光宏帝不是个傻得，里头或多或少都有添油加醋的成分。他并未明确表态，将奏折放在龙案上，威严道：“关于此事朕会责令细细调查，还崔仁一个清白，对凶手绝不姑息。都别唠叨了，退朝。”
  光宏帝正欲离去，蔡昂上前一步，急急道：“皇上，臣还有事要奏！”
  “还有何事？”光宏帝再次坐回龙椅，面上明显有些不耐。
  蔡昂斜眼瞟了瞟面色不愉的牧庆海，朗朗道：“锦衣卫一家独大，权力日益膨胀。长此以往难免心怀不轨，僭越皇权，以此来撼动大华江山！臣认为应该设立制衡机构，分割锦衣卫的权力！”
  ☆、第八十四章
  这场庭议被称为“宝和殿之争”，右丞相牧庆海据理力争，反对设置制衡机构。然而朝野里对锦衣卫不满的颇多，要么倒戈，要么不吭声，谁人都希望借此机会打压那些个让自己夜不能寐的罗刹们。
  朝野争议，光宏帝不敌群臣压力，只得接受蔡昂的进谏。同时革去牧容五军都督府左都督一职，并罚俸三年，小惩大诫。
  情势陡转之下，牧庆海回府之后急血攻心。牧容接到报信儿赶回左丞相府时，牧庆海已经病恹恹的卧床了，脸色蜡黄，看起来格外虚弱。
  朝廷里的事牧容已经听说，早先在得知流秦失手时他就猜到了，恐怕他们早就落入某人的圈套了。他一心护卫皇权，问心无愧，革职什么的他一点都不在意，倒是锦衣卫损失一员大将让他心痛不已。这个仇，他定是要报！
  见儿子来了，牧庆海气若游丝的咕哝：“皇上宅心仁厚，顾忌群臣颜面。可蔡昂那帮人都是老狐狸就知道在天子面前叫唤，还说我牧家居功自傲，我看他们才是谋取私利。他们要设置什么东厂制衡锦衣卫，简直是胡闹。一山不容二虎，两强相争天子受损，他们这是嫌我大华不够乱啊！”
  “父亲就别操这份心儿了，他们愿意折腾就随他们去吧，儿子心里有数。”牧容面上笑容宴宴，将父亲的锦被往上拉了拉，“当务之急就是好好养病，莫要让蔡昂那帮人称心如意，且让他们开心一会子，怕是日后有的哭了。”
  话落，他眼底闪过一丝慑人的寒栗。
  牧庆海叹了口气，干瘦的手拉住牧容的袖阑，“朝廷混乱，况且皇上心性不稳，你务必沉住气，莫要惹出事端加重百官怨念。”
  牧容不是个傻得，现在暗流涌动，最适宜静观其变。他莞尔颔首，淡声道：“儿子记住了，请父亲放心。”
  #
  这日的公文很多，牧容从衙门回府时已经到了酉时末。春日的天儿已经黑透了，他顾不及换衣服，风尘仆仆的直奔卫夕的寝房。
  推门而入时，卫夕正坐在梳妆台前发愣，两眼直勾勾的盯着铜镜，脸颊上还挂着脏兮兮的泪痕。
  一道欣长的身影从镜子里闪现出来，一步一步朝她逼近，那身牙色的织锦飞鱼服在烛光的映射下流光璀璨，格外漂亮。
  “丫头，你在这里杵着干什么？可是有好好用晚膳？”牧容猫腰从背后揽住她，头贴着她的脸颊一并看向镜中倒影。郎才女貌，委实一对璧人也。
  大华朝野今日大变，锦衣卫的地位岌岌可危。他却弯着眸子，五官俊丽，面上看不出一点忧心来。
  卫夕凝着镜子一阵心塞，这华朝的皇帝老儿终究信不过锦衣卫，竟然要设置东厂！或许蔡昂的提议正中他的心思，即便是锦衣卫解决了他的一切烦恼，他的心底也是害怕锦衣卫一家独大，威慑皇权。
  何况照历史来看，厂卫一旦制衡，锦衣卫的好日子就要到头了。越想越压抑，她懊丧的咬了咬牙，偷偷攥紧了拳头。
  见她许久不说话，牧容侧首亲了亲她的面颊，温婉道：“夕儿，想什么呢？”
  “……没什么。”卫夕回过神来，还是决定不参与朝廷之事。牧容处事沉稳，又是个老姜，一定会迎刃有余。
  她信他。
  卫夕深吸一口气站起来，踅身抱住牧容，将头埋进他宽厚的胸膛。没一会，她的肩头开始轻微发颤，不用想就知道她又梨花带雨了。
  牧容脸上的笑容登时消散，眼眸裹挟出一抹浓郁的凄然，宽慰道：“乖，别哭了。流秦为皇帝效命，也算是死得其所。”
  死得其所？她怎么觉得格外悲惨？
  卫夕咬着唇，热泪止不往下掉。流秦算是她认识最早的人，也是离开她最早的人，尸首连个正脸都没留下，全都被那硫酸似得液体烧的稀巴烂……
  他尽忠了，却把悲伤留给这帮同生共死的兄弟，就连君澄前来通报时眼圈也是红红的。
  牧容又何尝不痛心，可他见惯了生死，这些年都不知道有多少好兄弟从他眼前死去了，而他能做的，就只有送他们最后一程。早在踏入锦衣卫时，他们的性命已经不属于自己了。
  好一会子，卫夕才平复下情绪来，擦掉眼角的泪花，翁哝道：“流秦家会受到封赏吗？”
  “嗯，会的。”牧容摸摸她的发旋，对她扬唇一笑。
  那笑容很和煦，撞进眼底暖暖的。卫夕心里热腾起来，回以一笑，继而又想到了什么，微垂眼角道：“听说皇上革了你的职，还要设置东厂。人生有点风浪都是很正常的，希望你不要气馁，好不好？”
  牧容愣了愣，没奈何的敲了敲她的脑门，“傻子，我哪有那么脆弱，在你眼里功名利禄对于我来说就那么重吗？只要有你，我这官不当也罢。”言罢，他揽住卫夕，手在她腰间捏了一把，沉吟道：“假如我一无所有了，你还会跟我在一起吗？或许我……连保护你的能力都没有了。”
  “嘁，我有那么势利眼吗？”卫夕不满的呶呶嘴，“我承认，最初跟你在一起的时候动机不纯，但那是以前，现在我心里满满的全是爱。我爱的不是你的光环，不是你显赫的家势，而是你这个人。不管怎么样，我都会陪着你，不离不弃。”她伸手抱住他的腰，将头靠在他的胸口，缓缓阖上眼，“山无棱，天地合，才敢与君绝。”
  最后一句话让牧容哧哧一笑，“哎呦，我这毛躁姑娘什么时候变得这么文雅了？”
  这么严肃的场合他却挑刺儿，卫夕不服气的仰头瞪他一眼，“我一直都很文雅，只是你没发现。”
  “傻子。”牧容揉揉她的发旋，将她箍的更紧，“多谢。”
  这世间有种无形的力量叫*，可以让人强悍，可以让人重生，也可以让人毁灭——
  只要她在，他就会克服一切阻力。
  #
  同年夏初，东缉事厂成立。年轻的沈安康出任统领，被称为掌印太监。锦衣卫中的佼佼者被调走大半，充入东厂任职。
  为了表明对天子的衷心，东厂供奉岳飞像，并在大堂前建造牌坊，上书四个大字——百世流芳。
  更让人嗔目结舌的是和锦衣卫相比东厂职责更为宽泛，甚至连六部的文书都要过问。百官本以为厂卫蚌埠相争，他们渔翁得利，谁知却是又给自己挖了一个大坑。
  东厂后来居上，沈安康摇身一变，手段愈发狠硬，但凡是有权力争议绝不退让，牧容身为锦衣卫指挥使处处受到东厂压制。
  谁知祸不单行，宫中又生变故，让牧家势力大受挫伤。
  德妃牧瑶因为妒忌蔡昂之女受宠而使用巫蛊之术，被后者告到光宏帝面前。光宏帝最恨后宫争宠，牧瑶被勒令禁足，并且降为才人。
  牧家人心头自然清楚，牧瑶虽然自幼骄纵，可骨子里还是个善良忠厚之人，进宫之时徐夫人就屡次交待要礼让为先，断然是不会对别的宠妃心生妒忌的。明眼人一看便知，这外朝争斗牵扯进内宫来了，里应外合，无非是蔡昂对牧氏党羽的反扑，就连人家女儿都不肯放过。
  宫中的坏消息不胫而走，很快传入了外界。牧庆海原本就大伤元气，一口气没喘上来，竟活生生给气死了。
  丧礼过后，牧容真切的体会到了风水轮流转。昔日门庭若市，如今门可罗雀，冷清的让人心寒。树倒猢狲散，他心知肚明，有些事情即便是他有三头六臂也难有回天之术。
  家中老人去世要守丧三年，卫夕和他的婚事自然就要被搁置下来了。愁事接二连三的袭来，牧容只觉身心疲惫，整个人消瘦了一大圈。
  这日晚，牧容在书房小憩，脑仁儿却在马不停蹄的思考着。细细一想，他陪在父亲身边的时日并不多，如今父亲走了，他却发现可以用来回忆的事少的可怜。这么一来，他心底愈发懊丧，堂堂七尺男儿也变得眼圈发红。
  就在这时，一个古怪物体从门口探出一个头来，穿着棕黑色的夜行衣，头上罩着带猫朵的面罩，只露出一双清湛的眼睛。
  牧容被吓了一跳，从软榻上弹了起来。在他惊愕的眼光下，那玩意儿一扭一扭的往书房里头走，手舞足蹈的还在跳着什么。
  仔细一看——
  倒是像只猎熊。
  “bingo，这位先森，我可以请你跳支舞吗？”
  那猎熊朝他伸出手，白白嫩嫩，青葱般漂亮。牧容愣了愣，随后紧紧攥住她，嗔怪道：“丫头，你穿成这样是要做什么？看起来……好丑。”
  见他疲惫的脸庞总算挂上了一丝笑意，卫夕舒了口气，拽了拽头上松松垮垮的面罩，挺直腰板道：“这可是我跟青翠缝制的小熊夜行衣，怎么样，是不是很英俊？”
  这衣服她俩缝了一个晚上，原本想做迪斯尼的布偶衣裳，可材料有限，她俩缝的相当丑。但本意就是为了逗牧容开心，这样倒是起了双倍的诙谐效果。
  赞一个！
  “嗯，英姿煞爽。”牧容笑着附和，隔着面罩捏了捏她的脸颊，随后沉沉的叹了口气。
  见他又开始面部愁容，卫夕忍不住多说了几句：“大人，那个……你要撑住啊！十年河东，十年河西，就让他们现在疯狂去吧，东厂早晚会翻船的，相信我。”她冲对方眨眨眼，继而道：“而且，我相信牧大人的在天之灵也不希望看到你这么憔悴。你是他最疼爱的儿子，是我最爱的男人，一定要坚强。”
  “官场沉浮，这都是自然。我牧家忠肝义胆，但也愿赌服输，父亲和长姐之仇我定会相报，只不过现在不是时候。”牧容淡淡沉吟，眸光遽然变得温和，在她面上寻睃了一圈儿，“人死不能复生，长姐虽被禁足降位但还没有性命之忧，我现在想的更多的是咱们的婚事要耽搁三年，我心底……终究是觉得对不住你。”
  “你想太多了。”卫夕释然一笑，“只要能在你身边就好，我不在乎名分什么时候能给我。我能等，也等得起。”言罢，她原地转了一圈，颇为豪爽的掐住腰，气震山河的大吼道：“我卫夕发誓，不管什么情况我都会守在牧容身边。不！离！不！弃！”
  ☆、第八十五章
  这年的夏日出奇的热，七月天，漫天的暑热让人窒息，空气仿佛凝滞了一样，一丝风都透不进来。
  时值下午头，阳光还那么毒辣。卫夕杵在指挥使府后院的凉亭里，摇着团扇的左手一直没有停过。轻薄的纱衣贴在身上，捆的有些难受，她蹙起眉头，抬手扯了扯斜襟——
  自打来了这古代，她习惯了生死，看惯了血雨腥风，最忍受不了的就是没有空调！
  青翠瞧着她那白花花的胸脯骨头不由得挑了挑眉梢，捻了块冰西瓜递到她嘴里，继而蹲下来为她整好领襟，“我的姑娘唷，虽然这是在咱们自家府里，可也不能这般失礼，咱们女人家……”
  “好啦好啦，周围又没人。”同样的话卫夕已经听到耳朵张茧子，她不好意思的冲青翠笑笑，红唇齿白，煞是好看，“大人什么时候回来？”
  “估摸着要到黑天了。”青翠站起来看了看天色，清水玲珑的面皮儿上透出些许哀愁，忿忿道：“皇上也真是的，明个儿有了东厂，什么烫手活都还要交给锦衣卫去办，也太不公平了！”
  卫夕听在耳朵里，眉尖儿也忍不住攒了攒。
  自打东厂成立以来，他们锦衣卫就似乎成了副手，苦活累活全都是他们在揽，功啊赏啊都被那帮“没根儿的”抢去了。
  其实除了沈安康等人之外，东厂都是年轻力壮的真男人，多数都是由锦衣卫分拨出去的。但那些人似乎都染上了墙头草的德行，“跳槽”了之后矛头直指锦衣卫，跟那太监亲的跟么似得，连昔日的弟兄们都不认了。东厂后来居上，他们看人时的脑瓜子也仰成了四十五度，打这起，卫夕一股脑的叫他们“没根儿的”。
  “这世道哪有什么公平之说。”卫夕微抬眼眸看向湛蓝的天际，顿了顿，正色道：“青翠，这般大逆不道的话以后千万别说了。大人现在如履薄冰，咱们唯一能做的就是别给他找麻烦，千万小心，隔墙有耳。”
  青翠闻言脸色一紧，这才意识到自己多嘴了，旋即朝卫夕福了福身，“是，青翠记住了。”
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  果不其然，两人猜的没有错，牧容又是披星戴月，进府之后直奔书房，身后跟着步履生风的君澄。精细的飞鱼服挺括的穿在他们身上，笼着一层淡淡的月色光华。两人一前一后，走起来依旧是气宇轩昂，但却少了些意气风发的意味。
  青翠得到信儿便将煲好的参汤端了过去，见两人面色不愉，也没敢多说什么，旋即悄无声息地退出了书房。
  门阖上后，牧容撂起玄色衣角坐在太师椅上，面上浮出些许不耐烦的神色，沉声道：“找了这么久，一点信儿都没有，府邸可是都翻过了？”
  个把月过去了，尽管君澄千百个不甘心，却也只能凝重的颔首，“回大人，全都找过了，两个王府的犄角旮旯都没放过。”
  牧容闻言沉默了须臾，随即微勾唇角，揶揄道：“呵，即便是东厂抽走了锦衣卫多数的得力干将，咱们的活计也不至于办的这么差吧？不过是一绢先皇的圣旨，还能化灰了不成？传令下去，继续，掘地三尺也得找出来。”他压低眉宇，幽深的眼眸微露锋芒，“我能等，但，皇上不能等。”
  “是，请大人放心。”这个道理君澄自然是懂得，天色不早了，见牧容揉着眉心甚是疲惫，他道了声安便离开了书房。
  夏夜闷热，廊子里很静，只有不知名的昆虫在鸣叫。
  听着自然的妙乐，忙碌了一天的心总算获得了片刻的宁静。君澄左手扶着绣春刀，右手扯了扯飞鱼服的白纱交领，唇畔忍不住叹气。这两位质子王爷当真是捏紧了这最后的护身符，还真能藏！锦衣卫加派人手，日夜不停的偷偷盘查，就是没有寻到一丝先皇圣旨的蛛丝马迹。
  思及此，他烦闷的锤了锤胸口。这活虽然进行的隐蔽且烫手，但这是目前唯一没有东厂插手的差事。若能办好，那便是解决了皇上的心头大患，锦衣卫便有翻身之日，若是办不好……
  也许锦衣卫永远都要被东厂踩在脚下。
  不甘和怨怼瞬间填满了胸臆，君澄下意识的捏紧了拳头，骨节错动的“咯咯”声在静谧的夜里听起来有些让人毛骨悚然。
  然而这种状态并没有维持多久，须臾的功夫，他止住步子，惊愕过后眼底的杀气即刻化为了一池温潭。视线的末梢定格在廊子的拐角处，卫夕穿着一袭白纱罗裙，乌黑的长发散乱的披在肩头，似夜莲清雅，又似夜来香妩媚。
  须臾后，他们齐齐迈动步子，拉近了彼此的距离。面对面而站的时候，两人相视久久，继而异口同声道——
  “你瘦了。”
  “你瘦了。”
  略微的愕愣过后，君澄弯起唇角，温声道：“是，的确是瘦了点，最近锦衣卫的差事比较多。”