☆、010
  何府落在隆庆街。
  此时除了零星灯火，府中很是黑暗。
  何夫人不爱明亮，故而下人们都不敢点灯，也不敢多说话。
  整个府邸安安静静的，像是连虫鸣也听不到一声。
  上房里，何夫人好一会儿才道：“那贱人当真在宋州了？”
  “是，也才来不久。”刘嬷嬷回答。
  何夫人的手慢慢就抖了起来。
  见她沉默，刘嬷嬷小声道：“夫人，要不要……不知她可会遇到老爷。”
  何夫人声音尖了起来：“遇到又如何？她现在这等样子！”
  刘嬷嬷吓一跳。
  何夫人又安静起来，伸手轻抚一下衣摆道：“她最是爱美的，如何会用这副脸去见他？不过她也只有这幅脸了，不然谁人瞧得上，不过是个亡国奴婢！”
  话音刚落，她眼前却浮现出梁氏依偎在何绪阳怀中的情形。
  当年她正怀着孩子，何绪阳就是这般对待她的！
  她一下又握紧手，嘴唇轻轻的颤抖了两下，自言自语似的道：“贱人，我不会叫你死的痛快，必得让你先尝尝什么叫生不如死。”
  刘嬷嬷听她说出这等恶毒的话，浑身一抖，真有些后悔把梁婉儿的事情说出来，早知道，便不告诉她好了。
  说不定以为梁婉儿死了，还能消停。
  刘嬷嬷真想狠狠敲一下自己的脑袋，当初为了立功，迫不及待，如今却是难以挽回。
  “夫人，其实您何必，反正老爷也不知……”刘嬷嬷又试图劝解。
  何夫人垂眸看一眼她，冰寒彻骨。
  刘嬷嬷立时闭上了嘴。
  何夫人阖上眼睛思量片刻，忽地又道：“她那女儿也是个贱种。”
  自从见过姜蕙，她就不曾忘记，好似看到了当年的梁婉儿。可不是，她只是在红玉河边一走，便引得男人纷纷注视。
  不是天生的贱人是什么？
  刘嬷嬷忙附和两句。
  “过阵子，仍得见一见她呢。”何夫人淡淡道。
  刘嬷嬷这时又不明白自家主子什么意思了，只觉心中一寒。
  何夫人抬眼：“老爷今儿又在哪儿歇着了？”
  “柳姨娘那儿。”刘嬷嬷战战兢兢。
  “哦。”何夫人站起来，听不出喜怒。
  她慢慢的往里屋去了。
  身影投在墙上，长长的。
  一转眼便是七月，眼瞅着要到乞巧节，家家户户都去街市赶买物什，那几日车水马龙，拥堵不堪。
  胡氏叮嘱下人莫漏买了，又莫买了又掉了，再跑一趟，还不定能买到。
  因这一去，得花上一两个时辰。
  乞巧节向来是最热闹的节日。
  姑娘们也很兴奋，天天聚在一起，姜琼道：“我已经寻好案几了，叫人擦的干干净净的发亮，到时候摆在院子东边，咱们拜一拜。”
  “啧啧，真勤快。”姜蕙打趣，“看来咱们阿琼等不得要嫁人了。”
  姜琼一下子蹦起来挠她。
  两个人咯咯笑着，直闹。
  姜瑜在认真做针线：“你们莫吵了，东西可做好了不成？不然不诚心也不得用。”
  姜琼道：“我缝了个帕子了。”
  姜蕙懒洋洋：“我还未做，回头缝个头花好了。”
  宝儿眨着眼睛：“我，我不会呢。”
  那三人哈哈笑起来。
  姜瑜绣得会儿，放下针道：“那日阿荷定也是会来。”她叹口气，“可也不知，她好久不来咱们家里了。”
  往年金荷是每年都会来的，她们早已有感情。
  姜琼道：“那还不容易，既然姐姐想她，派人说一声就好了。”
  姜蕙伸手摸摸额头，真想告诉她们真相。
  可真说了，怕她们会把她送去给高僧驱鬼，她微微叹了口气，想一想道：“兴许她有旁的好友了，再说，她愿意来自会来，你们去叫，她原本不愿的，也不好意思。”
  姜琼不明白：“为何？”
  姜瑜倒是听懂了，点点头道：“阿蕙说得对，兴许那日阿娘说的话还是叫她伤心了。”
  姜琼皱眉：“说话弯弯绕绕的，真累，不高兴便说出来好了，非得藏着不成？也罢，那任她去。”
  她直脾气，性子也刚烈，当年充入教司坊，不甘受辱，竟投河自尽。
  姜蕙佩服她的勇气，也为她担心。
  在这世上，没有心眼如何行呢？
  “阿琼……”她想着，或许该说些什么，可一张嘴，却说不出个道理，阿琼现在这样很好，很坦率。
  她若可以一直这般活着，未必差，更何况，她定是听不进的。
  姜琼道：“何事？”
  “那时再买些花来，听说有花才灵验呢，织女是个女儿家，定然喜欢的。”姜蕙改口，微微一笑。
  姜琼揶揄：“还说我呢，看看，你才急着嫁人！”
  但到得那日，姜琼果然叫人买了好些鲜花。
  虽然她年纪小，可指挥人一点不含混，比姜瑜，姜蕙还要积极些，但凡她可以做的，都会事先做好。
  几人先去看了拜月台，案几果然干净明亮，上头已经摆好了花，香炉，还有瓜果。
  姜琼道：“等吃完晚饭，咱们先去放荷灯，回来洗个澡，再来拜月。”她拍起手，很憧憬道，“然后一直说话到天亮好了。”
  姜瑜好笑：“那明儿还有力气？”
  “傻子才陪你，早就困了。”姜蕙伸了个懒腰，“这天气，最是发困。”
  姜琼看向宝儿。
  宝儿梳了个元宝头，胖乎乎的，眨眨眼道：“有吃的，我就陪你。”
  姜琼抱起宝儿：“还是宝儿好啊。”
  不过几人仍是很期待，时不时看向窗外，就等着天黑呢。
  眼见太阳下山，用过晚饭，她们正要出去，就见金荷来了。她穿了身崭新的裙衫，上头绣着梅花，一张瓜子脸儿薄薄敷了层胭脂，娇俏可爱。
  听到她们要去放荷灯，金荷脸色微微一变。
  她没想到，姜瑜她们竟真的不曾想请她来，多年情谊，原来不过如此！
  又看她们穿着，绫罗锦缎，金钗玉簪，自己虽一身新的，也不过落得一个陪衬，她手在袖中一握，笑道：“我来的正巧呢，不然晚一些，可见不到你们了。”
  姜瑜道：“原本想叫你的，可怕你不愿来。”
  金荷心想，现在又说什么客套话，明明便不想请，不然她这些天不曾来，难道她们竟没奇怪？可见从不曾念她的。
  她笑一笑：“我如何不愿来？只前些天家中有事，娘病了。”
  “啊。”姜瑜忙关切的问，“可严重？”
  “好了，不然我今日也不会来呢。”金荷笑容有些勉强。
  金太太确实生病了，是被他们姜家气倒的，这一病又花去不少钱，她今日如何不能来？金荷拉着姜瑜的手：“走罢，不然得晚了。”
  姜秀笑眯眯过来：“我与你们一起去。”
  她穿得花枝招展，老爷子皱眉：“她们姑娘家去放河灯，你去作甚，留在家里。”
  姜秀气道：“阿爹，为何不准我去？我寡妇就不能求一个相公了？”
  老爷子更气：“你敢去试试！”
  他本来就不喜欢这个女儿，要不是老太太，定是不愿意让她过来宋州的。
  姜秀不听，又要说话，老太太忙道：“秀秀，今儿乞巧节事多，你留下来帮帮你大嫂跟二嫂。”
  听到母亲也这么说，姜秀恨得一转身去了里屋。
  胡氏撇撇嘴，叮嘱姜辞，姜照：“你们一起，照顾着些儿。”
  虽说乞巧放河灯乃姑娘们最喜欢的事情，可总在河边，又是晚上，故而家中男子也一并同行。
  姜蕙一直盯着金荷，忽地问道：“阿荷，你哥哥怎得不来？”
  金荷身子一僵。
  哥哥颇有些清高，自打从阿娘口里得知胡氏的意思，便不肯再来姜家，她今日来，哥哥还拦着，可她咽不下这口气。
  “我娘身体才好，哥哥要在家中陪着。”
  “哦。”姜蕙慢悠悠道，“金公子真孝顺。”
  金荷垂下头。
  沁河边此时已经好些人了，远远看去，河中有万千星光流淌，走进一看，才知满是河灯。