完颜康诧异地反问道：“什么都不用担心？”捏起军册来，对洪七公道，“你们若想做事，就去盯着这些人吧。”
  鲁有脚急切地问：“怎么？他们有什么不对吗？你……”不是说让朝廷出钱赎人吗？
  洪七公皱眉一想，试探地问道：“朝廷不会赎他们？”
  完颜康幽幽地道：“我就全放了他们又如何？”
  洪七公道：“你说了许多话的时候，我只觉得你这小朋友钻牛角尖儿，有些天真还很极端。现在不说话了，又想你多说一些啦。”
  完颜康道：“要钱，是在保他们的命。肯赎，他们还有命。不肯赎，我纵放归了，他们也要受搓磨。一直打胜仗的还要死在风波亭，吃了败仗还被捉而又放的……”
  洪七公到底更明白一些，恍然大悟：“朝廷不会信他们？”
  完颜康点点头。
  洪七公便问策于他：“这可如何是好？”
  完颜康道：“我是金国副帅，您问我吗？”
  洪七公哭笑不得：“你就不要再怄气啦。”鲁有脚听到现在，也听得明白了，狠一狠心，对完颜康一揖到地：“先前是我性急，说话难听了，你要有什么办法，还请救这些人性命。”
  完颜康略吃一惊，还是将他扶了一把，道：“现在已经是最好的了。要不他们我走，要不就去赌一赌宋廷的心吧。”鲁有脚睁眼盯着他：“再没旁的办法了么？”完颜康道：“那就落草为寇，又或者造了你们朝廷的反。最后，只怕也是一死。”
  鲁有脚沉默了，洪七公道：“朝廷未必没有良臣。”完颜康道：“指望史弥远？哈？”口中讥讽之意如有实质，刺得二丐无法接话。
  完颜康道：“我一点也不想他们变成洪先生的徒子徒孙呀。”洪七公眼前一亮，完颜康道：“别想太多了，他们有名册，我抢了来，宋廷就没有留底了么？”鲁有脚有些不服气，做丐帮弟子，他自觉可没什么不好。
  洪七公道：“再没别的办法了？”完颜康道：“我想不出来，且看吧，说不定……南边的人心比我还狠呢。”洪七公道：“老叫花就且在这城里讨饭啦。”完颜康道：“请便，我不日也将北归。放心，纥石烈执中也须与我同往，朝廷会再派来过来的，我求太子设法派个恤民的官儿。”
  鲁有脚道：“可是这些兵士……”也是力竭被擒的吧？你放他们走，难道不是放他们去死吗？
  完颜康道：“你说，我是留他们，还是杀他们？”
  鲁有脚竟不能答。完颜康如今所做，已是力所能及的最优选择。余下的，看宋廷，宋廷会怎么做，那可真是难说了。
  这里消息发到宋国，宋国也有点懵逼——金国这是吃错药了吗？宋相史弥远，阴谋倒是一把好手，在国事上的脑子，大约比金主更不好使一点，完全不在状态里。什么地方发生的事情？离我远吗？远？那管他做什么？好好好，你们商议一下给我建议吧。
  出钱赎俘虏？会不会有奸细混进来？这是有良心的人在老成谋国。苛刻一点的出的主意极其阴损：先将殉难将士遗体赎回。赎死不赎活。史弥远心想，还是第二个想法妥当，就它了！又命人送了好些财物去给完颜康与纥石烈执中：求您别打了！
  消息传来，战俘营里便有数十人自戗。完颜康也将这些人的遗体交还宋国。
  一时之间，战俘营里人心惶惶。金兵却在议论，宋人真傻，朝廷傻，兵也傻。许你赎了精壮回去继续当兵，你还不要！兵也是，你降了小王爷不就行了吗？死什么呢？
  洪七公默默看着。看到战俘营里已经有人串连，近五百人结作一团，主动请降。
  完颜康接待了领头的人。此人看起来就是一脸短命样，五短身材小矮个儿，脑袋长得像个拳头，鼻子眼睛往一起皱，招风耳支楞起来，嘴巴还有点歪。与完颜康那玉树临风的样子，形成了极其鲜明的对比。
  此人自称姓魏，行三，情愿归降。完颜康道：“说了要还，我就会还。”魏三当地一跪，苦笑道：“大人，您心地比旁人好很多，好人是很难知道人心阴险的。”
  “好人”完颜康：……
  “我们便是回去，也要被怀疑的，以后会成什么样子，可是难说了。要不远流，要不就顶在最前面，拿死来证明忠心。会被真心相待的，一百个人里也没有一个。”
  完颜康道：“你很聪明，聪明得让我都不敢信啦。”
  魏三道：“只求给条活路，旁的可不敢再求的，既降了，随您处置。被您怀疑，总比一片真心回去，被自己亲人怀疑好受些。”
  完颜康道：“那你们就且留下吧。”真个将这些人留下，又不做处置。金营里议论纷纷，完颜康也不搭理。待到中都来使，带来了给他的赏赐，又与他做了交割，大家分了城内库藏之物。
  完颜康将自己所取那一份库藏，分散与麾下将士，各依品级，并无扣留，人人欢呼。乐得接着为他效命。他又将自己所得之赏赐，折作银钱，竟是自己为宋廷出了钱，将三千余战俘赎买了。
  中都使臣大惊失色：“世子，世子才立功勋，请毋自误！”
  完颜康道：“放他们走，咱们再等两天。”使者不明其义，一迭声劝他：“臣来之时，曾得太子、赵王嘱咐，二位皆言，世子心太善，要臣开解您。徒单大人也有一话捎来——第一莫做，第二莫休。”
  完颜康道：“你不知道的，等一等吧。”竟又在这里住了数日。
  数日后，隔壁州城使人来献城。
  中都使者：卧槽！这是怎么一回事？
  原来，完颜康放归了三千余俘虏，这些人自行组队，往附近而去。对方却不肯轻信他们，先令他们在城外等候，再派兵来监视，又令他们裸衣受检，一个一个搜查。且又有打骂、拷问之事，内里便有人不服了起来。三千余人，有一大半是心中有愧，挨了之后心里好受些，也是自认倒霉，另一小半却是模棱两可。在金人手里且没受过苦，到了自己人这里却被怀疑！你们赎死不赎活！我们侥幸逃了一命还要受虐待！
  不满便发酵了起来，连心中有愧的，也灰心了起来。
  偶有漏出一句：“自己人比金人还狠。”便被守军捉去拷打，一时人人自危。
  守将也有些智谋，暗想，有这些知道敌营消息的人在，我何不趁此机会，反将城池夺回，也是救民于水火。却又驱使这些人作先锋，然而又不太相信他们，连发放的兵器衣甲都是次等的。这也不能怪这位守将，并不是每个将领都有资本去相信一批回归的俘虏的。
  此时，便有人想起魏三说过的话来了。当时大家还鄙视他来着，不料居然被他说中。意志并不坚定之辈便想：你疑我，我便坐实好了。趁着发放兵器、清点人数，开了城门的机会，夺了兵刃，却抢入城中。
  又有一同被俘回归，却心念故国的，见状想要阻拦。城中兵士只以为他们都是奸细，此时却是宁错杀不错放的，哪里敢再信？俗话说，哀兵必胜，说直白一点，兔子急了还要咬人，居然让作乱的人险胜了。
  中都使者听了，大喜道：“不愧是小王爷！”
  完颜康：=囗=！我以为他们回去受怀疑，还会回来再找我的！并没有让他们带着投名状回来呀。
  ☆、第49章 回程路
  满载而归，完颜康的心情很不好。他知道，城中百姓不舍的目光，不是因为对他有什么感情，完全是对未来生活的担忧。他在这里，无论动机为何，大家还能过点安生日子，他一走，来的官员是个什么样子，那可就难讲了。是以听说大军要撤，城内百姓竟没有什么欢喜之情。
  事到如今，完颜康却也没有理由再多作停留了。何况，气氛并不友好。明知是自己自作自受，心情也绝难好得起来。他能做的，不过是临行之前将两城再巡视一回而已。必须得回去了，这些投降的宋兵，他得回去争一个安置之处。好在有“献城”之举打底，话也好说一些。
  中都太子、完颜洪烈的书信又追至。太子是十分欣慰的，他总是担心完颜康心太软，听说完颜康以极低的价格向宋廷开价赎俘的时候，太子惊出一身的冷汗，生怕他功亏一篑。不意有了惊喜，太子开心不已，连连问徒单衡：“如何？如何？”搞得徒单衡都看不下去要请假了，太子才收敛了一些，又写信给完颜康加以表扬。
  完颜洪烈的心境起伏与太子基本一致，如今终于尘埃落定，生出一种“吾家有儿初长成”的自豪感来。又写信给完颜康，说包惜弱最近担心得病了，在听说了完颜康的所作所为之后，病情才好转，让他赶紧回家彩衣娱亲。
  其他如纥石烈执中告状等事，二位都没有多说——已经被他们摁下去了。完颜康这边整军待发，将降兵另编一营，发给补给的时候，中都已经在太子和完颜洪烈、两位丞相的努力之下，决定将降兵另编一军了。
  这大概是唯一的好消息了。
  一路行来，完颜康依旧不敢懈怠，唯恐数月努力毁于一旦，还依进军时行军之法行事。时值六月，田间青苗渐熟，完颜康勒令行军不许践踏庄稼，违者鞭三十。不许骚扰百姓，不许调戏妇女。他又深谙打一棒子给一甜枣的道理，又能保障军士衣食不被苛扣。昔日喝兵血的部分官油子被他压制得狠了，也得了甜枣——报功时完颜康绝不会抢下属的功劳。
  几手下来，竟是人人畏服，心里很是愿意追随于他。后营原是他一路带过来的，回去时更是士气高涨。纥石烈执中所率之部却与来时截然相反，南下时，他们是元帅嫡系，一路高歌猛进，大抢而特抢，不但抢敌方的，兴起时连自己人都要抢上一抢。回来时，元帅自己都萎了，他们也不得不收敛。好在副帅体恤士卒，衣食上头也没苛待他们，还分了他们好些战利品，倒也不算亏了。只是士气未免有所不足。
  沿途州县闻说大军回程，一个一个都紧张了起来。南下的时候，北方地气寒冷些，播种得晚，倒不是很担心田苗被踩践。如今再过一点时间就要收获了，这要被踩践坏了，补种也来不及了。百姓担心官府催逼缴税，官府也担心百姓没了收成自己政绩完不成。再有更心系百姓一点的，就要担心百姓的日子过不下去了。
  有机警一些的当地大族，便向地方官进言，何不准备了礼物，先行劳军？给元帅送足了礼物，再求他收束部下。地方官员以为甚妥，连忙准备了起来。完颜康一路收到礼物，还有些惊讶：“这是做什么？”
  孙管事奉承地笑道：“必是敬佩小王爷您英武。”完颜康道：“我本来也这么觉的，你一说，我就又不这样想啦。”孙管事语塞。倒是魏三，被完颜康带在身边，听了之后小声说：“大约是有所求的。”
  完颜康笑道：“聪明人，你有想说的便说吧。”
  魏三道：“大约，是想请您约束了行伍，不要，呃，咳咳。”
  完颜康道：“你这说的倒是说对了一半啦。”另一半，自然是为了不要得罪于自己。又咐吩孙管事道：“不能不收，也不能全收。告诉他们，我本约束队伍，不许践踏庄稼，这礼要是为了这个，就让他们都带回去。留点吃食，给下面打打牙祭吧，总不能一点面子也不给。”
  孙管事笑道：“别人家出行，肥得流油地回来，小王爷出征，两袖清风。”
  完颜康道：“亏不着底下的人就行啦。”
  孙管事依言传信，完颜康道：“分一份，一模一样的，交给魏三带走。”
  一路这般行来，沿途官民人等惊诧不已，都说这回大军是转了性了么？居然有了一点“秋毫无犯”的“王师”模样。大军行进并不瞒人，过不多久，便都知道这回是副帅主事，是以与主帅行事截然不同。议论纷纷，都以为完颜康才是可信赖的、干大事的人。以为若是朝中官员皆类此，大金国也不会是现在破败的样子，百姓生活必能好上许多。
  这令纥石烈执中愤慨不已，却又无计可施，只盼早日回到中都，好生笼络金主近侍，好告完颜康一状。完颜康哪在意他这个？早早将抄没贪官那一份财物分作数份，只留数样，其余都散了出去。给皇后、妃子，那叫孝敬伯母，给公主们的，那叫想着姐妹，给东宫的，那叫逗太子新生的女儿玩。早就将金主身边包围了。
  公主里，多保真与他最为亲厚，听了所谓“路上都说小王爷好，倒没提圣上”的传言，她便跑到宫里来了。婚前闹，说驸马不合心意，婚后徒单家的政治立场还是影响到了她——徒单丞相并不喜欢纥石烈执中。她便回去对金主讲：“要是打一开头就照忽都的法子来，百姓早就称颂您啦！谁叫您的元帅是只走哪拱哪的野猪呢？您的名声，都是被他败坏的！该谢谢忽都没让事情变得更糟才是。否则愚民就不是骂纥石烈执中，是腹诽您啦！”
  金主一想，果然是这样的！他又觉得纥石烈执中只是粗豪，并不责怪纥石烈执中。他的心里，还是觉得完颜康对宋的手段太温柔，不够痛快。
  这个多保真就懒得分辨了，只要她弟弟摘出来了就行。等着小孩儿回来，一块儿玩呢。她的别庄，造好了。
  完颜康一路行来，纥石烈执中的心情也变得糟糕了起来，连带的影响到了他的亲随们。见到亲随们都蔫了，纥石烈执中心中警惕不已，若是亲随都对自己失去了信心，那还怎么混？心里愈恨完颜康，却又教唆自己所部不遵号令。
  一试之下，险些气破肚皮。他所部好些人已在完颜康手段之下蛰伏了起来，并不肯动了。好在还有一些人，觉得这般行军委实不痛快，略一撺掇，便发作起来。打了胜仗，不热闹一下，似乎说不过去。现在虽然晚了些，总比不热闹强。
  这一晚，完颜康练功毕，顿觉神清气爽。孙管事却急匆匆来报：“小王爷，小王爷，打打、打起来了。”
  完颜康不明所以，易州在处河北，也算是金国腹地了，怎么会打起来？
  斫答正在隔壁习书汉字，虽不知道这个小白脸安的什么心，但是能学一点东西，总是好的。不然总是听不懂别人说话，也挺烦的。斫答也得承认，这个小白脸心地还算不错。如今他也只能听得懂一些简单的汉语。搁下笔，过来给完颜康拿了件外衣披上。
  完颜康微一点头，命孙管事前面引路。升帐才知道出了事儿，纥石烈执中部的土匪们憋得狠了，竟去骚扰民户。也合该他们倒霉，本来遇到这样的事情，只要不是太大规模的，百姓也都认了。不料完颜康是动了真格的，军中也设有督察。易州大族张氏子弟张柔又恰在附近，张柔也习些武艺，也读些诗书，颇有侠气。听到响动便说：“今副帅有严令，不许扰民，此必是散兵自作主张，我等擒了他去交与副帅，必不会受责。”招呼起民壮，将几人围殴擒获。
  打斗声引来了督察队，将双方人马一齐带了回来。
  完颜康看这几个兵士，越看越觉得这歪鼻斜眼的样子像纥石烈执中。再看张柔，眉目间一股慷慨之气，却又不锋锐。暗一点头。先问张柔名姓籍贯，张柔自陈便是易州定兴人，世代务农。完颜康笑道：“你可不是像土里刨食的人呀。刚则易折，柔能持久，你的名字很好呀。”
  张柔蒙他向句夸赞，并不飘飘然，依旧记得兵士扰民之事，请他禀公处置。完颜康道：“我先同你说话，不问他们，便已是决断了。”说话间，却报元帅来了。完颜康再横，还没有正式造反，也不能将纥石烈执中如何。
  纥石烈执中过来，便向完颜康要人来了。且瞋目瞪向张柔，张柔也不惧他，还是稳稳站着。完颜康乍开五指，截断了二人的目光。对纥石烈执中道：“国有国法，军有军律，营里熄灯后跑出去的逃兵，您也要吗？”
  纥石烈执中怒道：“我命他们办事。”
  完颜康奇道：“是您命他们去抢劫的？”
  几名兵士见到纥石烈执中到来，大声喊冤，说自己是被从营里掳了来的，是被冤枉的。张柔真是大开眼界，不想这些人竟能颠倒黑白若此。纥石烈执中唇边一抹冷笑：“如何？你是副帅，不信自己的兵士，不信自己的上峰，却信几个民人信口胡柴吗？”
  完颜康慢慢地踱步，轻声道：“推出去，斩了吧。”
  纥石烈执中又惊又怒：“你！”
  完颜康身量已高，逼视着他，依旧语气轻柔地道：“元帅以为，督察队都是死人吗？”
  竟不顾纥石烈执中的反对，将人正法。纥石烈执中大怒，完颜康慢悠悠伸出拳头，将指节捏得啪啪作响。纥石烈执中……唾了口唾沫，退了。完颜康对张柔微笑道：“也就这样了吧。”张柔不无担忧地问：“副帅回去，要如何交代？”
  完颜康叹道：“交什么代呀，扛着就是了。”张柔目光一黯，孙管事心道，小王爷这可真是高呀，又要得许多好评啦。
  ☆、第50章 又出事
  完颜康是载誉而归的。
  第一次正式出征，虽然是副职，表现却令不少人满意。初次上阵的新丁，难免会有这样那样的缺点，这里有疏忽，那里生硬了，有做不到的地方。完颜康也有这样的问题，比如释放宋俘，在很多人看来，就是弄险了。最后成功了，那就什么都好说，真要被赎了回去，再引路打回来，岂不危哉？金主也是这个观点，认为他还是有些飘忽，过于心软。
  综合来看，他又是合格的。
  对他满意的人，并不是因为胜利，而是因为在他身上看到了某些潜力。少年人，初次出征，被主帅冷落而能忍。得到机会便果断出击，不止是对宋兵，对纥石烈执中又何尝不是如此？直到奠定胜局，才由盟友开头诉苦抱怨，且每一条都是有理由的。直到回中都，骄横如纥石烈执中都没能在他手里翻过身。稳、准、狠，说他心软？你们太甜。
  同时，他所部的军纪又是最好的。克制，知道该干什么。哪怕与纥石烈执中明摆着相争，哪怕一开始被压制得极惨，拿到的缴获，也没有吃独食。行军途中，又不扰民。自己颁的命令，必须执行到底。
  这些素质令人欣喜。
  何况，他还有一个对照组。纥石烈执中，一路对照组对照回了中都。完颜康最初的判断并没有错，纥石烈执中这一路，为他的成绩帮了大忙。
  回京之日，太子亲自来迎。名义上，纥石烈执中是主帅。作为太子，自然不会在这件事情上令人非议，先亲切地握着纥石烈执中的手说辛苦，情辞十分恳切。然后才说完颜康：“可算回来了，大家伙儿都想着你呢，王妃想你都想得病了。”又无奈地说他淘气，给纥石烈执中添麻烦了。
  不想纥石烈执中居然很忌讳地看了完颜康一眼，并没有说什么难听的话，太子大为诧异。