男子先反应过来，当即收回目光，匆匆离开。
  周梨看着那渐渐远去的背影，心底有什么东西沸腾了起来，下一刻，她提裙追去。
  “三叔！”
  追上后，她微喘着喊。
  沈越回头，心里一阵兵荒马乱。
  第28章 、深巷
  沈越错开她的目光：“什,?什么事？”
  周梨心底的沸腾突然变成尴尬。
  是啊，怎么就追上来了？
  低头在心里打了一阵乱七八糟的官司，尔后才抬眸漾起一个故作平静的笑：“没什么事,?就是刚刚看见你,?我就想着来告诉你,?我找了一天多了，你家表妹的耳坠子应该没在我店里。”
  沈越怎么会不知道？一点也不意外：“没事，表妹自己又重新买了。”
  周梨笑着说那就好,?然后没了话头。
  沈越想找话说，搜肠刮肚半天也没憋出一个字。
  两人就这样不尴不尬地立在长街上,?好一会儿,?直到身后门店那边王许冲她喊：“阿梨,?店里来客人了。”
  周梨才慌忙离开。
  女子奔跑的背影,?显得有些急切，那边店门口等着的男子正咧着嘴笑着向她招手。周梨一边跑一边喊：“来了来了。”
  沈越瞧着越靠越近的二人,?眼眸暗下，转过身去,?走开了。
  周梨进店时回头向方才那处长街望去,?男子的身影早没入人群里，不见踪迹。
  晃神间，王许提醒她客人点了豆花，她这才彻底回神向后厨走去。
  是夜,?周梨累了一天,?早早地沐完浴回房睡下。只是,?她躺在床上辗转反侧了许久，都没能睡着。她也觉得奇怪，身体已经累极,?双眼也疲涩不堪，可脑子却异常清醒。
  洞开的窗棂里镶着一轮半月，黑夜幽深而寂静，只有外头树上的蝉鸣不歇。
  她无意识轻叹一声，掀开薄被起来，去了趟茅厕，便在院中坐下发起呆来。
  月华织就的轻纱，笼罩在这不大的院子，她时而看看月，时而看看四周。思绪乱飞着，忽瞥见北院墙那边露.出的半影树荫。
  她借着月光稍加分辨，就认出了那宽大厚实的锥形叶片，是橙子树。
  橙子树啊……记得三叔的院子里也有一棵。
  目光划过院墙，这面墙比另外两面墙的颜色新一些，听三叔说，这是他们院长才砌的，为的就是分院两租。
  新院墙啊……记得三叔的院子里也有一堵。
  橙子树？新院墙？
  她腾地一下站起来，一个猜想就要呼之欲出。
  可下一刻就被自己否定了。
  怎么可能？巧合吧？
  这一代的房屋院落结构大抵都差不多，况且三叔那边她也不是没去过，得先绕半边街，再进到一处巷子才到呢，怎么可能就是院墙那边？
  想是这样想，但心跳却违背意愿慢慢加快。
  她踟蹰片刻，还是向北墙上的小门走去，脚步放得极轻，深怕发出一点声响。
  走到小门前，她先寻了寻门上，发现一条接缝都没有，顿时有些失望。这院长，做个小门还用整木……
  不能看便只能听。她将耳朵凑到门上，暗夜里，除了虫鸣，哪里会有其他声音。
  听了一阵后顿觉没趣，尔后自嘲一笑，她这是在干什么呢！
  进而转身回房去了。
  算了。有些事情，无需确认清楚，对吧。
  比如开店文书，比如题字招牌。
  这厢人才重新躺回床上，那厢人却翻身坐了起来。
  沈越拾起床头的外衫，随意披到身上，踏出房门，入厕后坐到了橙子树下。
  举目望了会儿月子，视线挪回来，便无意识挪到了南墙上。
  想起白天时那一幕，阿梨仰头望着人字梯上的男子，那男子正在为她的店，换上新刻的招牌，而他写的那副字，早已不知去向。
  想一想，阿梨也才十八岁，正是大好年华，丈夫早逝，无依无靠，若是能有个男子照顾他，也未尝不是好事。
  如果是他的好友在世，必定会为自家妹妹亲自把关，看看那男子到底值不值得托付终身。
  王许嘛，据沈越了解，为人忠厚老实，做事勤快，又有一技之长，身体也十分强壮，与娇柔的阿梨站在一起，还别说，挺像那么回事。
  如果阿梨能有这样一个不错的归宿，他这个做三叔的，是不是应该感到高兴？
  可他却怎么也高兴不起来。他伸出一根手指，戳了戳自己的嘴角：“笑一个。”
  没笑出来。
  也罢。
  伸手自怀中摸出那方梨花手帕，瞧了两眼，便下意识拿到了鼻下。来自手帕上的香气让他不自禁闭上了眼，呼吸加深。
  愈渐沉迷，沉迷到心底某处，因着这味道升腾起一阵奇怪的悸动。
  树上的蝉鸣停了片刻又突然聒噪起来，声音如正投入演绎的二胡，拖着老长的尾音。
  他被这声惊了一下，猛然回神。
  紧接着就意识到，他又控制不住变态了起来，忙狠狠地打了自己的脸，麻麻的疼痛促使他快速清醒。
  他站起来，跑去院中的水缸旁，打了一盆水，就预将这帕子丢进去，可手抬到半空却骤然停下。
  罢了。
  终归是自己有病，犯不着和个帕子较劲，找机会还了她，不留在身上，才是正理。
  这样一想，又将手帕小心折好，揣回衣襟里。
  这天之后，沈越每每下学回去，都是绕道而行。有意避开周梨的店子。毕竟他的题字都换下来了，他走那边似乎也没什么可看的。看了反而添堵，不光是添堵，他察觉他自己每看一次阿梨和王许，那病就会变得严重一点。越严重越歇斯底里。
  只是那些每每深夜梦回的折磨，他从不与外人道。
  他自小就特别能忍，就比如七岁那年的冬天，他独自一人坐在后山看书，遇上村里比他大好几岁的几个混混，他们不爱读书，也见不得向来懂事聪慧名声在外的沈越，非要认沈越当小弟。
  沈越哪里肯与他们为伍，自然是不会同意。小混混们就把他架到山坡上的小溪边，强把他脑袋按进水中。那一年虽说是暖冬，没有下雪，水也没有结冰，但毕竟还是数九寒天，溪水浸骨的冷。
  可沈越至始至终都没吭一声，更别说对那些混混妥协了。混混们觉得这人太没趣，只晓得读书，是块木头，后来便不屑再找他麻烦。
  用他母亲牛氏的话讲，就是：别看他平日里谦和有礼，但某些时候，固执得就跟茅坑里的石头一般，又臭又硬。一旦认定什么，纵使拿了他的命他都不会改主意。
  转眼之间，七月来临，距离周梨的店开张，已快月余。月底清帐时，周梨除了成本钱，净赚了足足一两银子。也就是说，她这才开张一个月，居然就赚足了半年的租金。她与李氏心里别提多高兴了。
  他们两个妇道人家，从前都只靠种点田地为生，日子过得清寒。如今也算是找到好营生了，往后的日子一定能越过越好。
  婆媳俩在灶房里，周梨磨磨，李氏烧水，周梨随意畅想着：“等咱们赚的钱多了，就在镇上买一处小院，搬城里来住，到时候咱们上街可就方便多了。”
  李氏见她神色飞扬，心里自然也开心得紧。只是阿梨还这样年轻，大好的年华，又贤惠能干，身边没个知冷知热的，日后待她百年，阿梨孤寡一人在世，何等凄凄。
  近日李氏自己观察过，王许为人老实，又勤快，关键是对阿梨好，她这个做婆婆的，也有意想撮合，只是好像阿梨不太上道。
  “阿梨。”李氏突然出声打断周梨的畅想。
  周梨看向李氏，问她何事。
  “阿梨，娘真心实意问你个问题。你究竟喜欢啥样的男子？”
  周梨一听，羞答答地垂下头，轻声嗔道：“娘，哪有婆婆会问媳妇儿这种问题的。”
  李氏笑道：“和我见什么外？就当随意闲聊嘛，你就随意说说。”
  周梨想了想，脑海里居然蹦出了一个模糊身影，还没等那身影变清晰，就唬了她好大一跳，当即甩了甩脑袋，道：“没，我啥样的都不喜欢，我现在最喜欢赚钱。”说完，就跑去院里拔葱去了。
  李氏只当她是被自己逗害羞了，也不再追过去问，笑着摇摇头，继续给灶堂添柴。
  周梨拔着葱，眼光却看向北墙那边的橙子树。半夜时的猜想又浮上心头，三叔的院子，是不是真与他一墙之隔？
  葱都快拔秃了。
  她猛然回神，发现手里的葱已经好大一把，才作了罢。
  沈越这天上课，听院长说起了近来甜水镇的一个大活动。每年七月初五这天，会举行乡厨大比。
  他原本也只当个乐子旁听着，游学这些年在外面，对于这个家乡节日早已忘得七七八八。
  可当听说赢了比赛，能得县衙赐的牌匾一副，厨艺可得远扬，厨子所在的门店生意也会随之变好，沈越便想起了他躲了好些时日的阿梨。不知阿梨可有意参加？
  赐牌匾……
  院长还在那里说：“听说参赛名额有限，还得有本地乡绅举荐，方可入赛，光举荐的人都要满额了，也不知道哪来那么多厨子。”
  沈越听罢，当即跑去院长面前问：“院长，若由你举荐，定能入赛对吧？”
  正在集英室高谈阔论的院长停了话头，眯起眼朝他望来：“你要我举荐谁？”
  *
  这天黄昏，周梨的店才打烊，便有个小孩子跑进店。周梨起初还以为他要买豆花呢，谁知小娃娃奶声奶气地踮着脚把着比他还高的柜台同她道：“姐姐，我们沈夫子在那边巷子里等你，说找你有事。”
  沈夫子？周梨不确定地问：“你们夫子是叫沈越吗？”
  小娃娃点头。周梨看了一眼他右手捏着的一串糖葫芦，笑了笑：“好的，我这就去。”
  小娃娃兴高采烈跑出去了，周梨收拾了会儿，合上店门，向着刚刚小娃娃手指的方向走去。
  走到巷子口，抬眸往里一看，就见巷子深处立着个身影颀长的男子。巷子两边是陈旧的青砖墙，内里洒满黄昏的烟霞，不知谁家的三角梅，正支棱出几支桃红，搭在巷道顶端，男子便负手望着那处灿烂。对她的到来，仿佛还浑然不觉。
  周梨走到他跟前：“三叔。”
  沈越低下头，便见多日不见的姑娘，一双杏眼清亮，带着些许笑意望着自己。
  穿巷的风蓦然停驻，四周的气温开始升高。沈越有些踌躇，酝酿了好一阵才开口：“我总进你店子多有不便，所以便把你叫出来说话。”他先解释一番他这奇奇怪怪的举动。
  周梨自是明白的，点头。