“使者带回来那些殿下获取的深海海藻对皮肤很好呢。”
  “还记得她从安德拉斯带回来的火山泥吗？”
  “嗯，嗯。怎么不记得。”
  大家都在说——
  “这次啊，也多亏了晨光殿下的封印。”
  “殿下自己差点醒不来啊。”
  “是啊，那几个月的早晨真是太晦暗了。”
  听着那些议论，看到那个身影，莱戈拉斯也不由在心中勾画她的模样，却怎么也没办法把那个娇弱的身形和那些冒险联系在一起。究竟，那会是怎样一个精灵呢？
  正在此刻，暮星亚玟出来迎接。
  “公主殿下，好久不见，您依然那么美。”莱戈拉斯垂首行礼。
  “王子殿下，的确很久了，北方的同胞真该多走动走动。”亚玟微笑回礼。
  旁边的精灵差点翻眼。过了数百年，这两个美丽生灵依然那么客气，就像森林里的两棵树，离得那么近，却永远不会有交集。
  宫殿里，莱戈拉斯说明来意，他如何发现哥尔多哥的黑暗积聚，并告诫他们要小心。
  亚玟静静听着，秀美的眉峰微微蹙起。现在罗瑞安这块中土的最后净土可谓腹背受敌。西边有魔瑞亚，东边是哥尔多哥，情形相当严峻。
  接着她也将炎魔复苏的事情告知莱戈拉斯。数月间，曾经辉煌的凯萨督姆已不复存在，现在那里到处都是半兽人横行。都灵后人已经转而去密林北部的孤山和铁丘陵。
  对矮人始终没什么好感的莱戈拉斯得知此事，也暗自想要回去禀告父王留意矮人们的动向。
  “殿下，请看这个。”莱戈拉斯又双手执起那支密林里射死黑寡妇之王的箭，“恕我莽撞，但是请您告诉我，我的判断没有错，这支箭是从罗瑞安的凯兰崔姆长弓射出的。”
  亚玟接过那支箭，细细的看，看到出神。莱戈拉斯不由得有点纳闷。
  实际上，每支凯兰崔姆箭羽都是精工制造，有其缔造者的独特印记。而亚玟一眼就从箭尾认出了一个昆雅文的标记——「el 」。不会错的，这支箭是出自艾儿·晨光之手！
  怎么回事？一时间，各种念头闪现。
  亚玟自然知道艾儿曾是莱戈拉斯带来罗斯洛立安的，但莱戈拉斯是否知道晨光就是当初那个人类少女伊尔碧绿丝呢？
  那时，时光之咒被传递，莱戈拉斯返回密林前也曾问及伊尔碧绿丝的去向，得到的答复是她已经离去，返回人间了——当时谁也没料及她会去而复返。亚玟也有些奇怪伊尔碧绿丝竟然未向莱戈拉斯告别。
  后来的数百年间，虽然罗瑞安曾数度派使者去密林，但莱戈拉斯一直未曾到访。所以他应该是无从得知伊尔碧绿丝复返又在罗斯洛立安沉睡。
  艾儿苏醒后即去了米斯龙德。没听说她到过密林。那么，这支箭又是怎么落到莱戈拉斯手上呢？
  艾儿和莱戈拉斯之间，又有什么自己不知道的故事呢？
  在这种情况下她要不要说明原委？亚玟犹豫间，看到莱戈拉斯清澈犀利的眼神，想起艾儿刚刚几乎落荒而逃的行为，再加上她们后面那几句对话……嗯，挺有趣的不是么？
  忽然之间，心头有了计较。
  亚玟行礼，慎重得道，“殿下，我可以肯定的告诉你，这支箭的确是来自罗瑞安没错。但我不敢确定它是由凯兰崔姆长弓射出。哈尔达队长近日一直在西部防范魔瑞亚的半兽人。我可以把他召回城内，请他仔细盘查每一个守卫精灵。可能要花一点时间，但我们应该能查的出来。若因此给您带来了麻烦真是抱歉了。请允许我在这里郑重道歉。”她这番话可以说是巧妙至极，且并未说谎。
  对方都如此慎重的说了，莱戈拉斯反而不愿小题大做，特地让哈尔达放下手中重责来追查这件事，只一笑，“我想应该来自某个迷途的守卫吧。也不是太大的事，殿下不必操心了。”
  亚玟微微一笑，“那么，我在这里谢过殿下不再追究之恩了。”
  莱戈拉斯不再说什么，思绪却绕回那个密林之夜。
  如果这支箭的确是来自罗瑞安，但为什么那个身影和那双眼睛，竟会有些熟悉……
  返回港口，林顿精灵对艾儿更加尊重，令她很是得意。她想去找瑟丹，告诉他山之心的任务她虽无法达成，但封印炎魔完全抵得上一百个任务，她现在应该有资格通过他的试炼。她已迫不及待的想去瑞文戴尔拜见爱隆王了。
  但，她一直未能见到瑟丹，他只派人留了一句话给她。
  “我要你通过的是生存的试炼，而不是死亡的试炼！如果你不懂这一点，你永远无法通过我的试炼！”
  听到那句话，接连遭受打击、几乎绝望的艾儿在港口呆坐了数天不知何去何从，最后她只能翻开那块破布。
  只要能完成这些试炼，她就能赢得凯兰崔尔大人的原谅和瑟丹王的试炼了吧？
  to be continued……
  ☆、chapter11.死亡沼泽
  再次离开米斯龙德，支持她的动力已经变成了一股意气——她非要完成试炼向瑟丹证明不可！
  然而这种动力和远征的地点并没有给她带来多少愉悦。她丧失了从前的那种单纯快乐。
  她在伊西立安的邪恶人类部落寻找猛犸墓园，完全没有卢恩内海看到金孔雀的美感。
  她忍受火焰灼烧般的热度爬上末日火山收集灰烬，完全没有在雪峰等待雪豹的孤高之感。
  她在灰烬山脉捂着耳朵也无法掩住堕落妖兽刺耳的尖叫声，那声音没日没夜的折磨她，完全没有猎取海蛇皇皮的成就感。
  她突然对这种无止境的试炼题目产生了疑惑，更多的却是厌恶。
  这种厌恶感在进入死亡沼泽时，达到了顶峰。
  先是光阴怎么也不肯踏入沼泽，一直在叼着她的袖子往回走。她左哄右哄，都没有办法说服光阴。也只好放弃，孤身走入。
  刚开始，还有一些硬地，但越深入沼泽，她越觉得独自进入是个坏主意。地面越来越湿，池塘的面积也越来越大，让她更难找到坚硬的落脚之处，许多次她都差点沉入那咯咯冒着泡沫的池塘中。腐臭的味道一直伴随她。
  白天，惨白的太阳毫无遮蔽的曝晒着大地。而夜晚就更是可怕。温度降的极低，连空气本身都变得又黑又沉重。当星光出来时，一丛一丛碧粼粼的火光在水面跳动，忽而出现，忽而又消失。
  这个地方被称为死亡沼泽，除了水潭里黑色的水草，没有其他的活物。慢慢地，她甚至开始怀疑自己是不是还活着。
  她吃不下任何东西，也没有地方休息。每天只拿着那个镶银皮质水壶喝一点点从罗瑞安带来的圣水。
  她已经算不出自己在这里走了多久。绝望浮现，她总觉得自己再也走不出这个沼泽。
  突然，一个想法闪现，她究竟是来做什么？她停下脚步。
  罗瑞安好好的日子放着不过。她到底来这种地方做什么？
  她急急的退后，一不小心被树根给绊倒了，若平常她会一跃而起，但重伤未痊愈，这些天又体力透支，她身子往侧一滑，左手深深的陷入泥浆中，她的脸不可避免的贴近了地上腐臭的水潭。
  嘶的一声，一种诡异的味道飘出来，水潭里似乎光芒闪烁。眼前的池水变得像是某种窗户，让她可以看到另一个世界——幽冥界。接着，她发现那个世界里，竟然有很多很多数不清的脸孔，闪着惨碧的光芒，睁着空洞的眼睛望着她。
  她一下子惊跳起来，恐惧的四下张望。
  目光所到之处，无数的尸体浮了上来。一张张脸孔，邪恶的，高贵的，诡异的，哀伤的，骄傲的，也都出现在眼前，头发与水草纠缠在一起，散发着恶臭。
  两千年前，在最后同盟的黑门之战中，高大的人类拿着长剑，精灵射手们拿着弓箭，和半兽人，邪恶人类在这里奋战了几个月，死了很多生灵。从那以后，沼泽出现了，吞没了所有坟墓，这块大地也像是受了诅咒一样，那些腐烂的尸体一直到现在还清晰可见，也再也没有生灵敢踏入此处。
  别说去翻检尸首了，连多看一眼都受不了。她一手捂住嘴，看着那些数也数不清的尸体。绝望和悲伤泛了上来。她不住地掉着眼泪，踉跄的往后退。
  天地之间弥漫这一股阴邪的气氛。死亡，到处都是死亡的气息。
  她仿佛看到亚玟惊讶的脸孔，凯兰崔尔的冷面还有瑟丹的怒容交错闪现，……最后，是一个修长矫健的背影。
  「你真是疯了！你知道吗？」
  她疯了吗？她或许真的疯了！不然她为什么到这里来。
  「我永不许你踏上罗斯洛立安！」
  不，请别，那样的话，天下之大，可有她的容身之处？
  「你永远无法通过我的试炼！」
  再给她一次机会好不好？她一定会努力证明自己，否则，否则她在这个世界可有存在的意义？
  又一阵讥笑响起，「你是谁？你本来就连个名字都没有！」
  是啊，就像维拉错开的玩笑。在这个世界里，她就像是从未存在过的虚构人物。
  突然之间，脚下的沼泽里浮现出一张惨白的脸孔，头发像水草一样的漂浮在脸孔四周。那双空洞的眼睛是如此的熟悉，那张绝望的脸孔清晰的呈现。
  ……那是她自己的脸。
  「……不，我不会爱你！」
  她眼前一黑，一阵天旋地转，直挺挺的栽倒在沼泽里。
  “将军，那边有光！”外出巡视的刚铎士兵走过死亡沼泽时，有人报。
  身穿灰黑色、印有白色圣树及刚铎七晶石徽记的铠甲，王子尔诺遥望一直阴云笼罩的死亡沼泽竟然会有光在天空浮现。思索了一下，率领一支小分队徒步进入。
  他，伊雅仁督尔，简称尔诺，刚铎的人皇之子。一头卷曲凌乱的半长黑发，坚毅的灰蓝色瞳孔，英挺高大而强壮。手握重兵，是位常胜的将军，他的手下誓死效忠的何止千数。
  数年前，亚尔诺登丹人请求援助，怕事的父王耽搁战机，然而迟到的他联合葛罗芬戴尔所率的精灵大军在佛诺斯特大败安格马巫王的邪恶大军，将整个伊利雅德从黑暗中解救出来。人类世界都传颂着这位年轻皇子，未来人皇的功绩。
  他曾放下豪言，若给他精灵般的永生，整个中土都将臣服在他脚下。
  而巫王逃逸，几乎成了毕生之憾。他常年在外巡视，以为此生将不染情丝，只与刀箭和战马相伴。直到，他偶然进入死亡沼泽，遇见了她。
  那一片毫无生机的死地，只有她，绝美，超脱，是光明与希望的所在。
  她身穿灰色的斗篷，盯着水塘里的尸身看着，下一秒，他眼睁睁看着她放弃生命般的摔倒，想也没想到冲去将她一把从水塘中拽出。
  “别看它们的眼睛！！”他冲她怒吼。
  居然还有傻呆呆盯着尸身看的精灵。但他也立刻闭上嘴，呆呆的望着眼前这个生灵，虽然脸上身上满是污水，虽然有些神思不属，但她还是美得让人屏息。浑身皮肤泛着金色的文字，看起来有点妖异。然后光芒暗淡了下去。
  旁边士兵惊呼，“女巫！！”
  尔诺喝道，“胡说！她是精灵。”
  曾经与精灵结盟作战，尔诺当然很了解精灵。眼前的生灵拥有只有精灵才有的美丽。而且，她比他见过的所有精灵都要美。
  惊呼继续传来，“巫精！！”
  尔诺再度喝道，“再不闭嘴，我派你去守西力斯昂哥的双塔！”
  士兵捂着嘴跑开。
  那死亡之城米那斯魔窟旁的高塔早已荒废，夜晚还有安格马巫王出没，如果还有比此处更恐怖的地方，一定非那里莫属了。
  被救的精灵非常安静，并不开口辩驳，瑟瑟发抖。
  他解下披风替她裹起来，温柔的说，“这曾是战场。你不该看死者的眼睛，那会让你感到绝望。”曾经在战场上目睹太多死亡的他当然知道那是怎样的残酷，微微一叹，“会让你觉得没有一点希望，死亡连着死亡，一直到世界末日。”
  从没见过他们的将军如此体贴，刚铎士兵们都有些意外。
  虽然奇怪这个绝美精灵为什么独自出现在这个地方，但是竟被他遇见，像是命中注定一般，尔诺突然生出了一股奇异的占有欲。他一向秉持战场上的哲学——想要的东西，直接武力夺取。