“我当然是男子汉大丈夫了！”秋墨拍着胸脯道。
  “我们唐家就剩你这么一个男丁了，你若出了什么事，我怎么对得起大哥大嫂？”秋墨姑姑气得胸口微微起伏，生平第一次后悔将他送到了护国公府。
  “男子汉大丈夫，为国捐躯、马革裹尸，又有何惧？”秋墨大义凛然道。
  秋墨姑姑一下子竟被他这话气得眼眶都红了，说不出话来，战场上刀枪无眼，死得最快的不就是这种不惧死伤的少年吗？
  “姑姑，”秋墨见她这样，有些懊恼自己不应该说这么不吉利的话，忙道，“姑姑你放心吧，我一定会保护好自己，不让自己受伤的，我答应过你，以后还要养你的呢！到时我一定会风光归来的！”他信誓旦旦道。
  秋一诺在一旁不说话，默默地喝着茶，这话，其实秋墨上辈子也说过，他原本也是可以兑现承诺的，可是最后却是为了救他，替他挡下了一支毒箭，他只能眼睁睁地看着他死在自己怀中。
  临死前，秋墨也是哭了的，他说他不怕死，他怕他死了没人照顾姑姑，求他帮他照顾他姑姑。
  他答应了，只可惜他也食言了。
  秋一诺低头，回想起秋墨临死前的情形，止不住眼眶微微发热。好在，眼前的秋墨还生龙活虎的，在同他姑姑软磨硬泡着，虽然有些聒噪。秋一诺觉得，其实身边有个人唠叨也挺好的，不会像之后那么寂寞。
  夏疏桐与茯苓各采了半篮子草莓回来后，便发现屋内氛围有些不对，二人面面相觑，忙退了出去，去前院井里打水洗草莓去了。
  二人将草莓推给木棉去洗，又折了回来偷偷趴在窗边偷听，便听得秋墨姑姑冷道：“我知你是下定了决心要去，但我话说在前头，你要是去了以后我们就断绝关系！我没你这个侄子，你以后也不要叫我姑姑！”
  “姑姑！”秋墨叫道，“我们唐家一门忠烈……”
  “是啊，有父亲跟大哥还不够吗？父亲跟大哥当年好歹也是成家生子之后才去参的军，可你呢？”
  “那我……”秋墨挠了挠头，“我这不是还没对象吗？而且这成亲什么的也不急啊，我才十四，至少也要等个五六年再说吧？我能等，可是这战可不能等啊！”
  “古来征战几人回？你若上了战场，谁能保证你平安无事归来？”
  秋墨撇嘴，看向了一旁一直默默喝茶的秋一诺，道：“少爷，你说句话呀？”
  秋一诺眨了眨眼，放下茶盏，还没开口，秋墨姑姑便道：“秋二少爷，不是我说你，我劝你最好也别去。北梁子民中，一家兄弟姐妹众多的为数不少，真轮不到你们两个。”就算是朝廷征兵，家中独子的都是不征的，以免一家绝后，更何况这二人还是将士遗孤。
  秋一诺点了点头，终于说了一句话，“姑姑说的是。
  “少爷你……”秋墨无语，秋一诺说完，继续默默低头喝茶。他了解秋墨，哪怕让他知道前世的结局，他还是会义无反顾地去。
  “姑姑我求求你了！”秋墨“扑通”一声跪下，就像小时候一样抱住她大腿，正准备撒娇，却正好看到茯苓从窗外探出头来，二人顿时大眼瞪小眼，茯苓目瞪口呆，反应过来后立即就冲秋墨重重地刮了刮脸，唇语道：“羞羞脸！”
  秋墨瞪了她一眼，懒得搭理她，扭过头去撒起娇来。反正在姑姑面前他永远都是小孩子，他继续抱着姑姑的大腿哀求道：“姑姑好嘛！求求你了！”
  “你走吧。”秋墨姑姑拉下脸道。
  “姑姑你答应了？”秋墨有些惊喜，又觉得似乎没那么简单。
  “走了就别回来，也别叫我姑姑！”秋墨姑姑挣开他，冷道，“这个大个人了，也不嫌害臊！”
  茯苓幸灾乐祸，忍不住低笑出声。
  秋墨姑姑听到声音看向窗外，就看到了两个黑乌乌的发髻，道：“你们两个洗好草莓没？洗完就快进来！”对上两个小姑娘，她的声音已是缓和了许多。
  窗外两个小姑娘这才站了起来，朝她吐了吐舌头，拎着两半篮洗得鲜艳水灵的草莓进来了。
  二人进来后，上了榻，一左一右地围在了秋墨姑姑身边。
  秋墨姑姑看着两个灵俏的小姑娘，感慨道：“还是姑娘家好，懂事又乖巧。”言下之意就是秋墨不懂事又不乖巧。
  于是，两个懂事又乖巧的小姑娘就得了便宜还卖乖，齐齐拿起一颗红艳艳的草莓喂她。
  “姑姑，吃草莓！”
  “姑姑，我这颗更甜呢！”
  秋墨姑姑皆笑盈盈地接过吃了，看也不看秋墨一眼。
  秋墨伸手要拿草莓，秋墨姑姑立刻伸手欲拍他手背，秋墨眼疾手快连忙收了回来，委屈地看着她。
  “没你的份！”秋墨姑姑对上他，又板起了脸。
  “对！没你的份！”茯苓附和道。
  “喂！这是我姑姑！”秋墨不服，心中暗骂茯苓“小人得志”。
  “略略略……”茯苓朝他吐舌头，亲密地挽着秋墨姑姑的手臂，依偎在她肩上。
  夏疏桐同情地看着他，其实她也觉得秋墨还是别去的好，她怕秋墨回不来，可是她也不知道该如何劝他，如果连秋墨姑姑说出要和他“断绝关系”这种话都阻止不了他的话，那她就更加劝不动了。而且，如果秋墨不去，会不会轮到一诺哥哥出事？她是真心一点儿也不想他们两个人出事。是以，这世她早早地就让陈郁金准备了一些急救药。她知道，秋墨前世是中毒死的，这一世有了百化丹和定魂丹，应该怎样也能化险为夷吧。
  “木棉，吃啊！”茯苓拿了几颗塞到榻旁站着的木棉手上。
  木棉有些拘谨地接过，说了声谢谢，小口小口吃了。其实她挺喜欢来秋墨姑姑这里的，还有陈掌柜那儿，这两处地方的人都是自己人，可以很随意，不必守那么多规矩。
  夏疏桐见秋墨没吃，秋一诺也没动手，便捡了一颗又大又红的递给秋一诺，小声道：“一诺哥哥，吃。”
  秋一诺弯唇一笑，接了过来。
  秋墨撇嘴，看向了对面的茯苓，茯苓一手一个，张开血盆大口囫囵几下就咽了下去，秋墨看得直拧眉，心道：这副饿死鬼投胎的模样是姑娘家该有的样子吗？看起来粗枝大叶的木棉都吃得比她斯文！秋墨郁闷地灌了一大口茶。
  众人正吃着草莓，外面忽然有个姑子来报，道是府里送了一篮子樱桃过来。姑子口中的府里，自然就是文府了。
  木棉上前接过，随樱桃来的还有一封信。
  这信秋墨姑姑没有当着他们的面拆开看，而是收了起来。她轻轻打开篮子，便见满满一篮子皆是新鲜红艳的樱桃，颗颗饱满欲滴，令人一眼就忍不住垂涎三尺。
  在场的晚辈面容都有些古怪，看着樱桃默不作声。秋墨姑姑只是和善笑笑，问两个小姑娘道：“想吃吗？”
  夏疏桐微笑，摇头客气道：“不用了，桐桐家里有。”
  就连一向贪吃的茯苓也道：“是啊，府上有呢，我早上刚吃过，大夫人那边送了好多过来给小姐吃呢，是吧木棉？”
  木棉无端被点了名，连忙跟上点头，“是啊是啊！”
  秋墨姑姑笑笑，让木棉将樱桃留下一小碗，余下的分给庵里的姑子们。
  木棉得令，分樱桃去了。
  木棉走后，屋内的氛围变得有些奇怪，说实话，他们都觉得……秋墨姑姑像是一个外室，而她明明是有官府文书的贵妾啊，再想想之前，本应是正妻的。众人心中皆替她委屈，更觉憋屈，当下便都没有说话。
  又坐了一会儿后，秋一诺便领头提出告辞了。
  秋墨姑姑微微一笑，起身相送他们。
  出院子的时候，秋一诺走在最后，压低声音对秋墨姑姑道：“姑姑，一诺先前说的，还希望您能慎重考虑一下。”他诚然道，“您不能再这样下去了。”今日她留下一小碗樱桃，便证明对那文安然还余情未了。
  秋墨姑姑眸色一紧，一会儿才艰难道：“姑姑知道了。”
  “唐家一门忠烈，您不当如此屈辱。” 秋一诺眸色一痛，“这不是宠爱，这是施舍；这不是痴情，这是自私。”
  秋墨姑姑微垂眼眸，只觉得无颜面见他，她一个妇人，竟还要一个十几岁的晚辈来点醒她。可是，他还这么小，哪里懂情爱为何物？感情的事，不是当事人，谁都说不清。
  “一诺无礼，还望姑姑恕罪。”秋一诺作了一揖，而后离去。
  她是秋墨的姑姑，他也会将她当成自己的姑姑来对待，真不忍看她这般委屈。她值得更好的男人去珍惜她，而不是呆在这镜花庵里蹉跎掉这最好的年华，到头来就如镜花水月般，一场空。
  第48章
  秋一诺走后, 秋墨姑姑缓缓折回了屋内, 拿出文安然的信来。如无意外，他每次来信, 信中都会交待晚上要过来，这次亦不例外。
  读信后，她哀哀叹了一口气, 心道：总这样偷偷摸摸的, 当真是妻不如妾，妾不如偷么。她为何也沦落到了这种地步, 卑微到了尘埃里？
  是时候做出决定了啊。
  她烧掉了书信。
  秋一诺将夏疏桐送到夏府门口之后, 便同秋墨回护国公府了, 未做停留。
  夏疏桐一入府, 门房便来报，“大小姐, 二小姐回来了。”
  夏疏桐一愣，二小姐？二小姐这个称呼对她来说，是既陌生又熟悉的。熟悉的是，前生今世她当过很长一段时间的“二小姐”；陌生的是, 府中近几年已甚少提及这个称呼了。
  茯苓问道：“不是说明日才回来吗？”
  门房笑道：“小的也不知, 不过从江南回来的这行程，快慢几日都是正常的。”
  夏疏桐点了点头, “我知道了。”
  她先前已知获, 史文光在江南那边走不开, 没有一起回来, 夏馥安此行是史文光请的相识的镖局将她护送回来的，也顺便送一些货物来定安城。
  夏疏桐快步入了垂花门，远远的，便见前厅里很是热闹，三四房的女眷都在那儿聚着，秋氏坐在上座上，笑容满面。
  “娘！”夏疏桐如往常般小跑入内，朝她奔了过去，秋氏站了起来，笑着将她拥入怀，欢喜道：“桐桐，你二妹妹回来了。”
  夏疏桐顺着她的目光看向了下座，便见夏馥安款款起身，上前两步朝她福了福身，“妹妹见过大姐姐。”
  夏疏桐打量着她，只见夏馥安今日穿着一件薰衣紫的齐胸襦裙，梳着垂鬟分髾髻，身形略显纤细，举止文静娴雅，低眉顺眼的神色隐隐可见其生母史氏的痕迹，五官面容也与史氏有几分相似。
  在夏疏桐打量她的同时，夏馥安也在暗暗打量着她，少女一袭红色骑装，极为亮眼，体态圆润，肤如凝脂，面庞上稚气未脱，五官极为精致，一双桃花眼顾盼生辉，长大后也不知会何等出挑，只怕要将秋氏比了下去。
  二人的打量不过电光石火之间，夏疏桐率先笑道：“好久不见，二妹妹倒是雅致许多。”
  夏馥安羞涩一笑，“姐姐过奖了，姐姐比安安印象中漂亮了许多，这身衣服真漂亮！”夏馥安说话时唇角都噙着笑意，像是由衷地夸奖。
  夏疏桐笑道：“是啊，我娘让人给我制的，她说我喜欢骑马，我穿这身衣服骑马好看！”夏疏桐心思：几年时间不见，夏馥安倒与前世有了天壤之别，收敛了张扬与骄傲，变得低调内敛，半点不显情绪。再看她的身段，也与前世的丰润不同，变得纤细了许多，这就是血缘的力量吗？史氏没与她生活在一起，可她的形态却都渐渐地像足了史氏。
  再看看她，她回到长房后，不出半年就让秋氏给养胖了，这两年她觉得自己肉嘟嘟的，怕长大后会是个胖姑娘，便嘟囔着要减肥。她娘一听就急了，一个劲儿地哄她，说等过几年身子就该抽条了，现在不吃胖点到时抽不出来，个子长不高，于是，吃饭的时候总忍不住多夹几块肉给她，还整日让厨娘做她喜欢吃的菜，让她禁不住口。
  这一世，夏疏桐是真心希望自己能长高些的，盼着能比前世高上半个头，平日里也就埋头加油吃了，说出来不怕人笑话，现在她一顿能吃两碗白米饭，好在平日里还有练武，身上的肉肉胖起来不至于太过松散，反而有些紧致。
  四房的洪氏见了这两个小姑娘，心中感慨道：几年的时间，这二人倒像是换了个性子似的。二房这个，言行举止滴水不露，看起来倒像是心思深沉了许多。
  晚上，夏知秋等人散值归来后，几房的人难得地聚在一起用了晚膳。
  今日下午，夏馥安回来后，秋氏便命人去将在山上静心庵里带发修行的史氏给请了下来，晚膳过后，史氏也到了。
  秋氏也不打扰她们，给了她们娘儿俩好好相聚的时刻。
  茯苓眼珠子一转，跑屋顶偷听去了。她还记得，四年前夏馥安走的时候，也曾经和史氏见过一面，当时她还偷偷跑去偷看了，她从窗缝中看到当年还年幼的夏馥安盯了史氏半天，才吐出了两个字：恶心。
  那个时候，她被夏馥安可怕的眼神吓到了，那眼神，仿佛像是地狱里爬起来的恶鬼一样。史氏听后，当即失声痛哭，哭得那叫一个天昏地暗。
  时隔数年，这一次，她倒想瞧瞧母女俩再见相会，是个什么情形！
  护国公府这边，秋一诺回到府后，同秋墨去秘室里取了药箱。
  秋一诺打开自己的药箱，却发现正中央有一处空洞，很明显，少了一个瓶罐。秋墨也看见了，忙打向自己的箱子，却见自己的药箱是完好的，他将秋一诺空掉位置所在的那个小罐子拿了起来，见是个小葫芦瓶儿，他仔细一看，道：“少爷，你的怎么少了那个百化丹跟定魂丹啊？”
  秋一诺没说话，又打开了秋君霖的，却见里面满满当当，一瓶不少，只他那份少了，又默默地看着秋墨。
  秋墨连忙护住自己的箱子，道：“少爷，中间这个箱子可是你的啊！是夏大小姐亲手给你的，我这个是茯苓给我的，上面那个，也是海师父给老爷的，我可没搞混，不知道你的怎么少了一瓶。”
  秋一诺将秋君霖的药箱合了上去。
  秋墨问道：“这是什么情况，少爷你的怎么就丢了一瓶？”他们护国公府的秘室，不可能会有外人进来，而且如果真有人偷，不可能只单单偷那么一瓶。“要不，您这箱子的和老爷的换一换？还是问问夏大小姐是个什么情况？”