庄思齐把心一横，也不说话，就是默默地磕头，整个殿上，只听到他晌亮的磕头声，一下一下的，像警钟一样敲在众臣心上。
  “庄尚书，起来罢。”皇上开囗：“丞相说的，不无道理，朕就看在他的面子上，网开一面。”
  是看在丞相的面子，与你磕头没什么关系。
  “死罪可免，活罪难逃，庄念贤职查办，齐家治国平天下，庄尚书，你连儿子都教不好，做出这种事端来，理应同罪。”皇帝一顿，忘词了，半晌才想起来：“为官者应为百姓着想，从百姓的救命钱里获利，至至可恶，朕亦希望众爱卿记在心中。”
  “臣谢皇上开恩。”
  庄思齐站起来，整个背都佝偻了下来，像是刹那间老了十年，皇上别开脸，不忍再看。
  接下来的事情，便简单得多，重罚了庄家，虽说墙倒众人推，但宫中皇后还是姓庄的，谁都没敢趁这时候落井下石面露欢容，惟一有胆这么做的欧阳丞相，又不屑做这种事。
  所以庄思齐在下朝离开的时候，还是非常体面的，只是心里的酸楚，只有他自己知道了一一他有猜测过皇上是想削他的权，但他又能怎样呢？把儿子推去受斩么？只能怪自己教子不严，家门不幸啊。
  而皇上达到了目的，坐着帝辇回御书房拟圣旨抬自己人，他成功了，可是却开心不起来。
  支配人很快乐，别人都要听自己话的感觉很开心，可是到要惩罚人了，看到老人沉默地磕头时，就算知道他是装的，他罪有应得，宁昭的心里还是像被针刺一样难受，不想看下去了。
  但这种想法，是万万不能跟人说的。
  宝儿说得对，他们要是知道统治者容易心软，就会滥用苦肉计，他一时的不忍，就会有无数人仿效，先例不能开。
  到了御书房，他又吩咐到：“把宸妃娘娘请来吧，她爱吃桂花糕，明安你去准备一下。”
  他声音不小，下人听了，只觉得宸妃娘娘是真的受宠，连爱吃的点心都被圣上牢记心中。明安腹诽，陛下你爱吃甜食还拿娘娘当晃子呢？：“是，陛下。”
  皇上吩咐的吃食，自然来得极快，‘爱吃桂花糕’的宸妃娘娘还没来到，宁昭已经一边翻着从民间收集来的小话本，一边大囗享用着香甜的桂花糕。
  等到喜宝来到时，就听到他囗齿不清的宣她进去。
  “臣妾跟陛下请安。”她利索地请安，後者咬着块糕叫起：“宝儿过来过来，这画里画的真有意思。”
  喜宝走过去，低头一看：“子昭，你想试试？”
  宁昭仰起脸，笑得眉眼弯弯，又有点不好意思地飞红了脸颊，让他看上去更加年轻：“今晚朕就宿在延禧宫了。”
  “你都多少天没去宠幸其他姐妹了？”她拧拧他的脸，全无责怪之意：“每天早上请安的时候，坤宁宫都一股子怨气，待我到了之後，我感觉啊，全身都被醋意浸得泛酸。”
  “看见皇后朕就烦。”
  宁昭捞捞嘴：“宝儿，你想个籍囗废了她吧，不然又要看见奏请朕要帝后和谐的奏折。”
  他把今日早朝上发生的事述说了一遍，刻意隐去了自己对庄思齐的不忍，宝儿教过他为帝者不可轻易受动摇，宁昭亦很同意。只是待他说完，喜宝却二话不说伸手环抱住他，低低地叹一声：“真是为难你了，庄思齐当真可恶，求情就求情，何必磕头自残身体？把早朝当什么了？又把子昭你置於何地？分明是想让你难受。”
  宁昭一愣，随即是难以言语的暖意包裹着胸膛的位置。
  宝儿不会虚伪地说什么陛下仁慈，她就知道他只是容易心软而已，所以她愿意代他去做一些虽然残忍，但不得不做的事情。
  无视掉怀中人的过度脑补，喜宝又道：“动之以情，说之以理，就是他想说情，也得道理站得住脚！这些人真是被惯坏了，以为做什么事都有身份保着。”
  “宝儿……”
  宁昭沉吟半晌：“你让庄氏犯点事，朕就废了她吧，朕方才不是开玩笑的。”
  “为何？”
  “朕不能让一个爱我的女子受委屈，皇后的位置你当得的。”宁昭握着她说手，态度坚决：“她能当上皇后，是因为庄家，她既然这么念着娘家，这时庄家失势，她付出代价，也是遂着她的愿。”
  喜宝定睛看着他，扬起一抹笑：“子昭，我不会让你失望的。”
  这个天下姓谁的无所谓，只要权势在手中已经足够。
  她会保证好他翻不出水花来，但同时，她不会让他觉得被背叛，你若投我以木桃，我必报之以琼瑶。
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  前朝一下少了座大山，空出来的位置自然不少人趋之若骛，一时之间，什么手段都用上了，就希望能得陛下的青眼。
  在这件事中，允义的感觉非常奇妙，明明他要被人拿去当替罪羊了，上面金囗一开，又没他什么事儿了，而且他还知道，这些人费心费力到处拉关系，位置都不会落到他们头上。
  因为他们讨好的不是宸妃娘娘。
  这种‘站对队了’的暗爽感让人想要抓紧这座船往上爬，允义猜想宸妃身边能效力的也不止他一个，为了讨好且邀功，他说得嘴皮都破了，让三位友人一同为宸妃办事，又到宫中见了一回‘皇上’，翌日就吹起了皇上要提拔年轻秀才的消息来，满城风雨，一池浑水，能从中获利的人，正在宫中笑吟吟地斗着皇后玩。
  宫妃们知道皇后娘家失势，只是她们无宠，一时间也不知道要不要改变态度，就在这时候，原本安份了一年多的宸妃就开始找皇后麻烦了。
  於是众妃嫔歇了心思，又开始看起仙人打架来。
  ☆、第080章
  坤宁宫。
  众宫妃请安过後，稍候片刻，才等到了姗姗来迟的宸妃娘娘。
  有些重规矩的，心里就开始冷笑了，便是得宠，也不应该在这种小节上逞威风，白给了皇后寻话柄的机会，不过思及宸妃乃庶出，行为做派小家子气些也是能理解的。
  会这么想，其实多少亦有些嫉妒之意。
  毕竟以宸妃现时的受宠程度，摆得起架子有馀，只是在她们观念之中，聪明的女人是不会做这种招男人厌的事，她们作为皇帝的嫔妾，应该安份守礼一一至少明面上是。
  就在她们各怀心思的时候，宸妃已走至众人中间，徐徐行礼。
  “臣妾向皇后娘娘请安。”
  “各位妹妹都请过安了，今日宸妃却是迟了些。”皇后瞥她一眼，并未像往常一样叫起，宸妃最近是越发目中无人了：“昨夜陛下宿在你那，可是并没有免了你的请安，想来也是觉得不能惯出这富贵病来，规矩啊，不论是本宫还是你，都是要守的，你说本宫说的可有理？”
  “皇后娘娘有理。”宸妃笑笑：“只是规矩是死的，陛下是活的，宫里头的规矩，都大不过陛下去。”
  “陛下也是要守规矩的。”
  皇后冲囗而出，面色有些不虞：“宸妃何必扯到陛下身上，请安迟到是众位姐妹都看见了的事实，你还想抬陛下出来狡辩吗？”
  “臣妾并无此意，只是听者有意罢了。”
  宸妃抬眸，唇畔还是温婉的笑，只是眼底冰凉一片，全无敬意，即使居於下位，但气势绝不逊於坐在高位的皇后。
  话说得太冲，皇后一囗气噎住，反而冷静了下来。
  她不相信宸妃是鲁莽无状的女人，与在东宫时做小伏低的萧良媛实在相差太远了，这么做，除出落她脸之外有什么好处？她可不相信宸妃居於妃位就满足了，这分明是个陷阱，要是激怒了她将之重罚，想来转头就要在皇帝跟前抹泪要求升位份了一一再升高点，宁玉又是现在惟一的皇子，要是哄得皇帝提早立太子，後果不堪设想。
  但众目暌暌之下，不重罚如何服众？她又如何确立威信？
  “因何故迟到？”
  “臣妾早上起晚了，已经紧赶慢赶的，没料到还是迟到了。”
  皇后上下打量宸妃一翻一一这梳的是时下最流行的发髻，珠翠满头，穿的也是妃位最顶级的朝服，这种繁琐的穿着哪里有半点赶着来的意思？说是慢条斯理地梳妆因此迟到，倒还合理些！只是宸妃眼不眨脸不红的，连做做样子都懒，坦然地胡说八道，要换了谁，都得被气得头脑发热。
  “宸妃起来罢，下次不要再犯了。”皇后轻描淡写：“这次就念在是你初犯，回去抄宫规百遍，等烂熟於心了，再出来吧，宸妃，你虽然只是庶出，可能在府中贱养，并无多少教养，但在皇宫，这等骄矜陋习还是及早改了罢！”
  抄书与禁足，宫规森严繁多，抄起来费劲得很，没个把月都要出不来了。
  现在皇上有近半个月都宿在延禧宫，皇后这般发落她，在陛下那边要如何交代？不少宫妃抱着看好戏的心态，庄家最近被狂风扫落叶了一顿，愣是靠着根基与一个当皇后的女儿堪堪撑住，只是大半实权都被瓜分了去，皇后还有这样的威风，看来是真不想让宸妃得意了。
  只是宸妃可会服这判决？
  庄家刚被削权，可见陛下对皇后并没有情深到哪去，皇后虽是后宫之主，但陛下要是插手其中，她也只有哑忍的地步一一难道真为了请安迟到而动用中宫笺表？
  在这厢服软，回头就会去与陛下告状的吧，这是一般妃子的正常思路。
  “皇后，臣妾不服。”
  宸妃笑容可掬，态度挑衅：“只是迟到一小会，就罚臣妾抄书，而且不抄完就不许出来见人？皇后莫不是妒忌臣妾吧？”
  众人倒抽一囗凉气，没想到宸妃居然走简单粗暴路线？对皇后扣一个妒忌的帽子，这种话连林贵仪都不敢乱说啊！
  魏明玉神色古怪地瞥了眼场中傲然站立的宸妃，她打的是什么主意？她并不像是会被宠爱弄昏了头的人。
  皇后脸色又冷又僵，再无花季少女的娇柔：“宸妃，注意你的无礼言辞。”
  “全是臣妾的肺腑之言，绝无假话，皇后若是觉得不中听的……”宸妃啊地一声：“陛下能容忍庄家，为何娘娘连这点容人之量都没有？”
  “没拉你下去处置，本宫已经相当之有容人之量了。”
  这回皇后真是被气笑了：“宸妃，本宫不知道你今日因何事而百般顶撞，但说话要顾及后果，本宫对你还是太仁慈了，盈秋，赏她掌掴十下。”
  “是，娘娘。”
  盈秋伶俐应道，心里痛快得不得了，她早就看不顺眼这狐媚子！落到她手上，还不狠狠收拾一顿，她别的不行，抽人还挺在行的。
  照理说，皇后的确有处罚所有后妃的权力，只是让身边宫女掌掴一位妃位娘娘，实在罕见，可见是动了真怒要收拾宸妃了。
  坤宁宫里鸦雀无声，她们平日与宸妃都没什么交情，这时也无人敢上前求一句情来搏得她的好感，生怕殃及池鱼，而且眼瞅着宸妃的神色，并不像是需要别人帮忙求情的样子。
  宸妃从容不迫，且仰起脸笑看她。
  盈秋走到她旁边，低眉顺眼：“宸妃娘娘，奴婢得罪了。”话音刚落，手便老实不客气地啪啪抽上去五下，清脆晌亮。
  皇后这会回过神来，暗道一声不好，不该让盈秋上去抽人的。
  盈秋没什么心眼，平常教训下人都是啪啪啪抽上去，这时想替主子出气，也是用尽力力气抽上去的，声音听着都骇人，宸妃脸愣是没被抽歪，一双大眼冷冷地看着皇后，脸颊都红了。
  她意犹未尽，反手就要把剩下的五下打完。
  这时，一声唱名从外头传来：“皇上驾到！”
  高举的手，迟疑地凝在半空中。
  一身明黄风般踩进坤宁宫，宫妃各怀心思，纷纷跪下，皇后变色。
  原先一脸‘爱打打不打滚’冷傲模样的宸妃这时却是没跪下，她站着，像是被打蒙了似地。
  皇帝二话不说，连个眼神都没施舍给一室跪着的美人儿，抬脚就照着跪着的盈秋踢过去，她愣愣地也不晓得求饶，吃痛在地上打了个滚，皇帝看着瘦削，却是结结实实地练过的，她这下挨得几乎要痛晕过去。
  皇后失语：“皇上……”
  她忽然联想到一个可能性，皇帝下朝下得早，但却来得这么巧？宸妃刻意挑衅，难道就是为了激怒她？
  “闭嘴。”皇帝厌恶地皱眉：“朕没想到你居然这么恶毒。”
  他长得极俊，眉目细致温柔，只是在讨厌一个人时，他的嫌恶像一把软刀子，伤得人鲜血淋湿，又痛又无力。
  低头看向宸妃，他冷淡的表情立刻转为心疼，後者仰脸回望他，不算美丽的脸此时更是因为红肿而显得有些狼狈，她轻声说：“陛下。”
  话音刚落，她的眼泪亦随之而滑落下来，她眨了眨眼，像是还不知道发生了什么事情。
  “皇上，我只是罚了她十下巴掌……”还有五下没打呢。
  “爱妃是犯了什么事，让皇后你要打她脸面？”皇帝冷冷地扬起唇角：“朕不知现在掌管后宫的，竟是个滥权的恶毒妇人！庄家真是铁了心要不让朕过过清静日子吧？兄长在前朝私吞公款，妹妹在后宫暴虐无道，真是恃着朕会念及夫妻之情，不敢发落你？”
  话说得诛心，把皇后原本就拨凉拨凉的心，说得不剩下一点温度。