“看你这模样就知道错不了。”闻太太打趣闺女。
  “妈，你说你女婿他们生意都这么好了，韶华姐得赚多少钱啊。怪不得她才来上海一年多就能在租界置起宅子，你看看我婆家，要不是当初我哥让他们在租界置宅，现在不一定还能置得起置不起？那宅子置的也小气，比韶华姐的家宽敞不到哪儿去。”
  “当初那不是亲家现钱不凑手么。现在置一样置的起，只是你也得体谅你公婆的难处，四个儿子两个闺女，儿子娶媳妇置聘礼，闺女嫁人置嫁妆，哪样不要钱的。”
  “妈，不是这么说，要是当初能置处大宅，现在租界的房子一直在涨，宅子置了就是钱生钱哪。现在这房子，住的挤不说，三弟四弟还没娶亲，待娶了亲，生了儿女，就更挤了，还不知以后是个什么章程。”闻春华说来就发愁，“我们那宅子是平房，又不是小洋楼，要是小洋楼都是二层住，还能宽敞些。”
  “这也不用你愁，有亲家哪。”
  褚韶华越到年下越忙，先和褚亭一起请上海的经销商们吃过年酒，还有各处的账目要结算，商行这里也要对账。所以，田三送给陆老太太一尊金寿星的事，还是从陆三这里知道的。
  陆三请褚韶华去看赛狗，褚韶华对这些事一向没什么兴趣，“狗有什么好看的，谁还没见过狗啊。”
  “你见的都是家里的土狗，跟我这赛犬一样的？走走走，我那狗可是上海狗王。”陆三转着钥匙圈儿，催的急。
  褚韶华只好合上账本，跟他去看那什么赛狗的事。褚韶华在车上对陆三道，“以后提前给我打电话，我事儿多着哪。”
  “成，以后我给你送邀请函，省得你褚老板日里万机的没空。”陆三开车，同褚韶华道，“别人想巴结我还巴结不上哪，哪个跟你似的，我亲自来请，还爱搭不理的？”
  “别人巴结你都是有求于你，我又没事求你。要不，你去找那些人看赛狗？”褚韶华说话总是眉眼带俏，陆三半点不气，笑道，“我就找你。中午想吃什么？”
  “吃狗肉。”
  陆三险把车开沟里去。
  褚韶华眼疾手快扣紧扶手，“看这技术，车开得真不怎么样。闻先生开车不知道有多稳。”
  “赶紧闭嘴吧，都是你在一边儿叨叨叨的，乱我心神。”陆三找了家正宗的苏帮菜，吃饭时和褚韶华说起来，“你是贵人事忙，也没空孝敬我家老太太。你看人家许大奶奶，前儿刚孝敬老太太个金寿星。”
  “田三啊。”褚韶华把许大奶奶的身份翻译一下，将茶杯里涮筷子尖儿的水往青砖的地上一泼，眼风扫陆三一眼，“她手脚倒是挺快。”
  “看你这说的。”陆三另取两个新杯子倒了两杯茶水，递褚韶华一杯，明知故问，“许大嫂子也得罪你了？”
  “我可能是八字跟田家犯冲。”
  陆三又险笑喷，话里话外的说褚韶华，“你就是脾气太冲。”
  “少激我。田家就没给三公子送个金魁星赔罪？”
  陆三的脸色陡色沉了下来，空气一时静寂。
  伙计端来酒菜，褚韶华给些小费打发伙计下去，给陆三斟满酒，举杯道，“大冷的天，先喝杯酒搪搪冷，生气有什么用，你气死了，更趁别人的意。”
  俩人吃一盏酒，褚韶华找补前事，“当初我说的如何，少跟田家亲近，那一家子都不是什么好人。你还劝我以和为贵，你倒是以和为贵了，下场如何？？”
  说着给陆三又倒了一盏酒，“总算我没看错你，三公子你是个男人。这杯我敬你，我干了，你随意。”
  褚韶华自己干了，陆三陪饮。
  之后，褚韶华又给两人斟满，举杯道，“你也知道我是个爽快人，与田家的旧怨是早结下的，要有什么用得着我的地方，三公子尽管开口。我干了。”
  陆三喝完三杯酒，直赞，“褚小姐你比我更像山东人啊。”
  “山东人怎么了，擅饮酒？”
  “豪爽！”陆三给褚韶华夹了筷子松鼠鱼，“尝尝，这的菜不比苏州的松鹤楼差。”
  俩人吃菜喝酒，一时，陆三才说，“田家算什么东西，我不过是看着许叔的面子上，不与他家计较罢了。”
  “你以前怎么劝我的，一家姓田一家姓许，许次长能管到田家的事？你不喜姓田的，用得着看许次长什么面子？田家那几棵葱难道是给许次长叫爹？”褚韶华一连串的反问，眉目间的锋锐几要化作实质，她道，“知道我为什么跟你出来吃饭不，你要是把这口气轻轻松松的咽下了，我再不能与你来往？没气性！”
  “老话说的好，人争一口气，佛争一柱香。做人，争的就是这口气！”褚韶华道，“你想不想出气？”
  “这还用说？”
  “你也不用怕许次长，他与田老爷是交情不错，难道与督军就交情不好了？我听说，督军略年长几岁，更是拿许次长当亲兄弟一般待。”
  “那是，就是我们也是当许叔亲叔叔一般。”
  “这就是了。既然都是亲的，手心手背皆是肉，许次长是不会插手晚辈之间是非的。再说，我有法子让许次长半个不字都说不出来。”
  “什么法子？”
  褚韶华一肘横在桌前，探身问，“听说许次长家三个儿子，你与他家哪个儿子交情好？”
  “许家三弟。”
  褚韶华面授机宜，陆三眼睛微微发亮，就是有些犹豫，“这法子倒是不赖，可这不是把许三弟拉下水嘛。”
  “这叫什么拉下水，到时得了钱，你们拿出一半，一半给陆督军做军费，一半捐给许次长办的公益小学，他们断说不出什么的。”
  褚韶华这个年过的热闹的不像话，各处亲戚朋友拜年自不消说，还没过初五，初四就被陆三带着许三找家来了。陆三倒还好，全须全影儿的，许三脸上肿半边，一个红彤彤的巴掌印，跟印在皮肉上似的，都肿了。褚韶华忙叫刘嫂子拿药膏来。许三怪不好意思的，捂着脸道，“无妨无妨，我已上过药了。”
  刘嫂子端上茶，陆三把人打发下去，同褚韶华道，“你出的馊主意，瞧三弟被许叔给打的。”
  “三哥，怎么能怪褚小姐。”许三公子道。
  “听听，你就不如三公子明理。”褚韶华怼陆三一句，心知必是陆三按她说的办了，问，“你们没把钱孝敬长辈些。”
  “还没变现哪。”陆三志得意满，“昨晚我们赢了田大一百多间屋子，这得等变现才好孝敬不是？”
  “那必是叫许次长知道这事了？”
  “这还用说。”
  褚韶华道，“那你俩还不赶紧躲躲。”
  “你不知道啊，褚小姐，没来得及。昨儿晚上赌了大半宿，大年下的，也不好往外处歇去。我这还在床上就被我老子叫起来给了个大嘴巴。”能跟陆三交情好，许三脸皮也没有多薄，扭捏了一会儿，喝杯茶也就放开了。
  “爱之深责之切，许次长不知道还罢，即知道必要有所表示的。这其实是打给人看的，不见得就真恼了你。”褚韶华安慰许三，从果碟里挑个苹果慢慢削着皮，“不说别人，你大嫂就是姓田的，许次长总不能不发一言。可话又说回来，上海的公子哥儿们，平时赌上几把也不是什么大事。一百多间屋子，对我这样的人来说，那自是一笔巨款，可于田家也算不得什么，我还以为你们把他家的电力公司赢到手了呢。屋子是死的，电力公司才是金母鸡。你们要成心收拾田家，电力公司、煤矿、铁厂，哪样不比百十间的屋子值钱。所以，这就是朋友间的小打小闹，对不对？”
  “就是这个理。”许三深觉遇到知音，陆三在一畔连连点头。
  “所以说嘛，本是小事，不必放心上。”褚韶华轻飘飘的做个总结，把削好的苹果递给许三。
  陆三咔嚓咬口苹果，“我爹要是跟褚小姐你这般明理就好了。”
  “这话就该打，许次长什么不明白啊，不过是给彼此个台阶下。”褚韶华道，“三公子你在外歇几天，正月十五再回家认个错，我包管你什么事都没有。今儿个既来了，就在我家吃饭，刘嫂子手艺很不错，煲的好汤水。我这儿还有上好的绍黄，一会儿咱们烫来吃，也跟我说说你们昨儿个赌桌上大杀四方的风采！”
  第170章 大招之三
  初四，闻知秋、许凤煜去岳家拜年。
  田太太都是强撑着身子见的两位女婿，闻知秋见岳母神色不大好，关切的问，“过年事情多，岳母是不是累了？”
  “是有一点。倒也没什么，你们郎舅出去说话吧，雅英、阿帅陪我就好。”把两个女婿打发出去了。
  闻知秋许凤煜又问候几句，让岳母好生休息，两人便去外厅与几个大小舅子说话了。中午饭菜也格外丰盛，只是，田家几个兄弟还好，除了大舅兄有些精神不济，两个小舅子频频劝酒。奇异的是，连襟儿许凤煜也有些不自在。待午饭后，女儿被留下小住，闻知秋现在不大喜欢女儿住岳家，可瞧岳母神色憔悴，终是不忍拒绝，道，“那一会儿我让钱嫂子送雅英的衣服过来。”
  田三母子两个也被留在娘家小住，大小舅子送了到门外，闻知秋是坐黄包车过来的，许凤煜道，“你坐我车，我顺路送你。”
  待上了车，闻知秋才道，“今天岳母和大舅兄是怎么了，瞧着像有什么事？”
  许凤煜发动汽车，尴尬道，“这事我不说你也能从别人那里知道，真是，叫人没法儿提？”把田大和陆三许三赌博的事说了，闻知秋善解人意，“过年嘛，玩儿几把也不是什么大事。”
  “哪里是玩儿几把，大舅兄一夜输了一百多间屋子，把河南路一条弄堂的宅子都输了个精光。”许凤煜看闻知秋一眼，“昨天我家老三就被我爸打出去了。”
  闻知秋，“怎么玩儿这么大？”
  许凤煜有一双肖似父亲的凤眸，看向闻知秋，“你猜不出来？”
  “陆三公子那里，我约摸能猜着几分。你家三弟，我就有点儿不明白了。”
  “他与陆家三弟自小就在一处，在一起也不稀奇。”
  闻知秋对此事也不知如何评论了，思量一时道，“你还是劝着许叔些，大年下的，别发这么大脾气，气大伤身。”
  “话是这么说，我爸那性子，心下未免觉着对不住岳父。”
  闻知秋眉峰轻蹙，相对陆三许三这两个不地道的家伙，他更不喜田大，“大舅兄也是，玩儿几把小的，输个万儿八千不算什么。玩儿这么大，也不像话。”
  “我看他也越发的没个成算了。”
  许凤煜正要拐弯，闻知秋另说了个地址，许凤煜笑，“褚小姐孤身一人在上海，这过年怎么没叫她到你家去，人多也热闹。”
  “请了，她不去。”
  许凤煜笑着开车送闻知秋到褚韶华的宅子，褚韶华门口已停了一辆车，车牌还挺熟，许凤煜道，“这是陆三的车。”
  闻知秋心说，什么时候韶华和陆三这样熟了，请许凤煜下车喝茶。许凤煜原想直接回家，见到陆三的车，也便跟着闻知秋下了车。待按了门铃，刘嫂子过来开门，闻知秋问，“陆三公子也来了？”
  刘嫂子知道闻知秋是褚韶华的男朋友，笑道，“今天好几位客人都在，闻先生请进，这位先生请进。”
  闻许二人在院里就听到客厅的笑声，褚韶华坐在斜对门的单人沙发上，见闻知秋许凤煜过来，含笑起身相迎，其他人见许凤煜来了，纷纷起身。许凤煜一看，好嘛，非但陆三在，他弟许三也在，还有就是褚亭、程辉。刘嫂子是管着烧水泡茶的。
  “欢迎欢迎。许先生您好，您真是贵客，快请进。”褚韶华满脸笑意，既客气且亲切。许凤煜颌首为礼，“我送知秋过来，打扰了。”
  “哪里是打扰，您这样的贵客，平时我请都请不来哪。”
  陆三许三都给许凤煜让座，许凤煜摆摆手，在一畔空着的单人沙发上坐了。褚亭程辉要给闻知秋让坐，闻知秋令刘嫂子另搬把西洋椅子坐了，笑道，“刚听你们笑的那样大声，在说什么，这么高兴。”
  诸人脸上都有不同程度的尴尬，褚韶华面色如常，“在说合伙开公司盖楼的事。”
  “盖楼？”闻知秋一时没转过弯儿。
  褚韶华干脆俐落道，“这不是陆公子许公子手里有几间地皮，我们上午去瞧了，就在河南路那边儿，租界边儿上，正经上好地段。只是那里的宅子有些旧了，多是老宅子，现在卖也卖不出价钱。这几年，上海的房子不管租界内还是租界外，都是只涨不跌的。我们商量着，拆了旧宅，盖成西洋公寓，起四层楼，到时盖成后卖公寓。”
  刘嫂子端来两杯红茶，褚韶华招呼许凤煜闻知秋，“尝尝这茶，还是席先生给我的，武夷山的大红袍，很好喝。”
  许凤煜闻知秋对视一眼，纷纷接了茶，闻知秋还险些没拿稳烫了手。褚韶华继续道，“如今上海的宅子，租界内洋楼多，租界外还是以前的旧宅样式，比起如今的新式洋楼，多有不便。譬如电灯、自来水、还有卫生间等，还是新式宅子方便。”
  许凤煜开口问，“你们说的那地皮就是赢得田家的那些屋子吧？”
  “对呀。”褚韶华问，“怎么，不行吗？”
  许凤煜也不能说不行。
  闻知秋道，“这不是亲戚么。”
  “哈，我姓褚，陆公子姓陆，许公子姓许，不知道是什么亲戚。再说，当初他家坑我的时候，恐怕没想过亲戚不亲戚的事。再说，亲戚怎么了？耍奸耍诈不耍赖，要不，许公子你把地契再给田家送回去，看他家好不好接着？”褚韶华道。
  闻知秋忙道，“这好好说话哪，看你，怎么就急了。”
  “不是我急，是你这话太偏颇，专找讲理来说理。你怎么不去说说你大舅子，让他别上赌桌啊？要是换了田老爷子在世，谁能让田老爷子上赌家赌家业去？人家根本不赌。你这倒好，不找那好赌的去说，专找我们这做事业的来叨叨。我们做的都是利国利民的好事，你们市府不是成天在报纸上说，失业人口过多么。我们既要盖公寓，拆房子盖房子砖石瓦块的哪样不需要人力，也是无形中给你们解决失业人口过剩的事，没得你一句赞，还埋怨上了，天底下竟有这样的道理？”褚韶华连珠炮一般，拍着手向闻知秋问理。
  闻知秋连连摆手，“我真服了你，我就随口说一句，惹来你这一通。”
  “实与你说了吧，还有许大公子，你跟许次长说，也不用打三公子，这主意就是我跟他们出的，为的就是给田家些厉害瞧瞧！”褚韶华冷声道，“他家几次三番的辱我坑我，我早一忍又忍，忍够了！我再不给他家俩耳光让他家清醒清醒，怕他家得以为自己的玉皇大帝！一百多间屋子算什么，也不过是让他家出点血，这流了血，引来群狼环伺才是要命的事儿。”
  “你们二位，谁有本事能帮他家保住家业，我才算服他。”褚韶华道，“少到我跟前说亲戚不亲戚的话，这样的亲戚，白给我也不稀罕。教我学识的，是老师。与我一同做事业的，是朋友。这两者，难道就比亲戚差了？我心里待你们，比亲戚更亲，可你们若是不讲道理，只管跟我讲亲戚不亲戚，那咱们怕不是一路人。”
  褚韶华说他俩，“听说你俩也都是留过洋的人物，思想竟不及许次长之万一，许次长都同我说，咱们晚辈的事，自己处理就很好，他做长辈的不好插手。要不是得了许次长这话，我还真有点儿不好下手。”