在确定常凌风是在问自己后，年轻的土匪嘴唇先是蠕动了几下，才发出声音：“我……小的是……是因为在十六岁那年给村里的张大户放牛，结果在山上的时候不小心睡着了，醒来的时候牛丢了，张大户把小的吊在房梁上毒打了一顿，好悬没把我打死，之后又把我关在柴房里想把我饿死，我后半夜从窗户翻出去一气之下就把张大户家的房子点了，后来我就来到了黄花岭。“
  “嗯。”常凌风点点头，“你先起来吧，你叫什么？”
  ”回常先生，小的叫李二雄。“年轻土匪从地上爬了起来，抹了抹额头上的汗水。他倒也精灵，从刚才的石头上土匪和常凌风的对话中知道了他姓常。
  “你呢，你又是因为什么上山的呢？”常凌风又对着那个依然跪在地上的年长土匪道。
  年长的土匪额头上已经流出了血，他小心翼翼地说：“俺是因为交不起租子，房子被地主强行收走了，实在是活不下去了，一气之下就上了山。”
  常凌风点点头，目光在众人脸上扫过，“你们还有谁和他们两个的情况一样，就把手举起来。”
  众人不明所以，依然不敢抬头，阿龙走上前来，高声喝道：”大当家的问你们话呢，耳朵都聋了吗？“他的声音非常浑厚，带着磁性，极具穿透力。
  大当家的？土匪们都愣了，不是说去石头山跟着刘一刀吗，怎么这个年轻人成了大当家的了？这时，土匪们的心思已经不在常凌风的问题上了，而在他这个人的身上。
  阿龙看着傻呆呆的土匪们还是没有反应，伸手一指刚才说话的那两个土匪，“谁和他们两个的情况一样，就把手举起来。”这一声比之刚才那一声不知要响了多少背，震得人的耳膜都疼。
  常凌风就站在阿龙的身边，也不禁摸了摸自己的耳朵。
  这时一些土匪才怯生生地把手举起来。
  三个
  五个
  十个
  三十个
  ……
  举手的越来越多，常凌风粗粗数了一下，足足有一百多人。这里面还有不少被鬼子害得家破人亡的。
  剩下几个要么是偷了人家东西被人追着打的，要么就是欠了赌债没钱还的，总之没有干过什么伤天害理的事，这与刚才阿龙对他们的甄别结果基本一致。
  “都放下手吧。”常凌风双手虚压，接着道：“想必刚才你们也听见了，从现在开始，这黄花岭就是我说了算了。
  话音刚落，台下就响起了一片窃窃私语的声音。
  “不是刘大当家的吗？”
  “不去石头山了？”
  “这新的大当家的什么来路？”
  ……
  阿龙刚要上前制止，常凌风向他摇了摇头。
  看着土匪们议论的差不多了，常凌风清了清嗓子道：“我知道，这个消息对你们来说很吃惊，说实话，我也很吃惊。”常凌风双手一摊，耸了耸肩，一脸苦笑。
  这时几个胆大的土匪也跟着笑了起来，笑完之后才发现阿龙刀子一般的眼神正在看着他们，连忙避开他的目光，又看到台上的常凌风好像并不太在意刚才自己失礼的举动，就又抬着头继续听常凌风讲。
  “不怕你们笑话，今天是我第二次见到土匪，昨天是在石头山上。“
  正在聚义厅里端着茶杯喝茶的刘一刀差点没把嘴里的茶水吐出来，常凌风啊，常凌风，虽然大家都知道我是土匪，可你说得时候也别让我听见啊。
  常凌风顿了顿，接着说道，”没想到我也。
  众人又是一阵哄笑，气氛缓和了下来。
  常凌风又指着跟前的一个土匪问道：“如果你不当土匪，你最想干什么？“
  那个土匪道：”我就想有几亩地种，每年种得粮食够一家人吃了就行。“
  “你呢？”常凌风又问另一个。
  “俺最想娶房媳妇，给俺生一堆的娃。”那个土匪不好意思地说道。
  土匪们笑了起来。
  常凌风点点头，朗声道：“刚才他们说的好啊，有地种，风调雨顺，衣食无忧；有媳妇生娃，老婆孩子热炕头。刚才你们都说了各自上山的原因，没有一个是自愿上来的，都是被逼无奈的，这说明什么？”他看着下面一百多个面孔，每个人都在注视着他，“说明你们知道土匪是一个不光彩的身份，说明你们内心并不愿意接受这个身份。如果人人都有地种，人人都有粮食吃，人人都可以凭自己的劳动过活，你们每一个人都能娶媳妇生娃，家家都可以安居乐业，你们还愿不愿意上山当土匪？”
  “不愿意。”
  “不愿意。”
  “不愿意。”
  ……
  土匪们争相回答。
  “作为一个站着撒尿的爷们，我们这辈子活着为了什么，不就是为了让我们的父母安度晚年吗？不就是为了让我们的孩子平平安安地长大为我们传宗接代、养老送终吗？不就是为了给我们的女人一个安稳的家，好让她死心塌地地跟着你们，跟你们过日子生娃吗？
  听到生娃，土匪们又是一阵哄笑。
  “噗。”刘一刀嘴里的茶水终究还是喷了出来，刚才说把那个女人留下，你还一本正经的拒绝，现在却在这里忽悠起生娃的事来了。
  外面的常凌风接着说：“可是，你们看，原来我们的土地都被地主老财给兼并了，我们种着原来属于自己的土地，却要把辛辛苦苦打来的粮食中的大部分给了地主，而自己饿着肚子。现在，我们不仅要把粮食给地主，还要给鬼子交粮。可是鬼子对我们呢，他们到处烧杀抢掠，让我们给他们做牛做马，你们有没有亲人被日本人屠杀过，有没有姐妹被鬼子侮辱过？”
  刚才还轻松的气氛霎时间凝重了起来，每个人都低头不语陷入了思考。常凌风说出的每一句话都仿佛敲击在他们的心上。
  接着还传来几声呜咽声。
  土匪来福是万全人，上山之前在县城的一个绸缎庄里当伙计，对鬼子畜生一般的行径可是感同身受。
  1937年7月11日，日本关东军东条机械化部队由北路出古北口，经多伦、张北向张家口进犯。8月24日，日军击败中国守军第二十九军刘汝明部，侵占万全后，日军清乡队(警备二队)一百余人开始侵扰该县城。
  那天来福正从乡下探亲回来，亲眼看见一老者正在街上担水，被一日军士兵从背后一刀将头颅砍下。还有弥陀寺的一个老和尚竟然被日军拔光胡须后杀害。他一路躲着日本人跑回到绸缎庄，却发现财物全部被洗劫一空，绸缎庄里十一口人全部被杀，若果不是自己有事出去也难逃一死。最后，偷偷藏在绸缎庄的柴房里躲了一个晚上，趁着天亮的时候和一些难民一起出了城。
  这些情景都已经深深地印在了来福的脑海里，上山之后经常夜里做噩梦。
  看了看土匪们的反应，常凌风心道，这些土匪还不是良心未泯，稍加时日应该可以改造好，“告诉我，这一切是谁造成的？”常凌风突然提高声音问道。
  “是鬼子，是地主老财。”一个低低的声音响起。
  “大点声，我听不见！”常凌风怒吼起来？
  “是鬼子，是地主老财。”
  “是鬼子，是地主老财。”
  土匪们的声音从最初的低吼变成了高声咆哮。
  “那我们应该怎么办？”
  “干小鬼子！”
  “杀小鬼子！”
  ……
  土匪看似风光无比，实则是一份高危职业，下山砸窑也不是每次都能顺顺当当的，万一遇到了硬茬狠角色，很可能就把命丢了。从外部来说，常年要躲避官府的围剿，还要防着其他山头的吞并，从土匪内部来讲，还要相互猜忌、互相倾轧，没点血性、没点本事的早早就交待了。
  看着此刻的土匪们一个个地热血沸腾的，常凌风并没有高兴的昏了头，他知道现在对这些土匪的改造还只是个开始，刚才自己的一番话只是唤起了他们作为一个中国人最起码的良知和血性，还没有点燃他们的灵魂。要想让他们成为一名合格的可以打鬼子的战士，还有很长的一段路要走。
  “大家不愿当土匪，我也不愿意，所以我们今天就给这黄花岭绺子换个名字。”
  看到土匪们一个个地把耳朵支起来，他继续道：“以后我们就叫华北抗日独立连。”
  “连？”
  “妈呀，这不成官军啦！”
  ”以后不砸窑去了，那吃什么喝什么啊？
  ……
  刘一刀在大厅里听得直皱眉，兄弟啊，你这是多么不愿意当土匪啊，才刚刚接手黄花岭就改弦更张了，是不是老哥我也把石头山的名号改一改，可你叫华北抗日独立连，把华北这么大一片都给包括进去了，我该叫什么？刘一刀竟然煞有介事的苦思冥想起来了。
  ”砰、砰、砰“，从后山传来三声枪响。
  “怎么回事？”常凌风问道。
  刘一刀的也拎着双枪从聚义厅里蹿了出来。
  “大当家的稍等，我去看看。”阿龙说完就带了四个土匪向着后山奔去。
  常凌风吩咐其他人警戒，这些土匪慌忙领了武器弹药，但是他们的战术素养实在不敢恭维，整个大院里乱哄哄的，毫无章法，最后还是常凌风给他们规定好了隐秘和警戒的区域。常凌风带着几个土匪来到了聚义厅侧面的，这地方可以直接看到后门，又便于隐蔽。
  过着大概一炷香的时间，后院响起了脚步声，常凌风贴着聚义厅的拐角一看，来人正是阿龙他们。
  阿龙转过墙角看到了常凌风，说道：“大当家的，有个人从后山跑了。”
  常凌风一皱眉：”什么人？“按理说山上的人都有名册，不应该有漏网之鱼啊，”难道此人不是山上的？“
  阿龙喘了口气道：“应该不是山上的，当时这个人突然从的后山的一块石头后面钻了出来，直奔下山的小路，后山站岗的兄弟发现了之后，让他站住，可这家伙不要命地往前跑，兄弟们开了几枪，但是没有打中他，往山下追了一会就不见了踪影。“阿龙顿了顿，“哦，对了，这人穿着二狗子的衣服。”
  “那啥，大当家的，我知道这个人，这是跟着那个姓田的一起来的。”一个声音说道，常凌风回头一看，正是刚才那个李二雄。
  “大当家的，这小子回去向小鬼子报告了，恐怕小鬼子马上就要进山了。”
  常凌风略一沉吟后，微微一笑道：”我就怕小鬼子不来呢！“