钱友梅叹了口气，不再说话，也没进小库房。
  香芷旋和蔚氏分别端起茶盏，都不喝，只是拿在手里，权当做暖手之物。
  过了一会儿，辛妈妈和结香走过来。
  香芷旋这才意识到，自己忙了这半晌，竟忽略了辛妈妈是跟钱友梅一同去了清风阁的。只是，她已交代了含笑、铃兰，让她们留意院子里的风吹草动，总不会出岔子的。
  辛妈妈上前来道：“知道结香沏茶沏得好，我就让过来提点茶水房里的人几句。方才听说三位奶奶来了小库房，就和她一起前来，看看有什么需要帮衬的。”交待完这些，又问钱友梅，“怎么站在这儿了？”
  钱友梅就提了几句，说两个弟妹不肯随她进去。
  辛妈妈就笑，“四奶奶和五奶奶说的也对，是有点儿不合情理，又不是有喜事的日子，难怪她们不肯。但是老夫人发话了，总要敷衍一番，免得让老人家伤心。我看这样吧，让四奶奶房里的结香、五奶奶房里的迎春随三奶奶去库房里看看。”
  香芷旋看了结香一眼，笑盈盈点一点头，“就依妈妈所说的办吧。”
  蔚氏见香芷旋如此，也就对身后的迎春打了个手势，吩咐道：“别坏了规矩，结香怎样你就怎样。”
  辛妈妈、钱友梅带着两名丫鬟进到小库房里面。
  蔚氏若有所思地问香芷旋：“四嫂，今日这些事可真是奇奇怪怪一箩筐，这是打的什么主意？你可要留神些。我在这府里就这样了，你可不能出岔子。”香芷旋一出岔子，就要害得袭朗颜面扫地，连带的也要让大夫人、五爷被牵扯进来。
  香芷旋见她这话说的坦诚，也坦陈相待，慢条斯理地道：“我也觉着不对劲，可是长幼尊卑这些规矩坏不得，再者，千防万防的想着不出事，还不如遂了别人的心思出点儿事，到时候反击回去就是了。”
  蔚氏由衷地笑开来，随后竟鬼使神差地拍了拍香芷旋的脸，“人小，主意可不小。”说完就意识到了自己唐突了，便要起身赔罪。
  香芷旋却是神色无辜地看着她，“我就算是年纪小，也只比你小三两岁而已，竟然把我当小孩子……”袭朗这样也就算了，没想到蔚氏也这样，说着话，忍不住摸了摸自己的脸，“我真的已经及笄了，明年四月就满十六岁了啊。”
  蔚氏实在忍不住，笑出声来，又携了香芷旋的手，“四嫂，不是我说，你这个人啊，对着你时间稍微长一点儿，就会犯迷糊，一时觉得你四个十三四的小姑娘，一时又觉得你什么都明白，说出来的话透着精明老道，唉……讨厌你还罢了，要是越来越亲近，偶尔真就忍不住把你当小孩儿了。你可别怪我啊。”
  “不会的。”香芷旋笑着摇头，还抬手摸了摸蔚氏的脸颊，“我报复回去就行了啊。”
  蔚氏哈哈地笑起来，清脆肆意的笑声引得下人纷纷侧目。她也不理，心里在想，四爷倒是个有福气，娶了这样一个有趣的人，每日朝夕相对，不愁没有乐趣。难怪啊，四爷这样护着枕边妻。
  香芷旋真不介意蔚氏方才的举动。有什么好介意的呢？袭朗可从来都是把她当小孩儿一样容忍、迁就的，多一个人——还不是反感的人，没事的。进门至今，听闻或亲眼所见的，都可以确定蔚氏为着五爷和她自己，愿意帮衬着大夫人、袭朗和她。她只是愁自己的样貌、言行，什么时候才能有个大人的样子呢？心里真是什么都明白，但是很明显，偶尔说话还是显得太孩子气了。
  总这样可不好。
  香芷旋心里转着这些念头，面上则是笑盈盈地问蔚氏：“你们沧州那边，很多女孩子都是自幼习武么？我在闺中的时候就听人提过两句。”
  “是不少。”蔚氏答道，“我家乡民间习武的女子不少见，官宦门第习武的女子反倒越来越少了。我情形不同，祖辈父辈都是武官，有习武的传统，不分男女。我在闺中的名声不好，行事泼辣跋扈，不为此，也不会隔这么远嫁到京城了。”
  “这样看来，我们是同病相怜了。”香芷旋笑着挠了挠蔚氏的手心，“管别人怎么说呢，我就看你很好啊。”
  蔚氏紧握了香芷旋的手一下，“我自然明白的。只是我是面冷之人，不熟的人刚认识的时候，总是冷着脸——我自己也知道，改不了，没法子的事。以前没吓到你吧？”
  香芷旋摇了摇头，“没吓到。我只是想，你要是不喜欢我，我平日里对你敬而远之就是了。”
  “可别。”蔚氏诚挚地道，“我第一次见到你的时候，就想啊，这才多大一个女孩子啊，哪儿就有什么破落户的样子了？真像你说的，有点儿同病相怜的感觉。日后啊，咱们也别管他们兄弟间的争端，不做劳什子的妯娌，做个好友就是了——五爷行事没个谱，不定何时就会开罪四爷，咱们不理那些。最不济他犯浑之前，我先知会你跟四爷。”
  “嗯！”香芷旋郑重点一点头，由衷地漾出笑容。多个朋友，这是多好的事情。转念就想，自己运气其实挺不错的。单说内宅女子，婆婆亲和，肯时时照顾着，弟妹又是很坦率且有心结交自己的人，真该知足了。
  的确是，还有老夫人、二夫人、钱友梅这些不论出于什么原因执意算计自己的人，可是比起得到的，也不算什么。
  香芷旋和蔚氏说了一阵子的话，钱友梅、辛妈妈、结香、迎春走出了小库房。
  辛妈妈、结香、迎春各捧着几个首饰匣子。
  辛妈妈解释道：“我替二位奶奶做主，选了几样首饰，还望你们不要嫌弃。”
  香芷旋和蔚氏笑着道谢。
  辛妈妈将手里的匣子交给钱友梅的贴身丫鬟，道：“耽搁了大半晌，快些回去陪老夫人说说话才是。”
  结香询问香芷旋：“四奶奶，奴婢将这些东西送回房里吧？”
  香芷旋笑微微地凝了她一眼，“你去吧。”
  蔚氏记挂着先前结香与辛妈妈一同过来的情形，不无担心地看了香芷旋一眼。
  香芷旋微不可见地摇了摇头，又扬眉浅笑。
  几个人一同回到老夫人房里，才知宁氏的娘家人过来看望老夫人了，便是再不合，眼下得了老夫人病重的消息，该做的场面功夫还是要做的。
  宁氏也早已过来了。
  将近正午，香芷旋妯娌三个才得以回房换身衣物。
  香芷旋回到房里，刚要唤蔷薇帮自己更衣，就见蔷薇和含笑粉面含怒地走进门来。
  要不是看到两人押着个结香，真要以为丫鬟要造自己的反了。
  ☆、39|第39章
  香芷旋先问蔷薇：“大舅爷怎么说的？”
  蔷薇这才露出一点儿笑意，“大舅爷说他这两日都会在家，您何时过去都行。另外，他还命人给奴婢雇了辆马车，奴婢回来的就快些。”
  香芷旋抬手指了指结香，“她是怎么回事？”
  蔷薇道：“这丫头竟然吃里扒外，被外人收买了。”顿了顿，又补充道，“幸亏赵贺和他的手下眼尖，不然奴婢和含笑等人都没能及时发觉。”
  含笑附和地点一点头。
  香芷旋眯了眸子看着结香。结香被人收买或是要挟，不稀奇，她奇怪的是钱友梅的手段——就这么点儿出息？这伎俩，还不如她在香家经历过的小风雨。
  含笑转身唤来小丫鬟，小丫鬟呈上一颗鸽子蛋大小的鸽血红宝石，“这是她私自带回清风阁的。”
  香芷旋嘴角一抽，不自主地看向含笑。含笑也是一脸的啼笑皆非。
  这颗红宝石成色属中上等，全然比不得含笑昨日买回来的那一套头面的成色，稀奇之处只是大小而已，可这样的一颗宝石，也并不难寻的。
  看起来，老夫人手里也没几样真正的宝物。
  想远了，香芷旋敛起思绪，问结香：“被辛妈妈收买还是威胁，才做了这种糊涂事？”
  结香一哽。四奶奶怎么都不问含笑、蔷薇的话是真是假？她睁开身旁两人的钳制，膝行到香芷旋面前，哭诉道：“奴婢冤枉，四奶奶，您可不能偏听偏信啊……”
  香芷旋眸光转冷，“不认？”也不等结香回答，便吩咐蔷薇，“带下去，看着处置，别见外伤。”
  “奴婢明白！”
  “四奶奶！”结香欲再分辨，香芷旋已起身去了内室更衣。
  不是有脾气的人，便是破例要发落谁，一般下人也不会听从吩咐的——在此刻之前，结香一直都是这样认为的，却没料到，蔷薇对香芷旋的吩咐没有半分怀疑，且是丝毫也不耽搁地就把她往外拖。
  “含笑……”这情形下，结香也只能向含笑求助了。
  “别叫我！”含笑怒其不争，“你是房里的老人儿了，居然还做这种事，脸面都被你丢尽了！”说着话帮蔷薇将人往外拖去，“不需留情面，不吃到苦头她就不知道天高地厚！”
  香芷旋更衣之后，还赶着回松鹤堂服侍着，只能一面走一面询问含笑：“到底怎么回事？”
  含笑情绪有些低落，闷声道：“结香说是辛妈妈吩咐她这样做的，她是家生子，辛妈妈能够干涉她娘老子的事由，再者，她也不小了，早就定了亲事，今年冬天就要放出去了……辛妈妈给了她二百两银子，让她将那颗红宝石拿回清风阁，寻机放到您的首饰匣子里，随后污蔑您，对人说是您的意思。奴婢怎么也没想到，在一起好几年的姐妹，竟然这么糊涂。”
  香芷旋听了，是有些生气的。亏辛妈妈想得出，竟然要污蔑她唆使人偷东西……她讽刺地勾了唇角。是啊，她是商贾之女，在辛妈妈看来，生性贪婪、见钱眼开、占小便宜就该是她的本□□？
  停下脚步，她先宽慰含笑：“你也别跟着生气，人心各有不同，做错事的又不是你。你这就去替我吩咐蔷薇，让她寻机把那东西放到钱妈妈房里。”
  含笑抿了抿唇，“奴婢先与蔷薇说说，她若是为难，奴婢找别人促成，赵贺的法子多，成事也容易。”
  “怎样都行。”香芷旋笑道，“另外，铃兰随我去松鹤堂就行，你们照看好房里，别再出是非。其余的事，我一时间考虑不到，你看着办就行。”
  “奴婢晓得。”含笑又道，“四爷还在小书房跟太子爷、淮南王说话，您看，要不要知会他？”
  “不必惊动他。”与太子爷、淮南王坐在一起，自然不是闲话家常，说的必然都是大事，要她为了这么点儿事情烦他，她可拉不下这个脸。
  含笑称是而去。
  香芷旋一面走一面思忖，起先想知会蔚氏一声，后来就觉得没有必要了。即便是辛妈妈如法炮制这样设计蔚氏并且成功了，也没事——只要她这边能够反击回去，就能证明蔚氏是被栽赃的了。
  况且，她不知道辛妈妈何时将事情挑出来，要是辛妈妈连续几日都没动静，她的话不就成无事生非了么？到底是不光彩的事情，主动说起也实在是犯难。
  一面走，她一面庆幸，幸亏房里有得力之人，不然这日子真是没法儿过。只靠自己防范，不出几日就先累死了。
  不管心里怎样想，面上是不能现出端倪的。到了松鹤堂院门，蔚氏正在等她。她快走几步，神色如常的说笑着进门，又分别站到大夫人近前，帮忙款待宁家的人。
  宁氏是想让娘家的人到正房用饭的，可是老夫人说就在这儿，热热闹闹的，她听着高兴。宁氏虽然暗自撇嘴，还是要照办，娘家人若看到自己跟婆婆的矛盾闹到明面上，不会夸她一句，一定会说她全然没有一府主母该有的气度。
  寒暄了一阵子，丫鬟、婆子们在偏厅摆好了饭菜，请众人过去用饭。
  众人循序过去，按辈分入座，推杯换盏。
  用饭到中途，有一名小丫鬟在帘子外来回晃了两次，钱友梅借故出去了。
  香芷旋留意到了这一幕，心里斟酌一会儿，还是拿不准今日的事情是钱友梅的主意，还是辛妈妈自作主张。
  是在这时候，钱友梅站在帘子外，给她使眼色。
  香芷旋走了出去。
  钱友梅神色紧张，低声道：“四弟妹，等会儿可能要出事，你可要加小心啊。”
  香芷旋轻轻笑出了声。是不是钱友梅的主意还不好说，却一定是知情的。“等会儿就要出事，你这时候告诉我——是及时雨，还是什么？”完全就是说了句废话嘛。她要是这才察觉到不对劲，已经没有挽回局面的时间了。
  钱友梅很冤枉的样子，“你怎么这么说话呢？我也是才知道啊。刚知道就连忙告诉你了。”
  “有大夫人和四爷在呢，出不了事。”香芷旋语气笃定，“你放心吧。”说完就转身回了室内。
  钱友梅看着她的背影，冷冷一笑。婆婆、四爷是对你好，却不是那眼观六路耳听八方的，还能什么事都为你考虑到前头？之前倒是没看出，她香芷旋竟是这般自负。
  过了一阵子，辛妈妈唤香芷旋妯娌三个去老夫人房里，“有点儿事情要问问你们。”
  三个人即刻过去了。
  老夫人看着她们摇头叹气，“上午让你们去小库房挑东西，你们推三阻四的，还当你们都是见过世面的，怎么一转身就私自拿我的东西？拿了也罢了，如实跟我招供就行，我不会追究。”话听起来是对三个人说的，可她的视线一直盯着香芷旋。
  香芷旋遇到的事情不少，却从没被人用这种理由污蔑过，对上老夫人的视线，再转头看看辛妈妈不阴不阳的笑脸，发现自己对这件事的火气几乎难以遏制。
  她心里越是生气，脸上的笑容反倒越是灿烂，“您一味盯着我看，难不成这话是说给我听的？老夫人，这种罪名不大，这件事也是小事，可有一样，太让人膈应。我和我房里的人都不屑做这种事。”
  辛妈妈上前一步，“我说四奶奶，话可不是这样说的，这件事可是有证可查……”
  “你闭嘴！”香芷旋冷眼看着辛妈妈，笑容不减，目光却冷如霜雪，“不过一个仆妇，我与老夫人说话呢，也有你插嘴的余地？你也活了大半辈子，连规矩都没学好么？莫不是看着老夫人身子不舒坦，要做那欺主的恶奴？”她抬手指着辛妈妈，“要是你生事污蔑我，我无论如何也要请大夫人做主，将你这恶奴逐出府去！”
  ☆、40|第40章
  老夫人看得出，香芷旋虽然挂着笑，分明已动怒了。为何动怒？自然是因为被冤枉才这样。由此，她倒是愈发心安，确信香芷旋事先毫不知情，今日怕是只有被拿捏的份儿了。