如今是那个人又在故技重施？
  徐砚知道自己陷入和先前不得与人狼狈为奸的主事一样境地了。
  为什么......徐砚倒是不慌，沉思着，指尖轻轻点了点桌案。
  上任主事似乎是快任满的时候出事，那个时候又是皇子们斗得很厉害的时候，对方拖他下水是为了给太子泼污水，如今针对他看来也差不多了。
  徐砚思定，站起身：“把东西都收拾好。”他自己理理袖袍，直接往外走。
  齐圳面上一喜：“三爷想到解决办法了，还是知道是谁人下套？”
  “没有。”
  青年脚步依旧从容，打开房门，寒风一下就吹了进来，桌案上的卷宗被吹得哗哗响。
  齐圳被噎了一下，那这是什么意思，不管了？
  徐砚倒还真是不管了，管这些做什么，那人要是想在威胁他或让他卷入浑水，肯定要露面的。
  现在只知道对方是换卷宗来警告他，他用得着操心那么多吗，那这日子也不要过了。
  徐砚淡然地回到内室，看书的小姑娘就蹭一下站起来相迎，脸颊上两个梨涡十分可爱。
  初宁笑着说：“您忙完了，晚上有羊肉锅子。”
  方才淡然的徐砚，神色微微一凝，深谙的眸光了无痕迹滑过她娇美的面容。
  ——又是羊肉。
  他叹气：“明儿可不能再让厨房做了。”
  “为什么？”初宁不明白他露出来的苦恼，是苦恼吧，“您最近忙，给您滋补一些，您倒是不领情了。”
  徐砚语噎，这要他怎么解释？
  跟她说，自己再补下去，亵裤都要不够换的了？
  她能听得懂吗？
  最终，徐砚选择了沉默。初宁还在傻傻地问：“徐三叔，那我换别的，给您熬母鸡人参汤吧，或者是鸽子天麻汤？”
  徐砚抬手揉揉额头：“近来想吃些清淡的，你让厨房给我做些清淡的就好。”
  初宁抿抿唇，虽不太明白为什么，可能是徐三叔最近口味又变了吧。她很快就不再纠结这个问题，见到他往屏风后走，习惯性跟过去。
  徐砚却是步子一顿，她一下子就撞到他背上了。
  “您怎么突然停下来了？”
  “卿卿......”徐砚很无耐地回头，“我去换身衣服。”
  初宁张了张嘴，小脸腾一下就涨得通红，忙不迭转身就往外跑，脚步声一连串的。
  徐砚看着转眼就空空的屋子，到底没忍住，哈哈哈笑出声。
  若是小姑娘来一句，我给您更衣，那他还不知道要怎么应对了呢。
  但也只能是想想吧。
  徐砚叹息一声，突然觉得这日子过得太折磨人了。
  到了晚上吃饭的时候，初宁还有些不好意思。她挑着米粒，心中默默地想，都怪徐三叔说要更衣，然后她又想起上回撞见他衣衫不整的事。
  他明明可以去净房的啊，那样她就不跟了！
  “吃菜。”
  小姑娘一副出神的样子，一筷子的鱼肉就夹到她碗里，连带被揉了一把头，声音举动都透着他宠溺的温柔。
  初宁垂着眸，想到什么，脸上发烫，然后就拼命地往嘴里塞东西。
  用过饭后，丫鬟端了水给两人净手，初宁突然就挤到他身边，不由分说把手也泡进他的铜盆里。
  “我帮您净手。”
  他的一双大掌就被她的小手暖暖包裹着，尽是她手心与指尖传来的细腻柔滑。徐砚侧头，见她十分认真的神色，眸光一低，便能见到她染着桃花瓣那样娇艳颜色的脸颊，连耳垂都是一片粉色。
  小丫头，又在想什么了？
  是故意的，还是单纯觉得他近来辛苦，想哄他开心的？
  徐砚心里悸动着，却不敢露出一丝情绪来，只任她把自己的手都揉搓红了。最后最放纵的举动也只是用大氅将她拢在身边，为她挡着风送回院子。
  殊不知，他看不见的暗处，小姑娘揪着他衣裳，正抿唇甜甜地笑。
  次日，徐砚一早到了衙门，把所有的卷宗又再度放了回去，不动声色。
  往日如何办公，今日一切照旧。
  一整天，除了工部禀了几位匠人有出错之外，并没有过多扰人的事务缠上身。
  到了下午，齐圳跑进来一趟。
  “三爷，庆贤长公主当年是来过杭州，暗中去过安溯伯府作客，那个时候李老夫人和老伯爷成亲四年了。而李老夫人嫁入李家第二年曾进京，是安溯伯府借年节朝拜，到先帝跟前谢恩的。”
  事情到现在，确实再清楚不过了。
  初宁的生母是庆贤长公主的女儿，至于初宁，徐砚再三思索，认为不太可能是安成公主的孩子。
  如果没有庆贤长公主这层关系，他还想信安成公主会委身宋霖，而且宋霖也确实不是那种风流的性子，若要风流哪可能只得一个女儿。
  只是为什么会造成这种假像的误会，这里头原缘只能是宋霖和安成公主这两个当事人知道了。
  徐砚心里算是大石头落地了，就算小姑娘生母身世有难言之隐，但她起码明明白白，不用再像上回那样难过，怕自己被看轻。
  至于上回在京城惹了是非的凤凰步摇，多半是庆贤长公主留给她生母的。
  徐砚这边查清，魏老太太那头也查得明白，在知道她嘴里的野种身世后，躺在床上一天，不说话也不吃饭。
  下人不明所以，急得给魏大老爷报信，结果魏大老爷还没来到老母亲住的院子，就听到心脏都差点停跳的事。
  老人居然发疯一样跑去祠堂，要砸了魏老太爷的牌位。
  这可把魏家上下都急疯了，看着状若疯颠的老太太，几乎都要以为她失心疯了！
  魏老太太哭得得发髻凌乱，被儿子死死抱着，嘴里不断骂着魏老太爷害了她一辈子，害了他儿女一辈子！
  ——若是他说一声，跟她说一声，她又怎么会那样苛刻对待长公主的女儿，还因为要把女儿送进宋家，最后断了情份！
  她的子女该可以得到更好的前程，都是这个狠心的男人，害得如今他们越发落魄，落魄到要冒着掉脑袋的风险，去讨好下贱的商贾之流！
  “我恨啊！”
  魏老太太高亢尖厉的朝着魏老太爷的牌位喊一声，两眼一翻，再也不醒人事。
  等到好不容易救醒的时候，魏大老爷发现老母亲口流涎沫，两眼无神，连话都说不出来了！
  “姑娘，姑娘......您舅舅着人送信来，老太太出事了。说是瘫在床上，舌蹇不语，口舌歪斜，郎中说是惊邪——中风了。”
  初宁刚刚洗过头，听到汐楠来禀，绞头发的手一顿：“怎么好好的就病倒了？”
  “来人说得不详尽，只带了这么个消息，应该只是知会的意思。”汐楠回忆着那小厮话，说道，“您舅舅让你安心处理打点回京的事务，说魏家一切有他。”
  那她是不必要过去魏家待疾了。
  初宁点点头，想着要不要去给徐砚也说一声，就听到廊下传来喊三爷的声音。
  徐砚已经和她心有灵犀一般，这边才念叨，那头就出现了。
  她放下帕子，披着头发往外边去，眼前光线一暗，青年高大的身形已快步走到跟前。
  “卿卿，你外祖家的事，听说了吗？”
  他居然也是为这事来的。
  小姑娘点点头，徐砚这才发现她披着发，肩头有湿意，当即神色一变牵了她回到内室。
  “既然洗了头，怎么不绞干，你的丫鬟就这么伺候的？！”
  徐砚板着脸，看到她隔在炕桌上的帕子，当即拿到手上，将人固定在身前帮她擦头发。
  汐楠和绿裳一脸无辜。
  是因为您来了，姑娘才跑出去的！
  初宁听着他责备的话却是在笑，身后是他温暖的胸膛，他袖袍轻轻一动，便是她喜欢的安宁淡香。
  她不自觉就往他怀里又靠了靠：“刚刚舅舅给我送消息来了，叫我安心打点回京的事。”
  “既然这样，我明儿陪你回魏家一趟，后天就该启程，也不会被人诟病。”
  初宁闻言心里甜甜的，低低地说：“您这是怕我被魏家人吃了吗？”
  徐砚心思都在她湿湿的头发上，并没有听清楚，问了声：“什么？”
  小姑娘就摇头，故意把湿发往他身上蹭，蹭得他胸襟都是水痕。徐砚忙制止她，微微喘了口气，说话的时候声音低沉沙哑：“再顽皮，可要收拾你了！”
  可初宁什么时候怕过他的威胁，笑得直弯了腰，到后来还黏着他要听话本，徐砚也只能是苦笑。
  ***
  徐砚以为暗中作局的人不准备露面了，结果在第二日一早，就见到吴沐川在班房等他。
  看到来人的时候，徐砚哪里还有不明白的，淡淡笑着请他喝茶。
  吴沐川等了两天，没等到徐砚主动前来，他便亲自来揭了迷底。
  他单刀直入，丝毫没有避讳地说：“徐大人当真是好性子，吴某人确实佩服，明人也不说暗话。徐大人快任满了，此次回京只要你不提提督府的事，我吴某保证徐大人一路青云。若是徐大人愿意，此次回京便能不必再离家，受思亲之苦了。”
  气势作派，十分符合他手握重权的身份。
  徐砚闻言仍是敛眉浅笑，说道：“提督大人，上任的主事是怎么上的断头台，下官很清楚。有先例在前，下官可不敢应啊。”
  吴沐川没想到他会说出这种话来，嗤笑一声：“徐大人这话就不爽利了。”
  “本来，我也不是个爽利的人。”徐砚抬手端过茶，似笑非笑斜斜看了过去，“提督大人还是莫要威胁下官了，其实你也不是心甘情愿供他人驱使，何必再结梁子。”
  此话一出，饶是尖刀上翻滚的吴沐川都变了神色。
  徐砚查出他老底了？！吴沐川微险地眯了眯眼，说道：“这话，我可听不懂了。”
  徐砚收回视线，看向手里的茶碗，茶叶在热水中浮浮沉沉，倒是在演绎着一场人生。他笑笑，轻轻抿了一口才道来：“提督大人听不懂没关系，我懂袭城的倭寇打哪来就可以，我知道每年耗损多少艘战船便可。但有一句话，提督大人一定要听得明白，那便是——弃暗投明。”
  “徐砚！”
  吴沐川站了起来，眼神跟恶狼一般凶狠。