话音刚落，两人中间相隔的桌子裂个粉碎，阿莱茵的拳头从中冲出来直砸向科林的头。科林啊的一声怪叫，连人带沙发一起向后倒去。
  阿莱茵站起来，还没走，就看见科林拿白外套当示弱旗来回摆。
  “停停，战斗家，我今天来是带你去个地方，对治疗你的狂躁症有效！”
  阿莱茵：“什么？”
  科林一下跃起，抓住他的手腕就往外跑：“跟我来。”
  阿莱茵一时没反应，回过神时猛地踹向科林的腿窝，科林连人带摔地滚出了房子。
  第5章 ○五承接
  一路磕磕绊绊，总算到达。
  这里大概位于城市的边缘，建筑物少得可怜，悬浮车在很久的地方就停下，他们按站下来，走了许久都未碰到人，连帝国自喻多到没处放的装饰光树也在沿路减少。
  科林心虚地咽了咽，阿莱茵视线瞟来的频率持续上升。
  这是个非常不好的前兆。
  “很快就到了，哈哈哈哈。”科林挠挠头，冷汗淋漓，但还不忘补上一句，“不打架。”
  阿莱茵看着眼前的金毛家伙满脸都挂着“我是认真的哦，我是认真的哦，别打我哦，打我……人家就跑哦”的表情，在内心默默翻了个白眼。
  看来，值得称赞的是，尽管阿莱茵被狂躁症折磨得不能保持本性，但对朋友的无奈还是继承下来。他挂着这个唯一的“承接物”，加快脚步，把科林甩在脑后。
  科林望着年轻哨兵的背影，两年了，在此之后，日子依旧平淡无奇，学校里几乎没人谈论，也有人重新与他说话——这感觉就像一夜之间大家全被彻底洗脑，然后继续手牵手在阳光下扮演相亲相爱大家族。
  还好我够念旧。科林转了个方向，思绪在脑中大跳几步，忽略过那些所谓的不必要的悲春伤秋。没关系，总比之前的死气沉沉好。
  他如此评论阿莱茵的狂躁症。
  尽管我们都知道与“死气沉沉”相对来说的“活跃”，也真是太活跃了。
  男人似乎因此想到被揍的糟糕回忆，整张脸瞬间像吃了极酸的美达果粒般五官都深深皱起来——这表情在阿莱茵回头后被迅速收回。
  年轻哨兵盯着他。
  科林僵硬地眨了下眼。
  在意识到对方在等他这件事后，无法避免地重新露出美达果粒专属表情。
  *
  又往里一段路，高高飞扬的深红旗帜引起了科林的注意。
  那是目的地的标志。
  “阿莱茵！”
  科林非常激动，甚至想用拥抱来庆祝。
  ——前提为旁边是个娇小可爱的女孩而不是一个硬邦邦的成年男人。
  他们走过高高的银色旗杆，呈现在眼前的是一排连在一起的铁桌，离墙壁不远，像个无声的终点站。阿莱茵朝旁看，继续往前只有一条小路，弯弯曲曲，被人造光线照得看不清。狂躁漩涡中涌出几点罕见的困惑，阿莱茵想喊科林，却发现对方已走过去，并正与一个坐在铁桌里的人交谈。
  那个姑且称呼工作人员的性别为女。
  哦，好吧。
  然而，这次再没给阿莱茵翻白眼的机会，当他吝啬地分取一点感官延伸时，却惊讶地发现，与科林·布鲁斯这个花心白痴交谈的是黑蔷薇哨兵学校的老师——也就是初次迎接他的那位举止淑女的女老师，斯碧弗·瑞蒂。
  天，上帝，科林的难得正经让阿莱茵震惊无比。
  岁月从未在这位女士脸上留下痕迹，他第一次见到她就觉得十分美丽，只是现在这份美貌更添风韵，让人看后难以忘怀。
  阿莱茵不自觉走近。
  “嗨，艾德，好久不见，你还好吗？”
  斯碧弗立即送上问候，温柔的言语配上新做的香槟色头发，莫名给人一种亲切的感觉。阿莱茵无法判断是外貌的改变还是某种诡异的——至少他的注意力全在女老师复杂的盘发上——谁知道呢，女人总喜欢把时间浪费在一些认为正常的方面。
  “谢谢。”阿莱茵用手搭上桌子，“您的头发也很美。”
  “哦——”斯碧弗继续微笑，“两年不见你似乎变得会说话了，不过这可不行，我做不了主，对于黑蔷薇哨兵学校的决定表示遗憾。”
  阿莱茵难得耸下肩，表示并不在意。
  一旁的科林见到年轻哨兵能如此正常的谈话，不由起了一身鸡皮疙瘩。
  “那么……”斯碧弗翻了下铁桌上的夹本，“你们也是来……”
  她意有所指，阿莱茵手指敲了一下。
  “对对。”科林连忙搭腔，一把搂住阿莱茵，“在这里见过您真是太好了。”
  阿莱茵迅速打掉他的手，换来的却是更幼稚地揉头发。
  ——布鲁斯在女老师面前看到了曙光，这么来说他似乎忘记在那场致命的哨兵演习中，斯碧弗·瑞蒂也加入了阻止行业。
  “别、别把我想得太伟大。”斯碧弗摆摆手，“帝国一直知道这件事，只是睁一只眼闭一只眼，对此我表示很感谢。不过，大家并这样想。”
  她无奈地指了下周围，这也是阿莱茵和科林之前注意到的，每张铁桌里虽然都坐着人——他们都穿着正统的工作服，背后职务一目了然——但来访的如年轻哨兵这样的却是了了。
  萧瑟感如杂草般丛生，并且无处不在。
  “其实从以前开始，我就在想，哨兵并不一定要与向导配对，就算拥有契合高度双方也不会百分之百的相处融洽。哦，这里并不是特指，只是阿莱茵，我感谢你的经历给我的推测提供了一点实例。你和高达89％的卡特向导相处并不融洽，之后学校也有派向导为你疏导，依旧没有什么作用，那会不会，我是说有这种可能，你也许和一个普通人合适。要知道，我们帝国从来不会关注他们的事，包括那些应该的登记资料。”
  就如女老师所说，蔷薇星球从发展初起，由于哨兵的超感和能力，原本和谐的一分为二局面被慢慢打破，天平一旦倾斜改变需要精力比想象中的要多，直到第一任哨兵登上国王宝座——事实上这也是人们内心认可的。
  并且，自然而然的，大批偏于哨兵向导的法律颁布，无法转化的普通人类迁出发达的中心区，少部分富人留下来进行伪装。
  渐渐的，随着时间推移，残存的和新生的仿佛都忘记帝国还有这样一个区域存在，在那里普通男女相互交杂，为了生计过活，因为某些无聊的等级阶级而落后。偶尔，仅仅是偶尔，也会出现在人们的餐点戏言中，但向来都包含着抢劫、杀人等等糟糕的犯罪行为，人们惯呼它为没有哨兵之城，简称s区，发誓一辈子都不会踏入其中。
  s区，就像一颗常年生长在蔷薇星球末端的毒瘤，可以任由中心区的人们唾弃践踏歧视，然而在百万年前，它也曾和中心区一样，繁华昌盛。
  哦，不，该说，那时候本就没有任何差别。
  和平的天平闪烁在星球的最顶端，无时无刻不在照耀着相处和睦的人类。
  第6章 ○六寻找
  “啊哦……”科林张了张嘴，满是惊讶。
  他只是在无聊地延伸感官时捕捉到这个地方——不断发光的铁盒子吸引了注意，同时还有一些微小的有用的信息传来。
  “帝国……会允许这些？”科林干巴巴地发问。
  “如果之后有完全合适的向导或是哨兵出现，帝国会介入的。”斯碧弗皱起眉，表情非常矛盾，“毕竟是帝国唯一承认，相容性几乎占据了每个人的大脑。”
  “瑞蒂老师。”科林舔舔嘴唇，“这里，我是碰巧听到，然后我试着告诉别人，结果他们都不知道。说实话，第一次听您这么说，我……”说着做了个表示无法解释的手势，“阿莱茵这家伙可是得了狂躁症，完全不能疏导的普通人对他有用？”
  “为什么不试试呢。”斯碧弗微笑，“之前配对的不也是没用吗。”
  她从桌底拿出两样东西推到他们面前。
  今天的天气并不算好，尤其是在这种偏僻的地方，人造光线躲在厚实的云层里时隐时现，科林望着之前看到的粗陋盒子——阴沉的光也没有带来修饰——至少在外型上看不出有任何特殊。
  斯碧弗：“这是相容度探测器，帝国科学家空闲的产物，不过没被允许批量生产。”
  阿莱茵拿起其中一个放在手里端详，这个“盒子”小得像是在开个荒诞的玩笑，事实上，整件事情都像是个玩笑。但是，他心底的某处被吸引了，似乎隐隐在说，试吧，也许会带来好运。
  斯碧弗瞥了眼几乎出神的阿莱茵，又笑着对科林说：“你呢？”
  “我是兴趣不大。”他耸耸肩，“这东西可一点也不像缩小的探测器。”
  专属房里配备的相容度探测器，背后纷繁杂乱的电线简直要杀了他。
  科林·布鲁斯有一次被派去整理，那真是个难以言说的恶梦。
  “按这里。”斯碧弗指了指铁盒子侧面的一个小按钮。
  阿莱茵也照着按住，很快，表面凹陷下去的屏幕出现了一层沙点，接着画面一跳，在绿色的搜索图上，一个醒目的红点停在那里飞快闪烁。
  同样看到影像的科林叫了起来。
  斯碧弗扬手示意他们可以就此离开，见两位哨兵的疑虑满得要装不住，补充道：“别忘了你们在学校里进行过体检，哨兵素，这是很容易得到的东西。”
  跟滥用职权没有差别啊，科林低下头。他被启动的“盒子”引起了一点好奇，然而不同阿莱茵。如果对方是个相容度超过90％的向导那自然让人兴奋，当然，他还没有忘记愿望。只是和如此高的人相处将是一件多么愉悦的事——空气中都会充满甜腻的信息素——同时，一想到旁边那个面无表情的家伙也许会和一个普通人类配对，并由此汲取轻言细语当做安慰……
  科林憋着明显的笑去找阿莱茵，发现青年已先行离开。
  迅速向女老师告别，科林跟上阿莱茵。
  他看上去行色匆匆，科林边走边观察，手里的探测器被捏得紧紧的。满脑都是每隔一周必重温的关于小天使笑点的哨兵似乎注意到一些不对劲，这不关乎金钱——他之前也想问一问，不过女老师丝毫没有这个念头，也非常正常地让他们离开。
  “那个，亲爱的阿莱茵……”他企图说些什么来打破急促的寻找。
  “是这里。”阿莱茵停在一个岔路口，转身看向同伴。
  科林被他正经地对望给唬住——青年的站姿还保留着学园里训练的风格，挺直的，像棵遥远高大的莱特尔格树。深邃的五官下全是阴影，如果不是攻击的信息太过显著，或许这样的模样会被称呼为忧郁。
  “在此分别了，布鲁斯。”
  “哦，好……”
  然后阿莱茵就转身走向与科林对立的路。
  科林摸摸头，似乎被朋友的执着感染。
  好吧，他也顺着探测器指引的地方走去。反正结果碰运气地撞到一起，阿莱茵看上去也不像半路拐个弯去破坏建筑。科林把手里的东西往上一抛，这样来回几次后一把抓住，向前跑去。
  *
  一路景色变更，乘上悬浮列车后眼前就像张开了一块虚幻的布。
  手里的探测器嘀嘀嘀得响个不停，并随着目标的逼近在手心里震动，仿佛一颗滚烫的随之要跳出来的心脏。
  科林不自觉地握紧，到达中心区后下车，谨慎地随绿色屏幕上的路径指示前进。
  最后，他停在了道路旁。
  白光炙烤着面前宽大的路，背后是无声无息相互穿行的车辆，身边是来来往往的人，他们步履匆匆，却一刻也不敢在此停留。
  因为所有人都知道，而对面那座有黑色蔷薇标志的建筑物也如人所料地在繁华区域中开出一片森冷。黑蔷薇哨兵专属学校，培养出的哨兵将在二十二岁进入社会各个阶层，参加各种工作，然后，当帝国发生战争时必须无条件地献上所有。
  科林古怪地望了眼手中的探测器，所以……他将来的伴侣可能在学校里？！