后宫无主，剩下的皇子全都是庶出，秦王资质出众，又最受宠爱太子之位舍他其谁？
  但出乎众人意料，高宗册立魏沣为太子之后，竟忍痛将年仅十一岁的秦王遣往了封地，让他出宫建府。
  这让朝中已经隐隐有分党结派之势的人都为之一怔，本打算忽视这个太子，靠拢秦王的人也都收了心思，一场已经冒出苗头的夺嫡之争消弭于无形，魏沣的太子之位这才坐稳。
  可尽管高宗已经尽力让他安心，魏沣这个太子当的还是战战兢兢，好不容易登上皇位之后，虽也能纳谏如流，但在自己认定的某些事上，却也有些专断独行，比如一味地寻求长生之道，又比如这次的赐婚。
  他既然没与姚钰芝商量便当朝提了出来，那想必已是下定了决心，不容更改，魏弛就是在朝上提出异议也改变不了这个结局，还很可能会让姚幼清落人口实。
  姚钰芝叹了口气，不便说先帝的不是，便摇头道：“不管之前如何，眼下小女既然已经与秦王定了亲，那……”
  “太傅，”魏弛再次打断，“朕只想与姚妹妹道个别而已，绝无他意，您若不放心在旁看着我们就是了，求您了，让我见见她吧！”
  说到最后已不再自称为朕。
  姚钰芝面色为难：“这……深更半夜的，你们又都已经各自定了亲……”
  “求您了，太傅！”
  魏弛说着竟双膝一弯就要跪下去，吓得姚钰芝赶忙伸手将他扶住。
  “使不得使不得，这可万万使不得啊陛下！”
  魏弛扶着他的手臂道：“皇考驾崩前将朱氏指给我为太子妃，原本朕早应该将朱氏迎入后宫才是，但朕……朕不想让姚妹妹亲眼看到朕娶别的女人，所以……”
  所以直到今日，朱氏都还没有入宫，引起朝中不少人非议。
  虽然先帝死后有国丧二十七日，但国不可一日无君，身为太子的魏弛第二日便登基了，只是登基大典延后举办而已。
  按理说他登基的时候就可以将朱氏也迎入宫中，让她帮忙打理后宫事宜，只要封后大典也相应延后，国丧之内不行房便可。
  但他却将此事押后不提，好似非要等到国丧过了再将朱氏迎入宫中似的。
  姚钰芝之前还没多想，此时听他这么说，才知道他竟是为了他的女儿。
  可是……凝儿对陛下实际并无男女之情啊……
  姚钰芝看向魏弛的目光有些复杂，许久才艰难地点了点头。
  “那劳烦陛下移步前厅稍后片刻，臣这就让人去将小女叫来。”
  ……
  姚幼清这晚也一直没有睡，听说魏弛来访的时候跟姚钰芝一样吓了一跳，收拾一番在周妈妈的陪同下去往了前院。
  她赶到房中时，屋里已经烧起了炭盆，暖烘烘的，魏弛正坐在椅子上看着炭盆中噼啪的火星发呆，听到她的脚步声才抬起头，站了起来，唤了一声：“姚妹妹……”
  这一声之后再无其他，似是不知说什么好，又似是千言万语都汇聚到了这一声“姚妹妹”里。
  姚幼清看了他一眼，上前施礼：“陛下。”
  魏弛笑了一声，声音苦涩：“你以前都叫我太子哥哥的。”
  姚幼清垂眸：“陛下已经不是太子了。”
  魏弛低头看了一眼自己脱下斗篷后露出的帝王常服，再次笑了：“是啊，我已经不是太子了，却连自己心爱的女人都守不住……”
  这句话就实在逾矩了，站在门外的姚钰芝轻咳了一声，弄出点响动，提醒里面的人注意。
  因为男女大防，他虽然同意了魏弛见姚幼清，但从姚幼清进去后房门就没关上，连帘子也是掀开的，外面的人一眼就能看到里面的人在做什么，说什么。
  魏弛回神，歉然道：“朕失礼了。”
  姚幼清摇头：“陛下深夜来访是有什么事吗？”
  魏弛沉默片刻：“也没什么事，就是……想来跟你道个别。”
  说着从怀中掏出一只小瓷瓶，道：“秦王封地离京千里，路途漫漫，朕知道你向来不耐行远路，坐车的时间稍长一些就会头晕不适，所以特地让太医给你准备了些药丸，或可缓解一二。”
  姚幼清看着那瓷瓶，并没有收，魏弛见状将瓷瓶打开，倒出一两粒药丸，证明里面没有夹带其它东西，又将瓷瓶递给一旁的周妈妈，周妈妈拿去给姚钰芝看过，确定真的只是药丸，这才又让人交回到姚幼清手里，示意可以收下了。
  姚幼清点头道谢：“多谢陛下。”
  魏弛笑了笑：“跟我说什么谢，我现在……也只能为你做这些了。”
  姚幼清道：“陛下身为一国之君，本就不必为臣女做些什么，如今能赐药给臣女，就已经是臣女的福分了。”
  语气说不上疏远，但也算不上热络。
  魏弛神情有些失落，又道：“此去一别，今后想再见怕是就难了，姚妹妹可还有什么未完成的心愿？但凡我能做的，一定为你做到！”
  姚幼清再次摇头：“臣女没有什么心愿，只是不放心家中老父而已。陛下亦知，家父年纪已大，如今膝下又只有臣女这么一个女儿，臣女一走，便再没有人能在他膝下尽孝了。恳请陛下念在家父一生为国尽忠，从未有半分懈怠的份上，照拂家父一二，不要让他太过劳累。只要家父身体安康，臣女无论身在何处，都能无牵无挂了。”
  “这是自然，”魏弛道，“太傅既是国之栋梁，又是我的师父，无需你多说我也一定会照顾好他的。”
  说完仍不死心地问她：“姚妹妹就没有别的什么话要对我说，没有什么别的事要我为你做了吗？只要你开口，我都会答应的！”
  姚幼清想了想，道：“如果一定要说的话，那臣女希望陛下不要为我做什么，而是为天下人做些什么。”
  “臣女希望陛下能为天下人做一个好皇帝，让大梁国泰民安，河清海晏，让百姓丰衣足食，安居乐业。”
  “臣女一人之福是为小福，天下万民之福方为大福。陛下乃一国之主，身系万千百姓福祉，臣女亦只是万千中的一个而已，倘若陛下治好一国，身为大梁子民的臣女自然也能安享太平，就更不必陛下特地为我做些什么了。”
  姚钰芝站在门外听着女儿的这番话，热泪盈眶。
  凝儿从小就跟着他和两个哥哥读书，耳濡目染的学到了一些关于家国天下的东西。
  她或许并不懂得怎么做，但却知道要时刻以国为先，知道对于魏弛来说，大梁的国祚才是他更应该放在心上的。
  若她是个男儿，未必就不如她两个哥哥。
  若她是个男儿，也不必被人嫁到千里之外去。
  只可惜……
  姚钰芝摇头叹息，心中越发悲痛。
  房中的魏弛则看着认真说出这番话的姚幼清，眸光微深，不知在想着什么，沉默片刻才再次笑了笑。
  “好，朕答应你！”
  姚幼清也跟着笑了，两眼弯弯，仍旧是一副天真单纯不谙世事的模样。
  魏弛跟姚钰芝说好了只停留一盏茶的时间，时间一到无须姚钰芝多说，便主动告辞了。
  他坐在一架不起眼的马车上，从僻静的小路一路向皇宫驶去。
  一阵夜风将马车的车帘掀起一角，随风而来的凉意无孔不入的钻了进去。
  车中闭目小憩的人睁开了眼，目光比夜色还寒凉。
  第5章 离京
  正月初六，三千靖远军如来时一般甲胄森严地离开了京城。
  与上次不同的是，这次队伍中多了一列长长的车队。
  车队前几辆车坐的是姚幼清和她的丫鬟仆妇，后面则都是装的满满当当的嫁妆。
  姚钰芝膝下只有姚幼清这么一个女儿了，没有儿子要继承家业，就把能给女儿的几乎都给了她。
  说来也是奇怪，他与秦王虽然互不对付，彼此看对方都如眼中钉肉中刺一般，在某些方面却又莫名的相信对方的为人。
  比如他让姚幼清带这么多嫁妆，就一点都不担心秦王会贪了这些东西，将之据为己有。
  姚幼清有姚钰芝倾其所有为她准备的嫁妆，再加上先帝和魏弛的赏赐，数量可想而知。
  带着这些东西行路很慢，刚出京城不到半日，魏泓便下令人马先行，嫁妆队伍在后面慢慢跟着。
  琼玉听到这个消息的时候皱了皱眉，对前来传话的秦王部下道：“之前没说过要分开走啊，而且此时距离成亲的日子还有三个月，就算是带着嫁妆慢慢走也是来得及的，为何要急着赶路？”
  那人嗤笑一声：“我家王爷公务缠身，哪有功夫慢慢走？他这趟回京可不是来娶妻的，不过是先帝硬塞过来的罢了。”
  他最后一句说的声音很小，但琼玉还是听到了，顿时气的跳脚。
  “你这人怎么这样说话？我们小姐可是先帝钦定的秦王妃！你……”
  “琼玉，”马车里传来周妈妈的声音，厚重的车帘随之被掀开，周妈妈露出半张脸，“怎么了？”
  琼玉知道小姐正在车里休息，周妈妈出声八成是因为她刚才声音太大，把小姐吵醒了，于是瞪了那兵丁一眼，走回去贴着周妈妈的耳朵对她说清了事情原委。
  周妈妈点了点头，看看那兵丁又看看她：“知道了，按王爷说的做吧。”
  琼玉也知道在行路的问题上他们怕是无法违拗秦王，不过是看不惯这个兵丁的态度罢了，闻言垂头丧气地回到那兵丁面前，气闷道：“知道了！你回去吧！”
  兵丁抬着下巴神情不屑地离开了，这些车里的姚幼清都没有看到。
  她离开京城的时候哭了一路，后来哭着哭着就睡着了，刚刚才被琼玉与别人的争吵声吵醒，迷迷糊糊也没听清他们说什么。
  等周妈妈放下车帘，她才睁着红肿的眼睛哑声问了一句：“怎么了，周妈妈？他们刚刚在说什么？”
  周妈妈笑道：“没事，咱们带的嫁妆太多了，王爷在封地还有些公务要处理，路上不能耽搁太长时间，所以让人马和嫁妆分开走，这样能快一些。”
  姚幼清闻言点头：“嗯，王爷身负要职，此前因为国丧已经在京城逗留一个月了，封地一定有很多事情要处理，确实耽误不得。”
  周妈妈笑了笑，轻抚她的头发：“只是如此一来路上怕是有些颠簸，琼玉担心小姐身子吃不消，便跟那小将争执了两句。”
  行路快了，再好的马车坐着也会不舒服，姚幼清从没走过这么远的路，下人担心也是难免的。
  她揉了揉有些胀痛的眼睛，浅笑：“妈妈告诉他们不必担心我，我之前说什么坐车久了会头晕不过都是托词罢了，旁人不知道，你们还不知道吗？”
  姚幼清其实从无晕车之症，不过是魏弛当初频频让成兰公主借故找她出游，她不想去又不好总是拒绝，所以才编了这么个理由。
  周妈妈自然是知道的，温声道：“我们都明白，只是此次不同以往，路途实在太过遥远了，她这才有些担心。小姐若是途中有什么不适一定要告诉奴婢，千万别忍着。”
  姚幼清嗯了一声：“妈妈放心，我若是不舒服一定会跟你们说的。何况您和凌霜琼玉整日陪着我，我若真有个头疼脑热的，又怎么瞒得过你们？”
  她说这话的时候确实觉得自己没什么问题，但她还是低估了真正行军打仗的人和普通人对于“赶路”这两个字理解上的差别。
  普通人就算是赶路，夜里也多是要找驿站歇息的。
  但靖远军赶路几乎日夜不停，偶尔累了才会停下休整一番，停的地方还很是随意，经常荒郊野岭里有片空地或是有条河，方便饮水放马，他们就一声令下原地埋锅造饭，或者随意啃几口干粮了事，稍事歇息便又上马继续赶路。
  至于晚上的住处，更是随意，有时搭个营帐，有时连营帐都懒得搭，随便一裹就地一躺便能呼呼大睡，醒来又是一条精神奕奕的好汉。
  姚幼清虽然勉强还能坚持，但几日下来面色还是难看了不少，有时掀开帘子看看外面那些兵将，很是佩服他们的顽强。
  若非平日里千锤百炼，又如何能做到如此地步？
  他们定然是平日里就训练刻苦，这才能对这种状况习以为常。
  姚幼清心中感佩，便不好意思因为自己而拖后腿，些许不适便都忍了下来，力求不影响赶路的速度。