妓子讹诈了胡家一百四十两银子，虽然没有撼动胡家的根基，却勾起了胡屠户的色心，顺带着挑逗了胡三跟胡四，也算是胡家落败的的根源。
  姐妹俩对胡家的事感慨不已，威远侯府的马车上，少妇正在跟婆子提到易楚。
  马车从白塔寺回来，只两辆，头前的是翠盖珠缨八宝车，坐着少妇、婆子与画屏。其余众人挤在后头的黑漆平顶车上。
  婆子缓慢的声音响起，“夫人真相信这位易家姑娘没见过大爷？我记得清楚，上次咱们也是从白塔寺回来，就在这条街上，我看得真真儿的，就是大爷。穿着鸦青色长衫，手里拎着药包，也是这种纸包的。”婆子拍拍面前的药包。
  少妇叹口气，“桑皮纸到处都是，用来包药不稀奇。而且，当初大哥失踪时才十二岁，如今已是二十三了，十多年的光景，嬷嬷单凭个背影能看出什么？”
  没错，少妇，威远侯夫人，就是明威将军杜昕的女儿、杜仲的嫡亲妹妹杜俏。
  “怎么不能？”婆子分辩，“那身材气度跟将军当年一模一样，我在杜家这些年，再怎么糊涂也不能看走眼……夫人注意到没有，你问话时，易家姑娘的脸色可是变了。”
  “如果大哥真在京都，你说这些年他都藏在哪里？竟也不曾来找过我……大哥是不是记恨了我，若能拦下祖母，又何至于……”杜俏哽噎着说不下去。
  婆子劝道：“当时大爷十二，夫人还不满九岁，别说年纪小，人轻言微，就算你是现在这个年纪，章氏谋划那么久，好容易得到个机会，会轻易地放弃？当时余家夫人跟余姑娘倒是说了话，章氏不也没理会？她就是只吃人不吐骨头的……”
  杜俏头倚在靠枕上，双目微闭，一行清泪缓缓淌下，耳边似乎又听到了棍棒一下下落在人身上的闷响声。
  还有章氏气急败坏的声音，“仲哥儿，你到底知不知错？只要你认了错，祖母再不罚你。”
  年仅十二岁的少年，趴在血泊里，死死咬着唇，一声都不吭……
  第30章 煎熬
  景德二十二年，对信义伯杜家来说，是悲喜交集的一年。
  首先阔别五年的杜昕回京在家里过了个团圆的春节，杜昕刚走月余，辛氏诊出了身孕。五月半，杜旼的妻子也就是章氏的娘家侄女小章氏也传出喜讯。
  杜家接二连三要添丁，信义伯欢喜得进进出出都带着笑，朝臣都说冷面伯爷快变成笑脸佛了。
  哪知乐极生悲，九月份便传出杜昕贪墨之事，十月底，杜昕病死在归京途中，紧接着辛氏在产床上咽了气，信义伯悲痛交加卧病不起。
  一家人凄凄惨惨地过了景德二十三年的春节。终于三月六日那天，杜家再传喜讯，小章氏生了个哥儿，就是杜家二少爷杜俍。
  杜俏记得清楚，事情就发生在三月九日，杜俍洗三那天。
  杜家来了不少近亲好友，余夫人跟余香兰也在。
  章氏说，她是恨铁不成钢，杜昕死得不光彩，万不可再让杜仲学坏，需得严加管教。
  婴儿胳膊粗的棍子打了三十下，最后还是坐月子的小章氏从床上爬起来向章氏求情，说看在俍哥儿的面上放过仲哥儿。
  杜仲被婆子抬回去的。
  当天夜里，杜俏跟赵嬷嬷偷偷溜到外院看望杜仲，杜仲已经不见了。正屋地上放着染血的衣衫，烛光里，大片大片的褐红色让人看了心惊肉跳。
  这么大的事自然瞒不过信义伯，可怜他身子刚有起色，惊怒之下再度加重，终于没能熬过那年夏天。
  章氏逢人便哭，哭自己命苦，哭继祖母不好当。说孩子犯错被惩罚是天经地义的事，哪有捱了打就离家出走的？这让她这个祖母心里怎么安宁？
  小章氏抱着刚开始学坐的杜俍在旁边劝慰。
  哭过七七，章氏着手整治内宅。
  信义伯身边伺候的尽数放了出去，一个没留。
  长房除了杜俏，其余主子也都没了，自然也用不了多少下人。凡是近身伺候过主子的都或发卖或遣返，只留下几个管洒扫的粗使婆子看守门户。伺候杜俏的大丫鬟，也尽数换了。
  赵嬷嬷是辛氏的陪房，男子在辛氏陪嫁的田庄上当管事，她在杜俏屋里当管事嬷嬷。章氏说，赵嬷嬷年纪已高，念她尽心服侍这么多年，特地给她个恩典，许她脱籍，跟着男人回乡养老。
  赵嬷嬷不肯，说在观音面前起了誓，一定得伺候到小姐出嫁。
  章氏说，她会另外安排个妥当的嬷嬷照顾杜俏，让婆子帮着赵嬷嬷收拾行李。
  拉扯下，杜俏就受了惊，死拉着赵嬷嬷不松手。但凡有人来探望，就连哭带叫地嚷，“不许赶赵嬷嬷走，要赵嬷嬷。”
  前来诊病的太医也说，杜小姐是受惊过度，应当有个熟悉的妥当人在身边伺候。
  章氏听了连声叹息，说赵嬷嬷没有福气，不能享儿孙福。不过终是留下了她。
  画屏却是因为年纪小，当时才六七岁，什么事都不懂，章氏根本没将她放在眼里。
  可一来二去杜俏却落了个痴傻的名声。
  探视过她的人都说杜俏被邪物冲撞了，脑子不太清楚，见人就犯糊涂。
  杜俏是长房唯一的血脉，哪能变成这样？
  章氏看在眼里急在心里，四处寻医问药，找来各种方子让杜俏试。
  杜俏不敢吃，怕吃过以后，假傻变成真傻。
  因着脑子有病，杜俏也不好嫁。
  章氏便四处托人给杜俏说亲，说来说去京都人都知道了杜俏脑子不灵光，还知道了章氏作为继祖母是如何地上心尽责。
  极好地成全了章氏的贤名。
  直到十八岁，杜俏才说定亲事，嫁给了林乾。
  傻子配瘸子，倒是相得益彰，而且对方是侯爷，杜俏这是高嫁。
  章氏再一次赢得了众人的交口称赞。
  杜俏脑子不好使，林乾是个不按理出牌的人，两人凑到一起行出的事大大超出常人的猜度。
  成亲三日，新嫁娘不回门，驾着马车满京都转了一圈，让等在杜府准备参加回门宴的一概亲戚傻了眼。