裘治不是有钱人家的孩子，诺尔斯特只是个平凡的小镇，村民人数称屈指可数，来这里居住的多半是在离此不远市场经商的人民，儘管如此，十六岁的裘治在这天仍要吃的比日日要丰盛，在这个年代，平民若能温饱已是一大满足，诞生日奢侈的一餐足显平常摸不着的高雅贵气。
  「裘治，生日快乐！」
  餐桌摆着四块圆形馅饼，半隻烹调过的雉鸡，一块鮭鱼，十馀颗生蠔，还有几尾小龙虾，当然了，肯定少不了泡芙以及多种水果混合的水果泥。
  裘治心满意足地吃起佳餚，欢乐的气氛围绕着贝丝叶一家人，不是那么灯火通明的夜晚，那朵拉别过笑声回盪的邻居家，走了一点五哩来到黑漆漆的河畔边，她坐下，说是寸草不生，那太过了，乾硬的土上仍有几株小草，稀稀疏疏的，那朵拉抬头，除了四、五颗星星，月光亮的彷彿要把她的眼珠给照白了。
  水面清澈平静，没有波光粼粼，连鱼儿也沉到河底睡了吧，暮春的风徐徐的吹，她感到自己被吹凉了，薄款杏色及膝洋装既不重看也不重用，唯一在腰间的束收摺痕把那朵拉纤细的腰显得一览无遗。
  「假设能回到过去想改变的是什么呢？」
  「什么都无法改变，因为现在这个时间、这个契机、生在这里的你都是命定。」
  那朵拉愣住了。
  「时间冲的走歷史洪流，但冲不走歷史留下的痕跡。」
  「就像你，你该感谢我救了你。」
  「吗？」
  「你好好想想，你真的还活着吗？」
  那朵拉摀着嘴，猛烈摇着头叫她别再说了，她的不安使她的双脚奋力向地上跺着，她想起身，头却开始剧烈疼痛，在空无一人的环境里，连任何生物发出的声音都无法辨别。安静的可怕。
  安静很可怕。她害怕。
  独自挣扎了许久，好不容易她闭上嘴了，那朵拉摇摇晃晃地站起，一路狂奔回家。
  她为什么去河边？为什么她又一再把她逼成如此模样？
  那朵拉衝进家门，躲回自己的房间，在黑暗中没有人能看清她的一切了，嘴角失守，她愤怒把帽子甩下，踢进灰尘与蜘蛛丝遍布的墙角，她蹲下身子，抱着头。
  「别叫出声，你早不在了。」
  那朵拉低低的喘着气，原来，她什么都无法控制，是因为已经死了。
  那朵拉把自己关在房间三天，她说她不允许她出门，梅格太太把乳粥放在门口内侧，不能理解，但选择接受。一碗乳粥的份量对那朵拉来说刚好，压碎的麦片煮滚后加入牛奶、蛋、肉汤等烹调，她喜甜，所以梅格太太还会再加入几匙糖或葡萄乾调味。
  只要她开始说话，她便无法思考，那朵拉的脑袋空白，取而代之的是她嘰哩呱啦的文字，有如娃娃在填充棉花般地塞进她脑海，她的眼神只得直勾勾地盯着前方，她少有能让她喘气的时刻，听着她自言自语，到迫使她自伤叹气。
  「午安，那朵拉，今天市场有新的杂艺耍秀，你不去看看吗？」萝金太太头戴她先生生前送她的浅褐色丝巾，身上仍旧穿着歷经光阴洗礼的碎花裙，材质看上去粗糙粗糙的，也就将就着穿了。
  诺尔斯特的人都称她是水桶萝金太太，她因臃肿的身形而得名，萝金太太年六十馀，只要间暇时间她会在诺尔斯特里到处晃晃，她天性热情，逢人便要聊上几句，那朵拉心里有几分不解为什么萝金太太这么能说话。
  「等等就去吧。」那朵拉小声答覆，今天的她感觉较昨天跟前天比起心情轻松多了，这也是她出来走走的原因，温暖的阳光会使她不那么焦鬱，遮了四分之三张脸的紫帽子更让她多些安全感。至少，她不会再质疑她是否有容得下她之处。