方悦言仔细一瞧，竟是张被叠起来的画。她的心一跳，连忙拿过来展开，果然是她送给柳静娴的那幅。
  “这画怎么只有一半？”夏荷仔细瞧了瞧，不由得问出了口。
  好好的一幅画，竟然被人从中间裁开了，而且送到贺亦瑶手中的是下半幅，画上所有的牡丹几乎都只能瞧见枝叶，那些大朵大朵盛开的牡丹，不知去往了何方。
  贺亦瑶的眉头皱得更紧了，她的手轻轻抚摸上了那半幅画纸，感到指尖下好像有些粉状的东西在摩擦着。
  她拿起那半幅画走到了窗前，举着画纸对准了阳光，就看到了在那些牡丹枝叶簇拥之下，上面露出几行金粉写成的小字。
  “令祖母已定下向侯府嫡长女为大夫人，望十姑娘助我一臂之力，毁掉这门亲事。事成之后，另外半幅画自会奉上！手握另外半幅画之人留！”
  方悦言盯着画上的字迹，气得咬牙切齿，却又无可奈何。
  这些东西很显然是向世子借了柳家的手送来的，难怪会是如此厚礼，原来是想与她联盟。虽说那门亲事，她肯定会想方设法毁掉的，但是与现在这种被人逼迫的情况完全不同。
  “姑娘，究竟怎么了？”夏荷是个急性子，此刻见到方悦言一直没说话，但是脸上的神色却是千变万化，不由得急声问出了口。
  方悦言摇了摇头，本来想憋在心底，但终究还是忍耐不住，不由脱口骂道：“日后你们谁再敢当着我的面儿夸向世子的，全部拖出去打嘴！”
  那几个丫头面面相觑，怎么好好的就提起向世子了。而且还是这样狠毒的模样，姑娘虽然性子厉害，但是对身边的人却是真的好，还从不曾打过她们，现在就为了提起向世子要打她们的嘴。
  “奴婢们一定不提，姑娘哎，您消消气！”春云先反应过来，甭管什么事儿，让十姑娘迁怒到向世子头上，她们都先应下，哄好了这位小祖宗。
  方悦言只感觉心头的火气没处撒，几个丫头都眼睛发亮地看着她，摆出一副乖巧听话的模样，让她更加郁结。
  “外面盛传向世子风姿卓越，一表人才，我从一开始就不信，没想到还没见过就他就已经露出了其禽/兽本质！”她的声音扬得更高了些，骂得越发欢快了。
  屋内几个丫头面面相觑，都选择了忽略，沉默以对。
  ……
  “好了，把这半幅画收起来，别让我看见，但是也别弄丢了！”方悦言深吸了一口气，努力控制好自己的情绪，将画直接丢给了春云。
  她就知道不能指望这些丫头贬低向世子，说起来那向世子也着实厉害。明明身后的家庭背景已经让太多的人望而却步，但是他偏偏靠着本身的优秀，吸引到了无数少女的目光。
  向世子已经十六岁了，到了能说亲的年纪，据说无数高门贵女愿意同他定亲，哪怕成亲之后要面对向王府那一摊子烂事儿，以及公主婆婆和向王妃两位婆婆的刁难，但依然有诸多的媒婆趋之若鹜。
  收了这些东西之后，方悦言就坐到了椅子上，手撑着下巴思索了一个下午。
  向侯府的嫡长姑娘可是向世子的堂姐，他们俩什么仇什么怨，要让向世子一个大男人，弄毁了人家一个小姑娘的亲事！
  更何况这男人在外的名声简直就是犹如谪仙一般，诸多少女心怀春梦，上演非君不嫁的传奇。
  “不过一个乳臭未干的小子，哪里会有那般妖魔化的魅力！”方悦言不满地嘀咕了一句，随手就将桌上的画笔丢进了笔筒里，发出“嘟——”的一声闷响，就像她此刻的心情一般。
  难怪向世子耐不住，要铤而走险用柳家送东西的名头给她传信，原来是老夫人的动作已经变得越发急了。
  伴随着萧氏离世时间越来越久，眼看大老爷能够续弦的一年之期已经很近了，所以此刻老夫人也不像之前那般遮掩了。
  萧氏离世八个多月，若枝的孩子出世了，是一个男孩儿。
  老夫人以还在丧期为由，这个男孩儿的洗三和满月酒全部没有，估计只有大老爷和若枝两人替这个小娃娃庆祝了。若枝连个位份都没有抬，依然是身份不明地住在国公府里，甚至连通房都不算。
  今儿午膳好容易一家子凑在一起，大老爷再次重提位份一事。
  “母亲，您看看若枝都已经替您生了孙子了，而且险些损了半条命。即使还在丧期，也该给若枝一个名分。又不用大张旗鼓的，没人会知晓！”方贤的声音里带了几分恳求的意味。
  老夫人直接放下了手中的碗筷，满脸的不耐：“贤儿，在朝为官可不比你在家里，发妻没了不到一年，你就纳妾，御史参上一本就够你喝一壶的，没得商量！”
  老夫人的态度十分坚决，方贤不好再说，唯有讪讪地闭上了嘴巴。
  方悦言一边喝汤一边看他们母子交锋，嘴边扬起一抹嘲讽十足的笑意。老夫人竟然也知道萧氏新丧不足一年，还上赶着找新儿媳。她那么死咬着不抬若枝，无非是想对未来的新夫人示好。
  第016章 向大姑娘
  “贤儿这个蠢货，裤腰带一松就全想着那女人了，还帮她要名分！简直昏了头！枉费我在这里给他千辛万苦地挑续弦人选！”午膳结束了，那些人全部都散了之后，老夫人立刻就忍不住地抱怨了起来。
  方嬷嬷在一旁陪着笑脸，并没有接话。老夫人抱怨归抱怨，替大老爷找媳妇儿这事儿，仍然是无比的重视，她可不敢说大老爷的不好。
  “若枝那个狐狸精也是命大，十丫头找了尼姑天天骚扰她，我派人送了那么多的补品给她，就盼着她有命生没命养。可是老天爷真不开眼，那么多的好东西吃了，生产也没见多困难！”老夫人撇了撇嘴，语气里带着十足的不满。
  方嬷嬷的额头上冒出了冷汗，若枝生产的时候可是大出血了，否则也不会说是丢了半条命。就这老夫人还不满意，也多亏她成日里念经拜佛，菩萨恐怕都被她吓住了。
  况且十姑娘请个老尼姑烦扰若枝，顶多是小孩子心性。老夫人拼命送补品去，就盼着若枝补过头了，到时候孩子太大生不下来，二者之间可是有本质的差别。
  “老夫人您怕什么，那孩子肯定入不得大老爷的眼。大爷和六爷可都是气度不凡，国公府未来的希望，那个小娃娃也翻不了天。再说若枝，生了孩子的女人绝对比不过侯府家的嫡姑娘，大老爷日后就会明白新妻子的好来了！到时候肯定跟您一条心！”方嬷嬷端着一碟子酥酪过来，小心翼翼地伺候着老夫人吃。
  “是时候露出些风声来了！”她这几句话显然是说到了老夫人的心坎里，不由得点了点头，脸上的笑意更甚。
  ***
  “若枝养了这么多日，才能起身，整个人倒是安稳了许多。没有在大老爷面前胡沁，还表现得十分大度，把之前伺候她的丫头，给了大老爷。”夏荷正替方悦言整理衣裳，一边动作一边将若枝那边的动静汇报给她。
  方悦言听了之后，不由得扯着嘴角轻笑了起来。
  “这若枝倒还有几分心思，知道扶持自己的势力了，只是不知她有没有和未来大夫人博弈的本事儿！”方悦言轻轻敲击着桌面，脸上露出了几分算计的神色。
  “姑娘，老夫人让您换身大衣裳去见客，向侯府来人了！”春云走了进来，脸上的神色不是太好看。
  方悦言的眉头紧蹙，方才悠闲的状态全部消散了。
  “老夫人还真怕那侯府姑娘跑了不成，急不可耐的徒惹事端！”方悦言虽不情愿，但这次的见面肯定躲不过去，索性就起身让人伺候她换衣裳。
  等她带着方锦俞赶到的时候，老夫人的屋子里已经围满了人。门帘刚被挑起来，就能听到里头娇脆的莺声燕语，抬头随意一扫，就能瞧见屋子里坐得几位贵妇和姑娘们都是言笑晏晏，显然相谈甚欢。
  “这就是十姑娘和十四爷吧！国公府的风水可真好，姑娘家都是这么俏，爷们儿也是天庭饱满，瞧着就知道日后肯定有大造化！”坐在主客位的一位贵妇先开了口，话语讨喜，看年龄应该是向侯夫人。