短短三日，徐伯明被夺去紫服，取了鱼袋，削去“内阁大学士”的头衔后，就如普通的老人，面色疲惫，双眼下耷，透出一股色厉内荏之感。
  徐伯明冷哼：“我看小侯爷莫要太得意，徐某的今日，说不定就是你陆家的明日！”
  陆骁跟耳旁风似的听着，浑不在意：“我陆家一不科举舞弊，二不擅自揽权，三不曾做亏心事，想来阁老如今的境遇，也不是人人都有这个机会得到。”
  不清楚陆骁特意前来的目的，徐伯明缓缓闭上眼，不再说话。
  “今天已经是腊月二十九，腊月三十肯定是要封御笔的，阁老不如猜猜，给你定罪的诏书什么时候会下来？”
  陆骁不管徐伯明的冷淡，自顾自地往下说，“阁老给不少人都定过罪，自是非常熟悉大楚律法。反正如今阁老在这诏狱中，成日无事可做，不如推测推测自己的罪名都有哪些，或者，诏书中，定罪时又会用上哪些词句？”
  “哦对了，想来阁老还不知道，阁老的另外两个女婿，之前还有闲心跑去找杨首辅求救，后来也被收押了，会跟你一起定罪行刑。至于杨首辅？杨首辅可是一个字都没提到你，打定主意见死不救。
  另外，二皇子、德妃和你的嫡长女都被禁了足，陛下没说什么时候放出来，阁老的夫人也生了重病，只吊着口气，起不来床。不知道他们赶不赶得上替阁老烧头七。”
  徐伯明再次睁开了眼睛。
  他双目浑浊，研判地盯着陆骁：“你到底想说什么？”
  陆骁收敛了脸上不正经的玩笑，蹲下身，隔着木栅，牢牢直视徐伯明，放轻声音：“我是想说，三百太学生在宣德门伏阙上书，高喊‘徐贼当诛’，这场面，阁老有没有两分熟悉？”
  徐伯明眼皮一跳，扣在手腕上的铁链有了动静，他却谨慎地没有说话。
  陆骁很是耐心，接着问：“那，十一年前的今天，阁老有没有想过，十一年后，自己也会和女婿住进这诏狱之中，血流三尺，家破人亡？”
  陆骁的话音落下，徐伯明身上挂着的铁索发出一阵响动，他瞳孔微缩，像是重新将面前的人认识了一番，声音仿佛从喉间挤出来的：“你什么意思？”
  “我什么意思？”陆骁像是听见了什么笑话，短促地冷笑一声，惯常恣意的眼尾刀锋般锋锐，嘲道，“看来是阁老手上人命太多，早已把前情旧事都给忘了个干净。”
  “你能忘，我却忘不了。”
  来诏狱是瞒着谢琢来的。
  虽然人已经被关进了牢里，但说不准徐伯明会不会怀疑到谢琢身上，稳妥起见，陆骁特意来了一趟。
  他说着这些话时，又总是忍不住想起阿瓷。
  想着阿瓷年幼便没了家，被关在牢狱之中，外面爆竹喧天，到处都喜庆热闹，父亲却正遭受着非人的折磨。他知道，可什么都做不了，只能一日日愈加无望。
  葛叔说，每到年关，阿瓷就尤为睡不好。
  陆骁想来，这些噩梦般的旧事，又让人怎敢轻易闭上眼？
  “你是在说谢贼？当年之事，谢贼重罪当诛，天下人尽皆知！与徐某何干？陆小侯爷还是不要污蔑得好。”徐伯明突然听旧事被提起，内心远不如表现出的那么镇静。
  十一年前，他官至礼部尚书，吩咐还在太学的盛浩元物色了两个家贫且性子怯懦的学生。那年的春闱，这两个学生都被他顺利送进了二甲。
  后来，科考都过了半年，不知道是哪里出了纰漏，被谢衡发现了异常。
  那时，谢衡刚担任内阁首辅，因有从龙之功和潜邸的情谊在，一直是咸宁帝最为信任之人。
  他拒不承认，谢衡虽然怀疑，但暂时拿不出证据来，只严厉警告他，若以后再敢动手，必会揭穿他的拙劣伎俩。
  他当时按捺住了。但官场之中，他如何能确定会不会第二天，谢衡就找到了他泄题的证据？更不敢肯定下一次泄题时，会不会被盯上他的谢衡抓住把柄。
  他绝不会将自己的命放进别人的手中。
  咸宁九年年末，他敏锐地察觉到朝中要出大事。
  果然，没过两天，当时的文远侯罗常找到了他，说有些人就像石头，挡了不少人的路，现在，是时候把这块石头踹开了。
  那时储位之争还未浮出水面，他不吝于和文远侯短暂合作一次。于是他回答，只是将石头踹开还不够，最好跌落悬崖粉身碎骨，才没有后顾之忧。
  咸宁九年的腊月底，时任内阁大学士的杨敬尧一举揭露了谢衡“叛国谋逆”的真面目，朝堂震动。他原本以为，谢衡虽年轻，但深受陛下信赖，想要扳倒不是一件容易的事。
  可时也命也，或者说，谢衡这个三十七岁的首辅实在太过年轻，也挡了太多人的路，没人会希望他霸占首辅的位置三十年。
  在三百太学生伏阙上书后，咸宁帝再是不愿，终是下了定罪诏书。杨敬尧接替谢衡，坐上了内阁首辅之位，他也在咸宁十年入了内阁。
  此前事发时，他曾怀疑过，会不会是谢家余孽回来报仇了。但当他看清陆骁眼中的煞气和杀意，才惊觉，这个他从未放进过眼里的“困兽”，竟然悄悄布出了一个杀局！
  “徐某知道当年谢陆两家是通家之好，甚至还想联姻。但陆小侯爷，你我实际上无冤无仇，且十一年前的旧事旧人都已灰飞烟灭，你何必再拘泥于旧事不放？况且，若陛下得知，对你们陆家来说，很是不利。”
  陆骁不屑道：“泄题的是你，到处安插布置傀儡的是你，结党营私的是你，被应考举子当着陛下的面揭穿的也是你。”
  他浅笑，眼中的锋芒隐去，又恢复了平时玩世不恭的模样，“我陆骁不过洛京一游手好闲的纨绔，你有什么证据说是我动的手？”
  站起身，陆骁俯视徐伯明，注意到徐伯明表现得镇定非常，实际枯瘦如鹰爪的手已经紧握着铁链，不住颤抖。
  “十一年前的债，早该还了，阁老好好等死吧。”
  不知道是不是被这个”死“字刺激了，就在陆骁转身准备离开时，徐伯明突然起身，整个人扑到了木栅上，沉重的锁链哐啷作响，在牢中激起回声。
  他双手死死抓着木柱，木刺扎进手心都顾及不得，双眼外凸，缓下声气：“陆小侯爷、陆二公子，你动的手，你找的温鸣……那你肯定能做到！只要你让温鸣改口供，说他是被大皇子一派收买的，你什么要求我都答应！我都答应你！”
  陆骁停下脚步，重新面对徐伯明。
  喉结急促地动了动，徐伯明眼底都有了血色，焦急道：“陆家现在头顶悬着巨剑，但你只要肯帮我，我就有办法解陆家之危！你看，是不是很划算？反正谢衡已经死了……他死了！被剐了三千多刀，连鬼都做不成！”
  他嗓子像是漏风的风箱，一阵咳嗽后，接着呼嗬道，“为个死人，做再多有什么用？难道死了的人还能活过来不成？只要你肯帮我，帮我……”
  陆骁微怔：“你说得对，人死了，就再不会回来了。”
  所以他才更加心疼阿瓷。
  也幸亏阿瓷没来，再被戳一次伤处。
  就在徐伯明以为陆骁有所动摇，心中升起希望时，陆骁紧实的长臂穿过木栅，狠狠攥紧徐伯明的襟口，单手用力朝自己猛地一拽——
  “砰”的一声重响，徐伯明整个人都撞到了木栅上，痛得面色发青，颧骨处立时就溢出了血。
  陆骁没有松手，他眸光如雪刃，再不掩饰自己的凶煞，就这么看着徐伯明双手扑挥不止，铁链一阵乱响，因为窒息，脸色从胀红到青紫，青筋暴起。
  直到人快没了，陆骁才慢吞吞地松开手指，冷眼看着徐伯明跪倒在潮湿脏污的地上，双手捂着喉咙，满脸恐惧。
  腊月三十上午，咸宁帝下诏重开制科，随即封了御笔。科举舞弊案中主犯具体如何处置，则会延到开年再议。
  同时，温鸣从诏狱中被放了出来，在外面等候多时的药童立即迎上去，将形销骨立、踉跄欲倒的人赶紧扶住，回了千秋馆。
  皇帝封笔停玺，天章阁没到午时便散了衙。与同僚相互道了吉祥后，谢琢登车回了住处。
  踏下马车，谢琢拢着青色斗篷低头咳嗽了几声，似有所觉般，他抬起头，就看见无人的巷子尽处，温鸣不知道已经在那里站了多久。
  他面色苍白，穿着稍有些宽松的文士服，消瘦得有些脱形。
  见谢琢望过来，温鸣后退半步，双手与眉目齐平，合手躬身，深深施了一礼。
  谢琢站定，同样抬起手，遥遥俯身回礼。
  站直后，温鸣转身，背影似不折之竹，一步步走远。
  温鸣一生，再未娶亲，无妻无子，夙兴夜寐，疏浚河道，保万顷民田，不为洪水所侵。
  第45章 第四十五万里
  陆骁离开诏狱后, 先回侯府洗了澡，换上黑色麒麟服，又重新用革冠束起头发, 径自骑马入宫。
  除夕之日，宫中会举行驱鬼逐疫的大傩仪, 数百人穿着绣画色衣, 执金槍龙旗, 很是喧闹。通常, 咸宁帝会让三品以上官员和勋贵入宫观礼, 以示恩宠。
  陆骁到时，沈愚正一边嗑瓜子一边看门神和钟馗的表演。
  “陆二你怎么来这么晚？可无聊死我了！”沈愚大方地把捧着瓜子的手伸到陆骁面前，又肉痛地叮嘱, “你少拿几颗啊, 尝尝味儿就行，我没剩多少了。”
  陆骁故意抓了一半, 见沈愚抽了口凉气，一副心痛得要立刻厥过去的模样，又好心地把瓜子还了回去：“有事, 忙完就过来了。而且年年都有大傩仪, 流程我都能背了。”
  沈愚嗑着瓜子, 神情怏怏：“谁说不是呢，想想看, 你才看了没几次吧，我可是从小时候起, 每年的除日都要跟着我爹进宫来看大傩仪，太难为人了！而且还得期盼每年都能进宫来看，洛京这些人, 精明得很，你今天没被陛下叫来看傩仪，明日的正旦国宴上找你喝酒寒暄的人就能少一半，后日来国公府递拜帖的就更少了。”
  忍不住又抱怨了几句，沈愚说着说着，瞄见陆骁衣服上绣的麒麟，忽地想起：“你最近做的新衣服挺好看的。”
  陆骁克制住要翘起的唇角，压了压音量，正经道：“嗯，是谢侍读给我画的夔纹，我让绣娘绣到了衣服上。”
  “谢侍读画的？真是好看，不知道能不能——”
  陆骁毫不客气地打断他：“想都别想，这是我的特别待遇，你以为谁都能有？”
  沈愚不服：“你怎么就特别了？”
  陆骁反问：“我有谢侍读亲手画的夔纹，你有吗？我有夔纹，你没有，我不特别？”
  突然卡壳，沈愚想了想，好像挺对的，于是只好歇了心思：“好吧，那我不去求谢侍读给我画纹样了。”
  在内廷驱完疫病后，大傩仪的队伍自宣德门出宫，沿着朱雀大街和南薫大街一路往城外走，最后在城外的转龙湾埋祟。
  仪式结束，众人各自回家，沈愚叫住陆骁：“你先别急着走！我爹让我问你，晚上要不要来我家过除夕守岁。”
  陆骁摇头：“晚上我有约了，帮我谢谢国公爷。”
  虽然陆骁从没去过，但梁国公依然每年都会邀请一次，单是这份心意，就很是厚重了。
  沈愚对他“有约”两个字表示怀疑，但没有多问：“行吧，那你要是无聊了就来找我玩儿，我把我的岁钱分你一半。”
  陆骁就喜欢看沈愚又大方又肉痛的模样：“谢阿蠢慷慨，”又问起，“国公府是不是有工匠？借我几天，我过几日想把侯府后边的屋舍花园修整修整。”
  他当初选府邸时，离皇城近的景明坊、太平坊基本都被各家勋贵占尽了，他就往外，在永宁坊挑了一处。住进去时，懒得大动，只先修整了用得上的地方。
  沈愚拍拍胸口：“好，我回去就让府里的管家带人到你那里。”
  永宁坊。
  虽不过年，但葛叔和葛武两人还是将院中里里外外都清扫干净，门口挂着的灯笼也点亮了，最后还很有巧思地在院中的老树上也挂了一盏灯笼，亮光融融。
  入夜后，宫中爆竹声越过宫墙，像他们离宫城不太远的，都能听见。
  此时，几声叩门的动静夹在爆竹声中隐隐传来，葛叔擦了擦手，亲自去开门。
  陆骁一见葛叔就说了句吉祥话，等关了门往里走时，他像是随口般问起：“谢侍读是不是收到了很多拜帖？这几日是在家休息还是要出去赴宴？”
  葛叔回道：“是收到了不少拜帖，翰林院的同僚、与公子一起参考的同年都递来了帖子，不过公子提前吩咐了的，只回帖子，别的宴会小聚，都以公子身体不好、畏寒为理由，全部推拒。”
  压下心底的不安，陆骁笑意飞扬：“那要谢谢葛叔给我开门。”
  葛叔温和道：“陆小侯爷终归是不同的。”又指了指亮着烛火的房间，“公子正在书房里，小侯爷还没吃吧，正好叫上公子，一起吃夜饭。”
  见除了老树枝上挂着的灯笼，院中和往常一样冷清，葛叔说的是“夜饭”，并未多个“年”字，陆骁就明白谢琢是不过年的，面色无异地点点头：“我这就去叫他。”
  心下却同上次一般，涌起了一种说不清道不明的慌乱。
  谢琢不在意物欲享受，没有仕途上的追求，也没有非常喜欢的物什，对学问没有钻研的心思，更没有家人。
  他清楚谢琢现在所做的都是为了报仇，但如果撑着他到今日的，只有仇和恨，没有抱负，没有目标，没有对未来的期望——
  那报完仇后，谢琢就空了。