“你家这忙啊，我实在是帮不上。时候也不早了，亲家太太您看……”乔柔说了半天也有些口渴了，就端了茶杯，李老太太犹豫了一番，不动如山：“就算没有三万两，拼拼凑凑，一万可有？”
  乔柔摇头：“一万也没有，家里孩子年岁大了，该相看人家了，处处要钱呢，还请亲家老太太多体谅。”
  话说到这里了，李家老太太还是不死心：“那乔家……”乔家人口简单，乔老爷也是大官儿，这应该是有钱的吧？
  乔柔都快被气笑了，她真是两辈子加起来都没见过这么厚脸皮的人，也得亏上辈子李家没出这么个李庶妃，否则，光这一个李家，就能让她吐血了。
  “李老太太说话可得当心点儿，我爹是清官，清流文贵，一辈子见的最多的东西就是书本了，他醉心念书，连个弟子都没收过，乔家更是清贫的很。”乔柔绷着脸说道：“我爹要真有钱，那我原先的后娘，能和我爹和离吗？”
  李老太太支吾了一会儿说道：“听说当年分给你那后娘不少银钱……”
  “所以乔家没钱了啊，大多给我后娘带走了。”乔柔干脆利落，乔家更是不露富，李老太太也没借口上乔家去看，所以这谎肯定是拆不穿的。
  李老太太除非是连命都不想要了，否则，才不会去找乔柔的后娘何婉要银子呢。
  “亲家老太太，时候真不早了，您看，我还得去我婆母那边伺候……”乔柔再次端了茶杯，李老太太嘴巴蠕动了几下，只好起身：“那我先回去了，你也好好想想，若是能拼凑出来，日后等庶妃娘娘有了出息，这银子还怕还不上吗？到时候别说是三万两了，你就是想要三十万两，那也是勾勾手指的事情。”
  乔柔嘴角抽了抽，就冲你们李家这死要钱的德行，这李庶妃怕是要凉了。
  她只笑着不做声，将李老太太送到门口就顿住了脚步。
  去了老太太那边，老太太都等的有些着急了：“今儿怎么这么晚？不是说早就从宫里回来了吗？可是宫里有什么事情？”
  “老太太不用担心，宫里没事儿，皇上马上就要登基，别说是宫里了，就是整个京城内外，也不会有什么事情发生的。”乔柔忙笑着说道，除非是那些官员不要脑袋了。
  她简单将李家老太太来要银子的事情说了一遍儿，倒不是不给二夫人留面子，而是这事儿和整个家族有关，日后李庶妃若是真因为这个恨上侯府，至少得让府里的人知道个缘由，免得被李庶妃给算计了。
  老太太听完就冷笑：“这么些年了，我竟是头一回知道这亲家老太太，竟是这么个混不吝的！”顿了顿，又有些叹气：“也实在是这些年不得志，吃够了苦头，猛地看见一条绳子，可不得使劲拽着往上爬了。”
  原先二老爷相亲的时候，李家还不算小门小户呢，只不过李老太爷当官儿没天赋，一次次被贬，再加上家里子孙没出息，好好一个官宦人家，差点儿就落败成普通乡绅人家。李家若是没富贵过也就算了，偏偏是富贵过 ，那自然是受不住落败的滋味的。
  就跟陈家一样，陈家不也是想方设法的想要攀附着侯府的吗？
  这人啊，都是容易变的，一辈子不变的就太少了。
  老太太感叹一番，眼瞧着时间不早，楚侯爷还不回来，估摸着是宫里忙，今儿晚上怕是回不来了，索性就不等他了，连带着三房几口人，一家子用了晚饭就各自散了。
  登基大典是很隆重的，乔柔自然是没资格参加，准确的说，女眷都是不能参与的，连太后都只能是在自己宫殿里等着。
  乔柔站在侯府，就只能是听见皇宫那边传来的礼乐声，还有城墙那边传来的礼炮声。几个孩子闹着要到宫门口去看热闹，但被乔柔给阻止了，想去看的人太多，他们家怕是挤不到前面去。
  一直到天色擦黑，楚侯爷才从宫里回来。
  几个孩子没能去外面看，这会儿就立马围住了楚侯爷问东问西。
  登基大典之后就是册封后宫了，乔柔原先还将李家的事儿当笑话一样给楚侯爷说了，没想到这册封典礼，倒是给了乔柔更大一个笑话——新皇登基，除了先皇后宫，他自己只封了皇后，剩下的包括程侧妃在内的一干东宫中女眷，一个都没得到册封。
  这简直就是，太出乎意料了。
  对外的说法，皇上说是要守孝，三年之后再进行册封。但立马朝堂上就开始上折子了，连民间百姓都知道皇家子嗣艰难，真要是守孝三年，那得耽误多少孩子出生啊。
  皇嗣嘛，多多益善。
  但这个孝道，又不能不遵守，皇上有孝心，这是好事儿，不能说皇上做的不对。
  于是大家就晓之以情动之以理，各种上折子规劝，闹腾的挺热闹，一下子就将先皇过世的悲伤氛围给冲没了。京城里里外外上上下下，都在讨论新皇这后宫的事儿。
  甚至这民间说书的，还要打趣一下新皇晚上进不进洞房。
  至于上下官员，那想的，就只有两个字了——选秀。不册封后宫，那是不是因为对现有的几个女人不满意呢？那是不是就该再挑新人进宫了呢？
  乔柔在府里听着各种小道消息，忍不住捧着茶杯叹气——先皇才过世几天，这些人都是脑袋进水了吗？选秀这种事儿，肯定不会有啊。贪念太大，可不是什么好事儿。
  第133章
  楚侯爷回来也是忍不住对朝堂上的某些人抱怨的很：“光是想着要选秀，就不想想前脚皇上刚说了要守孝三年，这边就催着选秀，当皇上是什么人呢？色中饿鬼不成？若是真选秀了，那皇上的脸面还要不要了？回头史书上就要多一笔了，皇上就是想自己做明君，也总有那么一撮人，恨不能早早的拉着皇上去当个昏君！”
  乔柔赶紧拍了他一下：“禁声！你是觉得自己现在过的太逍遥了是不是？”
  这种话也敢说了，哪天被人找茬送到了皇上的案头，你这侯爷也别当了。
  “不说这守孝三年的事儿能不能成，就说这后宫册封，皇上这心里，是个什么意思？”乔柔将话题给扯开，楚侯爷皱眉：“谁也不知道皇上是什么意思，但中宫有主，这后宫，按说就是起不了什么波澜的，偏偏，中宫无子。”
  无子的皇后，那就是没牙齿的老虎，在后宫可不算是什么。再者，上有太后，下有生育了大公主的李庶妃，这皇后的日子，怕是不好过。
  不过不好过也和他们楚家没关系，反正楚家是没女孩子进宫的。
  “得亏早早将二弟夫妻给打发走了，否则，就冲着李老太太这执拗的劲儿，保不准二弟妹就要犯什么错了。”夫妻俩正说着话，就见盼春回来，说是李老太太又上门了。
  这是第三次了，前两次说的内容都一样，还是那三万两银子。这第三次，乔柔觉得不出意外，也还是要说银子的事儿。
  楚侯爷也皱眉：“回头我给二弟写封信，若是二弟妹不改了这性子，这京城，他们夫妻暂时还是不要回来了，现在李庶妃连个位分都没有，李家尚且如此奔波，若是日后得了高位，那李家岂不是要将整个家族都贡献上去？”
  关键是他们自己贡献自己就算了，自家的钱财，喜欢怎么用就怎么用，但就怕他们拉着姻亲人家一起贡献。
  乔柔不爱插手他们兄弟之间相处，就说到：“你且去忙着吧，李老太太这边，我来应付就是了。”说着忽然好奇起来：“你知不知道李家走的门路是哪一家的？”
  楚侯爷冲盼春摆摆手：“你和顾嬷嬷去打发了李老太太 ，就说今儿夫人身体不舒服。我这边正陪着夫人呢，不得空，让她下次再来。若是她不愿意走，就好茶好点心的伺候着。”
  盼春忙应了，楚侯爷就顺势往乔柔身边靠了靠：“若是我没猜错，大约是淑太妃那边的。”
  “淑太妃？”乔柔有些吃惊，先皇的后宫，能史上留名的大约只有五个，一个是当今太后，一个是淑太妃，当初生了成王。一个是德太妃，当初生了齐王。还有最后一位，就是楚王的亲娘，她当初是生了孩子之后就大出血过世，楚王基本上是在何嫔膝下长大的。但因着没改玉牒，他照旧还是那位郑嫔的儿子。何嫔和当今太后十分齐心，所以楚王对太后，也多有孝敬。
  郑嫔和何嫔位分最低，再加上楚王年纪最小，当初夺嫡的时候，成王才会将齐王视作是最大的对手。
  “太后用不着赚这样的银子，何嫔有皇上孝敬，也不差钱。就淑太妃和德太妃，没了儿子，就没了依仗，怕是之前在宫里对太后娘娘也不是十分恭顺，有先皇在，先皇到底会念着她们生育的功劳，可没了先皇，这两位，可就没了什么后路了。”
  太后想要收拾她们两个，估计也就是一句话的功夫了。
  乔柔顿了顿才说道：“以前他们也有成王和齐王孝敬，日子怎么也不该沦落到如此境地啊，三万两都能看在眼里？”
  三万两是一大笔银子，但是对不同的人来说，就有点儿不一样。对李家来说，倾尽全家之力也凑不出来，所以就算不要脸，也得上侯府来磨蹭。对侯府来说，三五年的花费，也不是拿不出来，拿出来也不妨碍家里花销，可平白扔了，也是心疼。
  但对淑太妃和德太妃来说，三万两估计就是个数字，光是先皇当初每年给的赏赐，怕是也不止三万两了，再有各处孝敬，成王和齐王的收入，种种加起来，一年不说能收入十万两，□□万是不会少的。
  可现下，为着三万两，就去皇上面前冒险，是不是有点儿太过于……嗯，就好像凤凰落地变成鸡，以前非得吃仙果，现在却不得不去抓虫子吃了。
  “你也说了，那是以前有成王和齐王的孝敬。”楚侯爷叹口气，所以说这宫里的女子，都是不好过的，你得宠的时候，天下珍宝任由挑选，可一旦落魄，估计连喝口热水都成问题了。
  “淑太妃有什么办法能让皇上改变主意？”乔柔也感叹了一番，就又将注意力转到这方面了，淑太妃的遭遇确实是让人挺可怜的，但她又帮不上，再说，因果轮回，淑太妃前半生又不是没享受过。
  “生育的功劳啊，淑太妃这是一举两得呢。”楚侯爷嘴角带着笑，伸手揉揉乔柔的脑袋：“都说一孕傻三年，咱们小儿子都快一岁了，你这脑袋，怎么还是和进了水一样呢？”
  根本不用问啊，李庶妃对皇上有什么功劳？淑太妃对先皇有什么功劳？不都是生孩子吗？
  乔柔嘴角抽了抽，伸手将楚侯爷的爪子扒拉下来，然后使劲掐一把：“我这不是想着，程侧妃也怀孕了，不也……哎，你说皇上现在不册封后宫，是不是为了保护程侧妃？”
  “有什么可保护的？这宫中难不成还会有人敢谋害皇嗣？”因为皇室子嗣单薄，这保护皇嗣的办法，在后宫可以说是无懈可击了，谁敢去触动这些铁律？不要命了？
  “就算是要保护程侧妃，也该是早早册封了才对。有了地位，别人动手的时候也才会有所忌惮，否则，你一个没名分的人，死在了后宫也不会翻出多大的浪花的。”
  楚侯爷对乔柔的说法是有点儿不屑一顾的，但还是多解释了两句：“若说是皇上要保护程侧妃，倒不如说皇上是在等程侧妃肚子里的孩子诞生。若是男孩儿，指不定程侧妃就能一飞冲天了，若是女孩儿，皇上说不定就该想办法给程侧妃提升地位了。”
  “都是女孩子，李庶妃和程侧妃，也是要一分高下的？”乔柔挑眉，楚侯爷点头：“那是自然，就算是公主，也分得宠和不得宠的。再说，公主有什么可稀罕的？”
  公主是能继承皇位还是能领兵打仗还是能辅佐帝王？何况朝中也不需要公主去外面和亲，那公主有什么用呢？
  “小看天下女子，早晚是要吃亏的。”乔柔对这种言论是很嗤之以鼻的，但她又实在不知道该如何为皇室中的公主们辩解，就只好嘀咕了那么两句算了。
  毕竟皇室中的公主，从开国到现在的，好像真的就都和楚侯爷说一样，并没有什么大用处。
  “看看成王妃，若是没有成王妃，指不定……”这王朝都要改朝换代了。乔柔补充了一句，楚侯爷挑眉：“我可没说这天下女子没大用，我只是说，皇室里对公主们的教育，实在是不行。这天下之大，有奇女子出现，也不算什么稀罕事儿。在我看来，我媳妇儿就是奇女子呢。”
  这话一听就知道是哄人的，乔柔斜眼看他：“那你说，我奇在哪里？”
  “奇在……”楚侯爷卡壳，思索了半天都没想出来乔柔有做过什么惊天动地的事情，只好干咳了一声：“也并不是说做了什么大事儿才算是奇女子的，只要是问心无愧，做了自己喜欢做的事情，做好了自己分内的事情，我就觉得挺好的。”
  怕乔柔生气，楚侯爷说完就赶紧起身：“我前面还有些事儿，就先过去了，这两天你若是闲着没事儿，可到岳父那边走动走动，也免得日日在家里闲着无聊。”
  乔柔都快气笑了，一边说自己是奇女子，一边说让自己找点儿事情做，要不是因为她现在脾气好，一个茶杯都能砸到楚侯爷脑袋上去了。
  不过，自己是不是真的该找点儿事情做了呢？这管家理事，也用不了一整天的时间啊。
  早在生楚瑾的时候，她就考虑过做点儿什么事情的，也不枉费自己走了两辈子的人生路，可一直到现在，她都还没做出来什么，实在是太惭愧了。
  “拿个花笺过来，我写个帖子。”乔柔自己坐了会儿，忽然说道，盼夏忙去拿，又有些好奇：“夫人给谁下帖子？”
  反正帖子是要送出去的，不保密，多问一句也不算逾矩。
  “给明心真人。”明心真人就是以前的成王妃，出家之后得了明心的道号，后来因为救了皇上和太子，有了功劳，得以随意出京走动，这一走就是好长时间，也就之前过年才刚回来，现下还没来得及再出发。
  乔柔很是佩服明心真人的，所以也是真心想和明心真人结交的。若是她能帮自己出个主意什么的，那就更好了。
  她也见了好些个女子改变自身命运的事情，那她凭什么，就要一辈子呆在内宅呢？倒也不是说呆在内宅不好，生儿育女，操持家事，要做好这些也是不容易的。但是见识过世面了，就总觉得，只做这些，好像是不太够的。
  “真人不一定会来……”乔柔正想的挺美，就听旁边盼夏小心翼翼的说道：“奴婢听说，自打真人回京，有不少人家的夫人老太太，都争相抢着想请真人去说经呢。”
  乔柔脸上的笑容就不见了，顿了片刻，叹气：“算了，咱们先试一试，若是能行自然好，不行的话，我就亲自去拜访，不对，我应该一开始就亲自去拜访，这样才更有诚意些。”
  顺手将刚写好的花笺给撕掉，重新换一张。
  第134章
  写完了帖子，乔柔又有些不敢让人去送。是以前先皇在，京城中人顾忌先皇，除了王家，几乎没人敢提起来明心真人。现下先皇过世，新皇登基，楚王当年和成王妃可没有什么大矛盾，所以新皇也定不会为难成王妃，甚至会因为之前的救命之恩，对成王妃多有照顾。
  所以刚才盼夏才说，这京城里，想要邀请明心真人讲经的妇人，很多很多。毕竟，现下不同往日了。
  乔柔也担心自己的这帖子，会让明心真人以为自己和那些个妇人一样，看她落魄了，就不敢再来往，看她起来了，就赶紧往上巴结。
  “要不然，这帖子还是过段时间再送？”乔柔自言自语，盼夏在一边笑道：“若是过段时间，怕是明心真人就要离开京城了。毕竟，明心真人是很喜欢往外面跑的。”
  “这倒也是，那你还是送去吧。”乔柔思量了一番，还是将花笺给了盼夏，让她做成帖子送出去。若是明心真人给面子，那必定会应下帖子的。若是明心真人不想给面子，她顶多就是送出去一张帖子，也没什么损失。
  朝堂上关于皇上册封后宫的事情，总共争吵了十来天。最后呢，君臣各自退让一步。皇上可以为先皇守孝，但只一年时间，一年之后，该册封后宫就册封后宫，该选秀就选秀。
  至于先皇后宫，因着人数太多，现在就有些不太好安排了，总不能还让新皇的妃嫔住东宫吧？但这些伺候了先皇一辈子的女人们，又不能随意给赶出去。
  朝堂上商量了几天之后就给出了解决办法——生育过子嗣的，抚养过子嗣的，像是淑太妃，德太妃，何太嫔，还有太后，这些是可以留在后宫，由皇上奉养的。没生过孩子的，皇家会建立庵堂，要么去庵堂，要么就住偏远宫殿去。
  去庵堂的好处就是日后可以随意接见家人，但既然进了庵堂，那肯定是不能再锦衣美食了，日子定然会过的清贫。去偏远宫殿呢，就相当于是去了冷宫了，冷宫也还是皇宫，日后见家里人肯定是不方便的，但在宫里有月例，你若是自己有银子，也能去御膳房点菜什么的，至少生活上，是有一些保障的。
  毕竟皇上还不愿意别人说他苛责先皇妃嫔，所以在冷宫受委屈是不太可能会有的。辈分高就是会占便宜。
  两条路，大家随意选。
  宫里这些闹闹腾腾的事情，乔柔顶多就是稍微关注一下，毕竟这先皇后宫，也没她熟悉的人，所以也轮不着她去操心。
  她现下这注意力都是放在明心真人这边的，大半个月过去，果然是没等到明心真人的回信。乔柔就有些心灰意冷了，她倒不是怨怪明心真人，换了她自己，因着得罪先皇就被众人当□□远离，现下又因着对新皇的救命之恩就被人巴结，估计也会对这些人不爱搭理的。