“那就好生歇一歇。”苏凌轻轻揽住了她，低声道，“殿试读卷需要三到五日，你歇一歇也无妨。正好云蔚他们回来了，这几天多半要聚一聚的。”
  程寻“嗯”了一声，她转了转脖子：“脖子疼，今天坐了一天，脖子都是酸的。”
  苏凌自是心疼，干脆让她脑袋搁在他膝头，帮她轻轻按着脖颈：“回去好好歇一歇。”
  撩开她脖子里的一些碎发，指尖所触，是她柔嫩的肌肤。温热、香软。苏凌揉着按着，渐渐地就有些心神摇曳了。
  “呦呦……”苏凌声音微哑。
  “嗯？”他按得不轻不重，缓解了她脖颈的酸痛感。她只觉得昏昏欲睡，迷迷糊糊中听他唤自己，下意识应了一声。
  苏凌声音极低：“你不要老招我。”
  “啊？”程寻没听明白。
  紧接着，黑暗中，她感到耳垂湿热，一种酥酥麻麻的感觉瞬间遍布全身。她心头莫名一慌，困意全无，伸手胡乱一抓，竟抱住了他的小腿。
  她回过神，松开手，缓缓直起了身子。
  她知道是他亲了她，被他亲口的地方烫的惊人。
  “殿下，到了。”
  车夫忽然出声提醒。
  苏凌轻咳一声：“知道了。”
  有夜色遮掩，无人看得见他红透的耳根。
  程寻整理了一下衣衫，也不说话。
  苏凌低声问：“生气了？”他知道她脸皮薄，可他们现在的关系，他亲一下，不打紧吧？要不，就趁着今年，先把名分正式定下？
  他正胡乱想着，却听程寻小声道：“你低一下头。”
  黑夜中，她的声音听着格外悦耳，如同风吹碎玉，隐隐透着凉意。
  “嗯？”苏凌挑眉，隐约带些缱绻的意味。他不解其意，但还是老实照办，果真低了头，“呦呦……”
  他刚低下头，话未说完，只觉得唇边一热。他怔了一瞬，很快意识到这是什么，心中欢喜，欲加深这个吻，他右手一伸，揽住了她纤细的腰身。
  然而，程寻却眨一眨眼，在他唇上不轻不重咬了一下，嘻嘻一笑，从他怀中挣脱，跳下马车，小跑着回了程宅。
  程家大门开着，门前的灯笼洒下红色的光。程寻步伐极快，转瞬间就消失不见。
  苏凌掀开车帘，盯着程家大门望了一会儿，轻轻摇一摇头，慢慢抚上了唇。
  下次一定要补回来，不能让她逃了。
  —
  程瑞和江婶等人确实在等待程寻，看她归来，齐齐上前询问：“饿不饿？渴不渴？想吃什么？考的怎么样？没出什么事吧？”
  程寻定了定神：“还好，一切正常。不饿也不渴，我用过晚膳啦，就是累的慌，想沐浴了就休息。”
  众人这才放下心来。江婶忙去准备热水，程瑞则问道：“在哪儿用的晚膳？宫里？”
  程寻点头：“嗯。”她轻轻叹一口气，向三哥抱怨：“考试那么久，连加餐都不准备。”
  “题目难吗？”
  “说不上来。”程寻歪着头，“三哥，我困了，明儿咱们慢慢说，你也帮我分析一下，看我答得如何。”
  程瑞心知她辛苦了一日，也不再多留，应下此事，便先行离去。
  —
  此次阅卷的共有六人，俱是学识渊博之士。每份试卷，都由这六日审阅商议。最终，他们定下了一二三等。
  五日后，六位阅卷官一起将一等的十份试卷呈到御前，请皇帝钦定名次。
  卷头密封，皇帝亲自审阅这十份试卷，匆匆浏览后亲自定下了名次。这才命人除去密封，准备以朱笔填写一等三甲次序。
  待看清一甲三等的姓名后，皇帝眸光一闪，甚是意外：“程寻？”
  这是他自己定的第一名？
  “回皇上，是的。初试榜首就是程寻。”沈大人忙道，“史、制、策、算极佳。”
  皇帝将案头的试卷推开，神色有些古怪。当初榜首是程寻，他自然也知晓。只是他没想到，在试卷密封的情况下，由他钦定名次时，他自己竟也将程寻定为头名。
  看皇帝神情，沈大人心下惴惴，暗忖，莫非皇上不喜欢这个程寻？可这程寻不是二皇子殿下的伴读么？莫非是皇上不满二皇子……他心中一凛，不敢再深想下去，忙道：“殿试由皇上主持，名次自然也由皇上钦定。皇上若是不喜欢……”
  “不。”皇帝摆手，制止了沈大人的话，“即已定下，何必再改？”
  他提起朱笔，飞快填写了一甲三等次序。末了又道：“也没必要。这又不同于正式科考。”
  皇帝盯着程寻的名字看了好一会儿。
  竟然真是个有本事的。
  “恭喜皇上，贺喜皇上。”
  此次博学宏词科，皇帝又多了五十个可用之人，自当恭喜。
  然而皇帝却盯着朱笔写就的程寻的名字，良久之后，才移开了视线。——他终究还是没把她的名字划掉。
  罢了，教他们欢喜一下吧。
  —
  报喜的人到程宅贺喜时，程寻正和程瑞说话，忽然听得外面敲锣打鼓，她眨一眨眼：“怎么回事？”
  程瑞已早她一步反应过来：“愣着干什么？这是来报喜的啊！还不赶紧去换衣裳！”
  “哦哦。”程寻低头看一看自己如玉的手和浅碧色的衣裙，匆忙进了房间，化妆更衣，速度极快。
  果然待她收拾好之后，见三哥正和报喜的人说话，又自怀中摸出碎银子：“多谢报信，这些拿去喝酒吧。”
  报喜者眼睛一转，看见了程寻：“这位便是程公子吧？恭喜恭喜了，获得一等头名。这若是正儿八经的科举，那可就是状元了。”
  他微微欠着身，笑意盈盈同程寻打招呼。
  程寻身体像被定住了一般，半晌动弹不得。一等头名？状元？她果真中了一等头名？皇上钦定？她怔了好久，才慢慢回过神来：“同喜同喜，辛苦老哥跑这一趟了。”
  待报喜之人离开之后，程寻一把抱住了三哥，高声道：“哥，你听到没有？听到没有？！我得了第一啊。”
  程瑞有些无奈，把她从自己身上扒下来：“听到了，听到了。能松手了吗？回书院报喜？”
  “当然，肯定得让爹娘他们知道啊。”
  —
  程寻此次得了一等头名，程渊夫妇、程启夫妇自都十分高兴，甚至是才一岁多的小侄女静好，也跟着笑呵呵的。
  程渊当年中了探花，他三个儿子，除了过继除去的程瑞，长子程嘉是进士出身，次子程启中举之后，没有继续参加科考，倒是他这个小女儿竟在博学宏词科中考中了一等头名。
  他心中激动欢喜，恨不得昭告天下，这是他女儿。
  雷氏亲自下厨做了好几个菜，一家人欢欢喜喜。
  卢氏刚夹了一筷子鱼，就面露难色，放下筷子，掩口离席。
  程启惊道：“这是怎么了？”忙追出去询问。
  雷氏定了定神，轻笑道：“是有了吧？”她瞧了女儿一眼：“如果真是有喜，那可是双喜临门。”
  程寻讶然：“嫂嫂又有身孕了么？”
  她话音未落，程启夫妇便回转过来。卢氏粉面含羞，程启面带喜色。
  轻咳一声，程启道：“父亲，母亲，还有一件事要告诉你们知晓……”他看一眼粉颈低垂的妻子，目光中染上一抹柔情：“静好可能要做姐姐了。”
  “真的？”
  雷氏先时虽然这般猜测，但是经程启证实后，仍是翘起了唇角。程启夫妇成婚数年，不见有孕。如今静好才一岁零两个月，就再度有喜。挺好。
  程渊捻须而笑。喜上添喜，更让人愉悦。
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  程寻在博学宏词科考试中获得一等头名，喜讯很快传开。崇德书院的学子也尽皆知晓了此事，一时议论纷纷。
  “他还在书院读书的时候，我就知道，他是个有本事的。往往沉着性子读书呢，都能读的不赖。”温建勋叹道，“前有杜聿，后有程寻。”
  霍冉则不以为然：“话别这么说，咱们书院独来独往，专心读书的，可不止这俩人。”他努了努嘴，“那谁，不也勤奋好学，看不上咱们这些人吗？”
  温建勋顺着他的视线瞥了一眼，知道说的是张煜，哈哈一笑，转移了话题。他听母亲说，他议亲的姑娘似乎是程家二房的姑娘，和北乡伯张家勉强有些亲戚关系。他不想面上不好看，就道：“云蔚前些日子回来了，听说前几天领了赏。不如什么时候去醉仙楼聚一聚？”
  “行，叫上云蔚，让云蔚做东。”
  —
  云蔚对做东没意见，只是他寻思着，这得叫上程寻一起。——程寻欺瞒他那么久，至少得给他一个说法吧。何况程寻这次博学宏词科考试得了一等头名，更应该庆贺啊。
  他辗转到了京城程宅，表明来意之后，就做下饮茶了，大有“你不答应我就不走”的架势。
  程寻颇有些无奈，不过她考的好，老同学想让请客，那就请吧。她正好还有些私房钱。她定了定神，问：“只请你么？”
  “怎么可能？我是那种吃独食的人吗？”云蔚眼珠子瞪得极大，“纪方、霍冉、温建勋、柳明丰、姜成，姜成这次考中了三等。纪方今年要离开书院了，霍冉家里也不想他再读书了，给他另寻了营生……”
  程寻默默算了一下，他提的人并不多，她想了想：“加个苏凌？八个人正好凑一桌。”
  她作为人家的女朋友，请异性同学吃饭，是得向他报备，邀他一起吧？这道理，应该没错。
  云蔚眼珠子瞪得更大了：“苏，苏凌？你说二殿下？”叫上他，这一顿吃的可就不踏实了啊。
  “你知道了？”程寻讶然。
  “能不知道么？”云蔚轻哼一声，“我那天去宫里领赏谢恩，正好跟他撞个正着。还好我反应迅速，不然说不定还要被治个御前失仪。”他声音渐低：“在胡渚都没丢掉性命，见了老同窗，差点魂给惊飞了。”
  程寻忍着笑意：“我刚知道的时候，也吓坏了。”
  “哼，谁知道真吓坏还是假吓坏？整个崇德书院，谁不知道，你们俩关系最好？”
  他这话说的是在书院时，可程寻不由地想到现在。她和苏凌的关系，众人并不知晓。她心里暗暗有些甜意，轻笑道：“是真吓坏啊，我本来什么都不知道的。”她正色道：“既是同窗旧友小聚，不可不叫他。”
  两人说一会儿话，云蔚又转换了话题：“你见过程家二房的小姐吗？”
  “什么？”程寻微怔，心说，他是说端娘？
  云蔚看她神色，心里已有了猜测：“看你这样，也知道没见过了。算了，不问你了。跟你说个秘密。”
  程寻心头一跳：“你说。”
  “我这次回来，我祖母关了我几天，不过到底是心疼我，她老人家要帮我去提亲了。”他站起身，轻轻拍了拍程寻的肩头，眉目间得色隐约可见，“你就等着喝喜酒吧。”