看什么热闹？
  当然是后娘进门不把前头的闺女当个人，在外头装模作样，背后拿人当牲口使唤，现在报应来了。
  都说姜蜜她亲娘在天上看着，在保佑她。
  钱桂花心里很慌，她觉得事情正朝着算命先生说的方向发展，情况对她十分不利。她坐在屋里头琢磨该怎么应对，一想就是半天，回过神来天都要黑了，她肚子饿得咕咕叫，饭还没煮。钱桂花生怕狗子回来没饭吃，赶紧要去灶屋生火，又想起来不对！村里秀才放得早，根本拖不到天黑，那狗子呢？咋还没回来？他上哪儿去了？
  钱桂花这下才是真的慌了，赶紧出去找人，她扯着嗓子喊了好几声，才有人告诉她狗子听说他姐夫中举，也看热闹去了，这会儿没回来可能是卫家留他们吃饭，让举人他丈母娘别急。
  听说儿子扔下亲娘不管自己跑后山村凑热闹去了，钱桂花心里更闷，觉得他还不如饿着肚子，卫家的饭有那么好吃？
  后来狗子是跟姜父一块儿回来的，他回来就发现亲娘板着个脸站在屋檐下。
  “娘你站这儿扮门神啊？”
  才调侃了一句，钱桂花就拿细木棍子要抽他，边抽边骂：“天黑了你也不回来，你上哪儿去了？你知不知道我多担心？我到处找你！生怕你在外头出事！”
  姜狗子边躲边说：“听说姐夫中举，我看热闹去了。”
  “看热闹去了？”这下钱桂花打得更狠，说你去看热闹之前不知道先回来打声招呼？？？“别人中举关你什么事？姐夫姐夫，你管他叫姐夫人家没当你是兄弟！”
  姜狗子让他娘打得很了，一气之下摸黑又跑了出去。
  姜父今儿个高兴，喝了点酒想回去睡，刚进屋还没睡下就听到外头这些动静。他拧着眉走出来，问咋回事？“说让狗子好好读书的是你，三郎那么大出息，他跟着过去看看学学不应该？大晚上你发什么疯？”
  钱桂花心里又烦躁又恐惧，她把拿在手上的细木棍子一扔，一屁股坐屋檐下，也不吭声。
  姜父看了一眼，问儿子呢？
  “我教训他几下他气性还大，跑出去了……爱跑跑，有本事他别回来！”
  姜父走出来喊了狗子两声，没听见应答，估摸是摸黑躲哪个角落里赌气去了，气消之前恐怕不会出来。这会儿黑灯瞎火的要找人还麻烦，姜父只得转身回来：“狗子出去之前没跟你说一声是他不对，他让你担心你好好说他不行？大晚上还动手，这会儿人使气跑出去了，上哪儿找去？”
  “找什么找？惯得他！”
  “我说你是不是不痛快女婿中举？”
  钱桂花一听这话拍拍屁股站了起来：“他中不中我们都一样地里刨食，有什么区别？既然没区别，我高兴个什么？”
  “就算没有真金白银进账，闺女是举人娘子，咱们日子总要好过些，往后十里八乡谁还能小看我？”
  “那是你，你是她亲爹，我又不是她亲娘，你真以为她会孝顺我？她不磋磨我才怪！”
  姜父走到她旁边，沉声说：“你看低蜜娘了，蜜娘那性子像她娘周氏，都是宽容大度凡事不计较的。白天我跟大哥过去，女婿亲自给我抬了凳子，请我坐下。蜜娘不光给我们泡茶，狗子过来还给抓了两大把花生糖块，舍得得很，晚上这顿张罗得也很好，满桌子好酒好菜。动筷子之前她跟我打听你怎么没到，她说想当面同你道谢，多谢你当初费心费力促成这门好亲事，你虽然是后娘，这份大恩大德她不敢忘记，有机会定要报答你……还说过两天开流水席让你一定要去。”
  这番话，让姜父听来觉得女儿有情有义，钱桂花心虚啊，一心虚就感觉话里有话。
  说她费心费力还能不是讥讽？
  让她过两天一定要去不就是想当面奚落她？
  钱桂花差点一口气提不上来，拍了好几下胸口才没背过气。看她听完还不高兴，姜父也不痛快了：“外头都说当后娘的没一个好，我原先不这样想，你虽然总让蜜娘帮着干活，吃这口没太刻薄她，也给她说了好亲……你心里有疙瘩，后娘当到这份上可以了，今儿个是怎么回事？往常你总说希望蜜娘嫁出去好好跟人过日子，如今她日子过好了，你不高兴了？不想看她好？”
  钱桂花张了张嘴，想把算命的说那话告诉男人，又不知从何说起，她心里很烦。
  姜父一等二等没个反应，心也凉了不少，他累了，想回屋去歇，让婆娘给狗子留门留灯，走了两步决定还是提醒一声，说：“蜜娘她不是你亲生的，你心里有点想法我也不说你。但你记得，这种时候别让其他人看了笑话，出了门装也装出笑脸，不要把女婿得罪了。你今儿没过去，不知道后山村有多热闹，附近这一片儿的都赶来送礼了，家里有什么拿什么，全都指望举人老爷记几分同乡情谊。女婿如今身份不同，别人想攀还不一定能攀上，你别上赶着去得罪人。”
  姜父说完就进屋去了，留下钱桂花自己在外头。
  钱桂花刚才都站起来了，这会儿又坐回屋檐下继续胡思乱想，顺便等狗子赌完气回来，结果一等二等都没人回来，钱桂花都坐不住想拿上油灯去找人，这时候有动静了。
  姜狗子是被同村两个人架回来的，他一气之下跑得有点远，晚上黑漆漆的又看不明白，脚下没踩稳就栽进水田里去了。他陷在稀泥里头挣扎半天愣是没爬出来，呼救之后有人听到动静才出来看了看，把他从水田里拽了起来。
  最近白天都冷，别说入夜以后，他还在水田里泡了那么久，整个人已经冻僵，嘴皮都发青呢。
  钱桂花看他这样差点吓死，赶紧拿帕子来给他擦身上，又说要去烧水。
  帮忙把人弄回来那两个问说是不是请个大夫？
  “不知道是几时掉进水田里去的，我们发现的时候他身上冰冷，还是请大夫看看稳妥些。”
  钱桂花就拜托他们好人做到底，她自个儿边给狗子烧水边数落说让你往外跑，大晚上往外跑，出了事就舒坦了！骂着骂着又想起卫成今日中举，她猛然一惊，那才是祸根啊！
  要不是卫成中举，狗子就不会上他家凑热闹，他不去凑热闹自己也不会赌气发火，不发那顿火他就不会大晚上跑出去，不跑出去哪里会掉进冬水田里……
  这才刚中举，他刚中举就这样了！以后可咋办呢？
  钱桂花一下爆发出来，哭声大得把已经睡着的姜父都吵醒了，姜父出来就看见摆在那儿的姜狗子，吓了一跳。问婆娘这咋回事？
  “你问我？还不是你那好女儿害的！都是她害的！”
  “你这婆娘是不是疯了？大晚上说什么胡话？”
  钱桂花心一横，把藏了快三年的秘密说了出来：“我告诉你，我早先就给姜蜜算过命，人家说她命好，吃山珍海味穿绫罗绸缎就是克兄弟，克兄弟懂吗？她和兄弟之间只能有一个好的，她好了狗子就得倒霉。你还问我为啥不痛快？你想想看，她现在是举人娘子，十里八乡数她最风光，她日子过得这么红火我儿子咋办？她男人才中举我们狗子就掉了冬水田，这还有活路吗？这怎么办啊？”
  姜父整个都震惊了，他盯着钱桂花看了半天，说：“狗子出事不是因为你打他吗？你不打他他能抹黑往外头跑？”
  “我平白无故打他干啥？？？”
  姜父也点了点头，说对啊：“你平白无故打他干啥？你不打他能有这出？这不是你搞出来的事情？”
  “都说了姜蜜克他！狗子是被克的！”
  姜父不信，觉得算命的都是满嘴瞎话骗人掏钱，他要是真能知天晓地还在外头摆那破烂摊子？早让达官贵人供起来了！
  “骗子的话你也信？还因为这个同蜜娘过不去？你是不是疯了？”姜父本来就喝了点酒，酒还没彻底醒，有这么吵闹一通难受得很，眼下也不想多说，“得，回头你带我去找那个算命的，看我不砸他摊子。这会儿我懒得跟你掰扯，狗子要紧。”
  ……
  因为怕费灯油，乡下人歇得都早，往常这时候卫家人已经睡了，今儿还没有。刚才姜蜜已经哄睡了砚台，出来就听见三郎在和爹娘交代，说一天时间他中举的消息应该就要在附近传遍，明儿一早说不准就会有人过来送礼，让爹娘看清楚，别什么都收。
  卫父没怎么听明白，说今儿个送礼的不都来了？明天还来一次？
  “今儿个来的是乡里乡亲，送来的也就是鸡鸭鱼肉这些，这收就收了。跟着会有富商豪绅过来，他们过来就不是提着鸡鸭，送布匹绸缎金银首饰甚至丫鬟奴婢都有可能，这些不能随便拿，怕烫手。娘记住我说的，家当儿子会挣，千万别舍不得，顾着这点蝇头小利往后可能会有大麻烦，您一定给拦下来，就说来讨酒吃欢迎，咱家不收重礼。”
  吴氏这人是挺财的，到底分得清轻重，别人说的话她不一定会听，卫成开口准没问题。
  这不，想到会有人送重礼来却不能收，她是有点心痛，还是答应了。
  姜蜜出来也听到这话，她坐到男人身边，笑道：“娘您想想，这些富商豪绅比谁都精明，他们无利不起早，没好处怎么会给咱家送礼？拿人家的手短，咱只要收了礼，往后就可能让相公难做。”
  “三媳妇你是说他们是来提前贿赂……”
  吴氏话说了一半，剩一半咽下去了。
  姜蜜说：“相公不是说过中了举人就能当官？这么年轻就中举，人家看相公前程远大，很可能会赶着来送礼预先铺路，等相公发达那天再回过头来讨人情，您说这礼能收吗？”
  第47章
  这晚，姜蜜一躺下就想到往后翻天覆地的生活，相公想好了说不收重礼，估摸他们暂时还要待在乡下，但往后总归是不同了。
  卫成也没睡着，哪怕早一个月就从夫子那里得到肯定的说法，心里觉得机会很大和确定中举到底是两回事。卫成想着事情，就感觉旁边动了动，他侧过来，看向躺在床里侧的姜蜜，问她睡不着吗？
  姜蜜轻轻嗯了一声。
  “在想什么？”
  听男人这么问，姜蜜朝他挪近些，倚着他暖热的身体，抬起手摸摸他俊秀脸庞：“我想我命好，男人有本事。”
  卫成也将手伸出来，覆在她手背上，问：“说话就说话，做什么把手往被窝外伸？不冷？”
  “心里火热着呢，哪里会冷？”
  卫成握着她那只手没放，另一手将媳妇往怀里带了带，扣着腰身抱紧她：“我们成亲那会儿，我运势极差，当时心里真的没底，甚至想过再失利就放弃读书回家耕田。我那时候憋着口气想要翻身，却不敢说，连句承诺都不敢说。当时谁都看不起我，只爹娘和你看得起我，你不嫌我没本事拖累家里，掏心掏肺为我着想跟我过日子……这两三年我在家的时间总是不多，家里地是爹在种，里里外外是你跟娘在操持，我有很多对不起你们，如今考上举人才算让你们扬眉吐气。”
  姜蜜听着就笑了，呼吸喷在他身上，有些痒痒。
  姜蜜说：“嫁过来之前我其实想了很多，我听说你运势不好，还听说婆婆不太容易相处，当时心里有点怕。又想着怎么都比留在娘家强，嫁出来了我能凭自己搏一搏，留在那家里也不知道会被许给什么人，我的婚事，我自己总归是做不了主的。说亲之前我听到过一些闲话，她们说我模样不错，估摸要被送去镇上大户人家给人做妾，这样家里能得很大笔钱。咱们两家说亲的时候我其实不喜欢你，只是知道后山村有个卫书生，学问好，运气坏透了。哪怕这样，我也把你当做是救命稻草，嫁给你是活路。”
  这番话姜蜜是第一次说，卫成听着心里都紧，连带嗓子也哑了些，他问：“后来呢？”
  姜蜜没接着往下说，她在一片漆黑之中捧着男人的脸，亲了他一下。本来是安慰他，男人却不满足于浅尝辄止，西屋这边跟着就传出一串儿令人脸红心跳的动静来。
  “别，我还没说完呢，想不想听了？”
  想想上回亲热还是头年秋收那会儿，后来姜蜜就怀孕了，他怀着孩子卫成十分克制，等到四月末砚台出生，六月姜蜜动身前去找他，七月份两人又睡到一起，当时可以亲热的，这不是心里装着科举考试，无暇顾及这些。回来之后又有那臭小子……这么算来，两人都有一年零好几个月没做过那档子事，没撩起火还不觉得有什么，这会儿姜蜜一个主动，卫成就有些忍不了了。
  他翻身将媳妇压在下面，压着亲了个够本，听她声音媚了呼吸也急促了，这才坚定有力的挺了进去，他动了几下，让姜蜜接着说。
  说？？？
  她脑子都成浆糊了，张嘴就是呻吟，要怎么说？？？
  这读书人穿着长衫看着体面高洁，上了床也还是坏胚！姜蜜在他和床板之间的夹缝里喘息着，又听他道：“后来呢？嫁给我之后你变没变？”
  “我、我没变，是想法变了。”
  这会儿姜蜜脑子很不够用，想不到要措辞或者什么，断断续续说出来的全是心里话。卫成听着心里淌蜜，心想媳妇真对得起她的名儿，说的话句句都甜得漾人。
  亲热过后，姜蜜先一步累得睡着了，卫成将她抱在怀里，拨了拨她脸旁的发丝，在她脸颊上摸了好几下。
  其实早就知道，说亲那会儿蜜娘压根不喜欢他，这门亲事是卫成求来的，他第一次那么固执，一定要娶。好在蜜娘这心比什么都软，捂一捂就热了。好在他也没让人失望，中了举，能给媳妇过好日子。
  早先看蜜娘在妯娌之间说不起话，卫成心里很不是滋味，现在好了，她再不用受谁的气，也不需要跟大嫂二嫂甚至娘家那边低头。
  ……
  后来这天就像卫成预计的，赶来送礼的差点踏平他家门槛，他们带来的东西就不像村里人光是些鸡鸭鱼肉，这天送啥的都有，从田契地契到真金白银到书籍字画到器物布匹，又有给举人老爷送人的，送的还是如花似玉的小美人，拿来收房也可，伺候人也行。
  村里人嫉妒得眼红，都在说发了发了，这回卫家真的发了。
  可吴氏一样也没收下，就是那话，家有喜事是真，跟着就要开流水席也是真，她还给人报了日子，让到时候认识的不认识的都来吃酒，卫家敞开门欢迎，但是重礼一律不收。
  抬着贺礼过来的好说歹说都不行，全让吴氏挡了回去。
  村里人看吴氏态度坚决死都不收还唏嘘来着，没想到她是个视金钱如粪土的，难道以前卫家日子太苦她是被迫抠门？反正原先真没看出来……
  这些人不知道的是，等送走了最后一批来道贺的，吴氏步履沉重的回到堂屋，进去就瘫那儿了。她瘫了好一阵子，卫父还说有这么累吗？跟客人寒暄几句能比秋收还累人？
  他说完只见老妻捂住胸口。
  卫父还紧张了一下：“老婆子你咋的了？不舒服啊？”
  “换做是你你能舒服？你知道我今儿个推出去多少钱？说起来我就胸口痛！嫁给你这没出息的我这辈子从没见过那么多真金白银，今儿见到了，人家拿锦盒装着捧着送上门来求老太太我收下，我偏偏就是不能收！哎哟老头子我难受！”昨晚儿子说起来吴氏感觉还不是太明显，今儿个亲眼看到人家送来那些东西，妈呀，她稀罕啊，她想要啊，心里想死了那么想还不敢多看一眼，得把人往外推。
  是什么让她拒绝了那么多田契银两？
  大概就是对三儿子的爱。
  是儿子交代的，儿子亲口跟她说的，请她务必做到，她能不同意吗？
  姜蜜本来在跟砚台玩，听到这话偷笑了一下，她抱着儿子走到男人身边，贴他耳边小声说了两句。