申正十分，徐岩道辞，怡君陪她到正房去辞行。路上，徐岩仔仔细细地打量怡君片刻，“看我这双眼，这会儿才瞧出来，你脸色也不如以前那样好呢，总不能也是因为睡得晚吧？要是觉着哪儿不舒坦，别强撑着，知道么？”
  怡君感激地一笑，“我晓得。但凡不妥当，一定会请大夫来看看。”
  徐岩这才不再说什么。
  送走好友，怡君回到房里，仔细照了照镜子，对笑眯眯地站在近前的吴妈妈道：“要总是这样，我岂不是要擦胭脂抹粉的才能见人？”
  “用点儿唇脂就行。”吴妈妈道，“至于别的，奴婢可说不好。”
  怡君无奈地抿了抿唇，回身歪在床上，掩唇打个呵欠。
  她近几日，的确是有些不对劲，气色不佳，瞌睡连连。最早是吴妈妈察觉到，叮嘱了她不少衣食起居的事；昨日婆婆看出来了，坚持不再让她给公公煎药，有些担心，更多的却是隐隐的喜悦。到今日，细心人是徐岩。
  这个月，小日子没来。在以往，都是月初来，一向准时的，多说有一两日的推延。她希望反常之处与此相关，又忍不住怀疑会空欢喜一场：那么多天都一切如常，到这上下也只是精气神不足。
  兴许只是嫁过来之后一直有着自己都没察觉的紧张，现在撑不住了。
  不管了，等到下月初，就能有结果。
  身形沾到床，她就又困了，踢掉鞋子，“我还得睡会儿。”这种困倦，不是洗把冷水脸就能驱散的。
  “睡吧。”吴妈妈走过来，帮她脱掉衣服，取过锦被，给她盖好。夫人那边好说，她去通禀一声就行，横竖小夫妻两个也不需到正房用饭。
  程询回来的时候，怡君睡得正香。
  他俯身看着她，手温柔地抚着她的面容。
  怡君眉心微动，面颊蹭了蹭他掌心，唇畔绽出甜美的笑容，“程询。”
  “嗯。”他唇角上扬，“再睡会儿，起来吃饭。”
  “好。”
  自月初，彼此就有了那个最美的猜测，但她起初只是说，可能是小日子延迟些时候，虽然少见，但不是没可能。
  他不好多说什么，说多了只能给她增加压力，只是让她平日拿捏着分寸，照顾好自己。
  到了这两日，她开始打蔫儿，晚间很早就睡下，一觉到天亮，起床成了头等烦恼。
  嗜睡，算不算害喜的征兆？他拿不准，只记得最常见的害喜症状是害口。
  是否有喜，都好。是这么想的，真的。但每每想到如果是，心跳就会加速。
  .
  十一月下旬，作为查案钦差的监察御史先后有两道折子送到龙书案上，远赴两广的锦衣卫的密信亦一封一封传到皇帝手里。
  程清远那名旧部，迄今查出受贿纹银一万两，去处是给景鸿翼置办寿礼。
  一名官员送出的一份寿礼，就多达一万两。景鸿翼在两广做起了土皇帝不成？皇帝气得不轻。
  那名官员以前曾在刑部行走，彼时程清远是刑部侍郎，曾着意提携此人。据锦衣卫掌握的消息，自从被调到两广之后，这人与程清远近几年是不近不远地走动着，送的年节礼一向是两广那边的土特产，并不花费多少心思。
  这并不能完全说明两个人之间没猫腻，但在眼下，这结果正是皇帝想要的。
  景鸿翼的两名亲信，气焰比景家的儿子还要嚣张，目前查抄的家财令人咋舌，京官出了名的勋贵之家，怕都要望尘莫及。
  至于杨阁老的两名亲戚，锦衣卫揪出了给他们行贿的几名小官，他们受贿的银两数额，都在十万两以上。
  “很好。很好。”皇帝连连冷笑。
  这几个害群之马，可以踏踏实实地死了。
  十一月末，景鸿翼携家眷赶至京城，进宫面圣。
  皇帝在养心殿召见他，做样子寒暄几句，问起两广的贪墨案。
  景鸿翼立时跪倒在地，一口咬定有奸人陷害他和杨阁老，那些事情不论是否属实，他与杨阁老概不知情。
  皇帝被气笑了，站起身来，在龙书案后方来回踱步，“好，好啊，是该这样说。”
  景鸿翼道：“臣无能，但方才所说句句属实，绝不敢欺瞒皇上。其中两名涉案的官员，外人都说是臣的亲信，其实不然，还望皇上明察。臣有罪，罪在没有好生约束辖区内官员，有负圣恩。”
  “你身为两广总督，杨先生身为首辅，对这桩贪墨案概不知情？”皇帝仍旧缓缓地踱着步子，背在身后的手，撵着一串佛珠，“对，是该这样做封疆大吏，是该这样做内阁首辅。改日，朕也要学你们，不管出了怎样的事，一句不知情，便是给天下人的交代。”
  “皇上。”景鸿翼向上叩头，“臣往日如何都没想到，辖区内竟有那等胆大包天的官员。”
  就像以前，面对别人的弹劾，哪怕铁证如山，也能看似卑微却底气十足地否认。皇帝缓声问道：“在朕面前，你与亲信撇清了关系，料想着他们被押解进京之后，会与你口风一致。但是，杨阁老呢？你可曾与他商量过，要怎么撇清与亲戚的关系？”停一停，笑了，“对了，不用撇清，到时候，杨阁老给朕来一出所谓的大义灭亲就行。”到了这地步，他索性把话挑明了。
  “皇上！”景鸿翼再次叩头，声声作响，“皇上这样说，难不成是料定景家、杨家不清白？臣怎么敢？蒙先帝隆恩，景家方有今时今日；皇上登基之后，亦对景家百般照拂，恩宠不断，这等皇恩，景家万死不敢辜负！”
  “朕对你还是不够好。”皇帝笑笑地说，“你的寿辰，朕不记得。既是不记得，便不能赏赐你价值万两的寿礼。此时才知，朕这个皇帝，的确是不周到，劳你担待这么久，对不住了。”
  “……”景鸿翼的心沉了下去，再不敢出声。皇帝把话说到这个地步，他若再否认贪墨案与自己无关，再称自己清白无辜，必然引得皇帝暴怒。这年轻的帝王，从来不是好脾气的人。
  有内侍进来通禀：“回皇上，杨阁老来了。”
  “传。”
  杨阁老进殿来，行礼参拜后，瞥一眼跪在地上的景鸿翼。
  景鸿翼也在这时望向他。两人迅速地交换了一个眼神。
  皇帝吩咐刘允，指一指案上与两广贪墨案相关的奏折、密信，“让杨先生看看。”
  刘允称是。
  杨阁老逐一看过去，到中途，冷汗都下来了。
  他知道皇帝会暗中派人辅助查案官员，却没想到，在暗中的人，查到的事情都在点子上。
  要说这件事没有预谋，他怎样都不能相信。但是，是谁呢？
  如果如今的朝堂格局是一张网，那么两广便是将这张网撕开甚至撕碎的突破口。
  不可能是柳阁老。柳阁老离开朝堂太久，直到近期，处理公务才不再吃力。
  也不可能是程清远。程清远安排在两广的那几个人，早已转投他或景家。
  那么，是唐栩那样的武将？也不大可能。他们的手伸不了那么长，上次发力弹劾，最大的可能，应该是唐栩在两广的亲朋帮衬之故——但必然是数不上名号的，不然他不可能不知道。既然数不上名号，就没可能知晓两广官场中这么多事。
  锦衣卫么？把他和景家扳倒，锦衣卫又能落到什么好处？他们的情形，不会有多大的改变。既然没有多大的好处，他们就不会费这份儿心力。
  杨阁老心乱如麻，脑筋转来转去，到末了却有种就要打结的感觉。
  皇帝见杨阁老对着一封信出神、出汗，出声唤回他的神智，“杨先生，你刚刚看到的这些，能否给朕一个说法？”
  “……”杨阁老不能。给不出劳什子的说法。
  “你不说，朕替你说。”皇帝道，“依你看，要把你那两名亲戚从重发落，以儆效尤——关乎这打算的折子，你早就拟好了吧？何时得空，就让朕看看。”
  “……”杨阁老跪了下去，心里已焦虑到极点。
  怎么办？怎么办？！
  皇帝停下脚步，望着跪在不远处的首辅和自己那个岳父，“怎么不说话？你们不是一直喊冤么？那种话，可以继续说，横竖朕今日清闲，有的是听着的工夫。”
  杨阁老微微侧头，余光瞥见身侧的景鸿翼微不可见地点一点头。
  这是他们的暗号。若退无可退，那就只有行一步险棋。
  “皇上，”杨阁老缓缓挺直腰杆，双手将头上的乌纱帽取下，“两广一案，罪在内阁。臣是首辅，便是涉案官员没有杨家亲眷，也是罪责深重。”他缓缓地将乌纱帽放到地上，俯身，重重地磕头，“臣恳请辞去官职，返乡致仕。”
  景鸿翼立时附和，摘下乌纱帽，说辞与杨阁老大同小异。
  皇帝神色一滞，随后拧了眉。
  事情才哪儿到哪儿？这两个人居然一起撂挑子不干了。比他预期的日子提前很久。
  心念数转，他明白了他们的意思：你不是要问罪么？那我们认罪，致仕返乡总行了吧？内阁也好，两广也好，你另寻高人去打理吧。不要说一时间找不到能人，就算能当下找到，也不是朝夕之间就能上任，这两个地方更不是谁都能一上任就能接手的。
  一旦乱起来，帝王就会成为诸多官员心里的笑柄，甚至于，会成为孤家寡人。
  这不是辞官。
  这是最委婉最阴狠最让帝王胆寒的威胁。
  太让人心寒了。
  皇帝很想大发雷霆，想指着他们的鼻子数落一通。
  但是，不值当。跟这样的两个人，发火都是埋汰自己。
  皇帝又开始来来回回地踱步，撵动着佛珠的动作明显快了一些。
  景鸿翼与杨阁老又迅速地对视一眼，都看到对方眼中有了几分轻松。
  皇帝不敢答应他们辞官。绝对不敢。
  一夕之间，没了岳父、首辅扶持的帝王，隐患太多。只要皇帝同意，明日他们的亲人、党羽便会齐齐上折子反对，朝堂会乱成一锅粥。
  皇帝脚步停下来，再一次凝望二人，片刻后，语气温和地说：“你二人入官场数十年，如今年岁真的不小了。老来致仕赋闲，种花养草度日，未尝不是好事。既然你们有意赋闲，态度又这般坚决，那么，朕准了。”
  景鸿翼与杨阁老身形一震，做不得声。
  “但有一点，”皇帝语气更为和气，“两广贪墨案未了，你们二人亦是诸多官员猜忌、弹劾之人。忽然间辞官，落在官员、百姓眼里，必然是做贼心虚，借致仕逃脱律法的惩戒。是以，此事朕应下是一回事，暂不外传是一回事。”
  杨阁老先前僵住的身形有些发抖了。
  景鸿翼面如土色。
  “但是，你们放心，朕一定会让你们如愿。说到底，你们都是先帝认可的人，退一万步讲，就算罪大恶极，朕与臣子亦要看在先帝的情面上，准你们安度余生。”皇帝见两人这般模样，心情转好，“再一点，听锦衣卫说，近日京城不安生。你们二位举足轻重，万一出了闪失，朕如何对得起先帝？此刻起，朕会派专人时刻保护二位，直到你们离开官场。”
  杨阁老与景鸿翼走出养心殿的时候，步履蹒跚，像是忽然间苍老了不止十岁。
  皇帝长长地吁出一口气，吩咐刘允：“把柳阁老、程阁老请进宫中。”
  刘允知道程清远正病着，但在此刻，看出皇帝心绪恶劣至极，不敢提醒，应声后疾步出门。
  第67章 朝中措
  067 朝中措 3
  柳阁老和程清远到了养心殿外，皇帝才想起程清远现今已成了病秧子。
  最早, 他曾怀疑次辅装病躲避风波, 后来亲自问过太医、看过方子, 方知病倒一事属实。
  皇帝吩咐道：“朕要先跟程先生说说话, 把柳先生请到偏殿用茶点。”
  内侍称是而去。
  程清远迈步走进空旷亦富丽堂皇的殿堂, 上前行礼。