已经是深夜两点半了，整个张桓城内除了几声零星的犬吠声，便是一片寂静。为了保证城里的治安安全，日军在张桓实行了宵禁政策。晚上十点以后，除了日军的巡逻部队、伪政府的警察和伪军的侦缉队，其他人一律不准在大街上活动。因此家家户户一到晚上就是院门紧闭，连灯光也不准点。
  与老百姓家里冷冷清清的情形形成鲜明对比的是坐落在堡子里不远处的第四独立警备队司令部。尽管已经是深夜了，但司令部大楼里灯火通明，各种参谋人员穿梭往来，一看就知道发生了什么的大事。
  在警备队司令部大门口里面站岗的两个卫兵有了一些困意，正端着三八大盖就要低头打盹，突然两道刺眼的灯光射来，接着是一阵汽车引擎的轰鸣声。
  站岗的士兵赶紧抬起头来，打起精神朝着车辆驶来的方向观看，然而大灯太刺眼了，根本看不清车里的情况。一个卫兵正要上前进行盘问，却见副驾驶伸出一个脑袋来，大声吼道：“八嘎，快开门，这是司令官阁下的车！”
  士兵听后吓了一跳，当时愣在了那里。还是另一个士兵反应快，急忙去打开大门。大门打开的幅度刚刚够轿车出入，那轿车引擎便发出一声怒吼，冲了出去，车身差点刮擦到开门士兵的身体，惊得他一身冷汗。
  等汽车冲出大院，两个士兵赶紧又关上大门，两个人面面相觑，这究竟是怎么回事。在他们的印象当中，坂本吉太郎司令官从没有在夜里出去过，而且今天还这么着急。
  当坂本吉太郎和小泉清一道坐车急匆匆到达驻蒙兵团司令部，莲沼蕃和石本寅三已经坐在作战室里了。
  “司令官阁下！”坂本吉太郎快步走到莲沼蕃的面前举手敬礼，小泉清也紧跟在身后敬礼。
  看得出来莲沼蕃也是刚刚被从睡梦中叫醒，此时正带着黑烟圈，铁青着脸坐在椅子上。见到坂本吉太郎走近，他抬起眼皮看了看坂本吉太郎，嘴唇蠕动了一下，声音低沉地道：“长冈君的遗体都安顿好了吗？”
  “哈依！”坂本吉太郎重重顿首，“卑职已经派秋田大队将长冈将军的遗体运往张桓，此刻应该正在半路上。”
  莲沼蕃点点头，说道：“坂本君，你还是把这次常冈君遇袭的事情和后续的救援过程再详细说一遍吧。”尽管刚才已经通过电话了解了大概的经过，但一些细节还不够详细。
  “哈依！”坂本吉太郎重重顿首，接着就开始向莲沼蕃报告事情的详细经过，说到一些细节的时候，一旁的小泉清还会进行必要的补充。所以，他们基本还原了整个事情的经过。
  一开始莲沼蕃还保持这古井不波的神情，但是越往后听越生气，堂堂的独立混成第2旅团的旅团长在上任的第一天就遇袭玉碎了，甚至连面都没有见上。尽管莲沼蕃要求对长冈宽治玉碎的消息严格保密，驻张桓的日军将领以及伪政府中有头有脸的人物以及著名乡绅们还是从取消欢迎舞会的通知中嗅出了一些不一样的味道，已经有些人开始纷纷猜测长冈宽治是不是出了什么事情。
  莲沼蕃此时也是压力山大，这种事情不知道该怎么向天皇陛下和大本营交待，耻辱啊，耻辱！在即将调回国内的关键时期，自己的辖区内发生了这么大的事情，大本营那些元老们还不知道该怎样看待自己呢，多半会说自己无能吧！天皇陛下也学会迫于压力，将侍从武官长的位置授予他人。想到自己的军旅生涯前途暗淡，莲沼蕃不禁怒火中烧。
  看到莲沼蕃的神情发生了明显变化，坂本吉太郎便不再说话了。
  莲沼蕃回头看了一眼石本寅三，道：“石本君，独立混成第2旅团的官兵安排的怎么样了？”
  石本寅三连忙往前走了一步，弯腰低头对着莲沼蕃说道：“报告司令官阁下，都已经安排好了。目前暂时驻扎在西山脚下的军营里。卑职只是将常冈旅团长玉碎的消息告诉了秦彦太郎，其他人一字未提。”
  莲沼蕃听完之后点点头，目前第一要做的就是最大限度地将常冈宽治玉碎的影响控制到最小，而必要的保密措施是实现这个目的的前提。大本营那里是必须要报告的，具体的报告已经让石本寅三开始起草了，等待他们的将是一场暴风骤雨。
  “司令官阁下，事已至此，卑职建议我们还是要研究一下如何对付那个常凌风！”石本寅三保持着清醒的头脑，现在唉声叹气于事无补，应该想想下步打算才是正经事。
  经石本寅三这么一劝，莲沼蕃的情绪稍稍平复了一些，道：“马上拟制对常凌风部的作战计划，由独立混成第2旅团和第4独立警备队共同完成，我要在三天之内看到你们的成绩！”
  “哈依！”石本寅三重重顿首。
  ……
  大本营很快就收到了驻蒙兵团司令部的报告。尽管大日本皇军像常冈宽治这样的人很多，死一两个少将根本不算什么，但是驻蒙兵团目前的隶属关系是直属天皇，所以驻蒙兵团的事情必须要想天皇报告。
  第二天一早，闲院宫载仁亲王便早早来到东京千代田皇居门口等候。
  过了一会儿，一个侍卫模样的人走了出来，来到闲院宫载仁亲王面前，弯腰道：“秦王殿下，陛下已经再散步了。”
  “好，快带我觐见陛下，我有重要情况汇报。”闲院宫载仁亲王抬脚就往里走，步履如飞，一点都不像一个古稀老人的样子。侍卫在后面急忙跟上，生怕老头摔倒。
  东御苑是皇室的大花园，可以一边散步一边观赏许多历史建筑和庭院风景。而位于西北边的千鸟之渊是东京著名的赏樱点，旁边就是北之丸公园。闲院宫载仁亲王来的时候，裕仁天皇正在侍卫的簇拥下在东御苑散步，这是他多年来的习惯，每天早晨起来都要围着花园走上一圈。
  “皇叔祖，你怎么来了？”天皇看到闲院宫载仁亲王匆匆赶来很是惊讶。
  “陛下！”闲院宫载仁亲王深深施了一礼，继而看了看天皇周围的那些侍卫。
  “哦，你们先退下吧，朕和皇叔祖有话说！”裕仁屏退了左右，轻声问道：“皇叔祖，是什么急事让你老人家一早就匆匆赶来啊？”
  “陛下，驻蒙兵团出事了？”闲院宫载仁亲王神情凝重。
  “驻蒙兵团？出事了？”裕仁一愣，驻蒙兵团能有什么事情，“这不刚刚将独立混成第2旅团划到驻蒙兵团吗？”裕仁前几天刚刚听过大本营的汇报，所以对这件事情记得很清楚。
  “正是这个独立混成第2旅团的事情！”闲院宫载仁亲王点点头，“旅团长常冈宽治玉碎了！”
  “纳尼？”裕仁一时间没有反应过来，“皇叔祖，刚才你说什么？”
  闲院宫载仁亲王只好把刚才的话又重复了一遍：“陛下，老臣说，独立混成第2旅团旅团长常冈宽治玉碎了。”
  “啊？”裕仁大吃一惊，“究竟是怎么回事？”
  闲院宫载仁亲王把常冈宽治在上花园遇到埋伏玉碎的大致过程和裕仁讲了一下。裕仁越听越气，“八嘎呀路！支那人怎么会有如此强悍又诡计多端的部队？”在裕仁的眼睛里，支那的部队都是不堪一击的，自从皇军进入中国之后，无论是哪个方向都是一路的高歌猛进、攻城略地，照这样的形势继续发展下去，他裕仁即将成为历史上甚至未来最伟大的天皇。
  然而今天皇叔祖给他带来的消息竟然是一个不知名的支那武装袭击并且击毙了常冈宽治，然后在两路皇军围追堵截下从他们的眼皮底下溜了。裕仁并不是太在乎常冈宽治个人的死活，毕竟大日本皇军有能力的人多的是，再补上一个就行了。令他生气的是，这个常冈宽治在上任的第一天就遭到了支那人的袭击玉碎，这是在赤裸裸地打大日本皇军的脸。到了他这样的层次，政治上的效果要远大于军事上效果。
  “皇叔祖，这是驻蒙兵团的耻辱，也是我们大日本皇军的耻辱。命令驻蒙兵团不惜任何代价，也要找出袭击常冈宽治的凶手，将他们消灭。”
  “哈依！”闲院宫载仁亲王重重顿首。
  突出起来的换消息，让裕仁的好心情顿时没了，他对闲院宫载仁亲王道：“皇叔祖，我看这件事情不宜太迟，还得烦劳您去早点安排，这样我们也能早点告慰常冈君的英灵！”
  “陛下，这是老臣的本分，我这就去办这件事！请陛下，不要为此事伤了龙体，相信不久就会有好消息传来的。”闲院宫载仁亲王说完刚好走，又想起了另外一件事道：“陛下，老臣还有一件事情要请示，常冈宽治玉碎，现在的独立混成第2旅团群龙无首，你看着旅团长一职该有谁担任合适？”
  “这件事由驻蒙兵团和大本营拿出意见就行了！”裕仁对这个小小的旅团长的职位人选并不是很感兴趣，便把包袱扔给了闲院宫载仁亲王。