小寒战战兢兢地进来，说其它三位小姐来了。
  傅珍华黑着脸，“她们来做什么？来看我的笑话吗？”
  话虽是这般说，脸色却是变了几变，转换成若无其事的样子去见妹妹们。芊娘先芳年和茜娘一步进去，她上前就嘘寒问暖，傅珍华找到了台阶，说自己落水后身子微恙，所以今天才没有去祖母的院子。
  芳年和茜娘自是不会戳破她的心思，芊娘扶着傅珍华重新靠在床上，傅珍华做出头晕的样子。
  “大姐，你还不知道吧，二姐要进宫选秀了。”
  傅珍华哪里会不知道，她嗯了一声，“恭喜二妹妹。”
  茜娘低声还谢。
  芊娘瞄一眼芳年，又道：“大姐，不止二姐要进宫，听说成家的二小姐，也在秀女之列。”
  “真的吗？”傅珍华激动地出声，意识到不妥，马上掩饰道：“成家二小姐进宫，那被选上的可能性极大，二妹进宫后，可得好好和成家二小姐攀好交情，说不定还有得到提携。”
  她面容因为激动，泛着红晕，心里乐开了花般。成玉乔要进宫，裴公子那里就没有了念想，到时候…
  不，到时候，也没她什么事。
  她隐晦地看一眼芳年，芳年挑下眉，回敬她一个意味深长的眼神。
  昨夜里得了七王爷的话，芳年自知，今生别说嫁进裴家，怕是嫁人都无望。她心里反而安定下来，不嫁人未必是坏事。以两位弟弟护她的性子，她就算是老死娘家，只怕也比前世过得好。
  至少，她能承欢父母膝下，等弟弟们各自成亲生子，她还可以帮忙带带侄子侄女。
  傅珍华这是听到成玉乔要进宫，之前对成玉乔的敌意复转回到她的身上。
  芳年皱着眉，“那可如何是好？外面都传遍了，说裴公子和成二小姐私订终生，这下成二小姐要进宫…”
  “你说什么？三妹妹，什么时候的事情？”傅珍华急急地追问。
  “我也不太清楚，就是听了那么一耳朵，还没来得及细问，正准备派人出去打探呢。”
  “你怎么能糊涂至此，裴公子是你的未婚夫，岂可由得别人搬弄事非，蜚短流长。”傅珍华一脸怒其不争，忙把小寒唤进来，命她找个人出去探消息。
  茜娘担忧地看着芳年，不知该如何安慰嫡妹。
  芳年给她一个安抚的眼神，对傅珍华道：“大姐，看到你无事，我心里好受多了。二姐明日就要进宫，还有许多东西要准备，我们就不打搅了。”
  芳年说着，拉着茜娘起身。傅珍华满心里都在想着裴林越，抓心挠肝地想知道外面的流言究竟是怎么回事，哪会留她。
  一出傅珍华的院子，茜娘忧心道：“芳妹妹，外面那话传得…你不要难过，裴公子不是那样的人。”
  “二姐，裴公子是什么样的人，我心里有数，你不用替我担心。再不济，我在家中上有祖母和父亲母亲，万事都由他们作主。你独身进宫，切记不可行差踏错，凡事三思而后动，遇事不要慌，保命要紧。”
  “芳妹妹…”
  “二姐，走吧，去你的院子。”
  第24章 阴错阳差
  茜娘想着嫡妹说得对, 姻缘之事，哪能随姑娘家自己的心意。祖母和父亲母亲那么疼爱嫡妹，必不会让她受委屈。
  两人来到茜娘的小院子, 红雁的眼睛肿肿的, 想是哭了许久。进宫不能带丫头，茜娘的东西不多，她只身进去，仅能带些随身的衣物。
  “奴婢见过三小姐。”
  芳年道：“你有心了，你家小姐很快会回来的。她进宫后, 你替她好好守着院子。”
  “借三小姐吉言。”红雁说着, 并不太信芳年的话。
  茜娘自己也是不信的，但嫡妹能出言安慰，她心里是感激的。她强自忍着心头的恐惧，努力装出欢喜的样子，“三妹妹说得不错, 我过不了多久就会回来的, 红雁你不用太担心。”
  红雁低头，泪珠滴到地上。
  再多的安慰话, 芳年说不出来, 只能再三地交待茜娘，在宫中要自保，万不可掺和到秀女们的争斗当中。
  茜娘应着, 白着一张脸, 眼里泛起泪花。
  芳年叹息, 想着前世，越发的怜悯。
  接下来一整天，芳年都陪着她，和她一起去祖母的屋子用饭，再和她一起离开怡然院。
  今日一天和二姐说的话，比上辈子两人说过的话加起来还要多。
  一大早，茜娘就坐着一顶轿子离开了家。送行的只有芳年和府里的管事婆子丫头。望着那顶绿呢轿子渐渐走远，芳年的心沉甸甸的。
  陛下寻福女心切，竟如此等不及。明天就是满月节，姑娘们不能陪在亲人跟前团个圆，就要被送进宫里。
  这一去，多半都是回不来的。
  她立在门口，手还朝远去的轿子的挥着。前世里，进宫的秀女们多半都被留下，死的死，当美人的也有，更多的是充做宫女。
  但愿不久后，二姐能活着出宫。
  她神色略显怅然，沈婆子轻叹一声，道：“三小姐，二小姐吉人有天相，会平安的。老夫人交待奴婢，等送完二小姐，通知三小姐您去怡然院一趟。”
  “知道，我这就去。”
  芳年收回视线，跟着沈婆子前往怡然院。
  傅老夫人头戴抹额，端坐在椅子上。她手中握着一串佛珠，手拔动着油润的珠子，嘴里喃喃，不停念着阿弥陀佛。
  芳年轻手轻脚地走进去，她睁开眼，示意芳年坐在凳子上。
  沈婆子知趣地离开，把房门轻带上。
  “芳姐儿，前次你与祖母说的话，祖母思量了许久。林越是有不对的地方，但眼下成家二小姐进宫选秀，就算不是福女，以陵阳侯府的家世，被留在宫中的可能性很大。”
  芳年猜到祖母要和她说的就是这个。
  “芳姐儿，林越是个不错的孩子。你对他有情，等日后成了亲，他必会瞧出你的好。裴家家风是正的，裴老夫人疼爱你，我们两家知根知底，这样的婆家再好都没有。天底下大多的男人少年慕艾，也是常理。”
  “祖母…”芳年抬起头，“祖母可曾想过，世间还有另一种男子，痴情堪比守节女。他们为了意中人，或终身不再娶，或一生不碰其它的女子。”
  “这…”傅老夫人皱眉，世上有这样的男人吗？
  当然是有的，七王爷就是京中有名的痴情汉。
  “祖母，要是裴公子是这样的男人，您还会认同这门亲事吗？”
  “芳姐儿，不会的…”傅老夫人并不相信，天下痴情男子何其少，她不相信孙女会那般倒霉，裴家的孙子就是那样的人。
  芳年低头，她真想告诉祖母。会的，裴林越纵使算不上痴情男，可他确实为了成玉乔，一辈子没有碰过自己。
  “祖母…孙女不想嫁！”
  “什么？”傅老夫人几乎不敢相信自己的耳朵，芳年以前是多么的倾慕裴家孙子，怎么如今态度大变，竟说出不想嫁的话。
  芳年面色坚定，直视着祖母的眼睛，“祖母，自裴公子去年与孙女表明心迹以来，孙女心痛万分，时常想着嫁过去会是什么样的光景。眼下成玉乔是进了宫，可您听听外面的传言，说他们已经…这样的男子，孙女嫁过去还有什么意思。”
  “芳姐儿…传言不可信。”
  “空穴来风，未必无影踪。”
  傅老夫人老而世故的眼，透露出鲜有的疑惑，她不明白往日温软的孙女，什么时候变得这般果决。
  难道真是情之一字伤人心，芳姐儿被林越伤得狠，心态都变了。
  “芳姐儿，你可知道，若是退亲，对于女子而言意味着什么？”她盯着孙女的眼，想从对方清澈的眸子里看出一丝动摇。
  但是她失望了，芳年的眼里坚决如故，半点都没有犹豫。
  “祖母，我知道，但比起一辈子的痛苦，退亲之痛是短暂的。再说现在谣言漫天，是退亲的好时机，相信知晓内情的人都会知道，退亲是我们的无奈之举。”
  傅老夫人有些头痛，她是疼爱三孙女不错，但要赌上傅家的名声和府里姑娘的姻缘，她有些拿不定主意。
  “芳姐儿，你先回去吧，此事容祖母再想想。”
  “是，祖母。”
  芳年起身，走到门口处，回过头，惨然一笑，“祖母，之前在孝善寺时，孙女曾对佛祖许了一个愿望。若是嫁进裴家，日子不顺遂，芳年愿青灯古佛，常伴佛祖。”
  “…芳姐儿。”傅老夫人愕然，望着孙女掩面离去。
  怡然院的大门外，徘徊的芊娘看到掩面跑出的芳年，吃惊问道：“三姐这是怎么了？”
  芳年放下袖子，脸上虽无泪迹，却也伤心悲恸。方才那话是她胡诌的，前世她虽没有青灯古佛，然孤寂之感比起相伴佛祖，只多不少。
  “没什么，不过是听到一些事，伤心而已。”
  芊娘这次正是奉了珍华的命，来打探的。
  “那些话，三姐听听就罢了，哪能往心里放。要芊娘说，都是成二小姐不知检点，才会惹出诸多事非。你说陛下要是耳闻此事，她名声尽毁，八成会被送出宫的。”
  那才好呢，芳年暗道。
  不过前世里，成玉乔是封了玉妃的，那时没有流言一事，她有些不太敢肯定。
  “我不是为了这事。”芳年摇头，她前世早就熬干了情份，今生哪里肯再为裴林越牵挂半分。
  “不是这事？”芊娘讶然，“三姐姐还能因为什么？”
  “我是因为二姐进宫一事…”
  芊娘不以为然地道：“三姐你在这里难过什么，二姐去宫里享福去了。以后当上宫妃，造化大了去，你莫要白白伤心。”
  在别人看来，一个不受宠的庶女，能进宫博前程是最好的出路。芊娘也是这般认为的，她和自己的生母杨姨娘私下遗憾许久，恨不得提前几年出生。
  她腆着脸巴着大姐，不管嫡母的冷脸，还不是为了将来的亲事。大姐但凡是念着她半点好，在嫡母面前说上一两句好话，自己就能嫁个富户人家做主母。
  芳年知道她的为人，也清楚她的处境，虽说不上同情，但淡不上讨厌，各自谋前程而已。
  遂不想与芊娘多话，周旋几句后辞别，直奔自己的院子。
  院子外面，站着一个男子，一身的锦衣华服，翩翩如玉。
  裴林越寒着脸，直挺挺地守在芳年的院子门口。四喜在路上等着她，见她现身，忙上前低语，“三小姐，裴公子来了。不知怎么回事，都没有派人通报。”
  “知道了。”
  芳年命她和三喜都先进院子，自己要和裴林越好好谈谈。
  院子旁边有处小径，平日里鲜有人来往，芳年往那边走，裴林越抬脚跟上。
  “我问你，外面的传言是怎么回事，你不要告诉我，此事与你无关。”
  “是与我无关。”
  裴林越冷笑，斯文的脸看起来颇有些气急败坏，“怎么可能与你无关，这样的话，我之前就在你的嘴里听到过。”