贾母将前头三个都与了林瑜，最后一件给宝玉道：“这一件叫雀金呢，是俄罗斯国拿孔雀毛拈了线织的。另几个我都给你这个哥哥，其他也没有了。”
  宝玉喜道：“原只有林家兄长才配穿这个的。”
  贾母便笑道：“不怨我疼他，换了哪一家的孩子都要拈酸吃醋起来，只我这孙子心底好，再不把这些个放在心上的。”
  众人便笑说很是。
  一时传晚膳，外头来请林瑜，贾母便叫宝玉好生带着他一道出去了。
  宝玉难得这一回没有扭捏着想留在娘们里头一道吃，而是利索地一拱手拜别内眷，带着林瑜往外走。其他人不论，独有一人心里头满意。
  此人却是王夫人。
  她只道林瑜小小年纪已经是解元，难得宝玉有愿意与他亲近，只盼着他能稍稍带着自己这个不爱经济仕途的儿子。与后世那些家长都愿意自己的孩子和成绩好的学霸一道玩是一个道理。
  这个人姓不姓林又有什么妨碍呢！
  林瑜与宝玉往外走，他见宝玉不时偷眼觑他，笑道：“宝兄弟可看什么？”
  宝玉便痴道：“我常说，女儿是水做得骨肉，男人是泥做得骨肉，今日方知错了。”
  林瑜听一个小孩说这个便觉得好笑，逗他道：“哪里错了？”
  那贾宝玉就叹了口气，道：“这世上原有三种人，水做的，泥做的，另一样少之又少、天降毓秀、真真是玉做的，可见是玉人了。”说着就看着林瑜不语。
  林瑜一听，不由得大笑。这么个他眼里的小孩子一本正经地说起颜色来，怪不得他忍不住。
  宝玉也不怪他笑出声来，只是呆呆地道：“笑起来更好看了，真该多笑笑。”
  林瑜摇头故作道：“那能多笑呢，若是世上因此多了几只呆头鹅，可不就是我的罪孽了？”
  宝玉听了，忙要分辨，就见里头贾琏迎上前来，道：“甚么呆头鹅？”一瞧暴雨的样子，便携了林瑜道，“瑜哥儿你快别打趣他，已经够呆了。”又拉上宝玉。
  “可是宝兄弟来了。”边上又迎出来一个圆头大面的高壮青年来，正说着呢，却一眼看见林瑜接着就看住了脚，也不问宝玉了，就直直地往林瑜面前走来。
  贾琏见状便暗叫不好，忙拦了一下：“文龙怎的来了，可是有什么烦心事尽管与我说。”又杀鸡抹脖地给宝玉使眼色。
  宝玉反倒醒转过来，知道自己这个姨表兄弟是个荤素不忌的，唯恐他冒犯了他心目中的神仙中人，趁着贾琏拖了薛蟠，忙先引了林瑜往里走。
  薛蟠伸着脖子见美人走了，忙不迭地就要问贾琏。
  贾琏还能不知道他要问什么，忙堵了他的嘴拉到一边，道：“人家是正经读书人，你可别招惹他，有你好果子吃。”
  薛蟠挤眉弄眼地笑道：“什么读书人，读书人多了去了，快说说，这是哪一位？”可真是个绝色，再没见过更有味道的美人了，香菱与之一比，就像是寡水比之美酒，淡而无味，差远了。
  贾琏左右看了看，见并没有林瑜身边的人跟着，便松一口气，正色道：“正是林家姑父正经的堂侄，亲戚关系是一层；他去年刚得了解元，再一个月就是春闱，到时候前程可期，与我们是不一样的人。”
  薛蟠听了讪讪道：“可惜了的。”下死劲地往里瞅几眼，也忘了自己原本来找贾琏是有什么事，摇头晃脑啧啧有声的走了。心里惦记地慌，偏偏不得亲近，深以为憾。
  贾琏见他没有无理取闹，就这么走了也叹了好大一口气。他是知道的，是以今儿的宴也就他和宝玉，没敢叫薛蟠来。哪知道，阴差阳错的倒碰上了，贾琏背后可是狠狠出了一层冷汗。
  忙进里头用膳，知道林瑜不饮酒，也没叫，三人就着贾琏特特安排的江南菜色用了一些也就散了。
  至此，林瑜算是和贾敏一道在贾府住了下来。不过他在外院，贾琏特地安排出来的一件小小巧巧地客舍，装饰得不敢说富丽堂皇，也是墙上米芾的字挂着，地上波斯来的长毛毯铺着，玉管笔、澄泥砚、澄心纸、廷珪墨簇新地列着，一看就是贾琏的手笔。
  林瑜本还想着去外头住，后来见也没人来打搅，许是因为离着春闱只剩下一个月不到的时间了，清净的很。院子里头还是他自己惯用的人，刘嬷嬷调理人的手段又是一等一的。是以，再碎嘴的婆子在林瑜的院子里也是安安分分的。横竖在林家小爷这里活计轻省，人又大方，领着原本的月钱不说，另有一份月钱供给。那些婆子又见了那个刻板的刘嬷嬷毫不留情地将两个吃酒赌钱地退还给琏二爷之后，就再也没人敢试一试了。
  林瑜在京城没什么认识的人，唯有一个柳湘莲也是难知去向的。不过，有一家人家却是他得亲自上门拜访的。
  就是他新拜的便宜师父辛翰林的儿子，现任国子监祭酒的辛祭酒家。这国子监祭酒并不管科考之事，不过因着家里有辛宗平这个考生，辛祭酒还是从去年开始就避了开来。原是常例，并不为怪。
  林瑜先去了拜帖，等那边有回应之后这才上了门。
  不过林瑜并没见到辛祭酒的面，祭酒本人说是有事避出去了。
  “你这父亲也太谨慎了些。”林瑜当着辛宗平的面不怎么客气，从辛翰林那边的辈分来算，他和辛宗平的父亲算是一辈的，倒也不必很恭恭敬敬的，“有那么大一个考生在家了，还需要避讳我吗？”
  辛宗平不以为然道：“就是这么个性子，所以爷爷在家里也住不惯，再不愿意回来的。”
  林瑜摇头道：“也不知道师父活得那般真性情的人怎么教出这样一个完事循规蹈矩还不够，自己还多画几条框框的人来。”打量了辛宗平几眼，然后道，“见不到也就算了，看起来你过得还行，我就放心了。”
  “春闱之前，他便是有再多的火也都得憋着，不会立时发作的。”辛宗平笑道，送了林瑜出门，也不说见见他那个继母，实在也是没什么好见的。
  一个月的时间很轻易的就过去了，眨眼便到了春闱的时候。
  这一次大家都有经验了，刘嬷嬷和白术变有条不紊地预备起来。吃的穿的用的，还有一小包的香料，林瑜一见就苦了脸。
  刘嬷嬷笑道：“怕什么，这一回春寒料峭的，气味一定比秋闱好很多。”又道，“上一回没有被熏坏，春闱必定也不会，倒是被冻坏的每年都有很多。”不过，这倒不用担心自己这位大爷。
  外头有婆子来报说是鸳鸯姑娘来了，白术忙迎出去，回来的时候手里拿着一个包袱。
  “这府里老太太特特叫做了几件厚实单衣来。”说着，打开青色哆罗呢的包袱皮来，里头正是两件厚棉布衣，瞧着不大显。
  “人呢，已经回去了？”林瑜顺口问道。
  “只说老太太那边离不得人，就回去了。”白术笑道，“说是老太太的话，叫大爷万万别费心道谢，有话等考完再说。”这般着急着走也不坐下来喝杯茶显见的是避讳呢，不过白术心里满意。她私底下已经打发了好几拨伸头探脑的小丫头，更欣赏鸳鸯这样守规矩的。
  “这才是疼人呢！”刘嬷嬷点头道，然后拎起一件衣裳，细细地摸了摸料子道，“这个比我们准备的也不差了，看着不大显，料子是难得的。”厚实软密，不透风不说，还保暖。
  说着，将两件衣服都拿出来摊开了细细地一点点摸过去。
  见状，林瑜把玩棋子的手，讶道：“用这个？不是说咱们的一般好么？”
  刘嬷嬷一边摸，恨不能掰开了揉碎了瞧瞧里头有什么不好的。听见林瑜这般问，便笑道：“里头有缘故。”这布料原是织造每年费了心做出来专门供给京城这边官宦人家考生的，数目有限，每每被一抢而光。只怕贾母今日拿出来的这么些还是早年多出来的，如今的贾府可没有什么考生。
  春闱比秋闱搜捡起来更严格，那些搜身的吏目精得很，看衣裳。穿这个去考试，他们一看就知道这个考生是有出身的人，也能少受一些冒犯。
  这也就是科考上的人靠衣装了。
  林瑜见刘嬷嬷这么说了，笑道：“前头我才说有人竟把生意都做到考场里头去了，哪知道今日才知道小小一件衣裳里头还有这么多的学问，真是长见识了。”
  “您也别讽。”刘嬷嬷一边摸一边细细地捻着衣料缝线，笑道，“这东西自古而今都一样的，公平二字哪有那么容易呢！”
  林瑜听了一哂，由她去了。
  又是整整九日，林瑜出考场时早有贾琏带着长随架着马车等着。
  贾琏见林瑜的脸色并不大好看，隔了几步就能闻到他身上一股清冽醒人的香气，问道：“哪个举子出来一身臭气，你倒好，这是点了多少的香？”
  “比秋闱的时候少多了。”不过也没好到哪里去，林瑜摆摆手一副不想多说的样子。贾琏也不敢多问忙迎了人就回了贾府，好生给送回了院子。
  这一回没有温泉，不过刘嬷嬷早准备好了柴火，院里又有小厨房，一边烧水一边送进去，直到林瑜觉得鼻端那股子味道消散去了好多这才好些。
  林瑜只觉得自己整个人都泡得有些发白发皱，靠在榻上半眯着养神，屋里已经清清静静的好几天没有点香。
  “林府那边可弄好了没有。”半晌，林瑜召来白术问道。这些天他只在这小院子里伸伸手脚实在叫憋坏了。
  “前头就尽数齐备了。”白术忙回道，“那边太太说怕搅了您，就没叫说，等您考完再搬。”又有贾母苦留，只怕真要搬，还须得一些时日。
  “去叫苏木问琏二哥，何时有空去一趟跑马场。”
  白术忙应一声，去了。
  这一头，贾琏正懒靠在炕上，与王熙凤闲磕牙呢，听见林瑜遣了苏木来问，笑道：“我现在是个闲人，随时都能走的。”
  那王熙凤便讶道：“这不是刚考完，怎的还有这样的精神？”她虽是没经过家有考生的日子，却也听说过当初贾珠考完试之后有大半个月好好将养着，一时缓不过神。
  贾琏笑道：“我原说，瑜哥儿和一般书生不一样的，你只不信。”说着，便要起身穿衣。
  王熙凤忙起身服侍穿着，而后笑道：“怎么不信，只是我只道你说他样貌人品不比一般，我也亲眼瞧到了，哪猜得到还有今日这一出呢？”
  贾琏就笑一声，瞅着四下无人，在她脸上偷偷香一口，方道：“爷去了，不必等我用晚膳。”
  那王熙凤一愣，羞叱一声：“你要死！”就见贾琏已经影踪不见了，方拿了帕子轻轻蹭着脸颊，哼一声又叫了兴儿旺儿过来拎着耳朵叫好生服侍着。
  大家公子出行，便是轻车简从，预备起来哪里是一句话的事情。
  等□□预备齐了，已经是午膳之后，贾琏方遣人去唤林瑜。这一回林瑜没带上苏木，京城这地儿原是他的地头，这万一叫人见着就算没认出来，只觉得眼熟也不好。
  而跑马场这种纨绔子弟最长出现的地方，有他的熟人几乎是十成十的。
  不过这样的话，一个京墨留在了扬州林如海的身边，一个苏木在京城又不好带出门的，林瑜身边就空了下来。不是说没有护卫之类，只是大家公子身边没个贴身伺候的小厮书童的，也不像样。林瑜虽不觉得麻烦，但要是因此招惹了不长眼的上前来找事，就不是林瑜出门放松的本意了。
  林瑜身边的位置要紧，便是刘嬷嬷都有些发愁，她倒是能调理人呢，只是管教不到外头的小子身上去。
  还是贾敏知道，听闻林瑜要出门，忙遣了这一回跟着出门的青兰的弟弟过来。听说年纪虽然小了些，但是原本就在二门听差，很有几分机灵。他和青兰的祖母原是贾敏身边做过教养嬷嬷的，很是教会了两个孙子孙女眉眼高低，这一回便被贾敏给派到了林瑜的身边。
  青兰一家无有不乐意的，毕竟林如海正经嫡亲的儿子这才叫名三岁，还没启蒙，等需要书童的时候，他的年纪就嫌大了些，不能用了。
  林瑜心道，只在外头时使唤使唤倒也无妨，见那小厮麻溜儿地跪了，便没阻止，问道：“可有名，叫什么？”
  那小厮摇头道：“还请大爷赐名。”
  林瑜见他长得肤白貌美，别有一种灵秀，想了一下便道：“就叫云苓吧，快起来，先随我出门。”
  云苓到底磕一个头，然后就低眉顺眼地跟了上。这家生子别的不说，伺候人还真是熟的，这个新上任的小厮还没熟悉林瑜的脾性呢，林瑜用起来就觉得挺趁手了。
  不过也是，若不是好的，贾敏也不能送到他面前来。
  贾琏自己是不大熟悉这些地方，不过他认识的熟人里头有知道的，他也去过一两回。就带着林瑜顺风顺路地出了城，道：“今儿晚了些，恐赶不及回来。那马场边上有冯家的庄子，我已经遣人招呼过了，今晚就在他那里留宿一宿，瑜哥儿你看呢？”
  “听凭琏二哥安排。”林瑜掀开马车的帘子，横竖在城里骑马也骑不爽快，且等出了城再说。
  不比去码头，出城倒是并没有花多长时间。或许是林瑜在马车里头看书看得太过入神，等贾琏敲敲马车壁的时候，他才反应过来，已是出了城了。
  微微掀开门帘，外头草木清新的味道已经偷偷溜进车厢内，舒缓着林瑜整整九天被香料荼毒的神经。
  他弯腰出现在车辕之上，边上的护卫申猴随即牵了一匹马过来。在贾琏惊恐地目光中，直接从车辕上飞身上马，一打马就飞奔了出去。
  他的随身护卫申猴与酉鸡随即一扬鞭跟上。
  一时回不过神的贾琏眨了眨眼，发出一个单音。
  张忠在扬州的时候就见过贾琏这个贾府的公子哥，见他一幅似乎被吓到了的样子，便笑道：“琏二爷不必忧心，一会子大爷就回来了。”水路憋了一个月，又在贾府的小院里头憋了一个月，便是张忠自己都有些闷得慌。更何况于在过去的十来年已经完全习惯了练上一个时辰的林瑜。
  如今有了机会可不就得先撒欢一把。
  果然，不多时，贾琏就见对面出现了本来已经不见了背影的林瑜三人由远及近的身影。
  跑了一圈的林瑜脸上多了一些轻松的笑容，道：“一时没忍住就跑远了，还望琏二哥勿怪。”
  贾琏摇头道：“这没什么，只是刚才你那种上马方式着实有些吓人。”一扬鞭，指着一个方向道，“再有一刻便到马场了，也不知你刚才看见了没。”
  “并没有往哪个方向走。”林瑜轻拍了拍喘着气、显得有些兴奋的马儿，道。
  一刻之后，一行人就到了马场的入口处，这还是林瑜他们照顾到了贾琏的速度。
  许是贾琏在之前已经遣人过来招呼过，门口处已经有小厮立等着，见他们过来就忙露出笑容迎过来。
  贾琏是认识他的，不由得问道：“你在，你主子可是也在这边？”又对着林瑜道，“他的主子就是我刚才说过的冯家冯紫英，这马场里也有他家的份子。”
  话音刚落，就听一个惊喜地声音道：“瑜哥儿，竟真是你！”