“是”，见宋老太太露出疲态来，正要告退，宋老太太眯着眼，忽而又说到了宋研竹，“你这一屋子，瞧着最有出息的竟是研丫头。这几日总有人在我跟前说她的好话……荣老夫人、赵老夫人……相干的，不相干的都托人来打听，你这个当爹的也多上心些，也该替她物色物色人选了。”
  说完，挥了手让宋盛明退下去。
  宋盛明出了门，被冷风一吹才明白宋老太太的话：他家那个笨笨的不太爱说话的研丫头，不知什么时候竟然成了香饽饽？
  赵嫣红的事儿之后又闹了好些天，听说她被关在屋子里也不老实，起初还哭，隔着门一天哭湿好几条帕子，哭得外头看门的丫鬟婆子都不胜其烦，劝她安分一些，她不管，只哭着说要见老爷。期间金氏去了一趟，隔着门对众人道：“就让她哭吧，这几日就给饼吃，不必给她水。”
  赵嫣红哭了两日，只能吃干巴巴的饼，到最后眼泪都哭不出来了，变成了干嚎，隔着门开始喊冤，从往日与宋盛明的欢好说起，一天能重复上好几遍。许是被关在屋子里关太久了，她人也变得恍惚，有些时候说出口的话，能让门外不经事的丫鬟红了脸。丫鬟们再次去请教金氏，金氏冷笑一声，“让她说，你们就当自个儿是聋子，是哑巴，听不见也说不出口。”
  一壁说着，一壁有意无意地带着宋盛明“路过”听雪阁，宋盛明听见里头在嚎，面色变了好几变，隔着门吩咐下人道：“成何体统！拿块破布将她的嘴堵上！”婆子们当即奉为圣旨，取了裹脚布来往她的嘴里一塞，世界总算是清净了。
  赵嫣红嘴不能说，眼泪流不出，不到七天便形容憔悴。那一日金氏同宋盛明说，本着慈悲为怀的心，要将赵嫣红送去乡下庄子里，宋盛明还颇为惊讶地答应了，下人来接赵嫣红时，宋盛明瞧见了她最后一面，褪去了脸上的胭脂水粉，再换上一身农妇的粗布衣裳，明媚柔弱的赵嫣红不见了，退去铅华后，整个人看上去没有半丝神采，更遑论明媚。原本隆起的肚子彻底平了，整个人弓着，缩成了一块，与村妇并无二致。反观身旁的王氏，生过三个孩子却风韵犹存，保养良好的面庞同小了她一轮的赵嫣红比起来，看起来竟更年轻。
  宋盛明至此对赵嫣红没了半点惦念，更疑心自个儿这大半年是被赵嫣红下了巫蛊之术。对金氏的愧疚瞬间变成了对金氏的怜惜，再想到金氏背后的金家，宋盛明变得越发殷勤。
  开了春，天气渐渐变得暖和，宋研竹的日子也过得越发安逸。每日里帮着金氏□□弟弟，余下的时间全数扑进了厨房里。每日里做着不同的菜式，自个儿不见旁，倒是宋合庆跟麦子抽穗儿一般，个子蹭蹭蹭往上涨。
  宋研竹瞧着他的长势心里头很是满意，反正这辈子，宋合庆总不会跟上一世一样矮不隆冬的，身子又差了——想金氏和宋盛明都是个高个儿，只要宋合庆不出什么意外，怎么可能是个矮子？
  期间，宋盛明几次提起要送宋合庆上学的事儿，金氏拗不过，只得将想要让宋合庆拜入朱珪门下的想法告诉宋盛明，宋盛明惊得合不拢嘴，半晌一阖掌，道：“若真能让合哥儿拜入朱珪大人门下，那中个进士自然是有的！”
  这一厢，算是彻底绝了旁的心思，只一门心思□□起宋合庆的功课来。无奈宋盛明自个儿也就是个举人，考了几次会试都落榜了，最后只得放弃，这会教起颇有天赋的宋合庆，自个儿觉得吃力，宋合庆也是痛苦万分。
  宋合庆几次在私下里抱怨，“二姐姐，爹爹这功课在某些地方还真不如你呢！每日他教我的东西都是我学过的……”
  宋研竹只得婉转地将宋合庆的话转述给金氏。金氏不好拂了宋盛明的颜面，母女俩苦瓜着脸对望着。
  没过几日，宋研竹的救星就来了——赵九卿发了张请帖来，邀请她和宋合庆到赵府做客。宋研竹特特拿了帖子去请示金氏，金氏看宋合庆被他爹折腾得瘦了一圈的不太高兴的脸，大手一挥道：“去吧！”
  宋合庆欢呼一声，宋研竹却手托着下巴，转头让初夏吩咐厨房准备食材。
  隔天，宋研竹起了个大早，睁开眼就扎到厨房里，快到晌午时，整个院子都在飘着香气，引得外院的丫鬟婆子频频驻足。
  宋合庆循着香气走到宋研竹的院子里，踮着脚看桌面上的糕点，垂涎三尺，伸出手想偷一块，被宋研竹一巴掌拍了回去。宋合庆委屈地吧嗒着双眼，问她：“二姐姐，你这是给谁做这么多好吃的？”
  “给赵戎的——或许他是你的敲门砖呢。”宋研竹神秘兮兮道。
  宋合庆耷拉着脸，撇撇嘴道：“二姐姐，我总觉得你对赵六哥同别人不大一样，上一回他吃了你的糕点，遣人将食盒子送回来后，你就时常送吃的给赵九姐姐……可每次送的那些吃的，里头都有赵六哥爱吃的。你对他这样好……”宋合庆眼睛一亮，“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知！？”
  第40章 做客
  宋研竹一巴掌拍在他后脑勺上，吼道：“小屁孩子，胡说什么！我这可都是为了你，拿人手短吃人嘴软，礼尚往来，你懂不懂！”
  小屁孩子懂什么，赵戎在前一世可是状元郎！连中三元的状元郎！将来可是要当大官的！此刻不讨好他，还等什么时候！