周梨不怕他，在遇到江重雪之前，她就经常与泼皮无赖抢食吃，她用力地把他的手腕掐出红斑来，喊道：“你干什么，放手！”
  这一喊把其他人都喊醒，那人见没偷到东西，还被识破了，粗脖子红眼睛的，呛声：“我偏不放，你能拿我怎么样！”
  有人皱眉，却也不愿惹事。
  还是书生上前怒道：“你这人好生无赖，小丫头的东西也抢，要不要脸？”
  那人呸了一声，甩手就把书生撂倒在地，看这架势还是练过一招半式的。他发了狠地把目光一扫，唬得旁人更不敢上前，有了这效果，他也不装模作样了，见这死人一样的小子身无长物，银子必定是带在这小丫头身上，便明目张胆地扑向周梨。
  周梨使出了浑身力气挣扎，那人咬牙切齿，一脚就往江重雪身上踹去，她扑到江重雪身上护住他，那人是下了死手的，一脚踹得周梨全身都痛。
  “哎呀，还好没踹到美人，要是把美人踹坏了，你当真罪该万死了。”正待去踹第二脚，却不想听到这句话。
  佛前的烛光中，黑袍的女子行动妖娆，一双流转美目，瞳孔很大，占据了大半个眼眶，挤得眼白甚少。
  那无赖被她扰了步调，一个跄踉，站稳了，见是个柔弱女子，还敢多管闲事，宽大的手掌就往她脸上招呼。
  他出手很快，算准了她的位置，可一掌下去，却不知被什么晃了眼，手掌落空。但他力道用了出去又收不回来，整个人直接扑了地。
  不知是谁，看他摔个狗吃屎，十分给面子地扑哧一笑。
  周梨头晕眼花，看到一双绣工精致的黑色长靴，并着行走间浮动如云的袍角来到自己面前。视线慢慢的清明了，她才看清袍子上用细密的红线缝了一圈的梅花。
  好香。周梨的鼻子里钻进一阵阵的香气。这女子身上不知擦了什么粉，好生的香。
  同时，背后的无赖从地上狼狈地爬起来，口中骂骂咧咧。
  周梨看到这女子不紧不慢地斜过身子，又从宽袖里伸出了那只修长漂亮的手，先前是逗弄烛火，此刻向着那男子拂了一拂，然后微笑，笑声中三分阴邪七分森冷。
  与她一起的那三名同伴，一个抬起头来，露出一张苍老的脸，表情戏谑得很。一个用手打个哈欠，无聊地数地上的蚂蚁。一个闭目打坐，天塌下来他也不会睁眼。
  那无赖嘴巴里的骂声戛然终止，呆呆地愣了一会儿之后，突然发了疯似的东撞西闯。
  众人惊恐地看他手舞足蹈地发疯，然后往佛前一撞，一声闷响，不动了。
  一阵难捱的静默，书生壮胆走过去，拍拍他肩膀，然后一低头，看见烛台插进了他的脖子，一注血流从他开了瓢的颈边淌落。
  死……死了。书生吓得脸色发白，退开了一丈远。众人倒抽一口凉气。
  周梨很清楚地看到，那人并非不小心撞上烛台的，而是冲着烛台冲过去的。
  即是说，那人是自杀。她一口气吊在喉咙里，眼见那女子蹲下身子，保养得宜的手要去摸江重雪的脸，她抱住江重雪的头，惊恐地躲开。女子掩唇轻笑。
  周梨忙道：“我哥哥身染重病，这位姐姐切莫碰他，小心被传染。”
  “哥哥？”柳叶眉轻抬，涂得煞红的唇向上挑了挑，低声笑说：“是情郎吧。这么漂亮的情郎，换了我，我也舍不得人碰。”
  同伴这时唤她：“未染。”
  “做什么？”她生气地转头。
  “雨停了。”
  雨的确停了，被大雨涤荡过的空气簌簌发寒，外面还是黑夜，伸手不见五指，檐上还有淅淅沥沥的雨线向下坠落，骤雨初歇。那四人从庙里走出去，骑上了快马，身影很快没入夜色。走在末尾的女子上马前顿了顿脚，手指一翻，一不明物在半空打了个旋，稳稳落在尸体的肩背上。
  一朵石头做成的梅花。
  周梨盯着那梅花看了半晌，再回头时，四匹马已绝尘而去。
  徒剩了庙中诸人，个个惶恐，不知该作何反应。
  有人第一次见死人，腿骨打飘，余下几个面色凝重，聚在一起窃窃私语，声音漏进周梨耳朵。
  “这死了人……该报官的吧。”
  “报官？他死的莫名其妙，现在当官的有几个好人，万一把这祸事推在我们身上，该怎生是好？”
  书生思索片刻，叹道：“埋了吧。”
  大家交换几下目光，同意了这个法子。
  这死尸虽瘦骨嶙峋，但人一旦死了，就有了一股千斤坠力。几人费劲地把这尸体抬到庙后，就地掩埋，各自腹诽：自作孽，不可活，还要累他们挖地掘土的，白花这把力气。
  这人死状凄惨，还瞪着眼珠子，脖子上的伤像豁了口的碗。泥土盖上了脸，总算把这双朝天望的眼睛遮住了。
  做完这苦差事，天边泛了白。
  几人都有要事在身，没想到避个雨，避出了这等怪事，都心惊胆战，天色亮了，也不及与人道别，赶紧收拾了包袱，各自踏上各自的路。
  书生走到周梨身边，安慰了她几句，周梨就趁机向他打听最近的城镇在哪里，江重雪的伤等不得，他需要大夫。书生给她指了条向东的路，怕她迷路，还好心地画了张简易的地图给她。
  周梨道谢之后，拽紧这地图，摸了摸江重雪的面颊，牵起缰绳，迎着破晓的光辉，走上了向东的大路。
  第9章 求醉城
  也许是书生画给周梨的地图太过简易，周梨牵着马走了不到三个时辰，就迷了路。
  她自认方向感并不差，打小就会认东南西北，加上又有流浪的经历，认路是一认一个准，可她对着那地图横看竖看，也看不出那书生画的究竟是个什么鬼东西。
  连周梨这种没什么品鉴能力的人也觉得，这地图……画的着实太丑了。
  江重雪在她迷路期间醒来过几次，金刀堂的疗伤圣药果然神奇，吊住了江重雪的精气神。
  走了两天两夜，渴了饮溪水，饿了摘野果裹腹，也给他们挨了过来。
  这一日天色将晚时，终于看见了一线生机。
  眼前一座城池，背靠绵延的山峦，横亘在苍云之间。夜色遮天，城头笼罩在浓重的阴影里。
  周梨拿出地图琢磨，以为这城便是地图上所画的城镇，牵马前行。
  实际上周梨早就错过了向东的路，他们现在所在的位置，与书生画给她的完全是南辕北辙。
  城门口无人驻守，悬着两盏蒙尘的旧灯笼，光线幽暗，照出了城上遒劲的字体。
  求醉城。
  好怪的名字。
  周梨摸着下巴思索，总觉得在哪里听过这个名字，一时想不起来。
  江重雪在这时慢慢睁开眼睛，吃力地瞧见了城上的三个字，瞳孔骤缩，手往虚空抓了几把，总算抓住了缰绳，用力一勒，马儿嘶鸣了一声，顿住了蹄子。
  周梨止住了脚步，不明就里地转过头。
  迟了，他们已入了城门。
  江重雪提起一口气说：“快回去。”
  “为什么？”
  话音未落，城门轰然合上。
  周梨一惊，跑过去使劲地推门，可这门如灌了铁油，岿然不动。
  城门口向里是一条四通八达的大道，青石板路面被月色洗的发亮，不知何处吹来一阵怪风，周梨下意识举手在眉梢遮了一遮。
  她忽然想到，为什么方才踏进城来会觉得怪异，原来是太暗了。这么大的一座城，除了城门口的灯笼，无一家门前有亮光。
  这阵怪风就如一只点灯的手，逐一把整条大道的灯笼都点亮，一刹灯火通明。
  周梨放下手时，骇然看到鳞次栉比的屋檐底下，一盏盏灯笼错落有序地亮起来，一直铺陈到看不见尽头的远方，刹那如置灯海。
  有鬼。周梨惊恐地想。
  好强大的内力。江重雪咬牙，向周梨伸手，“快，到我这边来。”
  周梨借力上马，他一夹马肚，箭矢般纵马掠出，将一间间屋舍落在身后。
  四面狂风呼啸，吹得灯笼左摇右摆，光线晃悠悠地在他们脸上荡过。
  周梨不知发生何事，但直觉能叫江重雪这么紧张，必然不能小觑，难道她真不小心走进一座鬼城来了。
  “今天是七月初几？”
  “十五。”
  “十五，十五。”江重雪眼底映火光，加上他一身红衣，周身如要烧起来般，“七月十五，中元鬼节，求醉城中，必收割性命。”他内息翻涌，强自撑下，闷咳了几声，没好气地道：“臭丫头，你倒是会挑日子，偏偏今夜入城。”
  周梨慌乱地捏紧他衣袂，“重雪哥哥，难道真的有……”
  鬼。
  江重雪冷哼，“是鬼还好，我可不怕鬼。可惜不是鬼，人才可怕。一城一宫九堂十八帮，求醉城乃邪派中头一号的可怕门派，正派多少次想要血洗我们各门各派，却从不敢动求醉城一根手指头，即便是楚……那个人，都对求醉城忌惮三分，”他说到这里薄唇微扬，短促地笑了笑，“没想到你竟比这些正派人士胆子还大。”
  周梨经他提醒，终于想起来，这求醉城的名字，曾在说书先生口中听过：“既然是邪派地盘，重雪哥哥，是不是可以……”
  “你以为我们都相亲相爱不成？”江重雪截断她的话，知她要说什么，冷笑，“你以为我们像那些正派一样，天天抱成一团，故意做给外人看一副和气的样子么。”
  周梨哑口无言。
  江湖上的门派何其之多，各派行事作风大相径庭，久而久之便衍化出了正邪之别，且以长江为分割线，分别占据一南一北。但实际上邪道这个词只是对江北所有门派的一个统称，江北各派对此归类甚是不屑一顾，还觉得很好笑，他们各自为政惯了，耻与人为伍，不止看不上正派，也看不上所谓的同道中人。和他们正好相反，正派十分团结，以六大派为首，俱都关系紧密，其中还有不少门派间的联姻，看上去一团和气。
  “这求醉城历来是武林中公认的禁地，几年前有个逍遥派，想在江湖中扬名立万，公然挑衅求醉城，要与求醉城的城主哥舒似情比武，请帖送到求醉城却石沉大海，哥舒似情懒于回应，对方心有不甘，领了十几个门人亲赴求醉城要见哥舒似情，这些人入城之后就再也没有回来，后来去寻人的也是有去无回，是生是死至今不知，就连尸体都没有一具。”江重雪脸色煞白，这马跑得太急，他伤势未愈，气息翻腾的厉害，一仰头，把瓶里的丹药尽数吞下肚腹。
  跑了一阵，却寻不到其他出口，马蹄杂乱无章地乱踏。
  江重雪下马敲门，想借瓦遮头，权且避避身，可敲了半天，没有一户人家应门，他运起掌风就想把门劈开，孰料里面竟有人隔着门板与他对了一掌，他身上有伤，被震退好几步，无比惊讶。
  他也曾听过求醉城中人人懂武，没想到竟是真的。
  无人愿意放他进门，江重雪只好翻身上马。
  迎面的风更急了，呛得周梨难以说话，勉强道：“这个哥舒似情，真有这么厉害？”
  江重雪右脚一踢，悬挂在马鞍上的金错刀应声出鞘，他张开手掌，刀准确落入掌中，刀刃映着灯火，金光涟涟。
  他脸色忽而殷红，腹中的药力正朝四肢百骸浸透，说：“传闻哥舒似情练的功夫以阴柔见长，且他极擅用毒，靠近他身侧半丈之内都有可能中毒，有人说他全身从头发丝到脚底，无一不是剧毒。”
  周梨惊讶，“他在自己身上下毒吗？”
  “不错，他以自身为熔炉，炼制天下无人能敌的剧毒。”
  周梨顶风睁眼，眼前山峦一览无遗，高山陡峭，耸入云端，隐约可见一座偌大的山庄如白练缠在半山腰上，想必就是求醉城总坛的所在了。
  “今天是七月十五，”江重雪抬头看天上长河月圆，月色茫茫，“哥舒似情性情乖张古怪，传说每到七月十五，他体内剧毒反噬，这一夜他必会狂性大发，要杀人饮血，才能抑制毒素。”
  怪不得家家闭户，没人肯放他们进门，整座城如死城一般，毫无人气。
  周梨心中惊骇，竟然还会有这样的人，每逢十五就要杀人，简直和她听过的鬼怪故事一样。
  她正想着，思绪被一缕清香打断，她抬起脸朝虚空中嗅了嗅，闻见了瓢泼的酒香，被习习的夜风刮到面前。