易尚延带着常思过在二楼购买了各自需要的增进修为丹药，和涂抹淬炼身体的膏药，走出勤务楼，天色渐渐有些暗淡，可以看到城头方向，士卒们在走动巡视，北戎人没有再发起骚扰。
  又一路走去城北的检伤舍，进入院子，药味混杂血腥味刺鼻。
  连通的正堂大房间内，摆放着一排排简陋木板床，上面躺满受伤严重士卒，穿着暗绿色棉袍的医师和灰袍学徒，穿梭忙碌不停，房间内申吟、呼痛声不时响起，很是嘈杂。
  两人转去隔壁打通的厢房，里面只有十张床位，相较而言清净多了。
  见到常思过进来，守在穆双全床边脸上有刺字小卒，赶紧站起身，躬身行礼，常思过特意安排了那两名破贼军士卒，轮流过来，伺候失去左胳膊的穆双全，免去他们的守城之苦。
  常思过摆了摆手，朝房内给其他伤者换药喂药的医师和学徒，点头笑着打了招呼。
  小卒俯身唤了一声闭目养神，已经醒转的伙长老大，然后轻手轻足走出房间，在外面候着。
  常思过上前几步，走到床边，伸手按住作势要起身的穆双全，偌大汉子眼里布满红丝，胡须杂乱，两颊深陷，看着比上午送来时候还憔悴，只脸颊有了几分血色。
  易尚延没有跟进来，他去其它地方，寻这处管事的医师去了。
  “别动，崩了伤处麻烦，好生躺着就是。”
  常思过低声劝慰道：“老穆，你不要胡思乱想，把身体将养好，比什么都重要。”
  他去城头寻穆双全手下过来伺候时候，才发现，那伙破贼军几乎死绝，只剩两个完好，看情形老穆已经知道手下的惨况。
  穆双全咧嘴露出一个比哭还难看的惨笑，声音异常沙哑：“我知道，这都是命，可是……太特娘的惨了呀，好多兄弟尸骨无存，五子也……老子的一点儿家底，全部交代在城头……”说到后面，眼眶又红了，别过头去。
  能让见惯生死的老卒如此失态，那一仗，确实是惨烈无比。
  常思过坐下来，拍了拍无声哽咽的汉子，他不擅长劝人如何看开点，也没法劝，只能让汉子独自承受，时间会抚平受到的创伤。
  陪着坐了许久，穆双全用完好的右手抹一把脸上，叹了口气。
  “让兄弟见笑了。你有事，尽管去忙，我这边很好，感谢的话，我就不说了。以前往日里有对不住的，请兄弟大量海涵……唉，黑老鳖走得早了啊。”
  “一个锅里搅饭吃了三四年，什么海涵感谢话，老穆你也休提。”
  常思过知道躺在床上的伤者，正是善感多愁，最脆弱时候，便说点高兴的，低声道：“老穆，你那两排弩箭放得及时，立了大功，单大人说，要给你请功。”
  “等你伤好后有两个选择，其一，是高迁一级，让你掌管一伯士卒，其二，可以换得大笔银钱，让你退役荣归故里，做一个逍遥富家翁。”
  斧头的事就没必要说了，直接说功劳，效果更好。
  穆双全把脑袋转过来，瞪着双眼，似要从黑娃的黑脸上找出“诳骗”二字。
  “不可能吧，听钱三儿说，城头四荒城的伯长士卒们，只差捋袖子下城来找我麻烦，给那两排弩箭射杀的兄弟们报仇，怎么可能还给我请功？”
  他虽然伤残了手臂，脑子还不糊涂。
  常思过把指头指着自己的鼻子，嘿嘿笑道：“你怕个屁啊，不是有我吗？他们还敢反了天不成？你立了大功，关键时刻避免城头更多伤亡，功大于过，怎能不赏？”
  “哦。”
  穆双全明白了，是黑娃帮他争取下来的重赏，他一时心情复杂。
  过了好半响，穆双全心中有了决断计较，苦笑一声，道：“算了，残了一条胳膊，我还是选择回老家去吧，五子他老娘需要奉养，还有好些个兄弟，有家小要照顾。”
  犹豫了一下，又道：“黑娃，能不能帮我把剩下的两名兄弟，也脱除军籍？把功劳换取的钱财，多花些银子也无所谓……这地方，吃人不吐骨头，他们熬不出头的。”
  常思过看着平素功名心最重的汉子，缓缓点头，道：“我尽力。”
  谈话告一段落，见失血过多的穆双全脸上显出疲色，站起来，道：“你安心养伤，其它事情，我来处理，我先走了。”
  穆双全感激点头，没成想，把他捞出苦海的，是当年那个傻乎乎没少被他戏弄的憨头。
  世事无常啊，也亏得黑娃念旧，他是沾了黑老鳖的光了。
  出了厢房，常思过又交代士卒仔细着点，找到在另一处房间喝茶聊天的易尚延，与管事医师寒暄几句，才走出检伤舍，踩着地面积雪向城头走去。
  走了一截，易尚延放缓脚步，商议道：“今天北戎人的举动，实在是透着让人看不懂的蹊跷古怪，黑娃，你能不能在城头帮着守上半夜，等子时正，我来替换守下半夜？”
  “咱们城头炼体士人手不足，晚上须得打起十二分的警醒。天气苦寒，北戎人熬不了多久，他们今天攻城，连御寒的棉絮都用掉了，明天不撤，后天必撤，否则他们将冻死无数。”
  因黑娃还不是正式的四荒城修者，故而易尚延用的商议口气。
  守上半夜，比下半夜轻松许多，大多数的偷袭，都发生在下半夜最困顿时候。
  易尚延也是担心一整宿守下来，他会精力不济，再则明天白天是关键，半点都不能松懈，他已经连续熬了好几个白天晚上，期间只零散着休息了几个时辰，需要调息半宿，恢复损耗的体力修为。
  “易兄客气，我这身体，还没娇贵到不能守夜的地步。有哪些需要注意的事项，易兄尽管明言，你我兄弟，无须如此见外。”
  常思过没有推脱，他昨晚受的外伤，早就尽复。
  易尚延听懂了黑娃的隐晦意思，呵呵笑道：“好，咱们就一家人不说两家话了，等会我去老单那边一趟，把你今晚要守上半夜的区域敲定下来，回头与所属的伙长、伯长、都尉打好招呼，你每半刻钟，把负责防守的区域走一遍，时刻关注城外动静，不可在城头一处停留时间过长。”
  细细的把守夜规矩交代清楚。
  常思过一一记下，怎么传警讯，怎样临时调遣防区士卒，全部弄清楚。
  两人上到城头，易尚延自去与单立文报备。
  常思过独自来到属于他们的防区，牛伙长殷勤地揭开厚棉毯，从桶子里端出热汤，卤肉和一叠热腾腾大饼子。
  谢了一声，常思过也不客气，接了食物大吃大嚼。
  守城期间，城头士卒们的伙食很不错，都有肉吃，有肉汤喝，饼子管够。
  天寒地冻的不把肚子填饱油水，在城头风口可顶不了多久。
  等得常思过狼吞虎咽吃完晚饭，易尚延也走了回来，阻止老牛拿食物，他等下回去吃，交给常思过两根尺长铜钱粗的一红一黄警讯焰火管，和一枚黑色“巡”字令牌，教了具体用途，又带着常思过走了一遍要守夜的防区，晚上人手紧张，得负责白天的四个防区。
  按半刻钟巡视一遍计算，他上半夜没多少歇脚时间，几乎得不停地在八十丈的城头来回走动。
  与各防区的伙长、伯长都见了面，做了交接，易尚延衣袍飘飘独自离去。
  各城头士卒也开始换防，有要下城休息的伙长伯长，都会特意把指定的接替者，带来与常思过见面，否则，关键时候相互找不着人，谁都吃罪不起。