“那么， 你这就下去吧。”萧仲麟温声吩咐。
  夏博洲离开时，面色惨白。
  带头质疑赵家处置的人都被当庭打发走了，别人哪里还敢有二话， 俱是缄默不语。
  萧仲麟权当方才的事没发生，说起各地的总共人口、田地数量、徭役赋税和军需粮饷是否需要调整。
  能在经商方面展露头角的人，对数字数据特别敏感，各项事宜都能迅速做出评估。萧仲麟自认对这方面不是酷爱，但真是有些天赋，说句俗话，是老天爷赏那口饭。他最近对所说的这些事详尽细致地了解过，此刻侃侃而谈，方方面面的数目字如数家珍。
  一大半的官员听得直发懵——不在其位，不谋其职，压根儿没想过了解这些。
  许之焕与郗骁、葛骏、户部尚书等人对这些都心里有数，但是，都没萧仲麟掌握的这样全面、细致，这会儿听着，都有些刮目相看，另一方面又是奇怪：什么时候起，皇上真把天下事当做自己的日子来过了？不当自己的日子过，真没可能做到这地步。
  萧仲麟气定神闲地报完账，吩咐各部堂官谨记，即日起斟酌哪些地方该减免赋税，哪些地方的军兵需要增加粮饷。这是任谁都不可能当堂拍板定论的大事——有的官员一听给百姓减免赋税，反应一如给自己减免了俸禄，没来由的肉疼、抵触；有的官员则是性子刚正清廉，宁可自己不要俸禄，也希望贫困之处的百姓过得宽裕些。这两方面之间的意见建议需要调和、折中，定要结结实实的磨烦一段日子。
  末了，萧仲麟命郗骁短期内兼任兵部尚书，刑部左侍郎代任刑部尚书。
  说完之后，即刻退朝。随着越来越熟悉朝臣，他开始放任自己一些固有的习惯，例如不喜欢人啰啰嗦嗦，自己更没有相同的话说第二遍的耐心，由此，上朝时就算事情较多，一个时辰也够用了，偶尔一刻钟左右便能退朝。
  不论什么天气，没有朝臣喜欢一站大半天，对他这越来越鲜明的做派，倒都是打心底赞成。
  ·
  卓永把两个精致的描金小匣子送到持盈面前，“皇后娘娘，您瞧瞧。”
  持盈颔首，带着几分好奇，打开一个匣子，见里面是一册书，掀开来看，认出是萧仲麟的字迹，书中内容，是与算术相关，但与她熟知的章法不同。
  “皇上这几日得空就写，为这个可是绞尽脑汁的样子。”卓永笑道，“皇上原本想都写完再给您，可是奴才想着，这该是另一种学问，又不会跑，早些给您送来更好。您这边儿琢磨着，皇上那边儿继续写，万一您没兴致……”那就算了——他没敢说。
  “让我好好儿看看。”持盈摆一摆手，认真地阅读起来。方才卓永说了什么，她压根儿没听。
  卓永见这情形，脸笑成了一朵花。皇后这样好奇，皇上就没白费心思。却是没想到，皇后一看就是好一阵子，一边看，手指一边在桌案上写着什么。这样下去可不行，他还得回乾清宫当差，因而轻咳一声，把另一个小匣子送到持盈面前，“皇后娘娘，您再瞧瞧这个？”
  持盈回过神来，歉然一笑，“瞧着委实有趣，险些把你忘了。”
  “瞧皇后娘娘说的。”卓永眉开眼笑，把匣子打开来。
  铺底的红绸上，是一根根比小指还要纤细的……是什么呢？乍一看以为是木质的圆管，拿起来细看，发现中心有黑色的芯。
  “皇上说这是铅笔，笔芯是画眉石磨成粉，混了黏土做成的。倒是不难做，内务府里不乏能工巧匠，只是以往谁都没想到这一节。”卓永取出一支已经削好的铅笔，再从红绸下拿出备用的纸张，示范给持盈看，“皇后娘娘，这样用就行，初时可能不习惯，要收着些力道。”
  “嗯！”持盈笑着点头，“记下了。”
  卓永又笑，“今日求见的朝臣多，皇上索性传旨上朝，上朝之前，交代了奴才好一阵子，说您要是喜欢那本书，少不了有用到这些铅笔的时候——写算的时候，用铅笔比用毛笔方便些。”
  “嗯！”持盈再次笑着，用力点头，“晓得了。”说完亲自去取了一小袋子金瓜子，赏了卓永。
  卓永谢恩，喜滋滋地告退。
  持盈把玩了一阵子铅笔，在纸上试着写写画画，用得顺手了才作罢。随后，把书和笔放回小匣子里，亲手捧着去了书房。
  甘蓝、木香见她眉眼含笑，便知皇上这次是完全合了她的心思，不想扰她的兴致，可又不能不提醒，木香道：“皇后娘娘，夏夫人还等着呢。”
  “……哦。”持盈汗颜，“真把她忘了，幸亏你提醒。帮我换身家常穿戴。”自起来就晕乎乎的，戴着凤冠实在是累得慌。
  木香笑盈盈称是。
  夏夫人干等了这半晌，只当是皇后有意晾着自己，一颗心始终是七上八下。等到皇后转回来，她连忙行礼，偷眼一看，见皇后绾了凌云髻，一身紫色绣云纹衫裙。早先她就知道，皇后喜欢穿深深浅浅的紫色，也极为适合，这会儿一看，端的是明艳照人，美得不可方物。
  美是绝美的，但看在此刻的她眼里，没来由的觉得那美丽之中含着煞气。
  如妖似仙，便是皇后这般人物的写照。
  持盈落座，笑微微地凝视夏夫人片刻，问道：“想给太后请安？”
  “是。”夏夫人怯懦地道，“先前太后曾命人传话给臣妾，说了些事情，臣妾今日想去给她老人家请安，告诉她，那些事臣妾办不了。”
  这倒好，三言两语就把太后卖了。持盈险些笑出来，“当真？”
  夏夫人忙道：“臣妾便是有天大的胆子，也不敢欺瞒皇后娘娘。之前跟皇后娘娘请旨去慈宁宫，便想一道说明白的，但是当时慌乱不已，没把话说完整。”太后要她家老爷作死，老爷也着实自讨没趣了这一阵子，到今日，她没兴趣陪着他被人使唤、算计了。一荣俱荣，一损俱损是没错，但也得看局势吧？夏博洲摆明了是自己往坑里跳，她不能阻止，撂挑子不干总行吧？
  持盈又问：“识得宋云香？”
  “识得。”夏夫人诚实地道，“那女子曾去过夏家，说过一些模棱两可的话。……”她正待细说，被持盈打断：“去找一趟沈轻扬，听到的、说过的话，做过什么事，据实告诉她。”
  夏夫人一听要去找影卫头领，立时脸色发白，腿肚子直转筋。
  “别怕。”持盈道，“例行公事罢了。你若问心无愧，又坦诚相待，本宫不会为难你。横竖你家老爷要在家养病两年之久。”她也是刚刚听说了朝堂上的动静。
  夏夫人行礼，身形颤巍巍的，“是。”
  ·
  退朝之后，萧仲麟听卓永说了持盈见到礼物的反应，愉悦的笑了。
  之前真的担心她毫无兴趣，却没想到，小妮子好奇心求学心都很重，并且很愿意接受新鲜的事物。
  是在昨日闲逛的时候，走进一个纸笔铺子，他看来看去，仍是烦恼做一些预算、评估的时候不顺手。
  穿越过来的时间越久，他自己的习惯便越来越严重地影响到现状：用不惯算盘，不喜欢用毛笔写字。军需钱粮账目繁杂的时候，心算倒是完全够用，只是偶尔会在中途记录下一个个数字的时候出问题，不是字迹潦草的自己都不认识，就是认真记录的时候思路断掉，一断就只能重头来过，在那种时候，真是满肚子火气。
  总想让内务府给自己制造出铅笔——圆珠笔、钢笔之类的就不用想了，对制作原理和相应的种种材料记得的太少不说，就算都记得，在这年月也难以制成。
  晓得怎么制作铅笔，是因为小时候有个同学家里开着文具厂，不止一次跟他说过，铅笔很容易做的，把混了黏土的石粉灌入两个半圆形的木管里就成了。
  他近来常跟自己生气的是，不记得是哪种石粉了，明明该是张嘴就来的一种材料，还知道在这年月很常见，偏生想不起来，真能急死人。
  走出纸笔铺子，郗骁引着他去了古玩玉器比较集中的一条街。
  他路过几个赌石的摊子，走在热热闹闹的街头，脑海忽然灵光一闪，想起铅笔芯的重要材料是石墨、画眉石这一类大同小异的石头。
  想起来了，他整个人也兴奋起来，拉着郗骁满大街找画眉石。
  郗骁问清楚之后，说估摸着愿意用的人不多，但我倒是挺有兴趣的。因此，便也兴致勃勃地帮他找画眉石。末了不免问他，怎么会想到这个的。
  他就信口胡扯，说早些年见过一个高僧，高僧跟他说过，至今没忘记。
  带着石头返回，两个人直奔内务府，又是画图又是讲述的忙了一阵子，内务府的人说真的是不难做，但从来没往这上头动过脑筋，末了承诺，一半日就能做出一些来。
  他从那会儿就知道，日后写写画画的时候，再不用着急上火了。
  这事儿惦记的日子挺长，但是办起来算是顺风顺水，难办的是专门给持盈写的那本书。
  简直是想破了头，才找回了小学时部分数学教程记忆，入门，再从易到难，用阿拉伯数字演算代替如今的演算模式。
  列出目录，写起来不难，在太后那边“侍疾”的时候，他就忙这个了。只是，一边写一边心虚：怕入门的内容太简单，让持盈笑他把她当小孩儿哄，又怕她一见到全然陌生的东西就抵触，看都懒得看，还怕她学得太快，他供不应求——脑子里存的知识很多，一字一字写出来却太慢——到底算是书，总不能用草书。
  不管怎样，这结果是可喜的，往后她没事就琢磨琢磨他还算精通的数学，他没事就给她出几道有趣又比较繁杂的题目，或是让她帮忙合算一些账目，她便没时间想那些不开心的事情了。
  ·
  交泰殿里巨大的自鸣钟声声作响。
  申时了。
  持盈坐在书案前，扬起手臂，伸了个懒腰。
  萧仲麟大步流星进门来，她恰好望过去，不由唇角上翘，“怎么这时候回来了？”
  “走。”萧仲麟走到案前，“一起去遛马，跑几圈儿。”
  “……不想去。”持盈笑着推了推跟前的书和纸笔，“正好你帮我看看，那些题我答的对不对？”
  萧仲麟看了看摊开在案上的书，嘴角一抽——这才多久啊，她就消化了二十多页，要知道，这一册书也就百十来页。他转到她身后，拥住她，低头咬一下她的耳垂，“谁准你学这么快的？”
  “谁叫你写的那么明了的？”持盈笑着推开他俊脸。
  “不行，这可不行。”萧仲麟故意给她安排事由，“有空就多练习着写数字，写熟之后再好好儿学。好记性不如烂笔头。”
  持盈转头，明眸里尽是笑意，“这些奇奇怪怪的话，都是从哪儿来的？”
  萧仲麟笑了笑，亲了亲她的唇，“快点儿，一起去遛马。知道你骑术不错，日后可不会让你偷懒躲闲了。”
  “不想去。”持盈嘟了嘟嘴，“学得正在兴头上呢，为什么要去遛马？你今日歇息一日，教我一会儿，好不好？”
  萧仲麟差点儿就说好，忍不住先笑起来，“甭撒娇，再撒娇也不管用。”怎么样的人，每日疏散筋骨都是很有必要的。
  持盈笑得现出亮闪闪的小白牙，仍是近乎耍赖地不肯动，“你还没告诉我，怎么会知晓这些的？”不管是书还是笔，都是她闻所未闻的。
  “……小时候看到过，如今居然找不着了。我现在算账那么快，你以为是怎么回事？”他只能这样跟她说。
  “我想得到，所以才急着学啊。”持盈笑着抬手，勾住他的脖子，“真不想去遛马，你也别去了。好不好啊？”
  “……不好。”他又笑着弯身，用力亲了她一下，“乖，别找辙偷懒，没用。”
  持盈哭笑不得的，“可我本来就挺累了，一早起来像是被谁打了一顿似的。”
  听她说的有趣，萧仲麟笑开来，继而却是不由分说地一臂把她捞起来，夹着去往寝殿，“去换衣服。”
  “嗳……”持盈又气又笑，幸好之前把宫人都遣了，不然真能让她窘得脸红，“换衣服罢了，我自己可以。”心说怎么就缺你送过去了？
  他却说：“我帮你。”顿了顿，把她打横抱起来，点了点她的唇，坏坏地笑，“你要实在不想去，我们忙点儿别的？”
  去你的，谁要跟你忙别的？持盈腹诽着，推开他戏谑的笑着的俊脸。
  第068章（更新）
  068
  持盈架不住萧仲麟软硬兼施，换了便于策马的道袍， 跟他到了建福宫花园。
  被侍卫牵着的逐云一见萧仲麟， 便高兴得一抖鬃毛， 打了个响鼻。
  另有侍卫牵来一匹性子柔顺的骏马， 把缰绳、鞭子递给持盈。
  两个人上马， 先在空旷辽阔的骑射场里跑了几圈儿， 随后顺着林荫路去往花园深处，两匹马不等示意， 便较起劲来， 生怕落在后面。
  如此， 两个人兴致更高， 半真半假地赛前马来。
  鲜花绿树在眼前略过， 香风袭来，有着暮春时节独有的气息。
  两匹马疲惫之后， 萧仲麟和持盈原路往回返， 让它们溜溜达达地走在路上。
  萧仲麟问她：“什么时候学会骑马的？”
  持盈想了想，“好像是八岁那年吧？央着临安给我选了一匹小马驹。”
  “那么早？”他问， “不怕么？”
  “怕，但又特别羡慕哥哥， 觉得他们在马上的样子好神气。”持盈唇畔绽出柔和笑容， “小厮、护卫不方便教我， 丫鬟、管事妈妈根本不会，只有大哥二哥有空又愿意。结果，没学几日， 我就从马上摔下去两次。爹爹知道了，把他们两个结结实实地打了一顿，又罚我当晚不准吃饭，但是第二天就给我请了一位骑术很好的女师傅。说起来挺奇怪的，挨了那两次摔之后，就再也不害怕了，知道小马虽然会耍性子，但是不会踢我。”
  萧仲麟听着有趣，“丞相还会打人呢？”那情形，想象不出来。