可她却将他送的花儿毫不珍惜地丢进了荷塘里，这丫头的心真硬。却不知要他如何做，她才肯对他软下心肠来。
  秦严苦笑了下，叹了声，道：“罢了，那些兰花掉落枝头也就不好看了，来日我带你去靖王府看花儿也好？”
  听他这样说，又见他那样的人竟然流露出无奈萧索的神情来，璎珞莫名觉得自己好像做了什么天怒人怨的事情一般，不自觉的便道：“你那兰花我哪里敢拿回来啊，若然叫人发现，可叫我如何交代那些兰花的来历，那些花儿朵朵都是不凡，定安侯府里根本没有。你不知道，上次你将血弄到了我的肚兜上，结果第二天我想破了头皮，都不知道该将那肚兜怎么办。后来还是将肚兜凑到了火烛上，将那落了血的地方烫了几个小洞，骗丫头说不小心烧坏了，这才算是遮掩了过去，饶是如此，我那丫鬟有两日瞧我的眼神都怪怪的呢，一直追问我到底是怎么弄的，竟会烧到了贴身穿的肚兜，身上却没什么事儿，当真是窘死人了。”
  璎珞这话带着抱怨，语调不觉便轻快了些，较之方才冷若冰霜的模样自然更得秦严的心。
  秦严想着她被丫鬟追问，又无言以对的模样，不觉勾起唇角笑了起来，道：“可惜了那件肚兜，我记得那肚兜是冰蓝色的，上头绣着七彩蝴蝶，栩栩如生的，穿在你身上……极是好看。”
  秦严说着，目光不觉又滑到了她的身前某处，声音也有些低沉下来。
  璎珞被他目光盯着，只觉自己像是身上什么都没穿一样，她有些窘迫，面上一红，弯腰提被，往被子里缩了缩身子。
  秦严戏谑的瞧了她一眼，目光在她微红的面颊上流连一瞬，这才耐下心中的不舍站起身来，道：“好了，我不扰你了。这便走了，这些天许多州郡都落了大雪，过些天只怕京中就会拥进些流民，可能会不大安定，你没事便待在府中别再到处乱跑。”
  秦严说完最后瞧了眼璎珞便闪身出了屋，屋中少了那个高大的身影，璎珞顿时跌坐在床榻上，只觉身上像是跑了一万米般酸软无力，疲惫难言。
  她兀自怔了半刻，她其实并非要刻意隐瞒婚事，只是面对冒雪而归，满身风霜，疲惫不堪的秦严，璎珞实在吐不出口，她也不知道自己是出于什么心态，总之就是本能地便逃避隐瞒了。
  此刻心里却愈发忐忑起来，过了片刻，璎珞这才猛然想起被秦严敲晕的妙哥来，这屋中虽然是燃着炭火，很是暖和，可女子原就受不得冻，妙哥躺在脚踏上半响了，莫再生了病。
  璎珞跳下床将妙哥扶起身来，连唤她两声都没反应，忙又到桌边倒了杯水，手指沾水往妙哥脸上洒了些，妙哥这才悠悠然地睁开眼睛。
  瞧见璎珞，她神情片刻迷茫，接着才猛然响起方才的事儿来，忙拉了璎珞的手，惊道：“贼人！姑娘屋里进了贼人！姑娘没事吧？”
  她说着拉着璎珞的胳膊一阵惊慌地查看，璎珞心中歉疚，拉起妙哥让她坐在床上，又给她裹了被子，张了张嘴，一时间也不知该如何说，只道：“放心吧，不是贼人，是我的一个……朋友，他来问我一些事儿，如今已经走了。”
  妙哥面色微变，欲言又止，可见璎珞面容疲倦，似并不愿多言，一时也未再开口。
  秦严走时天色已然亮了，此刻外头已经响起了丫鬟们走动忙碌的声音，璎珞对霜杏并不信任，见她这会子还没动静，便穿了衣裳准备去唤醒她来。岂料妙哥也想到了这点，先璎珞一步道：“姑娘躺好，我去叫霜杏起来伺候姑娘起身。”
  言罢她忙忙穿好衣裳出了屋，外头很快便响起了霜杏和妙哥的说话声。
  霜杏虽然觉得今日睡的特别沉，还是被妙哥推了好几下才醒来，且总觉着脖子不大舒服，可她再怎么也不会凭空就想象得到发生过什么。只当是睡觉时脖颈落枕了，揉弄了两下忙起身出去吩咐小丫鬟们端洗漱用具，伺候璎珞起床。
  璎珞这一日都有些魂不守舍的，总在想秦严得知了自己定亲不知会如何，一时又想他今夜不会还要过来寻她吧，琢磨了许久，到底不敢坐以待毙，唤了妙哥来低声吩咐了几句。
  妙哥闻言探究的看了璎珞一眼，应了声是，快步而去。到了半下午时，便有将军府的丫鬟前来定安侯府，言道将军府太夫人想接璎珞过去小住上几日。
  璎珞得了消息便往苏定文的书房去，苏定文虽然吩咐了璎珞，既然订了亲便莫再出门好好在家中绣嫁衣。可将军府派人来接，他还是愿意让璎珞前去的，当即便允了。
  璎珞当日下午便收拾了几件衣裳，坐着马车悄然往将军府去了。
  且说秦严，他从定安侯府出去时天色已亮，天上还飘着几片雪花，街道上各府的下人们已早起开始扫雪开路，秦严打马一路往靖王府去。他这连日赶路也确实极累了，回到浮云院用了膳食，难得的泡了个热水澡便躺下了。
  休息有两个时辰起身直接出府便往宫里而去，秦严到慈云宫时太后也刚刚歇晌起来，正由着水嬷嬷亲自给她梳着头发。
  瞧着镜子中花白的几乎找不到一丝黑的长发，太后不由抚了抚鬓发，道：“这人啊，老的可真是快，这一晃眼，哀家就老成了这个样子了。想当年在闺阁中时，母亲总是赞哀家这一头发长的好，又黑又亮浓密顺滑，当真喜人，瞧瞧如今竟连丝黑影儿都看不见咯。”
  水嬷嬷却是笑道：“太后这满头的银发，瞧着多少岁月蕴含在其中，不知多少人羡慕都羡慕不来呢。”
  太后保养的不错，养尊处优，虽然年迈脸上难免布满了皱纹，可皮肤却还白皙细腻，又有这一头的银发，其实瞧着并不难看，反倒显得颇为睿智高贵，雍容端方。
  太后闻言却是摇头一笑，道：“哀家十二岁进宫，十三岁便生下了敏颖和慧颖两个丫头，当年防了又防，到底还是遭了暗算，虽然有惊无险的母女平安，可两个孩子却也在娘胎中受了损，生出来后都极为虚弱瘦小，哀家的身子也遭受了重创，再难生育。那时候哀家总是怕一错眼，两个丫头便出意外，拖着产后虚弱的身子也要盯紧了两个孩子，夜里睡觉都是睁一只眼闭一只眼，十三岁啊，哀家竟就催生了白发，其后两个孩子波波折折的长大，这宫中走了一个刘妃，多了一个云妃，云妃失了宠，又有了白嫔，路婕妤，全贵妃……哀家已经记不住先帝的嫔妃到底经历了多少波，再其后先帝也跟着走了，这宫中总算是清净了。可没过多少时日的好日子，敏颖那孩子却出了事儿，哀家生生白发人送了黑发人，这华发更是一年多过一年……谁又知道哀家不满三十年华时，其实这头发已然白了大半呢。”
  太后目露追忆的说着，水嬷嬷一时间双眸微红，跟着心酸难言。她是跟随太后一起进宫的，自然清楚太后这一生都不平顺，外头人只看到太后身份高贵，哪里知道太后自生子后便生生熬白了发。
  那时候先帝还在，为了固宠，还是国公夫人，太后的母亲费劲心思寻来的染发药剂，每每都是她亲手为太后染发遮掩。
  这一遮就是足足十数年，后来先帝去了，太后才渐渐不用那染发药剂。那染发药剂管用是管用，可也伤人，太后和她同龄，可如今面上的皱纹却要多过于她，便是那染发药剂的原因。
  水嬷嬷想着这些一时竟说不出话来，还是太后拍了拍水嬷嬷的手，道：“所以说那丫头当真是个通透的，这宫里，瞧着繁花似锦，可当真一脚踏进来，方才知道繁华不过都是过眼烟云，统抓不住的，倒不如做个富贵田舍翁来的自在啊。”
  水嬷嬷自然知道太后口中的丫头指的是苏璎珞，不觉笑了笑，道：“苏姑娘确是个通透的，其实能看明白这点的人不少，却懂得取舍，不生贪念的人实在太少了。七皇子对苏姑娘也算用心了，可苏姑娘却半点没动心，这样清楚的知道自己要什么，可见心性坚定。要说苏姑娘持重，这份豁达倒是不像个小姑娘家家的。”
  太后点头，却此时宫女匆匆进来，禀道：“太后娘娘，世子爷回京来了，这会子正往慈云宫来呢，小福子刚来报的信儿，只怕这会子世子爷都快进慈云宫了。”
  太后先前并没收到秦严回京的消息，这些天各处都在下雪，太后还有些担心秦严，也不知林山那边是个什么情况，如今骤然听闻宫女的话，太后还吓了一跳，道：“莫不是出了什么事儿吧？”
  水嬷嬷也是一愣，接着却笑了，安抚着太后，道：“娘娘放心，前几日苏姑娘进宫来，奴婢善做主张将唐贵妃有意将苏姑娘给七皇子做侧妃的消息透给了靖王府留守的苏哲，想必是世子爷得到了消息，所以……”
  水嬷嬷的话倒令太后怔住了，接着便是一笑，颇有些稀奇地啧啧道：“这臭小子竟也有这么沉不住气儿的时候，啊？你这事儿做的好，快，给我梳个简单的发髻便好，哀家倒要看看他这进宫做什么。若是这会子才想起哀家这个祖母来，管哀家张口要人，哀家说什么也是不允的，非得急急他不可！也好叫他知道知道这些年他迟迟不肯成婚，哀家这心里有多少煎熬！”
  说话间水嬷嬷利落地给太后梳了头，插了两根白玉簪，太后扶着水嬷嬷的手出了内殿，那边秦严果然便到了外头。
  宫女挑起帘子，秦严大步进殿，见太后坐在罗汉床上便上前见了礼，道：“孙儿回来了，祖母这些天身子可还好？”
  太后令秦严坐下，望去，却见秦严身上穿着件玄色云锦箭袖长袍，足下蹬着双藏青色官靴，头上扣着紫金冠，人显得极为精神，倒是半点急赶路的痕迹都没有。
  太后关心了下这些时日秦严在外的生活，又询问了下皇上的情况，得知一切都好，这才道：“皇上未归，你怎便提前回来了？”
  秦严被询问面色微有些许尴尬，可他即便是来见太后，那脸上还带着面具，太后一时也没能瞧清，只听他声音沉稳地道“皇上为降雪的事焦虑，生恐各地发生灾情，便令孙儿护送户部韦大人先行回京清查国库，筹措银两，故此孙儿便先回了。”
  太后却瞥了眼身边儿站着的水嬷嬷道：“难道不是你接到了水嬷嬷的传信才连夜赶回来的吗？”
  秦严闻言只觉脸上火辣辣地便烧了起来，竟是有些无法和太后对视，忙垂了眼皮，坐姿不变，沉声干咳了下，道：“皇祖母，怎么会……”
  他虽然早已想好要带璎珞见见太后，可这会儿真被太后问起来，莫名便窘了起来，一时竟是无法将心中想法脱口而出。
  太后闻言却是长出了一口气，笑着道：“如此便好，祖母也觉得你不曾有多喜欢那苏姑娘，若不然怎么会不和祖母说呢？你是不知道，先前唐贵妃求到了祖母面前，说是老七看上了那苏姑娘，想让苏姑娘给老七做侧妃去……”
  太后说着，见秦严背脊一僵，不觉顿住了话头，扭身从水嬷嬷手中接过了茶盏呷了一口这才继续道：“祖母觉着你对那苏姑娘也不一般，像是有些好感一样，自然是不肯允了唐贵妃的。偏那唐贵妃竟又哭又闹的极为难缠，三番四次来求见哀家。”
  太后说着见秦严浑身冷意弥漫，话头又是一顿，低头用碗盖轻轻撇了两下茶叶，这才又嘬了一小口，将茶盏递给水嬷嬷，用帕子沾了下唇角，这才又看向秦严道：“唐贵妃说了，老七不是个贪花好色的，轻易不开这个口，身边也没个妥帖人，如今好容易看上了一个，说什么也要给老七弄到身边才成。唉，哀家心里难啊，一个是你，那边老七却也是哀家眼看着长大的。”
  太后说着，话又断了，抚着腰被水嬷嬷扶着半靠在罗汉床上，余光见秦严放在腿上的手都不自觉抓住了膝盖，青筋暴跳，心中好笑，面上却不动声色，做出一副无奈的模样来，又继续道：“哀家就想着，倘若你真是很喜欢那苏姑娘，万不会不和哀家提起，多半也就是有些好感，不曾入心。倒是老七，听说为那姑娘都跪求唐贵妃好几回了。哀家也是被唐贵妃给闹的头疼，今日一早已经允了唐贵妃，下了懿旨，将那苏姑娘指给老七做侧妃了。”|
  太后说完拍了下手，轻快地笑着道：“得亏你不是为那苏姑娘回来的，要不然祖母岂不是猜错了你的心思，可要悔之不及了。”
  秦严听了太后这一番话，愣了一下，竟是豁然站起身来，脱口便道：“皇祖母，谁说孙儿不曾入心的，孙儿心悦于她，非她不可，您怎么就下了懿旨了呢！得追回旨意才成！”
  秦严说着便要转身出去，太后虽然是有心急下秦严，可也万没想到他反应会这样大，且她方才的一番说辞，根本就不足为信，这小子竟然连真话假话都没分辨出来，倒将自己给急成那般模样。
  太后何曾见过他这样，一时都觉眼前这还是不是自己一手带大的孩子了，愕了半响，太后才喝道：“回来！胡闹！你这是要上哪里追回懿旨啊！”
  秦严转过身来，回道：“自然是唐贵妃的云霞宫，说不得此刻旨意还不曾传到定安侯府去。”
  太后顿时无语了，简直有些哭笑不得，还是旁边水嬷嬷忍不住笑了起来，道：“世子爷，贵妃娘娘的寝宫，你怎么能随便去闯呢。太后瞧瞧，前些时日您和世子爷谈起亲事的事儿，世子爷便是一副恨不能立刻消失在太后面前的模样，如今这才几日，且就急成这般了。老奴就说这事儿急不得，太后瞧瞧，是不是这样？”
  水嬷嬷一言，太后也点着秦严笑了起来，两位老人都笑成这样了，秦严再不知上当那就真成傻的了，他一时被闹的面色涨红，便连覆着面具，都遮挡不住那红艳艳的脖颈和下巴。
  太后见他那样愈发好笑，见秦严有些恼了急于转身而逃，太后才顺了顺气儿，笑着道：“先坐下，让你什么事儿都闷在心里头，这是祖母猜对了你的心思，万一祖母没琢磨对，当真将那丫头指给了旁人，瞧你找谁哭去！”
  言罢见秦严实在不自在，如坐针毡的，太后才不再打趣他，道：“你这孩子就是太闷了，什么话都不爱说，这对祖母如此也便罢了，将来对媳妇可不能这样，你什么都不说，人家姑娘哪里知道你的心思，这夫妻相处都是要相互坦诚的，不然且有得磨了。行了，祖母不说你了，你且说说，这事儿你心里是怎么想的，可有个什么章程不曾？”
  秦严这才站起身来，跪在了太后身前，道：“孙儿想迎娶她为妻，请皇祖母成全！”
  秦严是快六岁时才被送到太后身边的，可他刚来时的状况，简直比一两岁的婴孩还不如，太后为将他养成人，不知费了多少心，对于自己一手带大的孩子，太后又怎么会不了解。
  方才瞧秦严那股在乎样儿，便知他的意思了，故此这会子听到秦严说要娶璎珞为妻，太后半点也不惊讶，却道：“你想娶人家姑娘做妻，那姑娘可知道？愿意否？”
  秦严听太后这话分明是不反对的意思，顿时面露喜色，抬头道：“她自然是知道愿意的。”
  太后，“……”
  她实在没觉得那姑娘是知道且乐意的，人家可说了，心里根本没人，只想嫁个平常人好好过日子。
  这平常人，怎么听说的也不像是她这傻孙儿。
  太后也是古人，奉行婚姻父母命媒妁言，她会问及璎珞倒不是有开放思想，实在是秦严的姻缘实在太过波折了些，太后不得不谨慎重视，更一个，太后见了璎珞，虽然和璎珞统共也没说上几句话，可却也看的明白，秦严这根本就是想当然，人家姑娘根本就没那意思。
  如今听秦严说的万分肯定，太后是当真不知说什么好了。半响她才道：“你这想法和人家姑娘提过吗？”
  秦严想了想却道：“祖母许不知道，她是个极聪慧的姑娘，便孙儿不说，她那么蕙质兰心，定然是明白的。”
  秦严觉得自己表现的很明显了，璎珞怎么可能不明白他的意思呢。
  太后却听的眉头大皱，摇头叹息道：“你不说人家姑娘怎么可能明白？这感情的事儿，最忌猜测，你这……唉，皇祖母问你，你和这苏姑娘接触过几次？如今到了那种程度？”
  秦严不明白太后何以问的这样详细，饶是面对亲近的祖母，他觉得谈论这些情事儿，也实在不好意思。见太后目光沉肃盯着他，倒也不敢不答，道：“在穗州时就是祖母知道的那两次，一次在苏府中她救了孙儿，一次便是她救安儿那回。在回京的路上，她被人谋害坠落河涧，恰孙儿碰上了此事，念着她曾两次相救，便跳入河中救了她，后来进京，孙儿……孙儿曾夜半往定安侯府去过一次。”
  秦严因恐太后觉得璎珞不端庄，在闺阁中便于自己不清不楚，故此隐瞒了些事儿。言罢，抬眸瞧了眼太后才又道，“是孙儿先起了心思不顾礼仪跑到定安侯府寻她的，我们并未做出任何逾礼之事儿，皇祖母可千万莫错想了她，都是孙儿的错。”
  太后闻言拍了下炕桌，道：“胡闹！你都私闯人家的闺房了还叫不曾逾礼？！”
  秦严面露窘色，垂首道：“孙儿做错了！”
  太后揉了揉额头，道：“你随意闯人家姑娘的闺房却不曾提及要迎娶人家姑娘的话，只怕人家要误解了。”
  秦严却不以为然，他觉得他和璎珞间有种极熟悉的感觉，他觉得璎珞应该懂他才对。太后见秦严不曾听在心中，也未再多言，道：“行了，她的身世到底有些低，你虽不用妻族帮衬，可堂堂靖王世子迎娶个外室所出的庶女，到底有碍颜面，说出去也不好听，她便嫁了也不好处事。此事还需从长计议，你且容皇祖母再思量下。”
  ☆、113 路遇下聘
  秦严从宫中出来已是傍晚时分，他未曾回府，直接便往户部而去。
  天玺帝前往林山，留了瑞王在京坐镇，秦严到时，瑞王和户部韦大人正坐在户部衙门的厅堂中吃着茶闲谈。宽阔的户部衙房中，一字排开十几张大条案桌，上头堆满了厚厚的账册。
  屋子里，灯火通明，一干户部官员将账册都搬了出来，正噼里啪啦地打着算珠清算国库账目。
  见秦严进来，韦大人和瑞王都站了起来，瑞王率先笑着道：“景衡这一路从林山冒雪回来实在是辛苦了，快坐下说话。”
  景衡却是秦严的字，乃是他及冠时，天玺帝亲赐的。
  瑞王乃是皇四子，却比诚王年幼了五岁，和秦严却是同龄人，他是淑妃所出，眉目肖似淑妃，容长脸，浓眉下眼睛炯炯有神，鼻子脸型却和天玺帝如出一辙，高挺的鼻子，唇略丰厚，英挺的下巴带着几分刚毅，仪表堂堂，又显得亲和忠厚。
  他身着一件湖蓝色绣金线团纹的长袍，腰束一条缀玉腰带，腰带上缀着个宫绦系着的云龙玉佩，束着冠，笑容温和有礼，颇有些礼贤下士的贤王感觉。
  秦严冲瑞王略拱了拱手却道：“为朝廷办事，哪里敢说辛苦，说起来，皇上离京留瑞王镇守京师，代为监国，瑞王只怕也是起早贪黑，难道觉得很辛苦？”
  瑞王不由被秦严噎了一下，只面上的笑意却是半点不减，道：“本王为父皇分忧，尽忠尽孝，自然也是不觉辛苦的。景衡此言有理啊，想来韦大人定也是不觉辛苦的？”
  太子被废，瑞王惦记着秦严手中的兵权，自然是对秦严多番拉拢，时时遇上都是一副谦让有礼，热情无比的模样，而秦严那是众多周知的冷面冷情，除了太后皇上长公主等些许几个人，谁的面子都不给。
  瑞王在秦严面前吃瘪也不是一次两次了，韦大人也不稀奇，只不愿搅进了皇亲国戚的权利之争中，忙打着哈哈笑着道：“不辛苦，不辛苦，下官去看看他们清算的怎么样了，王爷和秦将军宽坐。”
  韦大人言罢，抬起屁股便走，见秦严坐下，目光在衙房中略扫，瑞王便道：“户部的账目是每年年底一查，每三年方才一大查，天玺八年大查以后，今年刚好就三年了，故此这任务比较繁重，只怕要忙上三五日。唉，今年这场雪下的也太是早了些，只怕有些地方秋收都还没能忙完，倘再下下去，今年冬季可便难熬了，只怕各地……”
  瑞王面含悲天悯人的愁绪，言罢瞧眼秦严，又道：“今年连南边都下了大雪，沧州位处极北，怕是要冻死不少人，大皇兄的身子一向不大好，在京中时每年冬天东宫供炭就要早一些，今年……唉。”
  瑞王口中的大皇兄指的自然是被废立后，如今流放苍岭的废太子了。他神情是极真诚的担忧和痛惜，秦严闻言却是淡淡瞥了眼瑞王，道：“难得瑞王有这份心。”
  瑞王却是一笑，道：“看景衡说的，本王和大皇兄一向兄弟情深，幼年时候本王的骑射还是大皇兄亲自教的呢，那时候大皇兄的身子多好啊，本王记得十石弓大皇兄都能轻松拉开，那时候本王便和大皇兄说，等本王长大了一定也要想大皇兄一样文武双全，也要拉十石弓。大皇兄翌日便使人给我送了一把小弓，那弓和大皇兄的弓一模一样，如今那把弓本王还悬挂在书房的墙上，时时瞻仰缅怀，只可惜本王天生不是习武的料，到如今也没能将那弓拉开。”
  瑞王言罢又长叹了一声，秦严却不曾接话。
  废太子少年时是个神采飞扬，惊才绝艳的人，只可惜后来领兵出征时被围攻受伤，损了身子，虽然救了回来可身体便大不如前了。而那次太子被围却和诚王一系有些粘连不清。
  瑞王见秦严不言语却也不以为意，继续说道：“那次大皇兄出征被雪胡人所伤，来日本王但有机会是一定要荡平雪胡为皇兄报仇的。”
  瑞王这话说的激愤，秦严自然也听的明白，他是暗指倘若自己能投靠于他来日若登大宝，必定会为废太子洗冤复仇。
  秦严却只牵了牵唇角，道：“王爷方才也说了，您不擅习武，荡平雪胡的事儿还是不劳瑞王费心了。”