众人正猜测发生了什么，便听见乐者手中的梵婀玲徐徐响起，合着古琴清澈的铮铮声，异常调和，似乎还散发着些许说不清道不明的异国韵味。
  这时走廊尽头的房间门打开，一个穿西洋裙装的女郎走出来，纤腰轻摆，暗香浮动，女郎脸上的表情冷若冰霜，还带着点目空一切的意味，或许是因为她正穿着时下最流行、裁剪最合身的服装。
  接下来是一个接一个穿着法式、英式、日式礼服的女郎走出来，每个人都站定在空地中央，转身，再转身，全方位展现着身上衣着的每一处细节。
  那些美轮美奂的长裙，鎏紫、灿金、樱桃红、芙蓉白、天水蓝、青草黄交相辉映，落在无声凝目其上的看客眼中，渐渐地，演绎出歆羡、痴迷、贪恋、渴望等等各色人间欲念。
  仝则退到角落里，看着他亲手缝制的成品，也看着每个人脸上的表情，心里生出一阵莫名唏嘘，突然间便有了种恍若隔世的感觉。
  这是前世演绎服装最著名的形式——发布会，此时在欧洲还没出现。但仝则最清楚不过，作为强有力的视觉冲击，它能在最短的时间里最直接地引人注意，至于那些“模特”也都是他精挑细选，和冯四娘打了不少机锋才要来的，全都是没有出过局，在坊间尚算脸生的清倌人。
  美人和华服，美酒与乐曲，等到灯光再次大亮，众人还沉浸在刚才那一幕里，法国公使夫人已率先鼓掌，随即全场爆发出一片赞美声。
  对于当下的人来说，这是别出心裁的演绎，且形式感十足，而女人，永远不能抗拒那些被精心包装过的，即便是刻意做出来的优雅与精致。
  ——法国女人大概尤其不能，不到半杯酒的功夫，那位公使夫人已站起身，直奔仝则。
  宇田显得比仝则本尊还雀跃，不过看着公使夫人急切表达欣喜之余直往外蹦法语，不得已他只好先压下内心激动，兢兢业业充当起了翻译。
  那位公使夫人是来谈定做下一季服饰，仝则给出的价格公道，在京都贵族圈子里不算最贵，却也不便宜，刚好可以满足这些贵人们攀比的小心思——作为高级定制，这些贵人最在意的是独一无二四个字，最好一种布料只供应她一个人，除此之外价钱都还是可以商榷的小事。
  仝则深谙此道，话说得又漂亮，几个回合就被法国女人引为了妇女之友。
  她笑成一朵花，有几分神秘地低声问道，“我刚才看清楚了，裙子里面并没加裙撑，说实话那东西又沉又难受，我也不喜欢，可为什么臀部还能营造出那么挺翘的效果，莫非是佟先生专门找的女郎身材比例绝妙？”
  宇田一边翻译，一边也露出好奇。仝则猜到有人会问这个，笑了笑道，“其实是加了几个轻柔小巧的垫子，在衬裙和裤袜之间，将臀部垫高一点，就能起到这样的效果。比起裙撑，确实要省事得多。”
  公使妇人愣了一下，随即发出一阵轻快爽朗的笑，恨不得拍掌大赞仝则有如此想法如此才华。
  其实对于这类赞赏，仝则自觉受之有愧。后世早有臀垫，归根朔源还是西方人发明，谁叫他们一直对前途后翘特别执迷，间接也影响了全世界的审美。
  什么时候能用古中国的东西彻底代替西方人的，成为时代主导，也许是他下一步想要争取做到的事。
  一场成功的发布会结束，订单果然激增，宾客和侍者散去之后，仝则才觉出浑身疲惫，是那种亢奋过后，身心都被抽离的空洞感。
  可惜他的喜悦没能持续多久，因为一举成名，他的店铺被众人口口相传，几日后，一辆华贵的马车停在店门前，一群穿和服的侍女从车上搀扶下一个人。
  正是那日当面羞辱过宇田的幕府将军家女郎，那个长着狐狸眼的女人。
  她神情倨傲，脸上没有一丝笑容，在店内站了一刻，环顾四下，看不出半点满意的表情。
  林婉上前招呼客人，女郎身边的侍女傲然道，“千姬小姐是来看挑选和服的。”
  吴锋忙捧上仝则亲手绘制的和服图样，千姬随手翻看，冷冷道，“我要做一件礼服，赶在下月初就要用，这儿衣服样子我还算满意，但要看看布料有没有合适的。”
  仝则此时才笑着迎上去，颔首道，“小姐想要什么材质，什么颜色？”
  千姬的狐眸微微眯起，扬唇轻笑了下，“我要出席的是皇太子殿下寿宴，他那日会穿大红色礼服，就好像红日一样的颜色，而我，则要纯粹的如同月光一样的颜色，要每行走一步，都好像有月华洒落在地上的感觉。”
  月光如水，那究竟是怎样的质感？仝则张了张嘴，觉得这个想法太刁钻，此刻遍寻他店内所有存货，也找不出能符合这位千姬小姐要求的布料。
  但她是幕府将军的女儿，和大燕的皇太子有着非同一般的关系，也是仝则真真正正需要接近的人。
  终于等到她亲自找上门来，那么这单买卖，无论如何都不容有失！
  第24章
  仝则想过了，纯白或是纯银两色都不大符合那位千姬小姐的要求，眼下既无布料可用，那就得另想辙才行。
  他不愿为这点事惊动裴谨，或者说，他心里不想让裴谨看扁的念头又在隐隐作祟，于是打定主意，务必要自己去找。
  不信在偌大的京都，如此昌盛繁华之下，还找不出几个顶级的衣料供应商来。
  不过他要赶制接单服装，便只能请游恒这个闲人帮忙。
  奈何此闲人委实是个大老粗，仝则和他相处月余，对他的经历多少有些了解。这人前半辈子只在水师里摸爬滚打，因一场战事和上峰起了分歧。后来上峰贪功冒进失败，做下属的虽力阻过，可到底是绑在一条绳上的蚂蚱，结果还是被连带殃及。彼时裴谨不知从哪儿得来消息，将他保了下来，从此以后他便死心塌地追随少保，誓要今生今世不离不弃。
  所以让一个打十二岁上就从军，连正经穿衣吃饭都胡乱对付了事的人，去研究何谓顶级面料，这事要真教他整明白了，大概也能称得上是天方夜谭了。
  一来二去，仝则也就不抱什么希望，想着还得自己亲身上阵。只是这头还没正儿八经行动，就有人登门送来了消息。
  正是有日子没见的裴府总管李明修。
  中年管家这日得空，他本就是裴谨信任的人，知道仝则在为侯爷做事，之前为避耳目不方便联系，现在店铺打开了局面，他也就堂而皇之从正门溜达着进了来。
  看着一向眉目舒展的仝小爷顶着眼底两坨郁青，印堂似乎也有点发黑，李明修不厚道地笑了，“怎么着，是最近数钱数得手抽筋，激动得半夜睡不着觉？”
  “李爷日进斗金，就少挤兑我两句吧。”仝则亲自泡了茶，递到李明修手边，“您今天来，是有什么指教？”
  “指教不敢当，三爷如今不在京里，打发我过来瞧瞧。”李明修撇着茶叶沫子，笑得大有深意，“你小子几辈子修来的福气，三爷还真看重你，好好巴结着吧，经他手调理几年，没准你就有大出息了。”
  仝则苦笑，“不给三爷添堵就好，我这里不缺什么，就是有个棘手的活儿。李爷知不知道，京里哪家绸缎店有最上等的料子卖？最好是自家有染坊的。我要的，是一般市面上找不出的那种。”
  李明修皱眉想了想，“还真有这么一家，都说钱家皮草周家染坊，你别说京里最大的布料供应商之一是周家。只是这些年，那周老爷子的性子是越来越古怪，不做生人买卖，一向只和熟客勾兑，你贸贸然去，恐怕不见的能行。”
  有就好，天下无难事，是人就一定会有突破口。
  仝则说，“怎么都得试试，大不了我多进些货，摆出诚意来，买卖人嘛没道理有钱不赚。”
  “是这么个理儿，到底没人跟钱有愁不是？”李明修咂巴一口茶，点了点头，“要说周家最近也不是老掌柜当家了，换了新人，却是老掌柜的侄儿。这么看八成有戏，年轻人嘛，想必更随和些，你且去问问看，若实在不行，我再报给三爷想办法就是。”
  最好永远没有那一天。仝则没接茬，默默算计起该拿出多少银子来打动周家这个大户。
  李明修接着道，“孝哥儿最近闹着要来看你，被我拦下了。等你这边落停些，我带他来做两身衣裳，不过你的事不能教他知道。”
  “这个我明白。他近来可好？”说起裴熠，仝则脸上也带出笑模样，“有谢彦文陪着，功课上总该有所进益吧。”
  李明修一笑，“可不是大有进益！前些日子二房规置东西，打安平那小子房里翻出哥儿的一枚玉扳指，正好借着这个由头就开发了他。如今哥儿是长大了，有自己的想法，也有手段。那谢彦文又是个安分的，太太也觉得欣慰。”
  话锋一转，他又叹了口气，“就只是他那个妈，没事总要作上两回，前阵子为大爷亏空官中又闹了一场，这还不是怕将来少了她二房的钱。要说三爷在外辛苦挣下这份家业，摊上这一个个的全都不省心，光知道享乐不知道建设。”
  李明修说着，大摇其头，“多早晚，把哥儿养在三爷身边，恐怕还能好点。”
  “二爷呢，身子还好？”仝则问，对于裴熠而言，生命中缺少父亲，也就等于少了一个样本来教他如何做有担当的男人。
  对于这点，他自是感同身受，想想当年，他何尝不是看见别人家父子相亲相爱，心里就觉得羡慕得紧，即便他已算是个想得开，懂得疏导情绪的人。
  李明修撇嘴，意思还是老样子，然后答非所问道，“不说那些个了，你明日赶早去周家谈谈进货，我也回去歇着了。”说罢起身，站在桌子旁，顺手翻了下纷乱的图稿，蓦地发现一张小弓弩，他咦了一声，“这不是三爷的东西？”
  那小玩意儿摊在一堆稿纸堆里，要不是李明修扒拉出来，仝则早把给它忘了。
  是那天裴谨莫名其妙留下的，说是送给他玩。那弓弩不大劲道不小，按时下的说法，应该有个十力左右。
  仝则平常会做俯卧撑，也做引体向上，臂力还是不错的，不存在拉不开弓的问题。而这个时代火器早成为主流，枪支炮弹是应有尽有，这种弓箭就变成了贵族们的玩具，骑马射箭都是平日里休闲娱乐的手段，仝则原身出身武将世家，骑射当然不在话下。
  所以裴谨给他这个，大约是想让他消遣着玩吧。
  他有一搭没一搭跟李明修如是解答，却见中年管家手里把玩着弓弩，迟迟不动窝，眼神倒是越来越缱绻，摇头叹道，“多少年了，想不到三爷还留着它。”
  听上去像是有故事，仝则很给面子的问，“这是三爷小时候的玩物？”
  “哪里是玩物……”李明修摇头兴叹，“那是三爷费了多少力气才来的。要说三爷小时候，过得也算是苦了，倒不是缺衣少穿，却是除了锦衣玉食一无所有的苦。”
  李明修退了两步，又一屁股坐下来，看样子是打算把陈年旧事抖落一遍。
  “老爷那会儿忙着征战四方，对家里照应不到。三爷逢年过节才能见着父亲一面。可老爷因为二爷身子的缘故，又和太太起了龃龉，两个人有些年不说话，闹的三爷小小的人夹在父母中间是左右为难。”
  “老爷不大喜欢三爷，总觉得他生得单弱，不是武将的苗子。又一力栽培大爷。可大爷哪里是那块料，没有父亲管教，成日在家混吃混喝，渐渐地也长歪了。等到老爷回来，看见大爷彻底成了个纨绔，心里更怨恨太太没教好，说她是有意耽误大爷。两个人大吵一架，老爷从此搬出上房，直到过世再没和太太和好。”
  怨不得现在薛氏从里到外都透着一股子安稳自在，一点不像寡居的孀妇……
  李明修话匣子打开，回忆就停不下来，“太太不闹也不争，就只是一味培养三爷。可没了严父，太太就成了严母，把三爷逼得没有一点自己的时间。不光读书，更要习武。找的师傅净是些不出世的高人，还有专攻刺杀一道的。三爷练武那些年，身上瘀青从没断过，那个狠法，我们在旁边都看不下去。不过也有好处，就是把他的身子骨练强健了不少。”
  顿住话，他仰面叹了叹，又道，“三爷小时候是活泼性子，什么捅马蜂窝，上树翻墙一样都没落下过。可这么被调教，等咬着牙捱过来，人也变得老成庄重了。往那儿一站，就算是笑着的，你也猜不大透他究竟是高兴还是不高兴。十二岁那年，三爷在老爷书房外跪了一夜，求老爷带他去西南战场，倘若能立下军功，从此以后就请老爷原谅太太当日的冒犯。”
  仝则听得抽了一口气，不知这话是裴谨肺腑之言，还是薛氏教他说的？跟着又暗暗摇头，小孩子参与到父母的隔阂里，试图干预化解，其实并非明智之举。
  果然李明修唉了一声，“老爷也是心狠，素日正眼都没瞧过三爷，赶上人家在外头跪着，他倒把大爷叫了去，还手把手的教他射箭，和大爷有说有笑，等玩够了才想起跟三爷说，让他要懂得长幼有序，兄只要友即可，弟却一定要恭。将来就算他成就再高，也要一辈子照顾好兄长，不能让大爷受一点委屈，还非逼着三爷立誓。大爷那会儿就拿着个小弓弩站在一旁笑看。”
  摊上这么个爹，真还不如没有呢。仝则一面心道，一面默默替少年裴谨掬了一把同情的汗。
  “三爷跪了一晚上，总算得了老爷首肯。可心里憋着气，回去就发起高烧，太太来的时候，听见他满嘴里说胡话，只叫着弓弩两个字。太太终于也心软了，背着人叫打了一把，上头刻着三爷的表字，求老爷亲手送到病榻前。”
  仝则蹙眉，脱口问，“那三爷知道，这是太太的意思，并非老爷的么？”
  李明修抿嘴不答，半晌才摇头，“三爷什么不知道，只是很多事他不愿说。这小玩意也不见他拿来用，只是时时带在身边，后来老爷去世，他在灵前守着那晚，我见他取出来摸了好久。就只剩下那点子父爱，他渴求了一整个少年时代的，末了……也不过如此。”
  是有点可悲，看来这东西只能当个回忆，不过兴许时间一长，还真能骗自己相信那份感情曾经存在过。
  可是不对啊，怎么他又转手送给了自己？难道这东西真寄托了长辈对晚辈的拳拳之心，充满了关爱和照拂之意？
  这么想着，仝则禁不住打了个冷颤，在回忆裴谨看他的眼神，好像的确会在不经意间流露出，像是在打量一个孩子……
  虽然自尊心随之受到了一点打击，但仝则还是豁朗人，转念就寻思起裴谨小时候的悲催事。原来他童年是这样过的，卷进大宅门的龌龊事里，薛氏未必不是成心把裴诠养歪，裴父的不满也未必没有出处，只是迁怒于一个孩子还是有失公道。
  父亲冷漠，母亲冷酷有心机，生存环境险恶之下，这孩子居然还没长歪，为人处事依能温和坦率，也算是朵奇葩。
  仝则转着手里的弓弩，在灯光下细细翻找，终于在内侧一角找到上头刻着的字，予爱子行瞻，父赠。
  行瞻，是裴谨的表字。这个瞻字倒是挺有先见之明，似乎从开始就预示了他对父爱的渴望，也会成为瞻望弗及的一个未了愿。
  又或许是他本人早就想明白了？既是虚情假意不要也罢，于是转手送人，也算得上是另一种放下？
  第25章
  听过裴侯的成长史，仝则莫名其妙梦了一晚上自己的童年，画面一帧一帧，时而清晰，时而模糊，有那么几个片段似乎还和别人重合在了一起。
  醒来时再回味，却又不知那别人究竟是谁，只记得是个半大孩子，伶仃的身影看着叫人心酸，饶是仝则从不自苦也不自怜，连自己都没心疼过的一个主儿，反倒莫名为别人有些怅然。
  一定是日有所思，他宽慰自己，眼看着日上三竿，赶紧一骨碌爬起来梳洗了，先做正事要紧。
  周记绸缎在南城，连带染坊也开在一起，占地不小，还有自己的纺织工，也有织染匠人。粗粗一看很具规模，颇有几分后世工厂的模样。
  店主正在里头接待客人，外头还坐了不少客商。候着的功夫里，仝则也没闲着，很快打听出来，正在里头洽谈生意的是店主的亲侄子，名叫周长兴。店主周福生听说是从年初开始就做起了甩手掌柜，等闲不见客。至于原因，说话的人讳莫如深，仿佛老当家受了什么致命打击，自那以后就开始一蹶不振。
  排到仝则的时候，周长兴已有些倦怠，见他分明又是生面孔，神情顿时带了三分敷衍。
  不过在听到他要的绸缎成色，还有数量之后，周长兴的三角眼倒是亮了一亮。
  “哦，我听人说起过，城里最近新开了家裁缝店，专做贵人生意的，想必就是佟老板您的铺子了。失敬失敬，佟老板年纪轻轻就大展宏图，将来必定大有可为啊。”
  客套话就不必说了，仝则有分寸的含笑打断，周长兴当然是明白人，忙带着他去看自家出产的料子，其中以绸缎居多，印染的确细腻，花色出众，摸上去手感极好。
  就是价钱不便宜，不过羊毛出在羊身上，这些自然摊在衣服成本里，总归是稳赚不赔的买卖。
  仝则表示满意，继而说到重点，“我有一个客人急等一种颜色，有些与众不同。说是月光一样，可月光这种东西，取的无非是意境。所以我琢磨着，底子还得用天青，要在灯光下行走，显现出银白色的暗纹，工艺上须得先晕染，然后再用银线一点点织就成，不知周老板可否为小店赶制得出？”
  “月光色？”周长兴眉头忽然紧锁，像是想到了什么，脸色变得有点不大自然，半晌淡淡道，“这个说着容易，做起来太难，又耗时又耗力，那银线还不能太过明显，只做出行动间显露的效果，实在有些强人所难了。本店的匠人怕是应付不来，还请佟老板去别处看看吧。”