听了齐家的事，他想了想，叹道：“妹妹从小就跟着父亲，学得有些清高，恐怕这夫妻一道，不大懂。”
  齐老爷瞪起眼，听林寿永说：“唉！唉！所悲我家门不幸，自幼丧母。亲家莫急，我请人去劝劝。”
  说着，林寿永又慢条斯理劝道：“要折服一个女人。一个已经是亲家你妻子的女人，还能有甚么手段？这都是老法子。亲家当明白的。”
  这天晚上，齐子成又辗转反侧，想着那个少女鲜润美丽，又傲慢的神色，和她新鲜干净的*。
  年纪越大，对这种青春和干净，心里头就越想。
  想得睡不着。最近府里的姬妾都没滋味起来。
  齐老爷坐起来，摸着自己发福腆起来的肚子，砸了砸嘴：“一个女人而已――！”
  他又迈向了西苑，带着身强力壮的下人――他可怕了上一次的遭遇。
  “夫人，昨晚是为夫醉了。今天我们来谈谈，谈谈。”
  林绮年在周围婆子的瞪视下，慢慢环视一周，哼了一声，忽然开口道：“谈什么？”
  见她语气里的意思似乎松了下来，齐自成满意起来，命下人们站到门外去守着，不要走远。当然――他早就先叫下人把房里所有尖锐的都收走了，烛台也换成了钝的。
  他坐到少女对面，笑道：“听闻夫人是饱读诗书的才女。为夫不才，也读了一点书，当与夫人共话千秋。”
  齐自成目光一直徘徊在她执着书的修长手指上，嘴里说：“夫人看得是甚么书？”
  少女道：“手札。先人治水的手札。”
  齐子成一时愕然，抚须道：“夫人怎么看这……”
  “不然呢？”她掀了掀眼皮：“读什么？”
  齐子成道：“这等书，我寻常清贵士子都不看，乃是与匠工打交道的小吏要钻读的。夫人正是好年岁，读这岂非败兴？我房里还有些烈女传一流。还有一些四书――”
  “你说的我不爱看。”少女冷笑一声：“史书我倒是看得进几章。”
  “哦？哪几章？”
  “陈胜吴广，黄巾起义，则天皇帝。”
  齐子成听了，脸一下子青起来，道：“都是大逆之辈。”
  林绮年不以为意：“哦，你齐家三代在江南，根深蒂固，广占良田。怕老百姓学黄巾起义，无可厚非。至于则天皇帝，天下碌碌须眉，对其朱笔杀伐得也从来不少。”
  齐子成喝道：“不要胡说，夫人！”
  少女又冷笑一声：“道貌岸然。既然说要共话千秋，又何必动怒？”
  烛光下，她肌肤越发润泽，即使是冷笑，也同样青春逼人。
  齐子成何时被女子这样不恭顺过，顿时大怒，只是因那点留恋*，才强忍道：“夫人，诽谤夫家，是要论罪的。”
  林绮年懒洋洋道：“诽谤？你觉得我哪里诽谤了？你不是还曾向圣人哭诉说家乡宗族占的那些水田，其实都是百姓不要的荒地，与其给百姓养鱼，不如由你家造福乡里，把这些废田养肥后再给百姓种？“
  齐子成倒竖起眉毛：“住口！你一个妇道人家哪里知道的这些诽谤之词！胡言乱语，关心江南的农桑水田作什么！简直是母鸡打鸣！”
  林绮年看起来可不想住口，她决意激怒齐子成似的，挑起眉毛：“不料老爷竟然是个起光之徒。”
  起光之徒是一本经典的民生杂谈里讽刺过的著名庸官典故。
  一边欺上，一边瞒下。
  熟料齐子成顿时两眼一茫然。
  显然没听过。
  林绮年看他这样，顿时哈哈大笑起来。
  这个曾在江南劝农桑的礼部官员，恐怕是从来没看过这种事关农桑和民生的书籍杂谈了。
  少女吟道：“碌碌得志向，高明居下堂。”
  最后这句诗，齐子成是听明白了。他为这个贱女子的傲慢而羞恼异常，勃然起身，道：“再高明，你也是个女人，夫人！”
  齐子成走近她，眼光徘徊在她的胸口：“夫人并无亲生子。还是赶紧生一个儿子，再来高谈阔论。”
  “儿子？”林绮年止住笑，轻蔑的眼光一扫而过：“你不配。”
  她忽然拿起烛台：“钝器不能过于伤人。但是蜡烛却能起火。”
  齐子成哼道：“婆子和小厮们就在外边。贱婢来不及伤我，倒是要连累府里的下人挨罚。”
  林绮年倒是又笑了：“我烧得不会是你――！”
  哎呀，齐子成惊恐地看着她把蜡烛上的火往自己雪白的脸上倒去！
  荷哟！这尚未享用的身躯便要毁了吗？
  他胖盘的身躯扑上去，一把扑过去，打翻了烛台，火一下子在地上熄灭了。
  齐老爷胡须被烧焦了一些，看着被闯进来的下人们擒住的林绮年，恼羞成怒：“疯婆子！”
  林绮年被擒住，也没什么特别神色。只是仰着头，只是傲慢地微笑。
  满意惯了的齐子成，终于意识到：一个女人，一个女人……
  一个女人嘲讽了他，傲慢于自己应该服侍的丈夫！
  这个发胖和发皱纹的男人，喘了一口粗气。他脸上有有油光，有皱纹，也有精明和威严。
  然而也有嫖客不能得逞一样的不可置信――
  他喘了一口粗气，吼起来：“来人！把她锁起来！”
  这天，齐子成的火气十分之大。府里人都战战兢兢。
  但是这天夜里，睡在齐子成旁边的姨娘，摸到齐子成辗转反侧。
  “老爷――”她卑顺似幼猫地喊了一声，把自己年轻美丽的头颅，在那布满苍白软肉的老肥肚子上蹭了蹭，低低道：“您怎么了？”
  齐子成把已经开始皮肉松弛的手覆盖在妾室身上，忽然狠狠掐了一把。妾室含着泪水，却只是更靠近他，更加柔顺的――她还没有孩子，任何一个齐子成光顾的机会，她都期盼着。
  这个才是他熟悉的女人。
  齐子成满意了。
  只是――夜半的时候，姬妾睡熟了。齐子成摸着柔软的躯体，睡不着。
  他在思考。他没法理解林氏这个人――他需要一个合乎他认知的解释。
  次日，一早。齐子成又去了一趟林府。
  “大舅子――你家得给我一个解释。”
  这次齐子成冷静下来了，他说：“虽然婚姻是两姓之好，那个人是不大重要的。但是这种……这种女子……”
  林寿永听了，突然脸色也青起来了――那凄风苦雨一样的夜晚，从父亲的态度那得到的满足感，一下子从他的面孔上消失了。
  他看见一个始终站着的林绮年。
  林寿永冷冷道：“她……她大约是从先父在外游历多了。走过的地方太多了，读的书太多了，有点野和知道点事是正常的。你看，她走过岭南，去过江南，到过西北边塞，居过蜀中，治理过黄河……”
  他的脸色更铁青了，一时说不下去。
  因为林寿永发现连自己都没去过这么多地方。
  半晌，林寿永低声道：“亲家不要急。我上一次就说了，我会叫人去劝劝她的。一定让她做一个正常的女子。”
  ――――――――――――――――――――
  林绮年被关了几天，终于被放出来了。她被关的时候，甚么食物都不肯轻易吃――她是个机警的人。
  她被放出来，是因为有客人来见她。
  是郑家。郑家是林绮年和林寿永的舅家。
  在林齐这桩婚事里，郑家没冒过头。
  都是林家的儿女，郑家的外甥。郑家何必为了一个外甥女，得罪有为的外甥呢？
  何况齐家这样的人家，郑家看来，也是不差了。
  林绮年不知道她们为甚么要来。
  然后她在一众富贵的女眷里看见了极其局促的应氏和哀儿。
  郑家来的这几个是没有裹脚的，因此显得要丫头扶着的她们格外显眼。
  大约是妾室庶女没有主母，不方便出来。因此才跟着郑家来的。
  哀儿长大了一岁，越发怯弱。身形总是摇摇摆摆，站不稳。看见许久不见的姑母，她倒是很高兴，血色不足的脸颊兴奋起来――只是不能跑过来。
  林绮年看到那双蹄子一样的小脚，总是觉着心抽着疼。她在齐家，也常常记着那可怜的侄女哀儿。
  因此对于郑家，刚刚出了牢笼而消瘦的她，也微微地有一些好脸色了。
  郑家舅母带着她母亲未出阁时的一件绣品来了，发感叹道：“绮年还是年纪轻。不知道同夫君举案齐眉是个甚么样的神仙画境。想当年，小姑和姑爷真是好一对恩爱夫妻。”
  林绮年不言语，觉出一点郑家的用意来了，道：“爹娘是少年夫妻，志同道合。”
  舅母噎了一下，笑道：“年纪大一些是男人才疼人。”
  林绮年不再回话，任她自顾自说着，只是举着消瘦的手腕拉哀儿过来低声询问现状。
  自说自话说了一会，郑家舅母也觉得无趣，找了一个借口，说要出去逛逛。
  倒是应氏，竟然十分犹疑地没有跟上去，局促一会，还是偷偷留下来了。
  林绮年看向她，应氏上前含泪道：“姑奶奶。贱妾虽然身份低微，但也知道感恩。虽然当初裹脚……裹脚你不让。可是妾身知道你一向对我们这些人好，对哀儿也好。”
  应氏抹泪道：“妾知道天下哪个女儿失去了陈家的少年夫妻，却当了齐家的填房，恐怕都是心里不舒服的。可是您……您听贱妾斗胆说一句：再怎样的男子，都终究是要变老的，孩子才是傍身的。您岂能为已经过去了的事赌气，而把丈夫往外推？”
  应氏是情真意切的。她的确在以她的想法为林绮年着想。
  林绮年看她半晌，笑了：“赌气――大约，你们都是这样想的？”
  哀儿七岁了，也懂一点事了。她拉着绮年的袖子，怯怯道：“姑母――那些人，那些人不好。他们说姑母过得不好。”
  很有一些人可怜林绮年。可怜她的丈夫从新婚起，就一直睡在妾室那里。
  林绮年摸摸她的两个鬓角，叹道：“可怜！”
  哀儿不知道姑母在说谁。
  也许是在说自己？
  小女娃低头想了很久，怯弱的孩子下了安慰姑母的决心，道：“姑母，不可怜。不可怜。吃饼，吃饼――啊――”