“……嗯。”
  吴桥比蕾拉要幸运得多，降落之前，一次都没有被敌人发现。
  果然，他想：联军在很多地方激烈地进攻，共和国无暇顾及到星球上所有角落。侦查人员总会漏掉一些不重要的位置。
  吴桥不知道的是，这么顺利也是由于共和国军队正因为之前总指挥官的事而大乱着。当时在场的人不少，所以，很快蕾拉的所作所为就传遍的军队。如果没有这个原因，吴桥未必能够毫发无伤。
  在钻过管道时，吴桥心里挺平静的。
  倒是鸦九，紧张极了，只想快一点飞，赶紧飞出管道。管道里太黑又太窄了，为了不被察觉，它也不能和吴桥说话。它想到了很多鬼片里的情节，整个机甲都因为压抑的氛围而难受。鸦九觉得，如果它需要呼吸的话，大概已经窒息了吧。
  在管道的连接处，吴桥几次碰到对手。
  不过，对于这些杂兵，吴桥在他们报告前的一瞬间就解决了他们。
  最后一次上到地面上后，吴桥终于看见了“红莲之宴”发亮的炮口。
  第106章 战争终结（上）
  从很近的距离看，更能发现“红莲之宴”炮口是多么地惊人。直径达六公里的炮口横亘在宽广的空地上，周围围绕着数万面镜子、数万架风车、数万个专用泵，用以收集自然界中的光能、风能、地热等等能源。看来，共和国在建造防御系统之初便意识到了自己能源不足的问题。有了“红莲之宴”，即使只能依然自然界的能源，也可力保首都轻易不失。
  “……”吴桥知道，接下来的这一下子，是整个战局的关键。
  换成从前的他，肯定会非常地激动，胸膛剧烈起伏，就连指尖都被热血冲得发麻。然而此刻，他内心却颇为平静，仿佛对他来说，这只是众多亟待处理的事情中很平常的一件。
  吴桥调出了鸦九最强的武器——反物质武器，脑波在顷刻间已经锁定了纪遥之前分析出的炮口最脆弱的部位。他又二次确认了瞄准的目标，对鸦九下达了高级别的指令：“鸦九，轰掉它吧！”
  “好吧！”鸦九说，“你这个磨人的小妖精！”
  “……”吴桥问，“你最近又在看什么东西？！”现在吴桥基本不会出战，所以鸦九比过去闲得多，看的片子也多得多，每天都播好几十集。
  “昂，”鸦九暂时切换回了它原本的样子，还是老老实实地回答了，“古装戏……”
  “……那是什么？”
  “就是古装戏啦……西历公元2000年左右的戏……”
  “……”吴桥叹了口气，不去管鸦九了，再次集中精神。
  反物质兵器悍然发出了攻击，容纳反物质的容器碰到“红莲之宴”炮口之后便爆裂了，炮口坚硬的材料瞬间被湮灭，幽深的洞口吞噬着一切，虚无迅速向外扩散，洞口面积越来越大，似乎在讥讽地证明人类一切引于为傲的文明在宇宙的力量之前都是不堪一击的。随后，随着反物质最终被耗尽，破坏的增幅慢慢也停止了，“红莲之宴”依然在原地巍然矗立着，但是丑陋的伤痕已经让它失去了原本睥睨一切的威力。
  确认击中之后，吴桥瞬间切换武器，准备将几架冲过来的机甲一一地打爆！
  方才为了确保击溃“红莲之宴”，他没搭理那些发现了他的机甲，而是采用闪避躲过了来自于对手的攻击，同时在间歇中让鸦九使用了它最强的武器。这个地方靠近“红莲之宴”，因此吴桥遇到的敌人比之前都多。
  他采用了z字抖动，让冲在最前方的两架机甲处在同一条射击路径之上，悍然发出一发实弹。飞在前面的机甲受到冲击倒飞出数米，正好撞在了它身后的队友身上。吴桥令鸦九拔出了激光剑，直接一剑刺去，将两架机甲穿成了一串！接着吴桥加强能量，激光亮度暴涨，光芒顷刻间笼罩了两架机甲！在确认了机甲靶材已被破坏之后，吴桥收回了激光剑。光束瞬间消失，两架机甲“轰”地一声落在地上，激起了一地的烟尘。接着，吴桥从烟尘中出其不意地窜出来，随着两声炮响，蓄好能的电磁炮眨眼间便打碎了第三和第四架机甲。最后吴桥一飞冲天，在经过最后一架机甲身边的时候换出了合金刀，刷刷两下，直接将最后一架给砍成了三截！
  整个过程只用了十五秒。鸦九连一句“不要动，再动我不敢保证会发生什么”都没说完，那五名驾驶员什么都还没有来得及做，就倒在了鸦九的攻击下。
  吴桥接着回头，再次钻进管道！
  回去的路与来时的不是一条。
  被废弃的地下管道错综复杂，纪遥为他设计了一条很隐蔽的回程的路线。“红莲之宴”被炸毁后，共和国肯定会提高戒备，很有可能反应过来吴桥是利用了管道。因此，纪遥避开了所有比较容易想到的逃亡路线，而是使用了一些复杂的组合，帮助吴桥躲过有可能的追踪。
  即使是在这个时候，鸦九的速度依然是银河系中顶尖的。
  几年以来，鸦九也经过了几次升级。吴桥已经习惯了速度的优势，因此每次升级，吴桥都主要还是加速度。
  回程途中，鸦九依然是飞速地掠过条条的管道，虽然它怕鬼怕得嘴巴咔咔响。
  “鸦九……”吴桥说道，“鬼能把你怎么样呢？”
  “不、不知道……但是，我引以为傲的自控力，竟然变得不堪一击了！”
  “……那你快出去吧。”
  最后，鸦九冲出最后一个管道时，激动得忍不住发出了一声吼，“嗷嗷嗷嗷嗷！”它这时才知道，阳光是多么地可爱。
  吴桥刚一回到接应他的战舰，就适时地收到了来自谈衍的通话请求。
  “谈衍？”吴桥笑了，“你怎么把时间算得这么好？”
  “我还不知道你？”
  吴桥想了一想，觉得还是不信：“不可能吧……我自己都算不出什么时候能抵达……”
  谈衍有些欠揍地笑了：“你自己不知道、但我能算得出的时候多了去了。比如，每次你自己都不知道什么时候会射，但我就大概能估摸出来你到了哪步了。”
  “……闭嘴。”
  “……哦。”
  “谈衍，”吴桥吐了口气，“我终于为你扫清障碍了。你总算不用缚手缚脚了。”
  “嗯。”
  “还有需要我去做的事情么？”
  “没了，等我回来就好。”谈衍回答。
  “那接下来……就交给你了。”
  “遵命。”
  ……
  谈衍果然从来不会让吴桥觉得不放心。
  过去，共和国有射程最远、威力最大的“红莲之宴”在坐阵，联军在距离其首都很远的地方就不敢再前进了。现在，“红莲之宴”已被破坏，联军舰队终于得到了接近共和国首都的机会。
  谈衍首先命令舰队摧毁了众多的卫星炮。
  这样一来，共和国的防御系统一下塌了四分之三。
  总指挥官昏迷，防御系统被破，共和国的军队上下一片恐慌。
  “没事。”总统似乎依然满怀信心，“即使防御系统只剩四分之一，也依然是难以被联军突破的。”
  他说的并没错。“红莲之宴”之外，共和国防御系统中的众多兵器仍在。那些兵器所交织的光和火的战网依然不是可以被轻易撞开的。强突的话，就好比成群的飞虫想要撕裂蛛网，虽然最后有可能成功，然而付出的代价必然是极为惨痛的。
  不过，对于结果，他再次想错了。
  谈衍根本没有强突。
  他选择了再次利用管道。
  谈衍趁人不备，令机甲们从外围防御较弱的地方进入，然后顺着管道上到地面，突然间出现在首都的大街小巷上，采用了早已被遗忘了的地面战。机甲们在低空飞行甚至走路，一条一条街道地进行推进。这样固然很慢，但却是个可以减少伤亡的有效方法。而每推进一部分，驾驶员们都会相反设法破坏设立在那边的对空武器。
  等到共和国针对这方法开始应对时，共和国的土地上已经到处是联军的士兵了。
  半个月后，“红莲之宴”之外的武器也被破坏得七七八八了。
  其实这是有点出乎谈衍的意料的——他本以为怎么也要好几个月。
  事实上，就算上到地面，共和国军队依然是有优势的。经过管道后被分散了的联军数量再怎么多，与共和国相比也只是一点点。但是，总指挥官遇袭，“红莲之翼”被毁这两件事给共和国士兵的打击太大了，让他们一时间竟然乱了阵脚。另外，地面作战的机甲轻骑兵原本是属于蕾拉的士兵。蕾拉被俘生死未卜，这件事让轻骑兵们燃气了极大的斗志，个人都发誓要将他们的“女神”营救出来。
  防御系统名存实亡。
  有人再次建议总统迁都。
  和上次一样，总统拒绝了。
  他心里很清楚，总指挥官之前说的“我们已经耗尽国本”还有“我们已经没有年轻人了”这两句话说的全都是正确的。迁都再打，没有意义，一切的胜败，就再次一举了。
  当谈衍部分开始大兵压境时，共和国总统亲自出征了。
  防御系统已经崩溃，他们唯有拼死一战一途，用血肉之躯将联军拦在门外。
  其实，总统他对于打仗并不十分懂。他只是在最后一艘战舰上面起着一个鼓舞士兵们的作用。实质上代替总指挥的人，并不是总统。
  这一仗输得是理所当然。
  新上任的指挥对于手下人员的调度和控制有些手生，防御链出现了一个薄弱环节。谈衍眼疾手快，立刻集中兵力强突那个弱点，很快就打开了局面。
  ——一条铁链的坚固程度永远取决于它最弱的那一个部分。
  不过，直到最后，共和国的最后一艘战舰，也就是主舰，也没离开战场。
  “……”谈衍没有客气。
  龙渊现出多个幻影，在主舰犹豫不决时，真身一炮轰向对方战舰，战舰立即分崩离析，碎成片片掉落下去。与鸦九一样，龙渊也有一种及强大的兵器，不过碍于客观因素，每次出战只能使用一次。
  “……”谈衍看着碎片，淡淡地说了句，“又不会打仗，何必找死呢。”
  ——他不知道的是，这个地方，是共和国总统自己为自己选择的埋身之所。
  战场下方就是大海，是与同盟的海鲜星起名的胜地。他的家就在海中的岛上，他的第二个孩子、也就是他的小女儿今晚满月。他的女儿喜欢声音、喜欢明亮的色彩，他之前告诉过他的女儿，她满月时会给她听最响亮的炮声、看最炫目的光线。他想，这里离家很近，抬头就能看到，他的女儿一定会很高兴。她也不会知道，她的爸爸就在那些炮声和光线中死去了。而且，他落入大海中，总能保个全尸，好过被联军俘虏之后的待遇。他的尸体被鱼类吃掉，又有大鱼吃掉了那些鱼类，到了最后，说不定哪条就会游到家附近，将他一丝的魂带回那里，再看一眼——也或许是两眼——自己的妻子和两个女儿。
  他不后悔。
  战争不是他发起的，但是他一直是战争坚定的拥护者。在他看来，秋艳庭发现的青砂只存在于邻国，这件事情太过危险。倘若今后只能依赖别国获取资源，共和国人一定会渐渐丧失他们的独立和自由。他以为赌注大得足以值得去豪赌一把，只是最后终究还是赌输了。
  ……
  此役过后，百年战争的结果已经一目了然。
  共和国真的是无力回天了。
  吴桥和景然发表了一份联合宣言，敦促共和国尽快无条件投降。
  对于这份宣言，共和国国会却采用了不置可否的态度。
  外交部长紧急联系了之前“借”给联军空间跳跃点的那个国家的部长，希望其看在两国昔日曾是一个国家的份上，从中调和，说服同盟和中立国将条件放宽松一点并答应共和国提出的几点条件。在他看来，那个国家与同盟和中立国的关系不错，而且也在战争当中起到了非常的作用，通过提供距离共和国首都不远的空间跳跃点省去了联军长途跋涉之苦，只要它肯开口，未必不能获得自己想要的效果。虽然他对对方的曾经的“背叛”恨得是咬牙切齿，但是，反正情况也不会更坏了，试一试也无妨，万一那个国家答应了呢？
  没有人反对外交部长的这一做法——国会众人认为能拖一天就是一天。
  结果，那个国家好像很怕吴桥会误以为自己和共和国是一伙的，十分冷淡地表示自己和共和国之间正处于战争状态，不会越过另外两国答应共和国提出的任何要求。
  这背后一刀，捅得外交部长有点懵了。
  “叛徒就是叛徒！”他气得甚至吐了一口血，“还不如养条狗！”
  银河历2272年1月15日，吴桥和景然发表了最后通牒，里边明确表示，如果共和国不允诺投降，联军将会暴力占领政府。
  共和国的国会迎来了漫长的讨论。
  国会议员们从上午九点开始开始，一直到了凌晨四点才散，整整争辩了十九个小时。然而，对于与会者们来说，时间却像是飞一般地掠过了。
  在场的人分为了泾渭分明的两派：主降和主战。一派已不忍心看见国家遭受更大的伤亡和更严重的破坏，主张立即投降。而另一派，则指望着再挖掘出一个不世出的天才，率领剩余所有兵力拼死一战，取得一次大胜之后以比现在更有资本的地位与对方谈判。他们的心情很容易理解，因为一旦同意无条件投降，他们自身就会面临审判。虽然战争并不是他们发起的，但在他们当议员的这些年份里，他们也通过了无数个让恶魔布下的沼泽越来越大、越来越深的文件，其中不乏不人道的甚至是灭绝人性的。能争取到与对方谈条件，就意味着他们可以将轻判自己这一条写进协议中。这其实是他们最后一根救命稻草、最后一块免死金牌。
  会议中间一共举行了五轮投票，全部作废。共和国的法律规定，对于这种重大决策，必须有三分之二以上的议员赞成才能生效。在五轮投票中，双方势均力敌分庭抗礼，得票数总差不多是一半对一半。