“陛下——”她急得喊了一句，接着就见殿中监跟了出来。
  “姑姑别喊了。”张彦道，“陛下正准备去长宁殿，你快些起来跟上吧。”
  那姑姑没想到先前长宁殿的人来了这么多回，结果今日陛下竟愿意去长宁殿了，于是短暂错愕后，心中马上被喜悦填满，接着赶紧起身跟了上去。
  虽然陛下的脸色看上去并不好，但不管怎么样，他愿意见太后便是好事。
  小半个时辰后，天子的小玉辇在长宁殿外停下。
  他一路往里走，长宁殿的宫人内侍见了跪了一地。
  当走到寝殿门口时，他没有急着进去，反而停下说了句。
  “你们都退下，朕和母后单独说说话。”
  一句话，便让跟在身后的人全都顿住步子，而下一刻，寝殿中响起一道虚弱苍老的声音。
  “……是陛下来了吗？”
  听得这声音，天子双目忽地一闭，垂落在身侧指尖忽地一紧。
  几息后，他睁开眼，眼中却已经恢复平静，没有什么情绪，而攥起的指尖也松了开来。
  “都出去。”入殿后，他同样将原本伺候着太后的宫人全都遣离。
  众人听得天子的话，都不敢耽搁，应了声后便忙着离开寝殿。
  很快，偌大一个寝殿便只余下天子和太后二人。
  他站在离床榻不远的地方，看着那躺在架子床上十分虚弱和病重的人。
  “……陛下。”没了人伺候的太后只能平躺在床上，连转一下头都显得有些困难，她十分努力地开口，“你……终、终于愿意来看吾了。”
  只是为什么离得这么远。
  “上前些，吾想和你说、说说话。”这么些日子的缠绵病榻，让太后说话都显得很艰难，每个字都带着气音，仿佛虚浮在半空中一般。
  天子看着她消瘦不少的模样，和蜡黄的面色，意识到适才那宫人所说的时日无多是真的。
  毕竟是自己母亲，便是再生气，此时他也无法做到和先前一般心狠。
  最终，他还是举步往前走去。
  当他在床沿边落座时，太后干涸的双唇拉起一抹笑。
  “陛下，你还在……怪吾吗？”
  天子知道她在问什么，也看到了她眼中的一抹期望。
  “都过去了。”他于是说了这么一句，“母后好好养身子，不要想那些无关紧要的事，于您的身子无益。”
  他这话听上去似乎是不再怪先前的事，可言语之间只说了让太后好好养病，旁的再未提及，这让太后有些着急起来。
  “陛下，吾咳咳……”因为说得过急，导致她刚说了几个字便剧烈咳嗽起来，可她已经病了好些时日了，眼下就连咳嗽都显得没什么力气。
  天子别过头看着她苍白的脸上因为咳嗽，颊边浮现出的不正常的红晕，最终伸手轻轻替对方顺气。
  “朕知道母后要说什么。”他一面替对方顺气，一面道，“但先前的旨意下了便是下了，断没有收回的道理。况子不教父之过，周成纵得自己儿子在京中作威作福，强抢民女，肆意践踏大恒律法，朕只是捋了他的官职已经算是法外开恩了，怪只怪他心思太大，最终害人害己。”
  他说的周成，便是当初那个被先皇后兄长打死的京中一霸的父亲，也就是太后的兄长。
  秦淮瑾在先皇后故去后，从若月那里知晓，原来太后曾因着自己内侄之死而迁怒先皇后，且磋磨了她很长一段时日。
  若月说，先皇后身子不好，便是从那时开始的。
  秦淮瑾知道后，便派人去查，结果查出了太后内侄被打死的真相。
  然后才明白，为何先皇后逝世前的那段时日，太后忽然态度转变如此之大，一副恨不得让他立时三刻废后的模样。
  原来都是因着迁怒。
  在秦淮瑾看来，若非当初太后坚持要接手敏昭仪小产一事，若月和云容就不会被送去宫正局。云容也就不会死在那里，之后的事也就不会发生。
  先皇后……就不会薨于长安殿。
  这一切，有一半的缘由是太后。
  所以他开始疏远太后，同时下了旨捋了周成的官位。
  他终归是念感情的，想着太后是他亲生母亲，因此只治了周成一人，并未牵连旁人。
  可秦淮瑾并未料到，周成这些年仗着自己妹妹是太后，在朝中做了不少动作。他被捋了官职后，结党营私、排除异己那些罪证便都被人检举了出来。
  秦淮瑾登基十年，尚书令一职始终空缺。
  周成身为右仆射，却始终窥觊尚书令一职，在朝中汲汲营营多年，想着有朝一日能做到那个位置上去。
  对方的一些小动作秦淮瑾并非不知，只是先前因着太后的缘由，都没怎么计较。且周成在天子跟前惯会伪装，总是一副不追求名利的模样。
  若非天子细查，还查不出这些来。
  而查出了，自然留他不得。
  可太后却不能接受天子的旨意。
  她因此求了陛下许久，却始终不能让对方松口。
  再加上天子对她忽然便十分疏离冷淡，两件事相加，她心中焦急，又时值冬日，便彻底病倒。
  之后再想见天子，对方却怎么都不肯来了。
  今日好容易见着了，她自然要替自己兄长求情，可陛下却还是一副冷硬的模样。
  “陛下……”最终，太后压抑着悲痛的心情，努力开口，“他是你舅舅，你放他一次行吗？”
  “就当……就当母亲求你了。”
  然而天子只是低头看了她一眼。
  “当初，梓童求您留云容一命时，您不也没同意吗？”
  “况周成他犯了大恒律法，便要照着律法决断，朕是天子，更不能徇私。”
  他说着站起来。
  “母后，您好好休息，朕尚有政务，先走了。”
  说完便转身离开，也不管身后的人如何嘶哑着声音叫他留下。
  待出了寝殿后，他才将在一旁候着的张彦叫过来。
  “安排尚药局的人替太后会诊。”
  毕竟是自己的母亲，他也不会真的心狠到看着对方病逝。
  可如今的他也不会再答应太后任何一件事了。
  眼下的天子还不知，此时云沧城内的情况已经很严重，那些被派去云沧城的太医署和尚药局的人早已焦头烂额。
  而当他收到魏王派人从南阳城快马加鞭送回的奏疏时，离库高国和南阳长吏约好夜间直去南阳城的时日便是剩下了十日。
  尚且来不及思考魏王为何会离开自己封地跑去南阳，天子便已因着那奏疏中所写的内容而皱紧了眉。
  紫宸殿中，他的手中捏着那本折子，翻来覆去瞧了许多遍。
  他不是特意要犹豫不决，而是因着魏王的折子中所写的东西实在让人难以决断。
  只因库高虽然多年前曾和大恒有过一战，但那时最终是以库高战败结束。
  而从那之后，库高国和大恒便井水不犯河水，再没有过摩擦。
  甚至库高国的商人还时常到大恒境内的南阳城做生意。
  若说当初战事刚结束，大恒和库高之间还有针锋相对，那眼下这么多年过去，两国之间早已关系变得有些紧密起来，虽未言明，却有些盟国的意思。
  而这时本应在渭宁的魏王忽然从南阳送回一道折子，说库高有出兵大恒的打算，让秦淮瑾早做决断。
  这样的消息一时间让人难以判断。
  诚然魏王完全没必要说谎，但毕竟事关两国，许多事牵一发而动全身。
  若魏王所说有误，库高并没有打算出兵，届时大恒这边的应对便成了挑衅，反而落了下风。
  可若魏王所言为真，那便确实时间紧迫，一刻不能耽搁。
  最终，天子决定召集重臣于紫宸殿商议此事。
  结果众人都说此事要从长计议，不能操之过急。
  可偏偏折子中魏王特意点明，库高国很快会趁夜色占领南阳，下一个便是云沧。
  若放任不管，恐会酿成大祸。
  几位重臣并非不知道这个道理，但他们也有自己的考量。
  在并不确定真实性的情况下贸然出兵十分冒险，因此他们的意见是先派人去南阳城，看看究竟是不是魏王所说的那般，若果真如此，届时大恒再出兵于两国边界也不迟。
  眼见几个重臣都统一了意见，天子心中也不知该如何决定。
  于是他临时在宣政殿临朝听政，将此事让文武百官都知晓，想听听他们的意见。
  结果建议从长计议的竟占了大多数。
  而说要马上出兵做准备的，也只是少数几个。
  眼见得魏王折子中所说的时日一天天逼近，天子没办法，只能先派人快马赶去南阳，看看究竟什么情况。
  同时他还派了人去镇军大将军府上，也就是先皇后外祖父府中，想要问问这位曾经战功赫赫，且和库高国交战过的将军对此事的看法。
  .
  而另一边，卫三紧赶慢赶，终于在最后几日前带着五十魏王亲卫赶到南阳城。
  这些人虽人数有些多，但却并未引人怀疑。
  只因早在还没到南阳城前，这些人便各自乔庄改扮，装作是从不同地方入南阳城的人模样，最后各自在南阳城打消酒楼客栈落脚。
  唯有夜幕落下时，亲卫首领才趁着夜色和卫三赶到城外见了魏王。
  “后日便是那南阳长吏和库高国那边的人约定的时间。”看着眼前的人，魏王道，“南阳城的情况本王已叫人送回京城，只是路途遥远，京城那边定然是来不及解决这回的事了，因此本王才调了你们来。”
  那亲卫首领拱手应了声。
  “臣明白，还请王爷言明要臣等要如何做？”
  魏王闻言便抬头，朝远处那隐约闪动着微弱烛光的草屋看了眼，接着从袖中摸出一张薄纸。