爱子又被扔进了禁闭室。
  她在地上躺了一会儿，就爬到那处写了逃生之门的角落，跪在那里哭泣。
  “对不起，”她说，“我辜负了您的期待，我让其他人都逃不出去了。”
  不知道是哪个先来者挖的狗洞，亦或哪个先来者第一个发现的狗洞，不知道是哪个先来者在角落刻下的这行字，更不知道有谁曾通过这个狗洞逃了出去。
  唯一可以确定的是，在她之后，不会再有人能通过狗洞逃出去了。
  “对不起，”她捂着脸哭泣，“对不起。”
  她哭了一会儿，对着那处角落行了一个大礼，然后就开始刻字：
  已被发现
  不要相信警察
  她甚至在警察旁边画了个箭头，刻上了相叶隼人的名字。
  刻着刻着，她突然想到什么，拿着塑胶杯子，跑回刻有明美名字的墙面，把刻在旁边的“志保”刮掉了。
  隔板被打开，食物送了进来。爱子扒着隔板大喊：“不是马上就要选拔了吗？不给我多点食物吗？”
  第二次隔板打开，食物竟然真的变多了。
  果然，孤儿院的作用就是为了选拔。选拔具体是什么，爱子还不知道。但河村夫人本来要杀她，却因为快要开始的选拔而放了她一马。所以选拔对孤儿院很重要，而她要参加这个选拔。
  或许，选拔就是打架。或许，就是十叁岁到十五岁的人一起打架。
  所以她要吃得饱饱的，要锻炼身体。选拔马上就要开始了，既然她要参加，她在禁闭室里就不会待太久。
  果然，隔板只开合了六次，她就被放了出去。
  河村夫人让她洗了个澡，她只休息了半天，就生龙活虎了。
  因为这一次关禁闭，他们没有饿着她，也没有渴着她。她心里有底，有预期，有盼头，睡好休息好，还坚持练习柔道和截拳道，精神状态完全不一样。
  河村夫人都忍不住多看了她一眼。
  第二天下午叁点，河村夫人把孩子们聚集到了礼堂。
  她开始点名，点到的孩子站到前面，没点到的孩子原地不动，她点了二十叁个孩子出来，包括爱子，全都站到了前面，一下子，礼堂后方只剩下九个孩子了。
  “点到名字的人站在原地不动，没点到名字的人跟着我走。”
  九个孩子被河村夫人带走了，留下的孩子们你看看我，我看看你，都很安静，没有说话。
  一种诡异的紧张气氛在孩子之间蔓延开来，而五个配了枪的保安站在旁边，看着他们。爱子注意到，有些孩子两两站在一起，有些孩子只有一个人，就像她一样，还有一组，是叁个孩子站在一起。
  过了十五分钟，河村夫人重新出现了，她挥挥手，示意点到名字的孩子跟着她走，两个保安在前方开路，叁个保安站在最后方压阵。
  他们顺着长长的台阶，走进一个地下室，地下室很大，但除了门口，没有地方有灯，爱子看向四周，发现除了门正对着的大客厅，地下室总共有叁条长长的走廊，隐没于黑暗中，不知道尽头是什么。
  客厅中央有一个大箱子，河村夫人拿出钥匙打开，里面放着一排刀和手电筒。
  “每人拿一把刀和手电筒，不要多拿。”河村夫人说。
  孩子们走上前，各拿起一把刀和手电筒，爱子试了试手电筒，是好的，她又摸了摸刀，长度像是匕首，开过刃，非常锋利，她的指腹只是轻轻一碰，就划出了一条浅浅的血丝。
  见所有人都拿好刀和手电筒了，河村夫人退到门前，宣布了选拔的规则。
  “你们只有一个人能活着走出去。”她说，“当剩下最后一个人的时候，来客厅摇门旁的铃铛，我们会听到铃铛声，当然，整个地下室也会听到。当我们确认你是最后一个人时，我们就会打开门，把你带出去。你将离开孤儿院，受到组织培养，成为代号成员，享尽荣华富贵。”
  原来这就是选拔。
  河村夫人指了一下门旁的铃铛，那不是一个真正的铃铛，但有一根绳子垂了下来，悬在离地五十厘米高的地方，只要轻轻一甩，上方的机器就会发出声音，传遍整个孤儿院和地下室。
  “地下室的门关上后，一分钟后会熄灯，祝你们好运，我们等着欢迎胜者的出现。”
  说完，河村夫人就走出了地下室，然后五个保安也走了出去，铁制的厚重大门关上，发出砰的一声巨响，就像对他们命运的无情宣告。
  孩子们谁也没动，但一种不安的蠢蠢欲动的气氛在他们中间蔓延开来。爱子站在人群的最旁边，她本来是被孤立的边缘人物，现在却成了优势。她看向人群，就看到哲也在看她。
  闪烁着恶意的、兴奋的、疯狂的、犹如猎人盯着猎物的眼睛。
  她转头就跑，拉开了这场选拔的序幕。
  还记得吗？
  明美要求爱子坚持跑步，她们每天早上跑一个小时，跑了整整两年。
  在灯光熄灭前，爱子跑进了一条走廊，她知道哲也追了上来，因为后方响起脚步声，响起尖叫声，大客厅一片混乱，而她独自跑在黑暗的走廊里，连手电筒都不敢打开。她的眼睛习惯了禁闭室里的黑暗，从有灯的大客厅跑进漆黑的走廊，很快就看清了走廊里的布局，在转过一个拐角时，闪身躲进一间房间。
  她打开手电筒，看到房间的正对面还有一扇门，就冲了过去，把门打开。
  她跑得真得很快，爆发力也很好，冲刺很快。
  她又进了一条走廊，走廊上有叁扇门，她选了一扇门进去，发现这间房间还是有两扇门。
  犹如迷宫，她在走廊和房间之间转来转去，有些房间有两扇门，有些房间有叁扇，都很空旷，没有家具。她选了一间两扇门的房间，背靠着门坐下，虎视眈眈地盯着对面的门。
  这是什么狗屁选拔啊。
  这就是大逃杀，是杀人游戏！
  她的心咚咚直跳，在寂静空旷只有她的房间里，显得格外得响。她把手电筒关掉了，盯着房间的门，一片黑暗中，她只能看到门的大致轮廓。
  会有人从这扇门后出来吗？
  会有人推动她背后的这扇门吗？
  她十分害怕，神经高度紧张，一眨不眨地盯着对面的门，用力用背顶着后面的门。黑暗中，仿佛有无数的眼睛在看着她，浓稠的恶意如有实形，张开大嘴，仿佛要把她吞入其中。
  你可以的。
  她给自己鼓劲。
  想想姐姐，想想妈妈，想想爸爸，不要害怕，不要害怕！
  但她还是忍不住害怕，害怕到牙齿都在颤抖，害怕到拿着刀的手都在颤抖。
  手心全是冷汗，上下牙齿磕碰到一起，发出咯咯咯咯的声响。
  有几次，她仿佛陷入梦境，又从梦境中坠落，猛地惊醒，全身都在发抖。
  她盯着对面的门，害怕得抱紧自己的身体。
  确实，禁闭室只是个开胃菜，这才是真正的地狱。
  谁？谁会从这扇门后出现？谁？谁会从她背后出现？
  谁？会是谁？什么时候会出现？
  她不知道，她只能盯着那扇门，死死地盯着。
  像是过了很久很久，又像是只过了一会儿，对面的门突然打开了。
  啊啊啊啊啊，爱子在内心疯狂尖叫，迅速打开手电筒，站了起来，照向对方。
  是一个男孩，好像是叫邦彦，爱子对他没什么印象，但他的脸看上去非常温柔，人畜无害。
  邦彦看到爱子，迅速举起双手，他一只手里是刀，一只手里是手电筒。
  爱子注意到，他的刀上没有血，他的衣服上也没有血。
  “我没有恶意。”邦彦飞快地说道，“我只是想找个房间躲起来，我不会攻击你的。”
  邦彦慢慢向前走了几步，看着爱子，用脚把门关上了。门关上的声音刺激到爱子，她把刀握得更紧了。
  “站住，不许动，别过来！”爱子把刀尖对准邦彦。
  邦彦蹲下来，把刀放在地上，往右边滑去，刀滑到墙边，正正好好在房间的中线，离他们的距离都是一样的。
  “你看，我手上没有武器了。”
  爱子犹豫了。
  “你把刀丢了，我们待在这个房间，你守一扇门，我守一扇门，我们都能平安渡过一段时间。”
  “但只有一个人能出去……”
  “等你不想再待在这个房间了，你从你这扇门出去，我从我这扇门出去，两扇门通往不同的走廊，如果我们有机会再次碰到，就是你死我活。”
  爱子被说服了，她慢慢蹲下来，把刀放到地上，往左边滑去，刀滑到墙角，和邦彦的刀碰到一起。
  “好了，”邦彦露出一个笑容，“那我坐下了。”
  邦彦坐了下来，爱子也坐了下来，两个人都关掉了手电筒，用后背抵着门。
  但爱子还是不放心，她将头对着刀和邦彦的中间地带，一只眼睛的余光看着刀，一只眼睛的余光看着邦彦。
  她能不能信任他？
  邦彦不在意爱子的举动，他十分安静地坐在门后，看着爱子。
  两个人静静对坐着，过了不知道多久，爱子忍不住打破沉默。
  “你们都知道选拔是这样的吗？”
  “我们不知道。”邦彦说。
  “你们看上去都不惊讶。”
  “我们有听过风言风语。”邦彦很平静地说道，“今天没有被点到名的人，会对我们发生了什么有所猜测，两年前，我也是其中之一。”
  “所以十叁岁到十五岁的人都会参与选拔？”
  “是的，”邦彦说，“选拔每两年举行一次。十二岁以下的人在组织投资的其他孤儿院，十二岁过后，有些人就会被组织成员收养，送到这里。”
  爱子打了个寒颤。
  如果七岁那年，明美没有收养她，以姐姐的身份监护她，她是不是就会被送到组织投资的孤儿院，长到十二岁，然后被送到这里，在十四岁这年，参与这场杀人游戏？
  出生在组织，要多么幸运，才能活下去？
  至于是否能活成人样，是否能过正常的、普通人的生活，这些深陷淤泥的人根本不会去考虑。
  因为就连最低限度的生命安全，都没有保障。
  不知道过了多久，爱子又陷入一种半梦半醒的状态。
  黑暗的地下室里不知道时间流逝，但她的眼皮开始打架，头支撑不住地向下坠去，精神却逼迫自己保持清醒，她小鸡啄米般地昏昏欲睡，时不时掐一下自己的大腿，或者咬一口手臂，留下一圈深深的牙印。
  太困了，太困了，但是不能睡过去。如果睡过去，岂不是任人宰割？邦彦还在房间里，谁知道他会不会捡起刀，杀了她？
  她盯着那两把刀，死死盯着。
  房间里安静得只听得到自己的呼吸声。
  半梦半醒，半梦半醒。
  她看着刀，刀还在那里。
  昏昏欲睡，昏昏欲睡。
  明美仿佛活了过来，在不远处看着她。
  那两把刀还在那里。
  “爱子，”明美的声音温柔又悲伤，坚定又易碎，“我会把你带走的，在家里等我回来。”
  那两把刀还在那里。
  还是明美，她说：“对不起，我不能来接你了。你要自己活下去，逃出去。”
  那两把刀还在那里。
  明美的身影变成诸星大，变成莱伊，变成赤井秀一。
  他说：“只要掌握技巧，你可以打得过男生。”
  那两把刀还在那里。
  但一个绳套突然套上了她的脖子，向后用力收紧。