上了妆，连她自己都认不出镜子中的人，明艳的五官，神色坚毅，美得不可方物。
  出了门，那太监眼睛一亮，挑着眉，得意于自己的好眼光。
  芳年不看他，目不斜视地出了玄机院。
  安总管候在府门外，亲自送她上马车，在她耳边吐两字，“淑妃。”
  芳年垂着眸子，钻进了车厢。思量着他的话，应该是让她有什么事找淑妃。她心里有了些底气，端坐着。
  一路到了宫门口，三喜四喜是不能入宫的，仅是那太监领她入宫。
  那太监轻佻地朝她伸手，要来拉她，“七王妃，请随奴才走吧。”
  她一避，“劳烦公公前面带路。”
  那太监讪笑一下，并不以为意。这女人，装得再高贵，总有落到他手里的一天。他也不急，美人儿他见多了，没什么稀罕的。
  芳年低着头，跟着他一路往里走。听到有人不时地向他问安，心知这太监在宫里的地位不低，心里越发的不好。
  要是这样一个放肆无礼的太监得势，可想而知，宫里是什么光景。
  越往里走，越觉得荒唐，竟有宫女贴上来，朝那太监撒娇，言语极为轻佻。几女之间，隐有争风吃醋之疑，令人好生纳罕。
  沿路宫女和太监们的嬉笑声随处可闻，不避旁人。她曾听过宫里有对食一说，但历朝历代都是极少的。且此事毕竟不是常伦，宫女太监们都尽力捂着，生怕主子们知道。这样明目张胆的，闻所未闻。
  “七王妃，你说说，宫里的日子是不是比七王府快活多了。”那太监得意万分地笑着，与她走得并肩。
  “公公说得极，宫里是天子宫殿，哪里是宫外的任何一个府邸能比的。”
  “…哈，七王妃揣着明白装糊涂，咱家说的可不是那个。罢了，咱家想着，总有一天，你会明白的。”他朝她飞了一个眼，神态猥琐。
  芳年强压着心头的恶心之感，不搭他这话。
  那太监把她领到一处宫殿前，“七王妃，这就是玉妃娘娘的挽翠宫了。若是将来王妃您有事相求，尽管来找咱家。咱家姓古，你一说别人便知。”
  他边说着，边斜眼瞄着她的身子。
  “多谢公公。”
  芳年看也不看他，正要走进挽翠宫，就见前面小路上走来一位宫妃。
  左右簇拥着十多位宫人，她一身丹色的衣裙，梳着元宝髻，妆容精致，看年纪约有三十来岁。五官清柔，温婉含情。
  “奴才给淑妃娘娘请安。”那太监弯着腰，恭敬无比。
  原来这就是淑妃，芳年暗自松口气。人说相由心生，看淑妃的面相，还有她与十王妃的关系，应该是不错的人。
  “淑妃娘娘。”芳年打着招呼。
  淑妃一笑，“本宫听人说玉妃妹妹今日求陛下召七王妃进宫，想必你就是七王妃吧。”
  “正是，前次听十弟妹提起过娘娘，还惋惜着不知何时能见到娘娘。今日赶了巧，有幸得见，娘娘果然如十弟妹说的一般，佛心慈面，高义薄云。”
  “她小孩子心性，对人真性情，她能与七王妃你相谈融洽，也是有缘。”淑妃说着，转身那太监，“古公公，你自去忙吧。”
  古公公扫了芳年一眼，退了下去。
  “正巧，本宫有事寻玉妃妹妹，七王妃就与本宫一起进去吧。”
  淑妃好意相帮，芳年哪有不应的道理，随她一起进了挽翠宫。
  挽翠宫内，成玉乔靠在锦榻上，先是垂着眼睛。待听见外面的宫女向淑妃请安，才不慌不忙地起身，微微福一下身，向淑妃见礼。
  至于芳年，对着成玉乔，不过是略福了福身。
  成玉乔白裙高髻，一段时间未见，眉宇间的傲气更浓。竟是全受了芳年的礼，并且端着高高在上的姿态。
  “淑妃姐姐请坐。”成玉乔招呼淑妃就坐，把芳年晾在一边。
  芳年低着头，只觉得好笑。明刀亮剑她不怕，成玉乔不耍坏心眼，光是在明面上冷落折辱她，倒是不足为惧。
  “七王妃也坐吧。”淑妃淡笑着，不看成玉乔变了的脸色。
  芳年不推让，坐在淑妃的下首。
  她是七王妃，又不是普通的命妇，在宫妃前坐着并不失礼。
  “七王妃，听说昨日陛下和本宫亲自挑选的秀女们被你们送人了，不知是王爷的主意，还是七王妃你善妒不容人？”成玉乔早就憋着劲，要给芳年好看。正好有现成的理由，私自处置陛下赏赐的美人，理应问罪。
  “玉妃娘娘误会臣妇了，陛下深明大义，友爱兄弟，体恤朝臣，故将有福气的秀女们赐下。但王爷性子冷，不喜生人，恰巧十王爷府上人手不够。臣妇想着，兄友弟恭，陛下就是听到王爷将人送给了十王爷，只会欣慰，娘娘您说是吗？”
  成玉乔颇有深意地笑着，转向托着杯子，滴水未沾的淑妃，“淑妃姐姐你看，七王妃长了一张巧嘴。”
  “依本宫看，七王妃言之有理。陛下对两位王爷亲子一般，事事都盼着他们好。七王爷疼爱幼弟，把秀女们让给十王爷，陛下知道，只会高兴，哪会怪罪。玉妃妹妹说得没错，七王妃不仅有张巧嘴，这面相看也是有福气的，是旺夫之相。”
  淑妃的话一落，成玉乔脸上的笑意敛去，寒霜覆面。
  她进宫之时，淑妃断言她是搅家精。怎么轮到傅芳年，淑妃的口中全是好话。什么国师的弟子，信口开河，满嘴胡吣。
  可是这话她不敢说，国师是谁，便是仅得他指点一二的人，旁人都不敢置疑半句。
  淑妃像是没看到她丕变的脸，侧着头笑看着芳年，“七王妃平日里爱做些什么？”
  “府里无事，没什么要做的，不外乎吃吃睡睡。”
  “能吃能睡就是福气，本宫想如你一般，无奈宫中太过热闹，常不得清静。”
  成玉乔见她俩聊得热乎，而自己这个主人竟被无视，只恨得咬碎银牙。偏淑妃资历老，背靠国师，在宫中地位极高，远远超出其他育有子女的妃子。
  “淑妃姐姐，宫里冷清的地方是有，只怕人人都不爱呆呢。”
  若说宫里最冷清无人气的地方，莫过于冷宫。成玉乔进宫没多久，不知宫里的底细。历朝历代的冷宫确实那般，但今朝不一样。孰不知年长无宠的妃子，犯过莫须有的错事，就被陛下贬到了冷宫。冷宫里都快住不下了，那些妃子们颇为齐心，竟相处得其乐融融，好不自在。
  “玉妃妹妹有所不知，冷宫可不冷清。若有朝一日，你进去了，还不想出来呢。”
  “淑妃姐姐这般说，莫不是向往已久？”
  淑妃伸出玉竹般的食指，轻置在唇间，嘘了一声，“佛曰不可说，说不定哪日你我都在其中。”
  “什么不可说的？”随着一声清丽的嗓音，走进一位端庄的杏红色宫装的妃子。
  “惠妃妹妹来了。”淑妃打着招呼。“方才本宫正与玉妃妹妹讲天机佛缘不可说。”
  “竟是这事，淑妃姐姐金玉良言，二皇子托你一句话，现在入寺为僧，本宫虽不舍，但却觉得佛法无边，那是他的夙缘。”
  惠妃有所触动，说起自己的儿子。
  芳年已明白来人的身份，二皇子的生母，惠妃。
  前世里，她没有怎么听过二皇子，宫里的皇子死的死，残的残，人人都以为和晟帝里一样，登基的会是大皇子。孰不知国师反其而行之，成长的皇子都弄死了，上位的是十一皇子，就是后来的奉帝。
  能在此节骨眼上送二皇子出家，这位惠妃想来是个深明大义的。芳年想着，上前问安。
  惠妃用帕子按了一下眼角，快速恢复脸色。捂着嘴左右上下把她一打量，笑道：“七王妃原是这么一个可人儿，七王爷好福气。”
  “两位姐姐今儿个倒是赶巧，都来了本宫的挽翠宫。前两天本宫这里还冷冷清清的，莫不是都是冲着七王妃来的？”成玉乔见惠妃没有搭理她，不阴不阳地来一句。
  惠妃笑意未减，“玉妃妹妹这般说，本宫可不依。前两天陛下天天在这里，我们还不是怕扫了陛下的兴致…今儿个也是高兴，御花园里的墨荷开了，本宫想着，独乐乐不如众乐乐。于是就来告知各位姐妹，一起去赏个花儿。”
  “你有心了。”淑妃一听，站起身来，对芳年道，“一起去吧。”
  芳年当然不会拒绝，成玉乔暗恨，却无法。
  成玉乔拿着乔，不想跟去，淑妃落后一步，用极轻的声音道：“玉妃妹妹，本宫要是你，就该夹着尾巴做人。本宫能把你送出宫，再把你弄进来，自然还能让你再被逐出宫。”
  她的语气极淡，满满的讥讽。
  成玉乔僵住，淑妃说得没错，自己出宫进宫都是她说了算。陛下听了她的批命，说自己是搅家精，把自己送出宫。又是听了她话，说龙气能压制天下任何邪气，所以自己重被召进宫。
  要是她想对付自己，凭她在陛下心中的份量，易如反掌。这么一想，成玉乔觉得如坠冰窟。
  淑妃说完跟上芳年，芳年和惠妃都像没注意到一般。
  这时，惠妃回头，对僵在原地的成玉乔道：“玉妃妹妹一起来吧。”
  成玉乔愣愣的，脚步不由自主地跟上。不时用眼睛瞄前面的淑妃，心里恨极，不敢发作。继而转向一边的芳年，冷哼着，她对付不了淑妃，还对付不了傅三吗？
  一行人出了挽翠宫，路上碰到好些个贵嫔美人，像什么陈嫔冷嫔余美人什么的。要不是这番进宫，芳年都不知道宫里的妃嫔之多，超乎想象。
  走了一段路，惠妃派人去请贤妃，却没有请出来，宫人说贤妃娘娘病了。
  “大公主要和亲，贤妃心里不舍，害了心病。缠绵了几日，都不见好转。可怜大公主，日夜侍疾，累瘦了一圈。”惠妃感叹着，心有戚戚焉。公主们命运凄苦，长大后就要远嫁他国，离开故土。但皇子们更苦，她的笙儿…唯愿他能长命百岁，身体康健，她别无他求。
  跟在后面的陈嫔等人脸色黯然地低头，面露伤心。几人皆是育有公主的，想到自己千疼万宠的女儿有朝一日，也会和她们骨肉分离，不由得感同深受。
  此时快要到御花园，远远能看到点点粉白嫣红，还有幽幽飘来的金桂香。
  三五成群的妃嫔们穿梭其中，想来今日天气颇好，闲来无事的女人们都出了宫门，来园子里赏花。
  宫中无皇后，妃子中以淑妃德妃惠妃贤妃几人为尊。
  那些女人们争相来行礼，饶是芳年记性好，都被弄得有些头晕。陛下的后妃们是不是太多了些？
  窥一角知全貌，光园子里就满是嫔妃宫女，可想在各宫之中，还有多少的后妃宫女。
  宫中无皇后，这些女子们倒没有太多的规矩，行过礼后，开始三两地说起话来。不外乎攀比炫耀之类的，很快闹哄哄的一片，如千百只雀乌一般，聒噪不已。
  突然，所有的人都像是被扼了嗓子一样，声音戛然而止。齐刷刷地跪下，包括淑妃惠妃。芳年心知有异，忙跟着下跪。
  一阵冷风袭来，只觉得天色突变，方才的晴天朗日被乌沉沉的黑云压住，四面起风。她跪在淑妃的旁边，后背不由得发寒。
  耳边是众妃嫔们的高呼：“参见国师大人。”
  她心一紧，伏下头，极大的压迫感袭来。视线中，明黄的袍摆飘过。袍下是红锦缎面黑底的靴子，从她的面前轻拂过。
  来人的脚步极轻，若不是她一直盯着眼前的地面，都感觉不到有人经过。
  那红面黑底的靴子抬起后，快速浮移。恍惚间，鲜赤似血的靴面如一朵朵盛开的花儿。花儿艳红妖冶，不是世间的牡丹红梅，而是阴曹地府的黄泉尸花。
  第49章 对食
  阴风扫过，国师片刻不见了人影。但所有的妃嫔宫女们，无一人起身，无一人出声。
  原本花香人语的御花园，倾刻像消了声般，寂静如无人之地。
  日头重新从乌云中钻了出来，洒在众人的身上，纵使暖了身子，但芳年觉得脊背的寒气仍未散去。
  国师以一己之力掌控朝野多年，绝不是和善之人。但慑人如斯，她还是没有想到的。在她的下意识里，国师应该是跋扈霸气的，而不是这般阴寒瘆人，极似冥使。
  她不敢轻举妄动，跪着的身姿不变，旁边的淑妃惠妃亦是如此。
  很快，约摸半柱香的时间，那艳红的靴子重新飘过，紧随着国师过来的是晟帝。