“我们明白。”这几个男的衣着褴褛，却身形挺拔，气度不凡, 轻松揽着晓秋上了马背，“侍卫就要过来了，此地不能再留，就此别过，薛郎保重。”
  薛嘉琦也翻身上马：“保重。”他顿了顿又说：“大恩不言谢，薛某无以为报，日后李兄若有难处，我万死不辞。”
  唤作李兄的人一笑：“我记着你这句话了。”
  说完，他们不再停留，扬起马鞭催马分头下山。
  薛嘉琦眼前的景物飞速后退，到现在他还处在一种缥缈不确定的兴奋中，他想象这一刻太久了，以至于他有些懵，甚至怀疑怀里被衣服遮着面容的是不是阿萝。
  这种兴奋的焦虑一直持续到要进城门前，他下马在城门外树林里找到提前准备好的衣物。
  他深吸一口气，把衣服掀开。
  他的心脏重重落回原地。
  是他的妹妹，他的阿萝。
  睡脸乖巧，天真无辜，仿佛没有离开过他，没有经历过那些不堪。
  他低头脸埋在她头发中深深呼吸了一下，平定了慌乱的心脏。他的时间不多，要尽快回城。
  他将薛嘉萝外衣脱去，给她换上别的衣服，戴上兜帽，抱着她走出树林等了片刻。
  从京城方向，过来一辆马车，马夫远远看见他挥了挥鞭子。
  时局紧张，城门虽然允许平常百姓出入，但守备森严，没有牌子是不许出入的。薛嘉琦把薛嘉萝的脑袋靠在自己肩膀上，听着马夫与士兵交谈：“各位大人辛苦，这是我们的牌子。”
  有个人一边问：“马车上的人进京干什么的 ？”一边掀起了马车帘子。
  薛嘉琦也换了衣服，朝着那士兵微微点了点头：“陪家人进京看病。”
  这时马夫又给了额外的银两，士兵拿着在手上颠了颠，放下帘子：“走吧。”
  进了城门，薛嘉琦必须离开，让薛嘉萝独自去她该去的地方了，他在京城内行动太过明显，周君泽可能会注意到异常。
  马车停在背巷，他的心腹已经在等着了，他最后用力收紧胳膊抱了抱薛嘉萝。
  马车远去，薛嘉琦似乎从这一刻才确定了薛嘉萝是真的回来了，他后知后觉笑了起来。
  姚文倩正一边哄着身边扭动不休的儿子，一边听着下人回报事情。
  薛嘉琦突然从门外冲进来，几步走向她，不管不顾搂着她在她脸上连亲了好几下。
  姚文倩又羞又气，在他胸口捶了几下：“你这是干什么？”
  下人早就很有眼色地离开了，屋内只剩了他们夫妻二人，薛嘉琦脸上笑容未消，又抱起床上的儿子往上一抛又稳稳接住。
  姚文倩被他吓得够呛，连忙从他手里抢过儿子：“你怎么了？”
  薛嘉琦仰躺在床上：“我高兴。”
  “有什么喜事？”
  薛嘉琦欲言又止，最后说：“天大的喜事，往后会告诉你。”
  薛嘉琦一向性格寡淡，鲜少有这么情绪外露的时候，姚文倩很早前就觉得薛嘉琦有事情瞒着她，现在更肯定了。
  姚文倩压下心中不快，推了推他：“起来，儿子还要睡觉。”
  薛嘉琦刚刚坐起来，就听门口有丫鬟问：“老爷回府了，请少爷去书房一趟。”
  找回了薛嘉萝，薛嘉琦对于自己父亲那种想恨又不敢恨的感觉终于淡了，在内心深处有着他也不能承认的窃喜。
  “父亲。”
  薛清挥手道：“先坐，我听下人说，你这几日频繁出府，跟一些不三不四的人来往？”
  薛嘉琦沉稳道：“频繁出府是真，但儿子不知，儿子的朋友如何不三不四了。”
  “你从小有主意又稳重，我信你。”
  薛嘉琦问：“父亲昨日入宫，宫内情况如何了？”
  薛清不再深究顺着他换了话题：“陛下昨日早已经宫车晏驾，肃王的儿子恐怕还得三五日才能入京，宫内严防死守着这消息，怕引起异动。熙王殿下认为宫内大臣聚集时间过长，旁人会猜出来，遣散了部分官员，所以我才能回家。”
  薛嘉琦道：“陛下已经……”
  薛清道：“是，已经熬了很久了。我当时在门外，不清楚情况，听孙阁老说，陛下一度能坐起来，还喝了粥，太医暗示可能是回光返照，请静贵妃问一问陛下如何处理身后事，结果陛下他……”薛清叹了口气：“陛下闭眼前绝口不提皇位继承，只一味辱骂熙王殿下，哎……不过熙王倒是面色平常，换做别人无法忍受的辱骂他也忍了，毕竟是亲兄弟……”
  薛嘉琦不相信周君泽会这么想：“或许是觉得那时动怒不值得呢？白白坏了自己名声。”
  “他要名声做什么？连皇位都不在意的人，”
  薛嘉琦忍不住问：“让肃王儿子登基真的是他先提起的？”
  “我到现在也没想通。”薛清在宫内熬了三天，又说了这么久的话，有些累了，他揉着眉心，“他虽然无意于皇位，但摄政王是少不了的。他没有自己说的那么无所顾忌，他要是真的什么都不在乎，早就当了皇帝开始折腾了。”
  薛嘉琦听不得一点关于周君泽的好话，他在心中冷笑：“父亲应该累了，没什么事的话，儿子先退下了。”
  周君玟的尸身躺在离他不远的床上，周君泽看了一眼，又平静地转开视线。
  昨天还中气十足对他破口大骂，今天就变得又冷又僵，再也说不了话了。
  他从来都不知道，周君玟对他竟然藏了那么多那么深的恨意。
  恨他身体健康，恨他女人一个接一个，恨他迷惑父皇拿到了遗诏，恨他戳穿皇后，让皇后不能与他同生共死。
  与他从小深埋在心里的恨意比起来，周君玟是那么幼稚天真，像一个占尽先机得尽天下好处的人在贪婪抱怨，为何好处不能自动送到他手里。
  当时在场的人十分紧张，生怕他突然暴怒，但没人知道，他那时心里一片死寂虚无，周君玟的辱骂激不起他半点怒意。
  他的身体里是空的，就像现在。
  周君玟恶心他多年，现在他走了，他却没有感觉到该有自由，他甚至分不出神想一想周君玟死的那一刻，他心里到底那一种情绪更多，就被接连不断的琐事缠住了。
  比如说肃王似有预感，不许他的小儿子上京，又听说肃王的大儿子桀骜不驯，不是个好人选。孙阁老已是古稀老人，最多二十年，皇室就必须要有一个让人放心的皇子来接替。六平山的下人回报说，薛嘉萝已经可以自如行动，但是整天沉默，每次见只有身边的侍女喋喋不休，不知是不是留了什么病症。
  一桩桩一件件压得他无法喘息，他已经多日没有合眼了。
  多想薛嘉萝陪在身边，什么都不想，好好睡上一觉。
  门外有太监压低声音道：“殿下，您府上来人了。”
  周君泽揉了揉眼睛，站起来走到门外：“什么事？”
  来人是张管事的小厮，他瑟瑟发抖，语不成调：“殿殿殿下……夫人不见了……”
  作者有话要说：　　又晚了……我码字真的好慢……☆、祖母
  薛嘉萝醒来时已是天黑, 她睁眼看着天花板，过了一会又看向床边, 素色的帘子遮挡着光线，帘子外面有人的影子。
  她一只手支撑身体坐起来, 胳膊绵软，大脑昏昏沉沉，肚子很饿, 她用手指描摹帘子上的人影，不敢自己掀起来看。
  描摹了一遍又一遍，饥饿感占据了她全部的注意力, 尽管如此她还是面朝帘子坐着。
  直到人影动了, 脚步声响起。
  “醒了呀，怎么不喊人。”身形微胖, 面容和蔼的老妇人把帘子撩起来束好，“来下床，祖母带你去厨房吃点东西。”
  薛嘉萝听到吃字，挪动了一下, 把腿搭在床沿上，又不动了。
  老妇人弯腰下去替她穿鞋, 花白的头发梳得一丝不苟, 薛嘉萝没有见过，偷偷伸手摸了一把。
  老妇人没有感觉到，穿好后双手撑着膝盖站起身：“好了，伸手。”
  薛嘉萝抬头看她, 手握成拳头放在身边，并不给她。
  老妇人笑了笑：“小丫头还有脾气呢。”她把薛嘉萝的手抓过来后才发现，薛嘉萝的抗拒是有原因的。
  她有两只手指的指甲明显短一截，一只手的手腕还缠着白布。
  她轻轻摸了摸：“这是去哪儿疯玩了弄成这样，明天祖母找个大夫来给你瞧瞧。”
  薛嘉萝在她说话的时候一直盯着她瞧，过了一会，她顺从老妇人的牵引下了地。
  灶台旁有个姑娘守着灶火打盹，迷糊中听见有人叫她。
  “小雀，饭怎么样了？”
  小雀一个激灵，连忙站起来揭开锅盖，高声回答：“梁大娘，好了。”
  梁英牵着薛嘉萝健步走进来，把薛嘉萝按在窗边的小板凳上坐下：“坐着，一会吃饭。”
  小雀从另一个笼里拿出饼子，烫的她换着手摸耳垂：“烫死我了！”
  薛嘉萝在一旁看得瞪大眼睛，不由自主也摸了摸自己耳朵。这里的一切都是新奇的，从没见过的器具、食物，从没坐这么矮的凳子，从没见过说话声音这么大的人。
  梁英动作麻利摆好饭菜，把饼子撕了一小块放在薛嘉萝嘴边：“尝尝。”
  薛嘉萝在她们脸上来回瞧，过了很久才小心翼翼咬住了面饼。
  小雀跟看个新鲜玩意一样，趴在桌边眼睛一眨不眨，看薛嘉萝咽了，兴奋地喊：“吃了！吃了！”看薛嘉萝转脸过来看她，又喊：“她在看我呢！真好看！奶奶，她真的是你孙女吗？”
  梁英也露出了笑：“怎么不是，当然是。”
  因为薛嘉萝来的突然，房间没有准备，就暂时让她和小雀同住。
  梁英交代过之后就离开了，小雀想给薛嘉萝脱衣服，薛嘉萝却紧紧抓着衣襟不让她碰。
  小雀本来就有些害羞，薛嘉萝一拒绝她就不敢动了，小雀把床帘放下，在床边说：“那……你自己脱，我不看。”
  夜深人静，这里不像熙王府门外廊下始终有灯火，熄灯后一片漆黑。小雀年龄小，一沾枕头就睡熟了，一点动静都没有。从遥远的地方传来几声狗吠，更显得黑夜寂静。
  薛嘉萝在黑暗中慢慢躺下，她一直在等，等那个给她更衣的人。
  第二天小雀醒后第一件事情就是去偷看薛嘉萝醒了没有。
  她把帘子揭开一个锋，只露着一只眼睛看进去，薛嘉萝衣服整齐，睡在床沿边上，稍稍一动就能掉下床。
  她把帘子合好，嘴里嘀咕着：“得跟梁奶奶说，给床边加个能挡住她的东西才行……那么好看，却是傻子……”
  梁英一早就出门去请大夫了，她回来的时候薛嘉萝还没起床。
  她给薛嘉萝套上袖子，系好衣带，用帕子在她脸上胡乱一擦：“跟祖母去见个爷爷，让他看看你的手怎么回事。”
  大夫住在另一条巷子里，白发白须，眼神不太好，眯着眼在薛嘉萝手上看了又看。
  薛嘉萝见到男人就僵硬，眼珠子也不会动了，傻呆呆地看着虚无。
  梁英小声说：“这孩子昨天突然被她爹托人送到了我这，说是十几年前押镖时，跟一个相好的生的。孩子命苦，又傻，现在又没了娘，只能让我这老骨头照看，可我也是半截身子入土的人了，能照看到何时……”
  大夫放下薛嘉萝的手：“丫头面相稚嫩，但也能看出来是嫁人的年龄了，找个家境殷实、为人老实的嫁了吧。”
  梁奶奶思索再三：“我找人打听打听……家境如何倒是次要，关键是不能看她傻欺负她。”
  “不是有你这个祖母吗？”