在场所有人在听到宁姝口中说出毓老王妃一刹那，就预感到陛下会有多么震怒。果不其然，陛下面容紧绷，似乎随时会命宫人赏这个胆大妄言的宁姝一顿板子。
  因为已故的毓老王爷乃是陛下最信赖的兄长，不仅在当前靖州赵文忠谋乱时，冒着生命危险在乱军中将陛下救出，更是在二十五年前陛下登基时立下汗马功劳，才帮助陛下坐稳了皇位。这份恩情陛下一直记在心中。如今毓老王爷已逝，毓王府人丁凋零仅剩老王妃一人，陛下感怀万分，自此待老王妃加倍优待以作补偿，就连皇家公主都能交给她抚养解闷，岂容小小宁姝冒犯于她？更别提将她放在嫌疑人的位置。
  这宁大小姐的胆子，还真是一如既往地大啊，莫非不知道“死”字怎么写吗？真教人钦佩啊钦佩。
  宁姝不惧地迎上皇帝微眯的眼眸，躬身道：“请陛下息怒，小女猜测并非空口胡说，而是有缘由的。”
  她条理分明，赶在陛下降罪前以最快的语速将她怀疑的理由一条条道来，“按道理，除非要紧事，一般人并不会在亥时二刻这样晚的时间去拜访他人。尤其是四小姐午后落了水，毓老王妃为了表示关怀，应当越早探望，越能表示自己的关切之心。可偏偏选在了那个时候，这其中实在让人不得不揣测深思，这是其一。
  其二：毓老王妃到访后，当时婢女就回答四小姐已经歇下不便相见，可毓老王妃还执意进去探望，待推门进去看了一眼，才退出来说你家小姐既已睡着，就暂不叨扰，明日再来。这样的举动，难道不显得突兀吗？她是真的不相信婢女所言，还是说，她的到来只是为了帮助慧妈妈撇清嫌疑，同时模糊四小姐真正消失的时间呢？”
  “啪啪啪。”
  宁姝话音落后，忽然由远及近响起几声掌声，伴随那掌声的，是几声断断续续的咳嗽声。宁姝循声望去，发现来的不是别人，正是她口中刚刚提起的毓老王妃。
  皇帝道：“皇嫂怎么来了？”
  毓老王妃轻叹一声：“老身原在附近的妙静堂里上香，忽然听下人慌乱说起齐家四小姐在玄清观被齐妃烧死了，突然出了这样大的事老身怎能不忧心呢，想着陛下此时定然十分着急，便来看一看，兴许有什么老身能帮得上的。”
  答完皇帝的话，毓老王妃转过视线，先是朝齐握瑜焦黑的尸身望了望，表示深深的遗憾，再是向齐大人道了声“节哀”，最后那目光才慢悠悠地落到宁姝身上，略微打量了一下，露出赞赏的表情：“是宁家丫头吧，老身记得你刚出生国公府办百日酒，老身还抱过你一回，当时就瞧你一双大眼十分灵动，便同和馨说你长大一定聪慧可人，剔透如玉，没想到果真如此。一番推断有条不紊，的确令人赞叹。只是没想到，老身一把年纪，半截身子埋进黄土了，竟然有被人当做嫌犯的机会，也算是临死前体验了回新鲜事儿，倒是有趣。”
  皇帝对毓老王妃素来敬重，此时听她这般说来，更觉宁姝的猜测简直荒诞无稽，冷下面孔道：“宁家女，毓老王妃岂是你能污蔑的，还不快快跪下请罪！”
  陛下正欲降罪，没想到打圆场的竟是毓老王妃：“陛下何必动怒。宁丫头只是说有这么一种可能，并没有说一定是老身所为，不如咱们先听这孩子说下去，老身也十分好奇，这起悬疑莫测的案件，到底有着怎样的真相。”
  毓老王妃慈蔼地笑着，望向宁姝的目光十分包容：“关于你的两个疑问，老身都可以答你。第一点，老身当时并未及时去看望齐四小姐，是因为那日长平丫头也落了水受惊，又遭人怀疑。齐四小姐身边看望的人络绎不绝，却无一人去瞧瞧长平，老身毕竟教养了她六年，同她情分深厚些，心下不忍便先行去陪伴她，直至她睡下才腾出空子来，是以去四小姐处晚了。这点还请陛下，请齐大人谅解。”
  “至于第二点，四小姐落水之事，或多或少跟长平有些关系，老身担心误会若不及时解释清楚，恐真成了嫌隙，于是一时情急就没顾得上许多，且老身当时以为四小姐是因不高兴所以借口推脱不愿见老身，这才执意入了殿，进去一看才知下人们并没骗老身，四小姐已经睡下了，于是退了出来。当时老身的的确确见着被子隆起的形状，且有着一头跟四小姐一模一样的长发，于是便没多想。不知这解释，宁丫头可愿相信？”