平村久之立刻酒醒了一半，激动地说道：“不管能不行，我都要感谢藤原阁下对我的关心。能够认识阁下，是我的幸运。”
  常凌风道：“你刚才说你在你的上司面前不如另外两个竞争对手那么吃香，那是因为他们比你更加会伪装自己的过失，在上司那里看到的都是光环，自然会认为他们比你好了，对不对？”
  平村久之恍然大悟道：“您的意思是让我以后报喜不报忧？”
  常凌风摇摇头道：“这只是其中的一方面。你想想，你已经给你的上司留下了不太好的印象，短时间之内是难以改观的，而升职的事情又不等人，我们必须要换个思路了。”
  “换一种思路？”平村久之问道，“换什么思路？”
  “中国有句话叫作此消彼长。”常凌风沉声说道，“我们可以利用在你的上司面前将他们的缺点放大。”
  稍稍停顿了下，常凌风又接着说道：“平村君，你能不能跟我说说你的两个竞争对手的事，我好帮你参谋参谋，说白了，你们这些官场上的事，跟我们做生意也是大同小异。”
  平村久之想了下，透露太多的内部信息显然不好，但是升职的事情又太具有吸引力了，他最后一咬牙下定了决心，干了，只要能够走在西村英太和菊地次郎前面就行。
  俗话说同行是冤家，西村英太和菊地次郎分别是一和二科的科长，别看他们平时的工作是细菌（生物）战剂的研究和细菌生产，看似和平村久之研究细菌武器没什么太大的关系，实则不然。
  平村久之的资历比西村英太和菊地次郎都要老，所以这两个年轻的鬼子处处给平村久之使绊子，到小林秀赖那里没少告刁状，反正细菌武器是最后一环，即使他们研究的细菌（生物）战剂和生产的细菌质量不达标，也推到了平村久之的头上。一来二去的，平村久之在小林秀赖那里的印象越来越差。
  一开始的时候，平村久之还蒙在鼓里，不知道为什么小林秀赖越发地不拿正眼儿瞧自己了，不断地反省自己工作的过失，但是依然未能取得改观。后来经自己的一个在总部当参谋的同乡提醒，才知道这一切都是西村英太和菊地次郎这两个家伙搞得鬼，顿时气得火冒三丈。
  可是事情已经无可挽回了，对于自己副手的人选问题，小林秀赖已经将平村久之排除在外了。
  常凌风看出了平村久之的无奈，便说道：“事情还没有到最后的时候，也许我们能够反败为胜呢！你想想，在这样的关键时刻，如果你的两个竞争对手犯了错怎么办？”
  平村久之似乎明白了，藤原这是让自己给西村英太和菊地次郎暗地里使绊子啊，他有些犹豫，毕竟这样的竞争并不是十分的光彩，尤其是当将来有人知道了内情之后，一定会看不起他的。
  常凌风看到平村久之犹豫不决，便说道：“当然了，我只是跟你建议一下。我们做生意最看重的就是机会，只要抓住了机会，就算是成功了一半了。可是，一旦机会逝去，将来再想把握的话就难了。”
  道理平村久之都懂，只是现在下不了决心。
  常凌风又道：“作为朋友，我就直说了吧。你们三个现在是平级关系，他们多少还有所顾忌，一旦有一天其中的一个爬到了你的头上，还能有好果子吃？”
  顿了顿，常凌风又叹了口气道：“真要是那样的话，恐怕我们的合作也就到头了。”
  平村久之楞道：“此话怎讲？”
  常凌风将酒杯里的酒摇了要说道：“你想啊，他们现在都打你的小报告，将来成了你的上司，还不天天盯着你，你还能给我提供足够的货吗？”
  平村久之呆呆地望着常凌风，一句话也说不出来，可以说，人家的话句句都说到了点上。无论是西村英太，还是菊地次郎上位，都会骑到自己的脖子上拉屎撒尿，自己和他们之间的矛盾可不是一天两天的了。
  常凌风见火候差不多了，见杯子举起，脸上带着惋惜、忧伤的表情说道：“平村君，很高兴能够和你合作，只是我们合作的时间太短了点。来，端起酒杯来，为我们曾经十分成功的合作干杯，同时，也祝你今后……”
  常凌风后面的话最终没有说出来，而是将杯中的酒一饮而尽，神情寂寥。
  平村久之额头上的青筋突突只跳，刚才常凌风的意思很明显了，这是两人的散伙酒。这一刻，平村久之为自己的怯懦和软弱感到内疚，这才刚刚尝到一点甜头，就要结束了？
  不，他不甘心。
  下一刻，平村久之将酒杯放在嘴边，猛地一样脖子，将大半杯的酒全部都倒进了自己的喉咙里。
  常凌风看到平村久之的脸在酒精的作用下越发地红了，就连那双眼睛也在灯光的照耀下变得血红。
  平村久之将酒杯种种地放在小圆桌上，无比坚定地道：“藤原阁下，我决定了，听你的，你就说怎么干吧！”
  常凌风心说自己磨了半天嘴皮子总算是要成了，当下忙道：“好，既然你决心已经下了，那我自然会使出全力帮你。我们现在是利益共同体，你升职之后，我们才有更多的合作机会！”
  他一边说着，一边拿起酒瓶给两人的酒杯倒满酒，道：“我们再干一杯，为我们的再次合作。”
  “干杯！”平村久之现在已经把眼前这个藤原当成了自己的主心骨，于是将关于西村英太、菊地次郎，甚至是小林秀赖的事情都跟常凌风说了。
  常凌风拍着自己的胸脯说道：“平村君，你放心，我在黑白两道还是有些关系的，我明天就去动用这些关系，把西村英太、菊地次郎这两个家伙的底细全部摸清楚。我就不相信了，他们屁股底下没有屎！”
  平村久之既然已经决定和西村英太、菊地次郎竞争力，原先的自卑已经一扫而光，身上多了一分豪气，此刻听到常凌风说得搞笑，不禁笑了起来，道：“没想到藤原阁下这样的贵族子弟也能够说出如此粗俗的话来。”
  常凌风心知刚才有些失态了，解释道：“这都是来中国的时间太多了，跟他们学会的，让平村君见笑了。”
  平村久之笑着摆手道：“哪里哪里，藤原阁下虽然是贵族子弟，但是说话却这么的接地气，让我感到十分的亲切。”
  常凌风哈哈大笑起来，道：“对于朋友，我一向是有什么说什么，来，我们再干一杯!”
  “干杯！”
  ……
  自从胡贵年和自己的几个手下莫名其妙的消失之后，麻四就感觉要出事情了。
  管家的消失有两种可能，一种是被绑匪劫走了，这倒并不是麻四最担心的，与自己的宝贝儿子相比，管家胡贵年并不算什么，连自己的宝贝儿子都被绑匪劫走了，再搭上一个管家和几个手下有什么关系呢？
  麻四最怕的是第二种情况，也就是胡贵年被日本人给抓走了。麻四很清楚自己虽然长期替日本人做事，但终究是日本人的一条狗而已。一旦主人觉得这条狗已经不再听话了，自己便随时可能成为摆在桌子上的一盆狗肉。
  通过那天在茶馆儿与年轻人的会面，麻四知道自己已经被日本人盯上了。这里面既有北平特务机关的人，还有自己并不知道的神秘力量，麻四感觉到自己陷入了天大的麻烦之中。
  深夜之中，他将自己关在了书房之中。这书房装饰的古色古香，十分典雅，房间中的诸般陈设器具都是从外面淘来的物件儿，墙上挂的一些字画，很多也是出自名人的手笔，价值不菲，如果不知道这间书房的主人是麻四，很可能会认为这是某一个大文人的书房。
  麻四在书房里却并不读书，仅仅是把这里当做思考问题的一个地方，这也是之前在清朝官员的府里当差的时候耳濡目染学来的。麻四吩咐自己的手下，任何人都不要进来打搅他，包括自己最宠爱的九姨太。
  麻四坐在太师椅子，脑海里飞快的梳理着跟绑匪有关系的情节，他现在必须摆脱日本人对自己的怀疑，其中最重要的一点就是自己儿子麻天宝被绑架的事情如何解释？一连想了好几个办法，但觉得都不是非常的理想。日本人的疑心很重，一般的理由绝对难以搪塞他们，这不仅关系着自己儿子的小命，更关系他麻四一家所有人的性命。想到这里的时候，麻四万分懊悔，千不该万不该，自己动了占有柳依依的心思，这才给自己招来无穷无尽的烦恼。都说是女人是祸水，果不其然。
  麻四在烦躁不安的时候，外面传来有节奏的敲门声。
  “谁啊？不是跟你们说过吗？今天我谁也不见，都给老子滚，滚得远远的！”麻四气急败坏的嚷嚷道。
  可是那敲门声依然在继续，仿佛外面的人根本没有听到麻四的说话声一样。
  麻四霍然从椅子上站了起来，直奔门口而去，到底是哪个小兔崽子敢在这个时候不听老子的话，一定要让他好看。