“对他们，你倒是关心得很，”端木凌并没有反对，“对朕你都没那么上心吧？”
  “皇帝伯伯，你这可冤枉我了，”端木阳笑着说道：“既然你这样说，我估计就这几日会收到他们村子里第一批成熟的瓜果，哎，我除了送给皇奶奶的几筐之外，看来其他的还是放在冰窖里，我慢慢吃好了。”
  “你小子。”端木凌笑了笑，“成啊，谁让朕这些年吃了你送来的不少瓜果，所谓吃人嘴短，这事朕允了，回头就下旨让李太傅去看看那十个乡巴佬。”
  端木阳脸上的笑容越发的灿烂了，“多谢皇帝伯伯。”
  “别急着谢朕，朕的圣旨也就只能让李太傅走一趟而已，他什么脾气你是知道的，还有，”端木凌接着说道：“若是有李太傅的指导，他们依旧在殿试上失礼了，朕不仅要罚他们，你也跑不了哦。”
  “放心吧。”端木阳笑着说道。
  “看你这样，朕对他们倒有几分好奇了，你的跟班也不少，再加上京城里的世家子弟想要巴结你的一大堆，你怎么就独独对他们如此照顾。”端木凌开口问道。
  “皇帝伯伯，你也别着急，等到殿试那一日，你见过他们，就会明白的。”端木阳卖关子不说，皇帝也不勉强，看着他像喝了酒脸上有几分疲惫，就让人安排他在隔壁的厢房躺一躺。
  带着美梦休息的柳家村人不知道，比起上次乡试，这一次的会试，他们造成的轰动，让京城里的各方势力都开始关注。
  上官府，这一次，上官雷考得还不错，在前十名，只是，一想到在他前面的有好几个乡巴佬，他就深深地绝对被侮辱了。
  明明他从小就脑子聪明，成绩优异，又师从名师，为什么偏偏就被那一群没见识的土包子打败，想着贡院前发生的事情，想着因为他们的插手，让上官府名声尽毁，再想着那一群人傻得他看着就恶心得笑容，上官雷的眼里一片阴鸷。
  “雷儿。”看着儿子有些扭曲的脸，上官浩明白他心中所想，有些不悦地呵斥道，“你看看你现在像什么样子。”
  “爹，我不服，你也见过那一群人，一副穷酸样，买个东西都要讲价，简直就俗不可耐，他们凭什么，凭什么？”上官雷将桌上的东西全都扫到地上，声音越说越打，发泄着他心里的郁闷。
  “既然你知道这些，”上官浩笑着说道：“那就应该振作起来，先不管他们是不是有真才实学，但见识少是他们致命的缺点，殿试要面对的可是皇上，会试第一名和第十名并没有多大的差别，你要是我儿子，就应该在殿试上打败他们。”
  上官雷的眼睛一亮。
  “无论他们之前多出色，殿试的结果才是最后的结果。”
  上官雷站直身体，“多谢爹的提醒，我知道了。”
  “还有十天，你可要努力，给爹长脸。”上官浩这些日子很是郁闷，兵部尚书看似什么动作都没有，可身为官员，四周的动静不对，他自然敏感的察觉，以前和他就不好的同僚就不说了，看着他的眼里全是轻蔑，就是之前和他交好的，如今也视他于无物。
  明明朝堂的事情很多，户部也不例外，可他这个户部尚书却格外的清闲，这对于他来说可不是好现象。
  “又是柳家村的？”太子像是没骨头一般地躺在软榻上，听到这个消息，凤眼眯了眯，随后又是一脸的无聊样，用右手趁着脑袋，斜眼看着一旁正襟危坐冷冰冰的男子，“老四，你怎么看？”
  “回太子的话，无论他们是哪个村的都不重要，我们也不用将心思花在他们身上，”四皇子冷冰冰的声音没有多大的起伏。
  见太子投来奇怪的目光，紧接着说道：“因为他们打了老九和老十，所以，不可能站在老八那一边。”
  “呵呵，”太子想到之前老八他们倒霉的事情，笑得很是开心，“既然你这样说，那我就不管了，”说完这话，坐起身来，“走吧，父皇这些日子忙得，都没空陪皇祖母吃饭，我们正好去蹭饭。”
  “是，太子。”四皇子点头。
  大皇子府邸，听到这个消息，挑眉，随后就冷静下来，“不去管他们，有端木阳那个霸王帮着他们，这个时候谁去谁都得像上次老八他们那样，惹一身骚。”
  “是，爷。”
  八皇子府邸，“倒是小看他们了。”十皇子自小读书就不成，所以，在知道这事后，倒很是意外。
  “那又如何，即使他们是父皇钦点的状元，也还成不了我们的对手。”九皇子笑着说道。
  端木轩并不答话，“老九，你不也在经商吗？看看这个。”说完，将一摞纸递给九皇子，“在这一方面你比我在行，上面所说，可行得通？”
  九皇子接过来，听着他八哥的话，就知道是那开酒楼的柳姑娘弄出来的，心里的轻视并没有表现出来，只是越来越心惊。
  端木轩也不催他，静静地等着，许久之后，“八哥，我能不能分一杯羹。”
  端木轩摇头，“她将这个计划给我的时候，就特意提醒了，九皇子若是要参与，也得按规矩来。”
  九皇子冷哼，“她的胃口倒是不小，不过，没有强大的背景，她就不怕被噎死吗？”
  “你忘了皇叔，否则的话，她能这么快就在京城开起这么多间酒楼，食铺？”端木轩笑着说道：“而至今，那柳姑娘都还不知道这事。”
  “所以，八哥你的意思是？”
  “你按规矩去，顺便给她一种错觉，就是我在背后帮着她，不要太明显，知道吗？”端木轩开口说道。
  “放心吧，八哥，这事交给我就行了，你只管将那姑娘抓在手里就行。”
  端木轩温和地笑着。
  柳梅花的大动作皇上知道，端木瑞清楚，太子和其他的皇子也在第一时间收到消息，只是各自的反应都不一样而已。
  当然，他们对于九皇子会插一手，也不觉得惊讶，毕竟对方就爱好赚钱。
  倒是柳家村的人，在第二天一大早就迎来了李太傅这个已经六十来岁，性子有些清高，态度很是傲慢的老头。
  不过，他的脾气如何，对于柳家村的人来说并没有什么影响，一听是端木阳介绍来的，就将其视为上宾，对于他的嘲讽和各种不待见均用傻笑点头来应对。
  李太傅原本脾气就不好，在看到柳青云等人完全没有身为文人的傲气，给他端茶递水时一副狗腿样，更是看不上，只是，碍于皇上的圣旨，想要挑了错处，就离开，因为在他看来，这样没有骨气的学子简直就侮辱文人两个字，毕竟就算是指导他们殿试方面要注意的事项，李太傅也觉得对方不值得。
  只是，一天两天时间慢慢地过去，李太傅发现，除了他看不惯的讨好模样，这些孩子还真有真材实料，脑子也灵活，吸收也快，尝尝还能举一反三。
  错处没挑出来的李太傅只得一天接着一天地指导，最初是真正地直说关于殿试需要注意的事情，到了后来，不知不觉间也开始指导起他们的学问。
  到殿试前一天，李太傅郁闷地发现，无论是这些孩子还是他们的家长对他的谄媚态度一点也没改变，他自个倒是有些习惯了。
  “我说，”最后，他终于忍不住开口，看着无论是大人还是孩子一个个都一副洗耳恭听的模样，“你们能不能有点骨气，看看你们一个个笑的那傻样，”说到这里，指着柳青云等人，“谁能想到你们竟然是我大夏王朝里科举取仕出来的优秀人才。”
  被点名批评，柳青云忙收起傻笑，摆出一副害羞的模样，脸上两朵红晕，“太傅大人教训得是。”
  瞧瞧他们顺从的样子，李太傅心里的气就不打一处来，“这个时候，你就应该反驳我，而不是我说什么就什么，没听出来我刚才语气里的嘲讽吗？”
  “我们知道太傅大人是为了我们好，大人放心，你说的话我们都铭记在心，一定会努力改正的。”柳青云看着胡子都翘起来的李太傅，干净安慰道。
  “是啊，是啊，”其他人纷纷点头，脸上依旧是李太傅看不惯的傻笑。
  李太傅实在是看不下去了，指着柳青青，“你看着小女娃，都比你们好，从头到尾就一个表情，沉着冷静。”
  被殃及的柳青青很无语，柳家村的人也同样不知道该如何回答，于是，依旧带着傻笑聆听对方的教训，在他们看来，太傅大人能教训他们，都是他们的福气。
  柳家村的人虽然淳朴，但并不代表他们是傻的，好意和恶意还是能分清楚的，当然，太傅大人的高傲在他们眼里更是因为他才高八斗，有这个资本。
  “你再看看你们，哎，就你们现在这副傻样，心里想什么全都表现在脸上，以后入朝为官的话，可怎么得了。”这么一群人，李太傅可以说一生都很少接触，生气的同时倒是有些明白为何王爷和世子爷会对他们另眼相看了。
  “好了，该说的我都说了，殿试的时候不要紧张，正常发挥你们的水平就够了。”李太傅此时心里都有些矛盾，这些孩子若是考得太好的话，接下来要面对的事情可不简单，也不知道能不能应对过去，但若是发挥失常的话，身为太傅，他又觉得可惜，毕竟他们是又才学的。
  “多谢太傅大人。”众人齐齐地说道。
  说完之后，看着对方要离开，柳元吉等人忙搬出几筐堆得满满的瓜果，“太傅大人，这是我们村子里产的，您一定要手下。”
  “恩，”李太傅点头，“你们有心了，我最后再送你们一句话，在坚持底线的同时，能忍则忍。”
  众人再次感谢，将李太傅送出院门，柳元吉等人感叹，“李太傅真是好人。”
  柳青云一众学子点头，“能教出皇上这样的明君，我们能得他的指导真是三生有幸。”
  这话一落，柳家村一众人全都沉浸在感动之中，对李太傅的，对恩公的。
  殿试如期而至，柳家村的一群土包子看着巍峨的皇宫，心里的敬畏之情油然而生，吞了吞口水，柳青才才对着柳青云等人说道：“我们就不说什么了，该说的太傅大人都告诉你们了，已经走到这一步，无论结果如何，你们都是我们村子的骄傲。”
  “是，先生。”十个学子同时说道。
  “好好努力。”柳元吉对着他的三个孩子说道，柳青桦等人点头，眼里闪着紧张和兴奋的光芒，读了这么些年的书，他们终于走到最终点了，绝对不能让爹和村子里的人失望。
  村子里的人各自鼓励着自家的孩子，相比起宫门口其他的学子和送行之人，柳家村的一行人可谓是淡薄寒酸得很，人家一个学子送行的人就比他们全部加起来还要多。
  作为吉祥物陪同的柳青青，对着村子里的每一个学子都真诚地说了一句祝福的话语，由衷地希望他们能取得好名次。
  “去吧，我们在外面等你们的好消息。”柳青才的眼眶有些发红，看着这些孩子，以前不能参加可靠的遗憾在此时都算不得什么了。
  即使是柳青云等人对于皇宫好奇得很，不过，想到李太傅的话，还是目不斜视地跟着其他的学子，一步一步地走进大殿。
  柳家村的人就站在外面等着，渴了就喝水，饿了就吃点干粮，至于头顶的烈日，对于他们来说，还真算不得什么。
  旁边其他送行的人早已经离开，只留下一些下人继续候着，以防有什么意外发生。
  端木凌终于看见了柳家村的那十个孩子，虽然是村子里出来的，却也没有他想象中的那么土，不过，相对于殿中的其他人，他们的特点还是很明确的。
  首先是眼睛清亮干净，衣着朴实，一双双的大眼睛都能看出他们是出自同一个祖宗，估计是听了李太傅的话，一个个紧绷着脸，一点笑容都没有。
  被殿中其他的学子排斥，也完全不在意，端木凌身为皇上，他看得出来，这些孩子是真的不在意，绝不是装出来的。
  想到之前柳家村那些人的行为，他倒是多少有些明白，阳儿为什么会护着他们，而李太傅虽然口口声声地看不起他们，一口一个土包子，完全没有读书人应有的骨气和清高，但却依旧指导他们到最后虽然最初印象良好，但单单有这些还不够，他还是得看他们的答卷，这对其他的学子才公平。
  两个时辰的时间并不算长，最令人难受的便是接下来的等待，端木凌和看答卷的官员，大部分都在一心二用，一面看考卷，一面观察着场中各个学子的品性。
  等到结果出来后，诸位大人对于皇上钦点的三甲都点头称赞。
  当然，殿试不仅仅只是答题，还有临场的应对，最先被叫出来的便是柳青云，柳家村的孩子一个个都眼睛发亮，至于其他的学子，也只能暗恨，三元及第，对于参与科举考试的他们是多么诱人的荣耀，结果，却很有可能会落到一个名不见经传的乡巴佬头上，他们的心情可想而知。
  上官雷差一点就将手中的毛笔折断，不过，好在他还没有完全失去理智，知道这里是什么地方，但他此时好像将耳朵关起来，不停对方的侃侃而谈，因为他发现，他眼中的土包子并不比他差，甚至要更好一些，这样的认知更让他接受不了。
  柳青云本来就长得精致，再加上因为激动，腼腆的模样不受控制地摆了出来，好在脑子冷静，思维灵活，对上诸位大人的问题，也能应付自如。
  第二个被叫出来的是柳青槿，上官雷一看，脸唰的一下就黑了，贡院门口发生的事情他可没有忘记。
  不仅仅他没忘，端木凌也没有忘，看着面前才十三岁的孩子，一双大眼睛里带着天真可爱，一本正经的小模样更让人忍不住喜欢。
  只是，他一开口，一口白牙中有一个小小的黑洞，幸好不是门牙，否则就要漏风了，想到这里，端木凌都差一点忍不住笑了出来。
  一面认真听着这小家伙的回答，一面空出心思地想着，若他刚才真的笑出来，这小家伙会不会直接哭出来。
  现场的大人们可不会因为他小就放水，这里是殿试的地方，容不得同情心，问的问题并不比柳青云时的简单，只是，他们都没有想到，这个一脸纯真的孩子还真能答得很好。
  一个个地点名，等到柳家村的十个孩子都被点了之后，李太傅千叮咛万嘱咐让他们不要在殿试露出那没有任何骨气的傻笑，出现在他们的脸上。
  端木凌瞪大眼睛看着，李太傅说的没错，果然很傻，但这个时候，已经完全不影响他对他们的喜爱了，因为这样真心的笑容，作为皇帝的他还真的不是经常看见。
  外面柳家村的人终于等到了最终的结果，一个个庄稼汉都红了眼眶，甚至还有抹眼泪的，看着彼此的眼睛里都参杂着喜悦，“祖宗保佑啊。”
  柳青才刚说完这话，一行人完全不理会其他人羡慕嫉妒的目光，先是对着皇宫恭恭敬敬地磕头，随后，紧绷着脸对着柳家村的房间磕头，那头磕得，绝对实在，等到一行人起来的时候，额头都有些红肿。
  柳青青也是如此，对于旁人嘲笑的目光，她一点也不觉得丢人，不身处其中，又怎么能够明白他们感激和火热的心情。
  柳青云等人出来的时候，一个个脸上带着喜悦的笑容，直接朝着他们的家人飞奔而已，“好，好。”除了说这个，他们真的不知道该说些什么。
  这一天，端木阳并没来打扰，而是让醉仙楼的人松了两桌酒席去他们的小院，想着那些人在皇宫前的行为，他们应该需要时间平息这激动的心情。
  端木凌听说之后，只是笑笑，并没有多说，而站在他身边的太监总管却明白，皇上今天的心情很好。
  “什么！”柳梅婷一听到这个消息，脸上带着不可思议，柳青云也就摆了，柳青槿那个小屁孩都成了榜眼郎，还有，柳家村的十个孩子都是进士，这大夏是没有人才了吗？她怎么没觉得柳家村那些孩子有多聪明。
  连着两天，柳家村的人做梦都忍不住在发笑，而离着不远的柳家村，在当天傍晚的时候就收到端木阳送过去的消息，这一下，整个柳家村的人都轰动了，状元和榜眼都是他们村子的，所有孩子都考中了。
  于是，他们的反应跟柳元吉他们是一样的，也不管天色有多晚，先是开祠堂，给祖宗磕头谢恩，然后在往各家的坟地，烧纸告诉他们这个天大的好消息。
  第三天的时候，科举的前三名是要跨马游街的，这是一种荣耀，全京城的百姓都会观看，而头一天下午，端木阳就将柳青云和柳青槿要穿的衣服送了过来。
  柳家村的人咧着嘴，一一摸过，从头夸到尾，将他们脑子里夸奖的话都说了个遍，还觉得不够，“青云，青槿，明日要注意些，别把衣服弄坏了，回头我们让人裱起来，要是村长不要求你挂在祠堂里，我们就挂在自家屋里。”
  柳元吉这话，柳元时是赞同的，不过，其他人却不这么想，“当然要挂在祠堂。”