“希望承你吉言，我能尽快进来吧。”
  贺穆兰只是笑笑，又和卢家三兄弟互相寒暄几句，算是认识了，这才领着陈节等人离开。
  贺穆兰一路过去，昌平坊左右的人家有不少出来拜见，但出来的都几乎不是主家，而是年纪和贺穆兰相仿的子侄，摆明了像是想要家中小辈和她多结交一二。
  贺穆兰也是年轻人，年轻人和年轻人总是有话可说，加之许多小辈都是听闻过花木兰的英勇的，言行之中不免就多了许多憧憬和狂热。
  饶是贺穆兰心志坚定，被这么多人捧来捧去也免不了有些飘飘然，心中大叫‘不妙’。
  再见到这些年轻人大有直接拉了她上家里做客去的念头，贺穆兰哪里还敢多盘桓？赶紧找了个托词落荒而逃。
  “花将军真是平易近人，我还以为说出‘谁能让我脱衣’的不脱将军，怎么也是个自傲之人，想不到竟然这般内敛。”
  卢七郎点了点头，对贺穆兰刚才不失风度的言行非常满意。
  “那话不是花将军说的，是花将军的好友若干人说的……”卢九郎反驳道：“你怎么也叫那个诨号，太难听了！”
  随着花木兰立威之后名声鹊起，除了“不脱将军”的名声传出来，那些昔日在黑山里待过的将士们也各种添油加醋地说出许多她的传闻，什么“巨物将军”、“巨力将军”等等自是不提，什么“不死将军”、“不败将军”都算是好听的……
  还有些难听的什么“腹泻将军”、“好吃将军”、“断袖将军”更是乱七八糟的不知从哪里来的。
  许多贵女和家中有女儿的妇人也四处打听他的喜好，黑山里曾经和贺穆兰在同一营的同袍都纷纷说他好美食，当年比武时曾经送他过些吃的，所以下手还留了几分面子云云……
  后来又从尉迟家的亲眷那里传出贺穆兰喜欢针线好的女人，所以当初有许多女人纷纷制了衣衫鞋帽给他，但他那时候天天打仗，不爱华服，于是穿的还是自己的旧衣等等……
  古时候又没有什么娱乐活动，更没有报刊杂志，但凡有一些新鲜的事情，非要传上数月才能停歇。
  这花木兰的本事已经渐渐传到诡异的地方去，有些佛门僧人居然说花木兰是天上的天人下凡，所以才有天神一般的力气，而且一被人害了就有天竺来的高僧昙无谶进宫相救。
  道家也不甘示弱，说是花木兰曾经已经濒死了，是靠天师道的魁首寇天师用一丸活死人的灵药加起死回生的仙术救回来的，所以道门才是花木兰的恩人等等。
  这下局面更是复杂了，说起来，道门救过花木兰一次，佛家也救过花木兰一次，而花木兰什么教都不信，两边竟都是剃头担子一头热，争着要往自己脸上贴金。
  但不管怎么样，因为花木兰欠了佛门和道门的人情，倒让许多信奉道教的士族和信佛的鲜卑贵族对她心生好感，认为能让这些高人鼎力相救的，一定是前途无量、持身正直的大好青年。
  卢九郎埋怨了卢七郎一阵，说他独拎了那个难听的称号来说，卢七郎反倒打了卢九郎一下。
  “花木兰毕竟和我们出身不同，你刚才那样刨根问底，对他实在是不敬。下次话少说一点，面子上热情些就是。”
  “话说回来，我还是不明白为什么花将军不能搬过来？什么根基浅薄？”
  卢九郎从小在豪门大户里长大，哪里懂这背后的缘故。
  “你看这东阳侯府的旧宅，和我们家的比起来谁大谁小？”卢云飞指了指身后的东阳侯府，问自己的弟弟。
  “若但论大，当然是我们家大，可我们家那么多人住一个宅子，花将军家才几口人……啊！是了！花将军家没几个人！”
  卢九郎顿时恍然大悟。
  卢鲁元家世代出仕，也不知积累了多少家财，卢鲁元生了十一个孩子，前面五个儿子全部都已经有了官职，也成了亲，都住在一府，媳妇也都有丰厚的嫁妆。他们几房花销自理，收益入公中，加之卢鲁元是襄城公，有自己封邑庄园的收入，朝中也有许多进项，这才能维持那么大的宅子。
  可花木兰家从上数到下，也就她一个拿得出手，哪怕她再天赋异禀，这钱不是从天上掉下来的，哪里住的起这么大的宅子？
  远的不说，扫地擦灰做粗活的仆人至少都要有几十个才够维持。
  他可还没有领军呢，只是空头将军！
  卢九郎重重拍了一下自己的脑袋，又跺脚又叹气，似乎是觉得因为这些俗物让花木兰不能和他家做邻居，简直是大煞风景。
  不单如此，待贺穆兰从昌平坊走了之后，拓跋焘逼着沮渠牧犍买了东阳侯府的旧宅送给花木兰的消息传遍了各方势力。
  和这些小辈不同，在朝中浸淫这么多年的都是老狐狸，听到这个消息想的更深了。
  虎贲军原本就是天子近侍之军，无仗可打的时候要派驻在平城附近的，而东阳侯府离宫墙很近，若急行军进宫，不过半刻钟不到的时间。
  当初宫城不大，东阳侯府在那个位置并不显眼，可宫中扩建几次宫墙之后，这东阳侯府就离得太近了。
  所以东阳侯府一断绝子嗣，这宅邸马上就被收了回来，东阳侯家的家人连给那一代的东阳侯立个嗣子都不敢，生怕担了“意图谋反”的嫌疑。
  可如今拓跋焘不但间接赏了花木兰这处紧要的宅子，而且还绕过朝中的章程，直接让北凉买了送给花木兰，这下连让朝中大臣们反对的机会都没有，就给拓跋焘在宫城附近多了一处安放人马的地方，也给花木兰捡了个大便宜。
  花木兰家不是大族，那这个府邸一旦起来，必定是要开将军府的，家将和亲兵往里一住，在京中有这么多人马可以随时调用，这其中的意义耐人寻味。
  这般信任，便是对拓跋提也没有。
  若不是知道先帝绝没有在怀朔留下过什么风流韵事，有些人都要考虑这花木兰是不是先帝流落在民间的子嗣了，否则怎么能让拓跋焘这般照顾？
  再考虑到花木兰再过半年就要出使北凉，人人心中都算了一笔账。
  出使北凉这种事，原本就是要顺便勘察北凉的风土人情、军力部署的。
  一般出使他国的将军，若是两国交好，那当然是“使臣”，可若两国一旦交恶，这曾经前往凉国的将军立刻就要变成“先锋”，领着大军安营扎寨，确保大军安全进入敌国了。
  朝中根本没有多少空闲的官职可以给后来的寒族立身，军中也是一样，为了实缺都能打破头，散尽家财不过为了一个将位，拓跋焘自然是知道哪怕是自己也没有办法让花木兰名正言顺的快速晋升，那只有从“外交”的路子上让他熬出资历来。
  使臣这东西是钦点的，主使由所有大臣一起推举，副使往往是皇帝自己任命，拓跋焘要用这个法子给花木兰“镀金”，顺便刷刷诸国之间的威望，彰显下大魏的武力，没有人能够反对。
  再想想花木兰和高车人交好、又有贺赖氏倚仗，甚至连崔家被他那么得罪也只敢私底下小打小闹，这些老狐狸们纷纷觉得花木兰有“折节下交”的必要。
  “来啊，去把三郎、五郎叫来！”
  “来人啊，去把阿诺叫过来！”
  “来人啊，去把……”
  一时间，各家的子侄纷纷被长辈唤入书房，究竟被吩咐的是什么，那就只有彼此才知了。
  武昌殿。
  “怎么样，沮渠牧犍的脸色如何？是不是很难看？”
  拓跋焘笑着看着回宫回话的素和君，又接着问：“花木兰可还满意我送的宅子？”
  “是，很难看。”素和君笑着说，“而且再三请求我，请我劝说您把昙无谶大师送回使馆，还要送我十斤金子，那金子我收了。”
  “哈哈，他肯定不知道你是光收不做的大骗子，否则哪敢给你这个！”
  拓跋焘脸色大好，高声笑了起来。
  “哎，谁叫魏国的同僚们现在都不慷慨了呢？臣好不容易捞到一点进项，陛下就别笑话了。”
  素和君见拓跋焘心情大好，也就顺毛撸了一把。
  “不过花木兰看起来不但不高兴，依我看，她晚上大概连觉都睡不着了。”
  “哦？为何？”
  拓跋焘知道外面许多人家都希望能在平城得一间大宅，这些开国的府宅都没过百年，并不破败，任谁得了应该高兴才是。
  素和君把自己的眉毛和眼角拉下来，做出一个愁眉苦脸的表情，模仿着花木兰自言自语的口气叹气道：
  “哎，这要扫到何时？”
  “哎，这么大的屋子，要铺多少毯子才能下地？”
  “哎，这么多花池，我难不成全部种菜？”
  “哎哟！这还有马厩？这么大是要养大象吗？我一共就三匹马！”
  素和君每说一句，拓跋焘就狂笑一声，等说到“养大象”云云时，居然笑倒在案桌上，半天爬不起来。
  “哈哈哈，我忘了，我忘了……哈哈哈哈，我忘了虎贲军还没到……哈哈哈，花木兰晚上确实睡不着了……她肯定恨不得再买一间屋子，把东阳侯府的旧宅给锁起来吧？哈哈哈哈……”
  素和君点了点头：“陛下料事如神，不过她想的更多，她问我，这宅子能不能卖了换钱算了……”
  “她敢卖，也没人敢买那块地啊！”拓跋焘捂着肚子继续笑道，“她还是不太懂这宅子为何我要赐给她，哈哈哈，你怎么不和她说说？”
  素和君抽了抽脸皮。
  “我才说让她看看，她的眉头都皱的能夹死人了，我若说让她一定想法子住进去，我真怕她以为我们在逼她倾家荡产，干脆跳了湖……”
  他觉得花木兰看着那些残荷败柳的表情，真的像是干脆跳下去死了算了。
  拓跋焘想象了一下，又伏案大笑，直到笑的肚子疼了，这才挺起身子。
  “她和我刚刚登基那会儿一样，口袋里穷的叮当响，到处还要补贴，不打仗的时候听到哪里要钱就想跑，打完仗一分赃就觉得自己亏……”
  拓跋焘笑着随口说了几句，替贺穆兰想了想，发现她还真的没什么能捞钱的法子，不由得也开始发愁。
  “我能绕过大臣送她宅子，却不能再给她钱财去置办宅子。这将军府，必须她自己想办法立起来。”
  拓跋焘单手托腮，细想了一会儿。
  “花木兰有什么可以换成钱的呢？”
  “卖苦力。”
  素和君打趣。
  “噗！”
  拓跋焘喷笑，一只手捂住肚子。
  “你莫再哄我笑，肚皮要破了！”
  拓跋焘自己就是穷过来的，十六国北燕有盐，胡夏坐拥关陇，北凉和西域通商，魏国没占下刘宋在河南的诸多郡县时，穷的掉渣（魏国的疆域一开始在山西到内蒙古境），北面要和柔然打，四周一圈强国，钱都是掰着花。
  “我登基那时候，也是想办法在各家门阀手中骗钱用……”拓跋焘突然怀念起自己刚刚登基的时候，“那些老狐狸知道我是在骗钱，可还是给钱给人，只因为他们相信我能当个好皇帝……”
  拓跋焘心中一暖，顿时觉得那些一天到晚在朝堂上指着他鼻子骂，或者吵得他脑仁子都疼的大臣们其实也是很可爱的。
  等国家富裕起来了，怎么就不可爱了呢？
  “借钱……借钱……我是皇帝所以他们借我钱……花木兰有什么值得借的呢？”拓跋焘点了点太阳穴，开始思考。
  “花木兰没钱还……她也不能欠人情……”
  拓跋焘想了一会儿，眼睛突然一亮！
  “有了！”
  拓跋焘唤了素和君过来，“你等会去下库莫提府上，和他传达，就说魏国的大英雄花木兰穷的连房子都住不进去，只能和沮渠牧犍挤在一处馆里，说不定哪一天又糟了毒手，还被别国笑话……”
  素和君一字一句的记住了，不由得丈二和尚摸不着头脑。
  “陛下这是什么意思？”
  “他明日府上有小宴，交好的大族子弟都会去，你和库莫提一说，他必定知道是什么意思。”
  拓跋他越想越觉得得意。
  “当年那些骗钱的法子还是我们一起想出来的，他做的忒熟！那些老家伙们肯定也想此时和贺穆兰交好，苦无没有机会，让他顺水推舟一把！”
  “陛下的意思是？！”
  素和君猛然悟了，心中不由得又羡慕又嫉妒。