苏芩撑着小腰从实木圆凳上下来，喜滋滋的一拍手道：“你家爷就要回来了，外头那么冷，我替他暖暖身子。”
  这时候，绿芜突然庆幸, 方才姑娘说要水的时候, 她加的是温水, 而不是烫水, 也不是凉水。
  “去门口候着。”苏芩将绿芜打发去户牖处守着，然后自己躲在槅扇下头, 悄悄推开一条缝，盯着房廊口。
  今日天色不错，陆霁斐身穿官服, 行走在府内，脚步生风。
  青山跟在陆霁斐身后，眼看着自家爷那副风姿艳艳餍足模样，心中便一阵激动。要知道，从他跟着爷之后，便从未瞧过自家爷这副模样。哪次不是冷冰冰的跟外头的寒潭似得，看一眼都能让人觉得身处寒冬腊月。
  可今日，陆霁斐那副春风得意的模样，就连幼帝都看分明了，仗着胆子说要休假一日，竟也给准了。
  眉梢眼角带着喜色的陆霁斐路过垂花门前置着的一大水缸。他停步，走到水缸前往里看了看。水面上印出一个男人的脸来，熟悉又陌生。
  陆霁斐敛神，缓慢收下脸上笑意，整个人又恢复成那副孤僻桀骜之相。他太得意忘形了。
  “爷。”蒹葭从影壁后绕出来，看到立在水缸前的陆霁斐，躬身上前道：“方才姑奶奶与表姑娘哭着去了老祖宗的院子。”
  “嗯。”男人抚了抚眉眼，漫不经心的应一句。
  蒹葭抿唇，继续道：“听说是小主子砸了姑奶奶的妆奁盒子。”
  陆霁斐面色不变，甚至眸中还显出几分笑意，他颔首，迈步往耳房去。
  蒹葭跟在陆霁斐身后，唇瓣紧抿，时不时的抬眸看一眼那走在前头的男人。穿绯色官服，身姿玉挺，郎绝独艳。
  离耳房越来越近，蒹葭上前，替陆霁斐掀开厚毡。
  陆霁斐迈步，伸手，想到耳房内那个娇花样的人儿，便止不住的勾起了唇角。
  “哗啦”一声响，随耳房的门被推开，陆霁斐被沐盆里的水泼了满头满身。
  他面无表情的站在耳房门口，身后站着一脸呆滞的青山和赶紧掏出绣帕欲替他擦拭的蒹葭。
  “哈哈哈……”苏芩站在槅扇前，看到跟落汤鸡似得陆霁斐，笑的眉眼弯弯，整个人连腰都直不起来。
  让这厮昨晚那么欺负自个儿，明明她说疼了，还硬要进来。
  “爷。”蒹葭看一眼苏芩，再看一眼陆霁斐，面色难看。
  陆霁斐抬手，挡住蒹葭递过来的帕子，然后反手关上了耳房的门。
  苏芩正笑的起劲，看到陆霁斐的动作，下意识就猫着身子躲到了圆桌底下。
  耳房内只剩下两人，大紫檀雕璃螭案上置着檀香炉白烟升腾，更显静谧。
  “出来。”男人踩着脚上的皂角靴，一步一步走到圆桌前，那湿漉漉的脚印子在白玉砖上蔓延开，强大的气势从头顶压制而下，惹得苏芩赶紧闭紧了嘴。
  这厮不会真的生气了吧？
  “是你自个儿不小心，关我什么事。”苏芩也没想到，这人这么容易就中招了。不是说文武双全的吗？怎么这点子机灵劲都没有。
  男人深吸一口气，抬手抹一把脸上的水，俊美面容掩在宽袖下，看不清神色。“听说你将姑奶奶的妆奁盒子给砸了。”
  苏芩心里一虚，在圆桌下梗着小脖子道：“是她先惹的我。”
  男人低笑一声，也不管浑身湿漉漉的，只坐到实木圆凳上，搭起腿道：“你倒是不吃亏，她那妆奁盒子里头装的，可都是好物。”
  苏芩自然知道里头都是些好物，不然也不会去砸它了。
  “我猜她定要去跟老太太告状。”苏芩蹲在圆桌下，有一搭没一搭的跟陆霁斐说话，就是不敢出去。
  陆霁斐敛下面色，看一眼自己浸湿的官服，柔和几分嗓音，似在哄骗小孩般朝着圆桌下头道：“莫怕，我会护着你的。”
  ……
  苏芩一向就知道，陆霁斐这厮，阴险狡诈，凶残记仇，心眼小的跟针眼似得，面上一套，背后一套。说什么要护着她，明明就是在记恨她泼了他一身水，不然她怎么可能会站在这里罚站！
  说什么换套衣裳便来，这都半个时辰了，分明就是在跟她撒气呢！
  “姑娘……”绿芜站在苏芩身旁，小小声的道：“姑奶奶和表姑娘来了。”
  苏芩抬眸，看一眼搀扶着陆春蓉往她这处来的赵嫣然，动了动自己站的僵直的腿。
  廊下透风，苏芩临走时裹了件大氅，又戴了顶雪帽，只露出一张尖细小脸，白生生的窝在满是白狐毛的雪帽内，一双眼黑乌乌的翘着眼尾，猫眼儿似得灵动圆亮。
  老太太将她唤来，却也不见她，只将她晾在廊下吹风。苏芩站的腿脚酸麻，掀了掀眼皮想着该如何让陆霁斐那厮来帮自个儿。早知道如此，那盆水她便晚些泼了。
  陆春蓉走到苏芩面前，一脸凶狠嫌恶之相。
  赵嫣然的手掌上裹着白布，抽抽噎噎的抹着眼泪珠子。“苏姨娘，你实在是欺人太甚了。”
  苏芩斜睨一眼赵嫣然的手掌，闻到一股清淡药味。当时赵嫣然去扶陆春蓉，却被带着摔倒在地上，应当是那时被地上的碎片划伤了手掌。
  苏芩虽没想见血，但看赵嫣然如今尚有力气扮演这一副楚楚可怜之相，应当是没甚大事。
  “苏三，你心肠如此恶毒，咱们陆府定容不下你。嫣然好心规劝，你竟害她伤了手。若是下次，还指不定做出什么更加大逆不道的事来！”陆春蓉指着苏芩的鼻子骂的口沫横飞。
  苏芩嫌弃的撇开脸，正巧正屋大房的猩红毡帘被大丫鬟清秋掀开。
  “苏姨娘，老太太请你进去。”
  清秋伺候陆府老太太已有数年，老太太倚之若左右手。她在陆府未发迹前便随在老太太身边，是陆府的家生奴。因着能干，老太太十分看重，是个内外都十分有脸面的丫鬟，就连陆春蓉都得给三分颜面。
  苏芩略瞧一眼。清秋长相并不出众，但胜在温柔。乌黑长发，鸭蛋脸，穿一件水红绫子袄儿，外头套一件青缎子背心，腰间束白绉绸汗巾儿，朴素平实。
  “劳烦姑娘。”苏芩抬步进去，走的极慢，因她的腿还僵着。
  清秋拦住随在苏芩身后的绿芜，亲自搀扶着苏芩进房。
  房内袭地铺满红毡，当地放一象鼻三足鳅沿鎏金珐琅大火盆，槅扇掀开一条缝，熏炉内点着沉香。陆府的老太太戴着卧在铺新猩红毡的炕上，额上戴深蓝色宽边抹额，身上一件黛绿锦缎马面裙，膝上搭黑狐皮的袱子，正拿小铜火箸儿拨手炉内的灰。
  老太太毕竟不是大家出生，依葫芦画瓢的在屋内摆置着一些古书字画，乍看一眼虽满屋耀眼争光，书香十足，但细看下来，却是杂乱无章，附庸风雅。
  陆府人口简单，除了已经出嫁的陆春蓉，只剩下两房人。
  大房老爷陆生华乃陆霁斐生父，原本只是一升斗小官，如今却是朝内二品大员，这官位，还是托了陆霁斐的福。
  二房老爷陆武忠，是个武将，任指挥佥事正四品京卫指挥使司。生性粗鲁，是个十足莽汉。
  再有就是这陆春蓉了。因着老太太只生二子一女，便对这女儿和外孙女尤其欢喜，即使陆春蓉和赵嫣然在陆府内耀武扬威，她也睁只眼闭只眼，甚至十分希望将赵嫣然嫁给陆霁斐为妻。
  因为整个陆府的荣耀皆系在陆霁斐身上，若陆霁斐娶了赵嫣然，老太太才能安心。
  而让老太太不安心的原因，就是陆霁斐的身世。说起来，陆霁斐的身世还有些坎坷。他不是大老爷陆生华正妻所生，而是一个私生子。不知生母，只有信物。三岁时被奶娘扔在陆府门口，由陆府大夫人接了进来。抚养至少年时期，陆霁斐独自一人离家，进皇城，入苏派，碰到了苏芩这个小冤家。
  一切说起来，皆是缘分。
  有小丫鬟近前，站在炕沿边上，手里捧着一个小小的填漆茶盘，盘内置一小盖钟。
  老太太不接茶，也不抬头，只自顾自的拨着手炉内的灰。屋内静谧的可怕。
  苏芩会意，盈盈上前接了茶，递给老太太。“请老祖宗吃茶。”
  听到声响，老太太这才掀了掀眼帘，却不想这一瞧，竟定住了神。苏芩未进府前，已有丫鬟、婆子在她面前念叨过许多遍，说这苏府的苏三是何等风姿颜色，就跟那天仙下凡似得。
  老太太不以为然，觉得这人再好看能好看到哪里去，却不想今日一见，竟真觉眼前站的不是人，而是哪里来的神仙妃子。
  “老太太，这是苏姨娘。”清秋提醒道。
  老太太回神，还未说话，就听得一旁的陆春蓉哭诉开了。“老祖宗呀，您瞧瞧嫣然的手，若是再偏些，便是脸了。这姑娘家若是伤了脸，那还怎么嫁人呀。就是伤了手，留了疤，也不好看啊。”
  整个屋内，都是陆春蓉咋咋呼呼的哭诉声。
  苏芩不着痕迹的撇了撇嘴。
  老太太拉过赵嫣然的手细看，一脸心疼。
  赵嫣然抽抽噎噎的，哭的梨花带雨，“无碍的老祖宗，是苏姨娘不小心。”说完，赵嫣然看一眼苏芩，泪满香腮，满脸委屈惧怕。
  老太太见状，立时便道：“苏姨娘，老身原就听闻你性子跋扈，却没曾想竟如此不知规矩。今日能伤人，明日便能杀人！今次，老身非要好好管教管教你不可。”
  话罢，老太太气急起身，吩咐清秋道：“去，取家法来。”
  清秋看一眼苏芩那瘦弱弱的纤细身子，面露犹豫的劝道：“老太太，您念苏姨娘初次，这次便从轻发落吧。”
  清秋性子和善，院子里头有丫鬟、婆子犯些小事，怕被姑奶奶责罚，皆是先求到她这处。她能掩则掩，能帮就帮。
  “清秋，你说的这是什么话！初次若不能掰正了，这日后哪里还得了，怕是要站到老祖宗脑袋上头去拉屎拉尿了。”
  陆春蓉的话虽说的粗，但却点到了老太太的心坎里。
  如今在陆府，老太太虽明面上瞧着是个德高望重的，但这真正掌权的却是陆霁斐。老太太奈何不了陆霁斐，却能拿苏芩开刀。不过一个姨娘，还能翻天了去。
  “去。”老太太朝清秋呵道。
  清秋面露难色，吩咐小丫鬟去取了家法来。
  苏芩站在原处，看到那根婴儿手臂粗细的藤条，眨了眨眼。
  苏府没有家法这种东西，所以苏芩真是头一次见。
  “跪下。”老太太牵着赵嫣然的手坐在炕上，朝苏芩厉声呵道。
  苏芩抬眸，看一眼陆老太太，觉得真是没有祖母慈眉善目。果然是小户出身，还秉持着这种野蛮法子。而且也不问缘故，就粗糙下定论，这陆府被管成这样，真是没什么可意外的。
  “大爷来了。”守在廊下的绿芜正慌神间，看到陆霁斐，立时便惊喜唤道。
  苏芩扭头看去，只见正屋门前的小丫鬟红着脸，打起帘子。外头，男人跨过垂花门，入甬道，上正房台矶。穿四爪织金蟒袍，系玉带，外罩靛青色对襟披风，无镶边，膺有纽扣，用玉作花样，积一层絮雪，隐有湿渍。
  屋内外，悄静无声。就连陆春蓉都歇了声。
  “老祖宗。”男人进屋，拱手作揖，风姿流畅。
  老太太不自禁端正了一下身子，然后板着一张脸道：“嗯。”
  陆霁斐直起身，看向站在一旁的苏芩。娇嫩嫩的站在那里，睁着一双大眼，神色无辜。
  “大爷。”清秋捧了茶来，陆霁斐抬手挥开，看一眼藤条，笑道：“劳累老祖宗了。”
  老太太绷着脸，怒斥道：“你看看你抬进门的是什么东西，将嫣然伤成这样，今日老身就将话摆在这了，你若不将这东西逐出陆府，老身就带嫣然跟着蓉儿到赵府去。”
  老太太自以为这番威胁，陆霁斐定会妥协，毕竟比起一个妾室，她身为陆府堂堂长辈，若是真搬出了陆府，对陆霁斐的名声来说可是一大威胁。那些四周觊觎之人，就能拿陆霁斐“不孝”这一大话题将其压制。
  苏芩自然也明白这个道理，但她只觉这老太太真是蠢的不行。
  本就是自家人，闹成这样，总归吃亏的是自己，高兴的是外人。
  陆霁斐面上带笑，他并不言语，只慢条斯理的将面前火盆上的铜罩揭了，拿灰锹重将熟炭埋一埋，拈两块素香放上，然后烘了烘手。
  烘完手，陆霁斐将铜罩盖回去，慢吞吞抬眸，看一眼坐在炕上的老太太一行人。
  老太太心悸的攥紧赵嫣然的手，触到她的伤，赵嫣然忍着疼，眼泪在眼眶里打转，可怜兮兮的看向陆霁斐。
  陆霁斐勾唇，声音清晰道：“既然如此，那孙儿也不敢多留。”
  老太太面色煞白，坐在炕上的身子都在哆嗦。