“不好，是沙漠血狼。”一名老者惊呼道：“快点起火把，张开弓箭。”
  “小胖儿，不要乱动。”一个十三四岁的少年，用力拽紧一头幼小的骆驼，阻止它挣脱。
  一道灰色的影子忽然自烟雾中跃出，将一名弓箭手猛地抓走，又落回了烟雾中。
  “啊！”随着惨叫声，烟雾中似乎迸射出一道鲜血，染红了黄沙，随即一切又没了声息。
  商人们更加惶恐，举着火把的手都在颤抖，唯一剩下的三名弓手，也是面色惨白，警惕而惊慌地看着周围越来越近的烟雾，不断后退。
  忽然，一头骆驼挣脱了绳索，头也不回地冲进了那团烟雾之中。
  烟雾里立刻响起了了骆驼的惨叫声及野兽撕咬骨头和肉的声音。
  老者的面色很沉痛，却是无可奈何。
  过了一会儿，撕咬的声音消失了，周围又恢复了寂静。
  “爷爷。”少年低声唤道。
  老者连忙摆手，示意少年不要说话。
  烟雾忽然又向前移动。
  另一头骆驼嘶鸣一声，也冲向了那团烟雾里。
  随即，骆驼的惨叫声及撕咬声再度响起。
  老者的眼中流下了热泪。
  他摩挲着身边被少年称作小胖儿的骆驼。
  那两头舍身喂狼的骆驼，正是小胖儿的父母亲。
  沙漠之中，骆驼永远是人类最忠诚的朋友，在危险来临时，它们愿意牺牲自己的性命来保护主人。
  寂静之后，烟雾没有再向前移动。
  商人们都有一种劫后余生的喜悦。
  只是，这喜悦，并没有延续太长的时间。
  随着一声嘶鸣，烟雾之中，忽然冲出了三四道灰色的人影，向商人们和弓箭手扑去。
  “砍掉他们的头。”老者大声呼喊着，抽出腰刀，对着那灰色的人影砍去。
  “吼！”一个青面獠牙的怪物在月色下张牙舞爪地扑向了老者，“嗖”地一声，被一柄翎羽箭穿胸而没，轰然倒地。
  “往前跑，不要回头。”老者将少年放到骆驼小胖的驼峰间，用刀背猛地打在小胖的屁股上，小胖立刻颠颠地跑了开去。
  倒在地上的怪物忽然又睁开了眼睛，一把抱住老者的腿，张嘴咬了上去。
  “噗”地一声，鲜血四溅。
  几名怪物窜上来，将老者团团围住撕咬。其他的弓箭手和商人们也都被那些人不人，狼不狼的怪物们扑倒在地，被咬得鲜血四溅，犹如人间炼狱。
  月色又亮起来的时候，烟雾已经散去，大漠之上已经又恢复了平静，黄沙掩埋了散落的尸体，也毁灭了一切罪证。
  小胖儿驮着昏迷的少年一直在喷跑，直到一片绿色映入眼帘。
  沙漠的尽处是一片无垠的草原。
  几个不大的帐篷错落在草原上。
  一个牧民将一杯热乎乎的羊奶喂少年喝下。
  “沙漠血狼……血狼……”少年呢喃着。
  不远处的一个简陋的木桌子上，一位年长的牧民正将一个纸卷放入铜管内，然后走出帐篷外。
  青天白日，草长莺飞。牧民呼啸一声，一只苍鹰展翅而至。
  牧民将铜管绑缚在苍鹰的脚踝上，拍拍它的头。苍鹰凌空而起，转眼没了踪迹。
  “父亲真要将我远嫁中土吗？”一个小姑娘，拎着袍摆，穿过宫殿的大门，跑到殿上。头上的流苏和银珠发出叮当的响声，跟在她身后跑过来的宫女，已经远远地向殿上匍匐下去。
  “我的月亮来了。”殿上正与亲臣议事的红月城主连科站了起来。他有五十岁左右的年纪，身体魁梧，脸色黝黑发亮。
  “父亲真要将您的月亮送到中土去吗？”小姑娘摇晃着连科的手臂。
  小姑娘名叫连莲娜，是连科唯一的掌珠，是他的珍宝，他总是将她叫做“我的月亮”。月亮，则是这群在草原生活的民族最崇拜的圣物。
  刚满十五岁的莲娜，也是整个草原最美丽的姑娘。据说，在她出生时，连月亮都羞得藏了起来，不敢露面。
  莲娜在草原族语里的意思是，月亮的女孩儿。
  “父亲要将你嫁给中土的皇上，那里有很多美丽的东西，我的月亮一定会喜欢的。”连科宠溺地抚摸着女儿乌黑的秀发。
  “可是听说皇上会有很多妃子的，她们会欺负莲娜的。”莲娜嘟着小嘴：“而且莲娜也不愿意去那么远的地方，看不见父亲。”
  “小鹰长大了，都是要遨游天空的。我的月亮长大了，当然也要远行。”连科安慰地拍着莲娜的小脸：“而且我的月亮这么漂亮懂事，皇上就是有再多的妃子，也不会舍得欺负我的莲娜的。”
  莲娜听了父亲的安慰和夸赞，也有些小小的得意：“我莲娜也不是好欺负的呢。父亲放心，莲娜绝不会给父亲，给我们的草原丢脸的。”
  莲娜和侍女出去了。连科的笑容也慢慢消失。
  “城主不要忧心。如今中土的皇上不仅年轻有为，而且也是一位明君，莲娜公主嫁过去，一定不会受委屈的。”一名臣下安慰连科。
  一位长老也站了起来，叹了口气道：“沙漠血狼已经数次闯入我们的草原，我们的防线对他们的攻击根本毫无作用，而其他的三大家族又背弃盟约，不肯施以援手，我们必须尽快表明态度，与中土联姻，让中土发兵，助草原度过劫难。”
  连科点了点头。为了草原的安危，他只有狠心将那么善良而天真的莲娜远嫁中土去了。
  皇宫之内，皇上子庭正在批阅奏折。
  一名内侍官员引着刚回京叙职的镇关大将军杨荣晨觐见。
  杨家世代忠烈，与坝上傅家关系匪浅。只是杨荣晨辈分较低，若论起来，皇上子庭还是他的叔辈。虽然杨荣晨的年龄足大出皇上一轮有余。
  子庭命杨荣晨起身。杨荣晨虽是臣属，亦是晚辈，但是战功卓越，戍边有功，是朝之重臣。子庭对他也很体恤。
  “臣下恳请皇上三思。”杨荣晨跪在地上不肯起身：“请皇上以江山社稷为重，为了边陲安危，应允草原和亲之事，尽快纳草原公主莲娜为妃。”
  子庭略蹙眉：“和亲之事，稍后再议吧。”
  皇后殁，刚满百日，朝中刚除素服，子庭实在不想提纳妃之事。故此今日朝堂之上，子庭断然否决了户部的提请。如今刚回京叙职的杨荣晨再次提及，很是让子庭烦心。
  “是。”杨荣晨自然不敢违逆皇上旨意，请安告退。
  只是这边出了宫门，杨荣晨却是吩咐等候的下人回府，他快马加鞭，趁着月色，往大明湖去了。
  第3章 开枝散叶
  方夜夜在院子里散步。
  傅家的院子实在太大太美。方夜夜常觉得自己仿佛置身在一座皇家园林中，处处美景如画。
  傅龙城自院外进来时，方夜夜正在躺椅上吃草莓。
  “夫君回来了。”方夜夜头也不抬地打招呼，继续吃草莓，又认真又专注。
  她身后无聊侍立的丫鬟香玉连忙福礼：“见过大老爷。”
  傅龙城走过去，在旁边藤桌的托盘里，拿出微湿润的手巾，给方夜夜擦了擦唇边的汁液，顺手递了一个草莓到方夜夜口中：“难怪你的胃口越来越好，龙晴说是双胎呢。”
  傅龙晴是傅龙城三弟，精通医道。
  “他告诉你了？”方夜夜略有一丝不满，她本来还想等宝贝落地之时，给夫君一个大大地惊喜呢。
  “我亲自去问他，他敢不说。”龙城淡淡一笑，心底对龙晴的隐瞒还有一点小小的怨念。
  “我厉害吧。”方夜夜更得意了，伸出手来比划：“一次两个！”
  “厉害得紧……”龙城微笑，心里觉得其实厉害的那个应该是自己才是，按如今夜夜的身孕月份来看，许是洞房花烛那日，就怀上了。
  方夜夜似乎也想到了什么，脸色红扑扑地对着龙城道：“我家夫君也是厉害呢。”
  傅龙城虽然也是如此想，被方夜夜就这样直白地说了出来，还是觉得哪里不妥，轻咳了一声，道：“姑妈想接你去宫里住几天。”
  方夜夜嘟了嘟嘴道：“我不去可不可以？”
  傅龙城的姑妈是当今太后傅青容，她对龙城等侄儿一向视若己出，疼爱有加，所以对龙城的这个媳妇，自然也就当成自己的儿媳妇一样的疼爱。
  尤其是方夜夜传出有孕后，太后简直不能再激动，对方夜夜也就尤为关注起来，难免就开始各种碎碎念，让方夜夜很有些压力。
  傅龙城不知道方夜夜的这些心思，以为她是不舍得离开自己，就笑一笑道：“可以。”
  方夜夜立时觉得心情更好，舍了草莓，去拿了一块西瓜啃起来，傅龙城站在藤椅前，看着方夜夜，觉得她吃东西的样子真可爱。
  方夜夜把西瓜皮放在托盘里，把手也递给龙城让擦，龙城握上方夜夜的手，白皙滑嫩，沾了太多的西瓜汁，很有些黏糊，便笑道：“还是净手吧，洗得干净。”
  旁侧闲得无聊的香玉总算是来了活计，忙一溜小跑去端了水盆过来，伺候方夜夜净手。
  “谢谢香玉。”方夜夜对香玉笑道：“你若不愿意回你院子去，中午就留在我这里吃饭吧。”
  “香玉不敢。”香玉偷偷瞄了一眼傅龙城。
  香玉本是伺候小卿的丫头，这两天却是不肯在小卿跟前侍奉，天天跑方夜夜这里来腻着。
  府里的丫鬟多，傅龙城并不一定都对得上是哪个房里的，但是小卿房里的丫鬟，他却是认得。
  “小卿出府了吗？”龙城有些纳闷。香玉是个伶俐的丫头，而且一向对小卿衷心耿耿，如今忽然转了性子，必定事出有因。
  “小卿少爷倒是未曾出府，只是如今小卿少爷身边的人多得很，哪还需要香玉伺候。”香玉嘟了嘴，毫不犹豫地告他家少爷的状：“尤其是有陈玄衣姑娘在，里里外外、日日夜夜地都有她伺候着，别人哪插得上手。”
  傅龙城不由蹙眉。
  方夜夜也觉得香玉的用词太夸张了，尤其是“里里外外、日日夜夜”这一句，含义深刻啊。
  这段时间，傅家确实挺热闹的。
  除了养眼的傅家众帅哥们，更有一众美丽少女在府内做客。这些美女中最最美丽的自然是陈玄衣。
  陈玄衣姑娘身材高挑，肤色白皙，五官精致，尤其是举手投足间更显风情万种。
  陈玄衣与小卿的羁绊很深。
  她曾为刺杀傅家五爷傅龙星而易容改装为丫鬟荷花，后被小卿识破。
  她又曾为得到一件宝物易容改装为花魁、化名听香至红楼卧底，亦被小卿识破。
  后来她投入小卿手下碧落十二宫做事，却是忠心不足，中途弃主，又被小卿抓了回来宫规处置，打了板子又关了禁闭，以致她错过了姊妹宫余孽紫裳祸乱江湖的盛事，为此对小卿颇有微词。
  小卿懒得理她，本想再关她一阵子的。但是陈姑娘最近刚认了一位极有权势的父上大人，这位“父上大人”正好是小卿师父傅龙城的结拜二哥。于是小卿与这位陈姑娘又成了师兄妹。