“哦，瓦伦丁老师，为什么这么说？”巴特利米看向他。
  “不可能有这样的巧合，我们安排的陷害艾尔沃德领主的几枚棋子竟然一夜之间大半失踪了，剩下的那两个就算是咬上那位领主一口，也不会有多少说服力的。”这个叫瓦伦丁的老人，是巴特利米幼时的老师，现在奥尔索最受他信任的大臣之一。
  巴特利米冷笑一声，“可是这个计划只有寥寥几个人知道。”他的一双鹰目扫过面前的几人，“而这几个人现在都在这个书房里，老师，你为什么说消息泄露了呢，要知道，面前的大家可都是我最信任亲近的人呢。”
  在场的几个大臣哪还有不知道的，巴特利米和瓦伦丁一唱一和，就是为了引出这句话！
  巴特利米不是个暴戾昏庸的皇帝，但是生性多疑，这不算什么大毛病，这世上身居高位的人，大多心眼不那么大，多疑只是他为数不多的几个缺点之一。尤其巴特利米哪怕怀疑一个人，也不会立刻动手，还是会找出更多的佐证才会给一个人定罪——他再多疑，却是个要面子要名声的人。
  所以座下的其他大臣虽然纷纷开始自证忠心，却并没有太担心。
  巴特利米还想再说些什么的时候，一个宫侍匆匆跑了进来，不顾打扰到这些大人物的会议，脸色苍白地将一条消息交给了巴特利米。
  而巴特利米只是扫了那纸条一眼，就猛然间站了起来，失声说：“这不可能！”
  奥尔索帝国的都城距离布里廷王都还是有一段距离的，消息传来的时候已经过了接近两天的时间，也就是说，两天之前，这条消息上所说的事就已经发生了。若是没有宫廷魔法师的帮忙，他知道这条消息只会更晚。
  正在这时，穿着深红色魔法袍的宫廷魔法师才走了进来，他的脸色也不大好看，“之前那里的魔法阵都被封锁了，艾尔沃德那位领主的手下恐怕有不少魔法师，才能这样顺利地隔绝消息。”
  巴特利米的脸色铁青，“我记得以前这位领主就做过一次，从艾尔沃德到布里廷的王都也才花了那么几天的功夫，当时我们并没有注意过那个领主，也没有事先让人去收集讯息，事后再调查的时候，几乎将那一战传得神乎其神，根本没法取信。现在看来，那并非有人刻意夸大其词传播出去的谎言。”
  因为这一次更快更迅捷，简直到了让人根本不能相信的地步。
  艾尔沃德又一次攻占了布里廷的王都，连那位剑圣都被软禁了，布里廷王都已经彻底落入了那位年轻领主的手中。
  “上一次他打到王都，换了一个国王就回到了艾尔沃德，这一次呢？”
  这是所有人的疑问。
  叶无莺正站在布里廷的王都，这里几乎没有多少战火的痕迹。他早就知道，布里廷的王室卫队战斗力渣得很，除了那位新国王的私人卫队有一些能力之外，其余都是一群酒囊饭袋，战事刚一开始绝大部分就已经丢盔弃甲。
  所以再一次拿下这里并没有费多少功夫。
  因为那位剑圣也是王室中人，他暂时将他软禁了起来，毕竟那位同他们还有些情谊。
  “接下来我们顺着这条路线一路东进，”顾轻锋指着地图说，“之前的报告已经差不多完成了，回头颂秋会总结一下。”
  叶无莺点点头，“两天的时间，奥尔索那位皇帝已经收到消息了吧？”
  “肯定已经收到了。”谢玉笑盈盈地说。
  司卿冷笑，“我们一路东进，他肯定知道我们要做什么，到时就看他怎样应对了。”
  “一营二营三营东进，四营要在限定时间内拿下整个布里廷。”顾轻锋缓缓说，“我让轻飞和无嫣他们留在四营，听从心雨的指挥，他们也需要一些真正的锻炼，方能融入军中。”
  叶无莺摆摆手，“这件事你决定就好。”
  有艾尔沃德作为后盾，这一年艾尔沃德又是大丰收，他们并不缺军用口粮。叶无莺从空间中拿出来的种子堪称逆天，哪怕在雨水不多的今年，艾尔沃德的所有土地仍然异常地获得了丰收，真正种田多年的老农人都感到十分不可思议。
  明明有了战事，可是阿伯特和撒蒙奇还是一样繁华安逸，商队穿梭来往的情况并没有发生改变。
  他们甚至没有察觉到战事的来临。
  艾尔沃德的雷霆一击太迅速了，绝大部分人根本都没反应过来，等他们知道的时候，战事早已经结束，自然也就没什么好担心的了。
  “难道领主大人又要换一个国王吗？”甚至有不少人开着玩笑说，反正也不是第一次换国王了。
  但是这一次不一样。
  大量怪模怪样的车开始迅速朝着布里廷东行进的时候，消息传回奥尔索的都城，巴特利米的脸色越来越阴沉。他没有想到，那位艾尔沃德的领主会是这样一个不理智的家伙，并且太过睚眦必报，毫无预兆地就开启了战争。这样轻率的举动无疑让巴特利米又恼火又惊诧。
  “给我屯兵东部，一定要当他们阻挡在我奥尔索的国境之外！”巴特利米斩钉截铁地说，“盖恩斯将军，一切都拜托你了！”
  “陛下放心！”健壮高大的中年人蓄着一把胡须，鹰钩鼻上方的眼睛里满是喜悦。
  和布里廷不一样，奥尔索是一直在对外打仗的，若不是担心双线开战压力太大，奥尔索早就向布里廷动手了。现在奥尔索的第一将军是萨拉特，盖恩斯为了能够比过萨拉特也是煞费苦心，这一次对战艾尔沃德军无疑是个很好的机会。
  在盖恩斯的心里，布里廷人一直是没什么战斗力的，哪怕艾尔沃德军有太多神秘夸张的传言，他也只是一笑置之。作为一位多年领军打仗的将军，他怎么会不知道战争究竟是怎么回事？那流言夸张得都没边了，让人想信也信不起来。
  当天，盖恩斯就领军出发。
  和布里廷王室卫队的松散无能不一样，奥尔索的军队军容整齐，骑兵用的都是上等好马，个个膘肥体壮，那些骑在马上的战士清一色的剑士轻甲，一看就知道不是只有皮相，战斗力肯定不弱。
  一路日夜兼程，等盖恩斯将军赶到东部边境的时候，就发现有些不大对劲。
  “这是怎么回事？”他震惊地看着国境处被烧毁的防御工事。
  身旁的侍从官不敢开口，这一看就是艾尔沃德军已经突破了这层防御，深入了奥尔索内部。
  盖恩斯自然不用他提醒也知道发生了什么，可是他一路上并未发现艾尔沃德军的痕迹，难道他们长了翅膀会飞？从布里廷王都到这里可比他行军的距离更长！
  “不好！”转念他就想到了一个可能，“随我去容克城！”
  距离边境最近的那几个城市中，容克城不仅是军事重镇，而且是奥尔索西部最繁华的城市之一，那里虽然也有军事布置，但比起边境的防御工事，无疑还是要差上不少的。毕竟东边儿一直在蚕食着布里廷，布兵并不少。
  盖恩斯脸色相当难看，他没想到那里毁地这么快这么彻底，竟是半点消息都没传出来，他顾不上让士兵修整，一路快马疾奔，然而，等他跑到容克城的时候，立刻发现了不对劲，这里也已经被攻克。
  ……
  咬咬牙，盖恩斯说，“去廷辉斯！”
  可是，仍然只是追在艾尔沃德军的屁股后面，他一路追，发现无论如何都追不上艾尔沃德军的脚步，偏偏对方好似十分游刃有余，根本看不出匆忙行军的痕迹。
  于是，对方一路这么深入奥尔索，盖恩斯急得嘴上起了一圈的燎泡，骑兵的马匹都被累死了小半，却还是追不上。
  连一个艾尔沃德军都没见到，这样再如何努力都没法赶上的绝望，几乎要击垮这个经验丰富的将军。
  “这绝不可能……”他喃喃说着，终于在众人的惊呼之中，一头从马背上栽了下来。
  叶无莺并不知道他们就这样活生生差点急死气死一位奥尔索的将军，他们只是按照原定计划，一路东进，目标自然是奥尔索的王庭。
  “咦，终于有点意思了。”
  司卿轻笑，“来的大概是那什么宫廷魔法师团，再加上两名剑圣，噢，奥尔索的底蕴可不是布里廷可比的。”
  再怎么说也是七大帝国之一。
  可那又如何呢？司卿神态慵懒，打了个哈欠，“快点结束吧，今晚好好睡上一觉，明天大概就能到那个什么都城了，希望不要让我们失望，听说那位皇帝的私库里可是有不少好东西。”
  “只希望魔法物品越多越好。”谢玉也感兴趣地说。
  七大帝国之一呢，怎么都叫人很有期待感啊。
  叶无莺眼神明亮，“那两个剑圣是我的，不许抢！”
  然而，顾轻锋已经一声不吭地跳了出去，阿泽叫了一声，“不带这样的！”也跟着扑了出去。
  叶无莺：“……”
  有一群热衷抢怪的小伙伴心好累，明明他才是第一仇恨好吧？
  第121章
  巴特利米觉得，派宫廷魔法师团和两位剑圣去，已经能足够阻拦他们一阵，等到他们奥尔索的大军集结了。想到这里，他又对盖恩斯感到不满了，这个没用的东西，居然一路都没追上艾尔沃德军的尾巴。
  但内心深处，他也对艾尔沃德军的速度感到心惊胆战。
  这几乎是没可能的，这种速度完全突破了他的认知。
  “陛下不用担心，他们维持着这样的速度，肯定人数不多，而且日夜兼程，恐怕士兵都累得不行，哪还有多少战斗力。”瓦伦丁看着他说。
  巴特利米知道现在只能这么想，这近乎安慰的说法才能让他稍稍平静一些。他的眼下已经有了淡淡的青痕，显然昨晚没能入睡，作为一个皇帝，他的心理素质已经够强了，却依然被这几天接连的消息弄得有些心力交瘁。
  虽然如此，座下的其他大臣依然有些不安，他们互相交换了一个眼色，没敢说话。他们也是听过布里廷换国王的事的，如果这位艾尔沃德的领主有这样的嗜好，就算是打到了他们的都城，要换个皇帝的话，他们倒也不会反抗得太激烈，反正皇帝这个座位上坐的是谁，对他们的影响实在是有限，除非换的是个暴戾到整天想杀臣子玩的暴君。
  巴特利米是个不错的皇帝，但同时也不是个好糊弄的，其实脾性也称不上多好，因此朝中对他真正忠心愿意为他赴死的着实不多。事实上这片大陆上本来就没有多少忠君爱国的思想，大陆割据成那么多块，百年以来格局就有不小的变化，要真的人人都忠君爱国，这日子还要不要过了。
  因此，这种时候他们都心照不宣地默不作声。
  唯有瓦伦丁是真正忠诚于巴特利米的，这个老狐狸已经发现了气氛微妙的变化，只盼着那两位剑圣和宫廷魔法师们能够拦住艾尔沃德那群人。
  若真的知道艾尔沃德这么不好惹，瓦伦丁是不会赞同巴特利米在对付艾尔沃德的事里掺一脚的。
  哪怕未来艾尔沃德会对他们奥尔索造成威胁，却也不会来得这么快，让他们连消息都没打听出来多少，弄得措手不及。
  “派出去的那些打听消息的一个个都是废物！”巴特利米发火说，“竟然连丁点儿消息都传不回来。”
  事实上派出去的风探一个都没能回来，令人恐惧的地方就在这里，别说打听消息了，他们连一个逃出来的都没有，艾尔沃德军就好似一个深不见底的洞窟，一靠近就会掉进去，连骨头渣都不剩，怎么不叫人害怕？
  他们离奥尔索的都城已经不算太远了，进入了奥尔索的腹地，他们却仍然对这支神秘的军队一无所知，这简直不可思议。
  这时候，叶无莺一行人正面对上了奥尔索的宫廷魔法师团和两位为奥尔索效力的剑圣。
  新历1151年秋，奥尔索帝国剑圣万斯、卡罗尔，宫廷魔法师团三位大魔导师、六位魔导师和七位大魔法师为阻挡艾尔沃德军的步伐前往萨萨克城，当夜，全军覆没。
  在历史上，这行人不过只留下了这么短短的一段话而已。
  两位剑圣被顾轻锋一人毫不留情地杀死，叶无莺甚至没能沾到点边儿，一群魔法师阿泽一个人就全干翻了，连个法圣都没有，胜了都有些没滋没味。
  秋雨绵绵，他们在萨萨克城修整了一晚，第二天就继续朝着奥尔索的都城前行。
  一天一城，步步紧逼。
  风探们不敢再朝那边靠近，那些被攻克过的城市里却有消息传来。艾尔沃德军并不扰民，普通平民关紧门户他们不会管的，这支军队纪律严明到难以想象的地步，一般战争发生的时候，最先遭殃的都是平民，被杀被抢都是常事。像是布里廷乱了这么多年，平民几乎过不下去，这些年逃往艾尔沃德的很多，正是因为这种理由。哪怕是那些自持身份的骑士，攻下一座城市之后，杀性未消，征用民宅之后，杀死原主人的都不在少数。
  艾尔沃德军并不，风探们打听来的消息让巴特利米的心都沉到了冰水里。
  这并不是他想象中那种恶魔一样的军队，反而军容整齐很有纪律，有平民悄悄偷看，看到过那些怪模怪样的车从城市中开过，还有那些排得整整齐齐压迫感极强的士兵，他说那些士兵就好像是一个模子刻出来的，连走路的时候跨的步子都一模一样。他们还唱歌，那歌声算不上好听，却让他吓坏了，因为声音很响，士气昂扬。
  他们只劫掠那些领主的府邸，那些原本会给巴特利米上供的领主私库几乎被洗劫一空，因为艾尔沃德军来得太突然，不少地方的领主根本都没收到消息，私兵都没来得及集结，就被杀了个措手不及，这一路被砍死的领主就有十七八个了。
  私下里有不少平民拍手称快，甚至跟在艾尔沃德军的后面，还能捡点儿他们不要的边角料——那些黑心领主在他们身上吸的血可不少，他们的死并没有得到平民的多少同情。
  等到消息渐渐传来，其余那些领主也不安起来，有不少都对巴特利米感到十分不满。如果不是陛下招惹了艾尔沃德的那位领主，他们哪里会遭受这样的无妄之灾？艾尔沃德军对他们这些领主根本不留情面，老实些的交出私库还能留一条命，真正贪婪成性的，直接被杀死不解释。
  一时间，明明艾尔沃德军还没打到都城，几天的功夫，整个奥尔索风向都变了，不在艾尔沃德军行进路线上的其他领主，也对巴特利米充满了愤怒。
  要知道，领主与领主之间多有联姻，他们都是奥尔索的大贵族，甚至不少本来就是亲戚关系，那边死了十七八个，这边的舅舅叔伯表哥表姐立刻不干了，奥尔索上下风声鹤唳，竟然有了乱象。
  “这一招太狠太毒了。”瓦伦丁叹了口气，垂下眼不敢再看巴特利米憔悴的面容。
  他清楚，不管艾尔沃德军此行是胜是败，恐怕巴特利米都要从皇帝这个位置上下来了。所有领主都不服的皇帝，是坐不了皇帝这个位置的，哪怕所有的领主都是他封的也没用。皇室成员从来不少，巴特利米的亲姐姐萨琳娜公爵对帝位本来就野心勃勃，这一次恰好是她的机会，不可能不趁机将巴特利米彻底压下去，让他再不能翻身的。
  艾尔沃德的这一招看似简单，抢私库，杀领主，事实上却彻底动摇了奥尔索帝国的根本。
  “老师，照之前的速度估计，他们到这里还需要几天？”
  瓦伦丁听到巴特利米沙哑的声音，感到心头一酸，“大概还有七八天的时间。”
  巴特利米惨然一笑，最终却站了起来，坚定地说，“即便是死，我也要作为奥尔索帝国的皇帝而死！”
  比起退位，他宁愿死在艾尔沃德军的手中。