就在这时候，有个人飞快地窜过来，一铁锨就往水长虫拍去，紧接着又连拍了几铁锨，然而那水蛇毕竟在水里，扭动着，终究还钻进泥水里，逃窜了。
  姚三三跌坐在水洼边上，只觉得两条腿发软，脊背都紧绷得不行了。
  女人，有几个不怕蛇的？况且这蛇还被她捉在手上，还围着她脚脖子转圈？那条水长虫，足有一米多长，比她手腕子还粗，活生生这是要吓死她呀！
  “跑了。”打蛇的那人拎着铁锨，回头看看姚三三，居然咧着嘴笑起来，像是看了什么好笑的事情，嘴里却安慰道：“它早已经跑了。你倒吓得什么，长虫都是怕人的。”
  这个人，居然是鲍金东，还是刚才那副模样，卷着裤腿，光着脚丫子。
  姚三三看着鲍金东那张明显在笑的脸，老半天还是惊魂不定，她坐起来，两手搭着膝盖，看着水洼发愣。
  她那篮子已经打翻在水里，里头的乌拉牛也都翻出来了，但这时候，借给她两个胆，她也不敢下水去捡起来了。
  一想起刚才那条大长虫，姚三三忍不住从后脊梁打了个哆嗦，眼泪都要出来了。
  鲍金东原本笑她，但看见她吓得发傻的样子，就有些不忍心了，走过去抓住她胳膊，一用力，把她拉了起来。
  “长虫都是怕人的，下回你要是遇上长虫，你别慌乱，不敢打它，你就站住别动，它自己就跑了。”
  姚三三慢慢回过神来，瞪了鲍金东一眼，说：“它不咬人？要是有毒的怎么办？”
  “咱这地方，根本就没有毒蛇，生物老师讲过的，南方毒蛇多，北方也会有蝮蛇什么的，就咱这苏北鲁南，是没有毒蛇的。”鲍金东说着随手拍拍姚三三后背，像是安慰小狗似的，要知道姚三三才十二岁，又瘦又小的，鲍金东直觉的就拿她当小娃娃了，嘴里说：“行啦，别怕啦。”
  鲍金东说完，扛着铁锨就想走，姚三三嚅嚅地叫住他。
  “金东哥，你能不能……帮我把那篮子拿回来？”
  鲍金东停住脚，回头看了看水洼里的乌拉牛，随即就明白过来，小丫头吓坏了，一时半会是不敢回这水里了。鲍金东顿了顿，像是不太愿情，但还是放下铁锨，下到水里把篮子捡起来，又把翻出来的乌拉牛都捡进篮子里，回头看看姚三三依旧发白的小脸，咧着嘴笑。
  “别是吓掉魂了吧？用不用找人给你叫叫魂？”鲍金东坏心眼地打趣她，又问：“三三，你摸这老些乌拉牛做什么？你很喜欢吃？我头几天也看见你捞呢。”
  “我……我弄来卖的。”姚三三不愿意多说这件事，毕竟姚连发叫她自己挣学费，不是什么光荣的事情。她不多说，却不代表鲍金东不明白，虽然他不知道初中学费的事情，但穷人的孩子早当家，他自己，不也是早早地想法子挣点零花钱？
  鲍金东颠颠篮子，叫姚三三：“走吧，你跟我过来，省得你在这吓掉魂。”说着拎着篮子，扛着铁锨，头前就走了。姚三三.反正这会子也不敢下水了，就跟了上去。
  鲍金东回到刚才的水沟旁边，绕过一小块麦地，空地上居然生着一火堆，只是这老半天没人照看，只剩下几个冒着烟的树枝，一堆热灰。
  鲍金东走过去，盘腿坐下，拿树枝扒拉了一下热灰说：“全烧糊了。我才把麦穗放进去烧，就听见你在那儿鬼咤狼嚎的，这不，全烧成碳了。”
  原来他在这烧麦穗吃呢！姚三三走过去，挨着火堆就地坐下，拿树枝挑着灰堆，把旁边剩下的枯枝干草放进去，打算把火再烧起来。鲍金东便又去揪了一大把麦穗，放进没有明火的灰堆里烧手里拿了一个，放在火苗上燎。
  青麦穗熟的快，一把火就熟了，烧熟了的鲜麦粒更有一股子香味儿，好吃的很。鲍金东一边搓皮吹着吃，一边问姚三三：
  “三三，你弄这个乌拉牛，能卖多少钱？”
  “挑肉卖一块二，有个人说他要带壳的，要吐干净泥，剪掉尾巴，给五毛一斤。”姚三三也没隐瞒，刚被这个鲍金东救了一回呢！
  “也不多啊，不过总比闲着强，闲着又闲不出一分钱来。”鲍金东说着拎过身旁的小桶，给姚三三看，里头果然是泥鳅，有两三斤的样子，盖住桶底了。
  “这么多泥鳅啊，你逮了炒着吃？”
  “能卖。”鲍金东搓着烧好的麦穗说，“逢集的时候有人收，大的能给一块两三毛钱一斤，也就是头一阵子才开始收的，知道的人还不多。泥鳅这东西，好逮，水沟、塘子，淤泥里很容易挖到。”
  一块两三毛钱？姚三三眼睛一下子就亮了，一天要是能逮上几斤，蛮能卖点钱啊。不过，泥鳅这东西，随便哪个沟塘都能逮到，但你要是想一气逮多少，就不可能了。
  农村男孩子都是鱼精，逮泥鳅是很在行的，像这鲍金东，专门找那水浅的沟塘污泥挖，这小半天，就挖了这么多呢！
  她要是能逮泥鳅卖，价钱高，应该比摸乌拉牛挣钱，逮泥鳅，卖给收的贩子就行了，乌拉牛的话，人家不一定肯要，就算实惠小吃部能长期要，也不会太多的，她放学后两三个下午就捞够了。逮泥鳅，她一个小女孩，不在行，不过倒值得试试。
  “金东哥，我能逮吗？”姚三三问。
  “你也能啊，跟我学，拿铁锨到淤泥里挖，水里它不好逮。”
  鲍金东说着，拿树枝把火堆扒拉到旁边，空出了火堆下边的地面，黑乎乎的，鲍金东拿铁锨往下使劲一挖，居然挖出来两包东西，姚三三一看，像是番瓜叶子包着的。
  “烧泥鳅，吃过吗？”鲍金东一副得意的样子，“看你刚才吓得鼻涕眼泪的，分给你一条尝尝。”
  ☆、第12章 吓掉魂
  听鲍金东说有人收泥鳅，姚三三立刻来兴趣了。好吧她承认，她现在就是一财迷，这阵子她满心都是怎么挣钱，没法子，她要挣到自己上初中的学费啊。
  “烧泥鳅，吃过吗？看你刚才吓得鼻涕眼泪的，分给你一个尝尝。”
  农村孩子，差不多都是就地取材的美食家。鲍金东烧泥鳅，和“叫化鸡”的做法差不多，地上挖个小坑，用宽大的番瓜叶子把泥鳅包好放进坑里，埋上浅浅一层土，在上头烧火，热量透过泥土慢慢把泥鳅闷熟了，原汁原味，香得很。
  番瓜叶子受热，成了灰绿色，已经有些烂了，鲍金东小心揭开外头包着的番瓜叶，里头的泥鳅有大人拇指两个粗，看着有一拃多长，这么大的泥鳅少见，肯定是他挑了最大的来烧，鲍金东用手一捏，泥鳅肉就分开了，闻着就一股好舒服、好浓的诱人香味。
  鲍金东连着番瓜叶，把泥鳅递给姚三三：“喏，跟你一人一个。”
  姚三三接过烧泥鳅，抿着嘴笑了笑，说：“金东哥，谢谢你。”
  “谢什么，大的让小的。”鲍金东剥开剩下那包叶子，捏着泥鳅肉，剥了一块送进嘴里，泥鳅肉质细嫩，虽然没有任何调味品，却照样香嫩美味。
  泥鳅没有旁的乱刺，就是当中一根骨头，鲍金东烧的那泥鳅，根本就是连内脏都没除去，活泥鳅直接放进去烧的。泥鳅的内脏包着一层薄薄的膜，只要小心剥下周围的肉，内脏原样包在一起，完完整整的，鲍金东很快就吃光了那条泥鳅，内脏连着骨头一起扔掉了。
  姚三三看他吃得那样香，便也跟着吃了起来。五月的天气，大晌午的，两个半大孩子看着火堆，坐在大太阳下，居然也不嫌晒，乡村孩子，都是一身的阳光肤色。
  “下回要烧泥鳅，得带点盐来，蘸着细盐吃，就更香了。”鲍金东把两只手在脚边草叶上擦了擦，拍拍手，拎起了小桶，说：“都晌午西了，走家吃饭，吃这点东西不能饱，你走不？”
  姚三三临来吃了一块煎饼的，这时候还不是太饿，但是，刚才叫水蛇吓得她惊魂不定，这个时候她实在是不愿情再下水了。姚三三索性拎起篮子，跟在鲍金东后头回家去。
  因为那条水蛇，姚三三简直有了心理障碍，好一阵子不敢下到水里，下午她拿了自制的捞网，还是蹲在水边上捞，慢是慢些，捞的时候还总是分心去看水里，疑心会不会突然又窜出来一条大水蛇，盘到她手脖子上。
  说来也巧，这天晚上，姚三三忽然就发起了烧，睡着睡着浑身难受，翻来翻去的，姚小疼被她扰醒了，伸手一摸，滚烫，姚小疼赶紧拉亮电灯，坐了起来。
  “三三，你怎的了？像是发热了，这天气怎么感冒了？”
  “不知道，难受。”姚三三小脸烧得红扑扑的，迷迷糊糊地闭着眼睛。姚小疼摸了摸她额头，说：“肯定是发热了。这半夜三更怎么弄？”
  姚小改睁开眼，问她：“三三，没看你擤鼻涕啊，怎么就感冒了？”
  天气热了，闺女大了也不方便，加上张洪菊小产卧病，姚连发在外屋铺了张小床睡，不知是醒没醒，张洪菊听到姐妹三个叽叽咕咕，也醒了过来，听到三三发烧，就说：
  “半夜三更的，去药房也没有人，小疼，你拿水给她擦擦吧！”村里人把村卫生室叫做药房。
  姚小疼起床去端了盆温水，拿毛巾给姚三三把身上擦了一遍，姚三三想要坐起来，可是浑身烧得发酸发软，干脆就伸开手脚让大姐擦，微凉的水擦到身上，感觉是舒服一些了，烧却没怎么退，折腾了半宿，到天快亮时候，又迷迷糊糊睡着了。
  天一亮，姚小疼就硬把她拉起来去药房，药房还没来人呢，姚三三在清晨微凉的风里走了一趟，觉着身上好受了，似乎已经好了，就想要回去，但姚小疼根本不同意，姐妹两个等了半天，好容易药房医生来了，问了情况，拿温度表试了试，说：“温度也就高了半度啊，没多大问题。”
  “半夜里肯定不是高半度。”姚小疼说，“夜里她滚热的，到早晨好像又退了。”
  医生给姚三三开了两片安乃近，退烧的，交代说发烧了再吃，那时候合作医疗，村卫生室看病一回就是两毛钱，当然药也是最基本最便宜的，姚小疼就又跟医生要了几片感冒片，姐妹两个给了两毛钱就回家去。
  姚三三照样去上学了，兴许是吃了药，一整个白天都没觉着发烧，哪知道到了晚上，十几点钟的样子，又开始发烧了。这回她睡着了发的烧，居然叽叽咕咕说起了胡话，姚小疼凑近去听了一会子，也不知道她咿里哇啦说些什么，听不清楚。
  姚小疼赶紧把姚三三推醒，起来倒了水，姚三三把剩下一片安乃近吃了，倒头继续睡，却还是浑身难受，辗转反侧了大半夜，直到天亮才退了烧。
  “这烧得有点怪，怎么都在夜里发烧？吃了药也不顶用。”张洪菊就多了心，问：“三三，你这小孩这些天四处乱跑，别是吓着了吧？”
  农村人多少都有点迷信，况且是在二十几年前，理论还一套一套的，小孩子魂魄不牢靠，很容易吓着，就说是吓掉了魂儿，要是白天吓掉魂的孩子，就容易发烧，要是晚上吓掉魂的孩子，一般不发烧，容易夜啼，癔症，容易拉肚子。并且这吓掉魂的孩子，吃药打针总不见效，必须得把魂叫回来才能好……反正农村里上了年纪的老人，很信这个的。
  “你这几天嫌没嫌怕？再不也兴许撞上什么不干净的东西！”张洪菊说，“你想想？”
  姚三三不用想，就把水长虫的事说了，姚三三自己心里也觉着奇怪，就说：“我都这么大的人了，哪能跟小娃娃似的吓着了？兴许就是感冒了。”
  “感冒也没见你有鼻涕。”姚小疼说，“明天找后头四奶给看看吧！”
  村后四奶能看出小孩是不是吓着了，村里人传的怪神的，说她摸了摸小孩的脉，就知道是不是吓着了。不是吓着了，该吃药吃药，该打针打针，吓着了，找个人叫叫就好了。
  这回天亮，姚三三被大姐拉去了四奶家，推测四奶应该神神秘秘的，或者多少该有几分怪异，其实，四奶真就是个长相、打扮都很普通的农妇，六十岁上下，性格也很随和，姐俩去的时候，四奶正在喂猪，听到姚小疼说了来意，就笑眯眯地端了个小板凳，叫姚三三坐下，伸两根手指在她手腕上，扣住脉门摸了一会子，笑笑说：
  “这小丫，还真是吓着了。”
  姚三三愣愣地看着四奶，吓着了？她是十分害怕，可她这么大人了，还能是吓掉魂了？姚小疼赶紧问：
  “四奶，那怎么弄？”
  “晚上给她叫叫魂。”
  姚小疼就说：“四奶，你能给帮着叫叫吗？咱小孩都不懂这个，我妈她这阵子有病，我奶，你也知道，她哪里管过咱姐妹几个？四奶你给她叫叫，我肯定好好感谢你。”
  “行啊，就这点小事，说什么感谢！我晚上就去给她收魂。”
  天黑下来以后，四奶就到姚家来了，一手拿着几张火纸，一手拎着个小瓦罐，笑眯眯地进了屋。张洪菊见有人来了，赶紧就想下床，四奶冲她说：“小疼妈，说你有病，你还是别动弹了。”转头叫姚小疼：“小疼，去，把你家瓦盆给我拿一个来，倒一瓢清水进去。三三，你上床睡你的觉。”
  姚三三幼儿时有没有被“收魂”的经历，她不知道，据说也是有的，但她那时年纪太小，肯定是不知道的，前世也听人家说过，没亲眼见过。她就脱鞋上了床，躺好了，忍不住拿胳膊垫着头，好奇地看。
  四奶把瓦盆放在床前，点着了火纸，嘴里头念念有词的：
  “三三，快来家！”
  姚小疼之前得了吩咐，就在一旁答应着：“来啦！”
  “三三，快来家！”
  “来啦！”……
  一边念叨着，一边把火纸放进小瓦罐里，等那火纸烧完了，忽然把瓦罐往瓦盆里一扣，热空气遇上凉水，瓦盆里发出一阵吱吱的声音，四奶叫姚小疼：“拿件三三的衣裳来。”
  姚小疼赶紧找了姚三三的一个褂子来，四奶把褂子抖开，盖在瓦盆上，叫姚三三：“好啦，你别翘头看，你睡你的觉。”
  姚三三只好躺下了，闭上眼睛睡觉。睡不着，耳边听到四奶说：“行啦，谁也别动，魂收回来啦，给她好生睡一觉，附附魂。”
  四奶便坐着跟张洪菊小声说了会子家常，等了约莫一顿饭工夫，四奶揭开褂子，瓦盆里的水已经都收进罐子里了，盆底居然没有了水，只是湿湿的。
  ☆、第13章 麦收季
  叫魂，要说是封建迷信，其实更算是一种民俗，民间的有些习俗，总是有几分神秘，现代科学解释不清楚的，也许未必能说出什么道理来，但有时却能很神奇地解决问题。
  能解决问题就行啊！
  “人有三魂七魄，小孩子魂魄不牢靠，一旦受了惊吓，嫌怕，就吓掉一魂两魂的，就会发烧闹病。小孩子人太小了，自己不能找着路来家，你叫一叫，魂魄听见了，赶紧回来就好了。”四奶絮叨着，就随手端了瓦盆，说：“行啦，叫回来了，把刚才那褂子给三三盖身上睡，别惊扰她。你一家子睡觉吧，我也该回去了。”
  姚小疼忙把盖盆的褂子小心盖在姚三三身上，跟姚小改送了四奶出去，回来时，见姚三三已经睁开了眼，瞧着她两个姐笑。
  “笑什么笑！睡你的觉。”姚小疼瞪她，姚三三满足了好奇心，这回真的翻身睡了，一会子工夫就睡熟了。
  姚小疼一夜里没睡踏实，探手摸了姚三三好几遍，这一夜姚三三却睡得十分安稳，没再发烧。姚小疼满心高兴，四奶果然神奇啊！但还是不太放心，又盯着姚三三吃了两片感冒药。
  魂也叫了，药也吃过了，不论哪个起的作用，反正姚三三是好了，就没再发烧。张洪菊觉着欠了四奶的情分，庄户人欠了人情，拿上两包白糖，或者二斤桃酥什么的，到人家里去坐一坐，可是姚家日子这样紧巴，没啥东西去感谢人家的。
  张洪菊就叫姚小疼：“四奶年纪大了，往后你姊妹几个，抽空去给四奶挑点水，干点活什么的，不能白了人家。”
  张洪菊说的“白”，在当地大概就是忘恩的意思。
  姚三三就着样莫名其妙发了烧，又不明所以地好了。她把星期天捞来的一篮子乌拉牛用清水养了。临近期末考试，功课就越来越多了，下午放了学，姚三三赶着做作业，再复习前边的功课，便好几天没再去捞乌拉牛。反正，小厨子要的一篮子够了。
  姚三三用心把那些乌拉牛收拾好，等又到星期六，剪了尾巴，赶在下晚送去给实惠小吃部，那小厨子耷拉着眼皮，伸手扒拉了一下，看了又看，似乎很满意。