听到声音，姜蜜回头看了一眼：“娘这么早？”
  “这还早什么？你才是听见鸡叫就起来了吧？隆冬腊月的外头这么冷咋不多睡一会儿？”
  “我习惯了……”
  “三郎呢？起来了吗？”
  姜蜜点头：“怪我动作太大，把相公吵醒了。”
  吴氏在往碗里丢茶叶，让姜蜜掺水，沏开之后准备端去东屋给老头子喝口早茶。看三媳妇反省起来才说：“怪不着你，三郎他从开蒙之后一直起得很早，比谁都刻苦用功，否则这么年轻能考上秀才？”
  “相公说乡下秀才少，城里很多，不稀罕，得考上举人才能改换门庭……娘你知道举人咋考？我娘家没人读书，不懂这些。”
  吴氏先把早茶给老头子送去，差不多同时姜蜜兑了洗脸水端给卫成，她自个儿也凑合着抹了一把，等忙完回到灶屋吴氏才有闲心给三媳妇解释考举人是咋回事。
  “举人考试和考秀才不同，秀才年年都能考，举人三年才能考一回，考试安排在省城贡院。我听三郎说去年才考过，今年明年都没有，下次是后年秋天。”
  姜蜜听着点点头，说：“那相公要是再能考中，后年娘就是举人娘了！”
  吴氏爱听这话，听完笑得眉不见眼，乐够了才说：“三郎考个秀才也折腾了几次，考举人多难？哪能一次就中？这话你跟我说说不妨事，出去就别乱讲。我先前想过，我儿如今也才二十出头，到三十能中咱家就发达了，到时候不光我是举人娘，你也是举人娘子。”
  在卫家，做媳妇的要和婆婆相处得好，首先得踏实勤快，除此之外还有个秘诀，你要会夸人。
  夸谁呢？
  夸卫成。
  在吴氏看来，再没有比她三儿子更出息的人。而在这方面，姜蜜同吴氏一拍即合，她刚嫁过来那会儿吴氏总看她不顺眼，如今婆媳两个相处得竟然十分不错。
  话题中心人物卫成洗完脸就出来檐下背书，他背了好一阵，眼看着天快亮了，二房的虎娃裹成个球上了院坝，跟到屋檐下。
  眼看三叔背到一半，他也没喊人，捧着脸蹲在旁边。
  这么冷的天，本来下床就该精神，他蹲在旁边听了会儿之乎者也竟然又犯了困，跟着打起哈欠来。
  ……
  等灶屋里飘出来米粥的香气，卫家准备吃早饭了，虎娃没在这头吃，二郎媳妇李氏不敢占婆婆便宜，早一步把人喊回去了。吃过早饭，卫家兄弟架起铁锅开始烧水，水要烧滚的时候卫成他堂伯带着人来了，王屠户也来了，准备进圈赶猪。
  清晨杀猪，上午收拾分割，弄好就该做午饭。
  腊月二十这天的杀猪饭不比头个月庆祝卫成中举摆的席面差多少，摆上桌八碗菜，只两个素，这顿吃完谁不是一嘴油？帮着出了大力的王屠户还在卫家喝了半碗酒，喝好之后提着做答谢的猪下水回去了，说他下午还要出去收猪。卫成他堂伯也准备回去，卫父赶紧捡了两块肉，给他提上。
  跟着吴氏把她精挑细选出来最好那块装上让卫成背着进镇，送去给学塾先生。
  卫成早惦记着要去答谢先生，背着肉往镇上去了。
  吴氏也给两个儿子各分了一块肉，让他们各回各家，别搁这儿杵着，她招呼姜蜜来把猪板油切了，准备炼油。姜蜜正要去，大郎媳妇说话了。
  “娘你就分完了？”
  “咋的，你还不满意？”
  当然不满意啊！“杀出来一二百斤，就分给我们这么点……还没大叔公他们一家子拿的多，这咋说得过去？”
  吴氏都没看她，她盯着卫大郎问：“老大你也这么想？”
  “娘我没有。”
  “你没有？你有也就是这样，不满意就把肉给我放下。猪崽是我捉的，猪草是我割，猪食是我煮的我亲手喂的。我爱给谁给谁，杀猪饭你吃了肉你分了，还嫌少？嫌少你明年自己喂两头来，我等着看你多大方，能分几十斤肉给我？”
  李氏本来坐在旁边看陈氏开口，想着大嫂要是能多要一点她跟着沾点光也好，看这架势是没戏了，她就麻溜的站起来，说屋里还有活，不耽搁准备回去了。
  李氏提着肉先走，走远了还听见大嫂在抱怨说她分的还没老三拿出去送人的好，这么亏待自己人。
  听到这话，李氏撇了撇嘴。
  心想嫁过来多少年还看不透？
  老三身上的小事对娘来说都是头等大事，别说他还是背肉去谢师，不拿好的难道提着猪下水去吗？想也知道娘宁肯自己少吃一口也不会让老三落人口实。
  且不说已经分家了，哪怕还没分，你和他比？想什么呢？
  第14章
  这家里人人都知道大郎媳妇斗不过婆婆吴氏，偏她每隔一段时间总要作上一回，谁去劝谁去骂都改不了。姜蜜想着这就像用了些年的老灶台，怎么刷都还是黑。人也是，有些德行养成了，要改太难。
  大郎媳妇吃了挂落，夹着尾巴回去的。
  吴氏也没多说什么，收拾收拾准备炼油，姜蜜帮着把猪板油切了条，下锅一熬，那香味儿飘出去很远，相邻几户闻着都咽口水。眼看丢进锅的猪板油缩成油渣再熬不出什么，姜蜜拿漏勺将油渣捞出来，装了两碗搁在一旁。跟着吴氏把瓦罐搬上灶台，一勺勺往里装。
  猪油熬好了，装好等放凉就成，灶台边用不着两人，姜蜜和婆婆打过招呼，转身想出去，就感觉撞上什么。
  她低头一看，是毛蛋。
  “怎么摸进灶屋来了？这不是玩的地方，快出去。”姜蜜伸手想把毛蛋牵出去，毛蛋直往旁边躲，不给她牵。
  问他咋的？
  他就把指头塞进嘴里吮着，说要吃油渣，要糖拌油渣。
  毛蛋仰头瞅着姜蜜，姜蜜看向婆婆吴氏，吴氏一扭头就骂了人：“别杵这儿碍事，肉没吃够让你娘给你割！”
  毛蛋也是闹成习惯了，要不到就哭，吴氏太阳穴上青筋直跳，她将勺递给姜蜜让接着舀，拉上毛蛋就往外走，边走边喊卫大郎。
  “今儿杀年猪我高兴，本来不想骂人，结果你们倒好，一个二个是欠！前次他又哭又闹说要吃糕我就打过招呼，谁欠你的跟谁要去。才过多久又来，你们两口子是怎么教的？是让他闻着哪家有好吃的就上哪家去？以为别人看他人小不懂事拉不下脸就能骗个一两口？我和你爹往常是这么教你？你是缺这口吃？还是要来的吃了能长命百岁？……”
  吴氏在院坝上骂人，姜蜜在灶屋里听得明明白白。
  她边舀油还叹了口气。
  毛蛋这霸道性子恐怕是跟他娘学的。大嫂谈不上坏，就爱占便宜，毛蛋耳濡目染学了这套，闻着香味儿就馋嘴，馋起来就流着口水跟你要。他人小，都不知道丢脸，作婶儿的也没法计较。
  外头吵闹了好一会儿，听那动静多半是婆婆在说，等他们消停下来，姜蜜已经把锅里的猪油全舀出来都装进瓦罐里了。吴氏骂痛快了回灶屋一看，完事了，她心里才舒坦一些：“三媳妇你别跟隔壁的学，等以后有了子女也不能像她这么教。记住我说的，从爹娘手里拿得再多你用不了一辈子，自己不中用万贯家财照样败光。别人家的便宜不要去占，占小便宜谨防吃大亏，这就是做人的道理。当年出嫁以前我娘是这么教我，我也说给你听，听了就记住，别为那半个铜子儿一口肉争来争去，争赢了也是笑话，多吃口肥不了人。”
  姜蜜点头说知道了。
  吴氏又说：“都是穷过来的，抠一点没什么，但抠得抠自己。就说你大嫂，她怎么省吃俭用是她的事，只要不太过分我一句也不会多说，总想占便宜就不行。”
  吴氏说这些，既是在教，也借事敲打姜蜜。
  大郎媳妇再丢人也就在这一亩三分地上，闹个笑话都出不了村。姜蜜则不同，她嫁了卫成，在吴氏看来三儿子前程远大，以后要考举人要当官，不能让婆娘拖了后腿丢了人。
  姜蜜耳性好，吴氏说什么，她听着也就记住了，不需要重复。
  吴氏又说以后毛蛋要是再这样，让她当没听见，别惯着，“他人小，这些毛病要改还来得及，再惯下去真能惯出个土霸王。”
  看姜蜜面露难色，吴氏问她咋的？
  姜蜜小声说：“我才嫁过来，总希望同嫂子相处得好……也怕毛蛋哭坏嗓子，娘说得容易，我做婶婶的要真抠着半块糕一块糖不给，任由侄儿坐地上哭，也不像话。”总归只是侄子，不是儿子，他娘都由着他，做婶婶的能说啥？想着左右不是自个儿生的，由他去呗。
  每回毛蛋闹起来姜蜜都这么想，没想过要帮他更正，怕管太多揽祸上身。
  她都说出来了，吴氏也想了想姜蜜的立场。
  “反正毛蛋闲着没事也不会往你跟前凑，你别管，他要吃的你就跟我说。”
  姜蜜这才露了个笑脸：“还是娘体贴我。”
  ……
  杀了年猪，又熬了猪油，吴氏准备把吃不完的肉腌一下。姜蜜想起来泡菜坛子快吃空了，提议再做两坛，做泡菜并不麻烦，只是要费些盐，她得到婆婆准许之后泡了两坛萝卜，做好离过年都还有几天。
  就这几天大叔公那边来了人，说他们年前准备推石磨打糯米粉做汤圆面，让吴氏就别做了，到时分她一坨。
  吴氏听了还说她本来也没这打算，就连糯米都没买。
  按地方上的习惯，初一早上要吃几个汤圆，汤圆面做早了怕酸，仿佛是三十当天才做好半下午送过来的，一起送来的还有一碗黑芝麻做的汤圆芯子，吴氏乐呵呵接了，拿去灶屋放着，继续张罗年夜饭。
  年三十晚按说一家人该热热闹闹的，住得这么近，哪怕分了家这顿顶好也一起吃。吴氏提前两天就在安排，让两个媳妇别空手来，光想吃大户不行。结果呢？她们的确没空手来，李氏稍稍好些，拿来那一堆里头好歹有几个蛋，陈氏捡了两样菜抓了点萝卜干。
  她们过来的时候姜蜜在院坝上，低头裁着红纸，卫成摆开了准备写对联。
  姜蜜听到声响抬头一看。
  待看清嫂嫂们拿的什么，她一阵沉默，觉得婆婆又要炸了。
  果不其然，吴氏气坏了。
  “滚！都给我滚！回去自个儿张罗年夜饭去，拿着青菜过来想白吃我的肉，老大媳妇你这回又饿了几顿来？”
  吴氏刚才在往灶膛里添柴火，出来的时候手上还拿了根干柴，她挥着干柴棒棒就要赶人。李氏赶紧让了几步，护着鸡蛋生怕给碰碎了。陈氏在哭穷，说家里只有这些，有什么办法？又说上半年分出去的，如今年夜饭都不一起吃，让人看了不笑话？
  “你还怕人笑话？”
  “老大媳妇你听好：别以为天底下就你是聪明人，其他都是傻子！听清楚了就滚，你们两家儿子都有了，该你们孝敬我和老头子，结果倒好，你们还嫌便宜没占够。这家是你们要分，分的时候说得明明白白，往后各过各的日子，老三发达了你别想靠上来！当初你们多硬气？你说什么我句句都记得，吐出来的东西咋的你还想吞回去？你不嫌恶心我看了倒胃口！”
  “谁要跟你们一起吃年夜饭？有你们杵这儿山珍海味我也咽不下！”
  “滚！再不滚我要收拾人了！”
  姜蜜让婆婆的突然爆发给吓着了，她往卫成那边靠了一步，小声问：“咱就不管？这大过年的……”
  卫成已经把红纸铺到桌上，准备提笔了，听到这动静皱了皱眉。年三十倒是没什么忌讳，毕竟是年尾，说啥都成，到初一讲究就多了。不过蜜娘说得也没错，大过年的闹着的确不好看。他喊了吴氏一声：“娘你灶上是不是还炖着东西？”
  对！
  让倒霉婆娘气得差点忘了！
  吴氏骂也骂够了，丢下两个儿媳妇就冲回灶屋，看灶膛里火还没熄才松了口气。她加了几根干柴，才出来最后放了个话，说今年就各吃各，你说没钱买不起肉，那就别沾油水穷过年。你说给人看了不好？她和老头子都无所谓就没什么不好。
  “树大分杈，人大分家，这是你们当初劝我说的，你说你得为你男人你儿子想，不愿意填老三这无底洞，让我体谅，我体谅了。都分了你又想顺着杆子往上爬见天过来打秋风？拿两把青菜就想来吃肉？真没把自己当外人啊！你以为我真那么好说话一点儿脾气没有？？？”
  眼看老娘骂起来打不住，卫成再一次站了出来：“娘。”
  吴氏刚才凶神恶煞像个母夜叉，听到三儿子喊她，立刻转过身来笑眯眯问咋的？
  卫成：……
  “娘有空给熬点浆糊，待会儿把福字和对联贴了。”
  “架势都摆开了就多写几副，待会儿你爹回来让他给你大叔公那头送一副去，你写个寓意好的。”
  “五福临门怎样？”
  吴氏点了点头，说听着就顺耳，她跟着准备熬浆糊去，让卫成也比照五福临门给自家写一个。最终卫家门前贴了个吉星高照。卫成自然不会忘了两个哥，他给卫大郎送了副四季兴隆，给卫二郎送了副年年有余。送完回来看蜜娘还站在檐下瞅那对联，卫成走她旁边去，问：“看得懂吗？”
  姜蜜摇头。
  “那在看什么？”
  “看相公的字，写得真好。”